在中國的歷史文化長河之中，有一種充滿神奇色彩的傳統(tǒng)表演——千馬燈。這一融合了戲劇、舞蹈、武術與雜技的綜合性藝術形式，憑借其獨特的表現(xiàn)手法以及深厚的文化內(nèi)涵，成為了中國傳統(tǒng)文化中一顆璀璨的瑰寶，充分展現(xiàn)出中華民族的智慧與創(chuàng)造力。
　　 我的老家在湖南長樂，那里存在著各式各樣耍千馬燈的派系，像是龍燈、火燈、獅子燈等等。在我的記憶里，千馬燈可謂是最為宏偉壯觀的燈系，能文能武，服裝明艷，色彩繽紛，并且是參與人員最多的活動，家家戶戶皆可參與其中。長樂有著眾多的龍燈隊伍，然而“千馬燈”卻僅有兩隊，家鄉(xiāng)鐵崗村有一隊，外婆家所在的小嶺村有一隊。
　　 “千馬燈”顧名思義，就是千軍萬馬來耍燈。鐵崗村的千馬燈與小嶺村的有所不同，除了“八仙燈”“花燈”，還包含“獅子燈”“武燈”。雖說并非真正意義上的千軍萬馬，但人員構成也在二至三百左右。要知道，鐵崗村總人口才三千多人，能組成這般浩浩蕩蕩的隊伍，實則是舉全村之力，有時甚至還需邀請鄰村的“外援”。
　　 八仙燈是一種原本源自北方的民間燈舞形式，在河北邢臺一帶廣泛流傳，也被稱作“八仙七巧燈”。嘉慶年間，一位名為“桑下客”的人繪制出一本《七巧燈圖解》，詳細描繪了八仙燈的制作工藝和燈舞場景，現(xiàn)今圖譜仍留存于河渠鎮(zhèn)的白侯村。后來，八仙燈流傳至南方，也就融入到了南方的千馬燈之中。
　　 八仙燈是以“八仙過海，各顯神通”中的八位仙人為原型，再搭配各種夸張的造型，有的是普通步行，有的則踩高蹺。八仙之首鐵拐李，拄著拐杖，蓬頭坦腹；漢鐘離長髯露腹，手執(zhí)扇子；倒騎白驢的張果老，宣唱道教，弘揚法術；額闊身圓的呂洞賓，道骨仙風、虎體龍腮、鳳眼朝天；手捧蓮花的荷仙姑，貌美驚艷；男扮女裝的藍采和，對酒當歌，人生幾何；手執(zhí)竹笛的韓湘子，風度翩翩；一身官服的曹國舅，溫潤儒雅，器宇軒昂。只要這八位仙人一登場，必然會引來陣陣喝彩。
　　 花燈是由年輕男女扮成護燈人，有的提著，有的舉著，還有雙人抬著。女子造型諸如荷花姑娘、田螺姑娘、河蚌姑娘、蜜蜂姑娘等，清新秀麗，小家碧玉；男子造型有美猴王、哪吒三太子、牛魔王、后羿等，威武陽剛，霸氣十足?；絷犖橄矐c祥和，讓人眼前一亮，尤其深受小孩子的喜愛。
　　 獅子燈由一只大獅子和一對小獅子組成。大獅子鄉(xiāng)親們稱之為毛獅子，由兩個人共同組成。毛獅子的頭由篾竹編織而成類似圓形，里面有一根竹子作為手柄，耍獅人手握著，手柄貫穿整個獅子頭，直徑足足有八十公分才顯得大氣。竹藝獅頭的外面套著“獅被”?！蔼{被”是請裁縫裁剪成獅子頭和身的形狀，縫制而成，布上涂上鮮艷的廣告粉金黃色，獅被邊系上紅色流蘇，畫上燈籠眼、獅子鼻、微笑的口型。毛獅子由耍毛獅子頭的隊員，其體格均勻，臂力上佳，全程握著獅子頭；后面的隊員健壯沉穩(wěn)，既要在獅子跳樁時身輕如燕，與耍獅子頭的隊員相互協(xié)調(diào)；又要在獅子表演時，讓獅子頭的隊友站到自己身上做人墊。全程彎著腰充當毛獅子的身子，隊員自己的屁股充當獅子屁股，一只手還要在屁股后面搖動獅子尾巴，活靈活現(xiàn)。小獅子是由一個人裝扮的，跟在大獅子后面，有時在地面上翻滾雜耍，有時騎到大獅子背上，動作靈活，活潑可愛。
　　 長樂的千馬燈，已經(jīng)流傳了數(shù)百年。它既有北方八仙燈的豪邁奔放，又有南方花燈的俏麗溫婉，更有大獅子的武藝高強和小獅子的呆萌喜人。長樂的千馬燈，猶如一鍋大雜燴，古典的、現(xiàn)代的相互穿插其中，新鮮的、濃郁的盡顯特色。鐵崗村的千馬燈更像是“滿漢全席”，充分體現(xiàn)出博大精深的中國文化特色，在歲月靜好中，值得細細品味。
　　 據(jù)史料記載，千馬燈起源于中國古代的民間信仰和祭祀活動，經(jīng)過歷代藝人的傳承和創(chuàng)新，逐步發(fā)展成為一種集觀賞性和藝術性于一體的表演形式。在表演中，藝人們身著華麗的戲服，手持彩燈，或舞獅、或展現(xiàn)武術，以矯健的身姿和精湛的技巧，模擬出萬馬奔騰的壯觀景象。燈光閃爍之間，仿佛千匹駿馬奔騰而來，氣勢恢宏，令人嘆為觀止。
　　 小時候家鄉(xiāng)的年味特別濃厚，只因為過年村里會組織耍千馬燈。過了臘八便是年，臘八之后村長就開始敲鑼打鼓，走街串巷地組織千馬燈燈隊了。村里男女老幼一同動手，有人修復燈籠，貼上“國泰平安，五谷豐登、風調(diào)雨順、國富民強”等字樣；有人為毛獅被加色刷桐油，替小獅子臉涂油漆；有人清洗熨燙演出的服裝，配好演出的道具；有人準備化妝用品，專人提著隨時演出補妝。那一番人頭攢動的場景，比趕大集還要熱鬧非凡。
　　 臘月一到，先是鑼鼓隊早早出場排練。隊員們都是清一色身體健壯的小伙。打鼓的人練習起鼓，掌握輕快的鼓點節(jié)奏，因為高亢激昂的鼓聲是獅子燈表演的號令。一個村千馬燈表演完畢，去下一個村的路上敲“過山鑼”。敲鑼的練習鑼點頻率放慢，舒緩悠揚。每當鑼鼓喧天，鼓聲鑼聲在山村的每一個角落回蕩，那鏗鏘有力的節(jié)奏，召喚著每一個人，令人熱血沸騰。
　　 晚飯過后，隊里的鑼鼓又響了起來。母親催促我趕緊挑完螺絲肉，說一會兒村里要進行千馬燈的排練了。我應聲低頭苦干，加快速度，挑螺絲的竹簽扎到手上，居然毫無痛感。鑼鼓一聲一聲咚咚鏘咚咚鏘，把我的心都勾走了。每天我都會抽空去觀看，看過春節(jié)前的排練，更期待春節(jié)后演出的精彩。
　　 正月初八，待鄉(xiāng)親向祖宗拜年、向長輩拜過年，走完親戚，隊長開始組織鄉(xiāng)親準備耍燈了。千馬燈隊伍先到祠堂擺上條桌（三間方桌拼成長方形），擺上水果、瓜子等供品，祭拜祖先、祭拜天神、祭拜土地公公和土地婆婆，祭拜各方神仙后，就起鼓開鑼，沿著鄉(xiāng)親們商量好的路線，不走回頭路，不留一盲區(qū)，繞村里每家每戶耍燈，為鄉(xiāng)親們帶來好運。
　　 鑼鼓隊和花燈最先抵達寬闊的曬谷場。在悠揚舒緩的鑼鼓聲中，八仙燈隊、獅子燈隊、武燈隊依次入場。輪不到上場的隊伍先到隊里保管室休整、補妝、換人、喝水，待會兒再依次演出。
　　 武燈隊是壓軸出場的，也是我最為喜歡的表演。武燈表演是中國武術的縮影，不僅展現(xiàn)了中國傳統(tǒng)武術的獨特魅力，還蘊含著豐富的武德內(nèi)涵。它通過肢體動作的表現(xiàn)，傳遞出勇敢、堅韌、力量等品質(zhì)，體現(xiàn)了中華民族的精神風貌。同時，武燈還融入了民間傳說和歷史故事，使觀眾在欣賞表演的同時，能夠感受到中國傳統(tǒng)文化的博大精深。
　　 豐收哥哥打太極拳，一招一式似流水般柔和，又似云霧般變幻莫測。他的動作緩慢而深沉，每一個轉身、每一個推掌都充滿了力與美的結合。拳勢連貫，氣沉丹田，自然天成。太極拳不僅能夠鍛煉身體，更能磨練心性，讓人在動靜之間感受生活的韻律和力量。
　　 黑子哥哥舞木戟。只見他活動暖身后，緊握木戟，站在場地中間，準備大顯身手。隨著激進的鼓點響起，他身姿矯健，手中木戟舞得風生水起。戟影翻飛間，似龍蛇游走，時而直刺如閃電，時而橫掃如狂風。周圍觀眾屏息凝望，只見木戟在他手中如臂使指，靈活自如，仿佛與他融為一體。一場表演下來，觀眾無不驚嘆其技藝之高超，掌聲雷動。
　　 耍大刀的淮爺爺緊跟著登場了，揮舞大刀，刀光閃爍，如流星劃過天際。他身姿矯健，步伐沉穩(wěn)，每一次揮刀都帶有雷霆萬鈞之勢。大刀在空中劃出一道道優(yōu)美的弧線，伴隨著“呼呼”的風聲。
　　 志春叔叔耍連尺（雙節(jié)棍），他在空曠的場地中揮舞雙節(jié)棍。棍影如龍蛇游走，時而迅猛如暴風驟雨，時而輕靈如柳絮飄飛。棍聲鏗鏘，回蕩在夜空中，彰顯出他深厚的功底與獨特的韻律。
　　 舞燈一直持續(xù)到夜晚。每當接近結束時，我望著燈火閃亮的山村，聽著一陣又一陣的掌聲和喝彩，心都陶醉了，手也拍得忘記了疼。
　　 一年又一年的耍燈中，我逐漸長大了。每一次的鑼鼓聲聲，又為我插上理想的翅膀。等到中學畢業(yè)后，我走出了山村，后來去了城市安家。雖然每年春節(jié)，我仍會回到老家祭祖，但是由于村里年輕人大部分都外出務工，留守老人和小孩難以組織起千馬燈隊，因此很少再看到舞燈的場面。
　　 千馬燈，一直都珍藏在我的記憶深處。如今，這種傳統(tǒng)文化形式面臨著諸多社會發(fā)展帶來的挑戰(zhàn)而逐漸消失，但是我依然用文字，記錄下千馬燈的獨特之處和文化價值，期望它能夠受到越來越多人的關注和喜愛，不僅是為了傳統(tǒng)文化的傳承和發(fā)展，也是為了讓更多的人了解和認識如同養(yǎng)在深閨無人識一般的千馬燈。