媽媽緩解病痛最常用的辦法，就是“哼哼”。有人在家時，怕別人聽了跟著難受，小聲地哼哼；剩她一個人在家的時候，就放開了，大聲地哼哼。沒有什么節(jié)奏和規(guī)律。有時始于小聲，收于大聲，有時始于大聲，收于小聲。有好多時候，是伴著一口長氣，拉著長聲哼哼。她哼哼的時候，緊鎖的眉頭似乎舒展一些，病痛也似乎真的有所緩解。
　　 爸爸最不愿意聽到媽媽的哼哼聲。從外邊進屋，聽到媽媽正在哼哼，爸爸就嘬嘴搖頭，很不耐煩地說：“又哼哼，聽著揪心！”
　　 媽媽當即回懟爸爸：“我想哼哼嗎？哼哼著好受點，你甭聽了煩，我哼哼我的，你只當沒聽見得了。”
　　 爸爸便不再言語。爸爸不是不知道媽媽有病，也不是認為媽媽哼哼是小題大做，或是有意讓別人知道，引起重視。爸爸是不愿看到媽媽的痛苦。耳不聽，顧不上，眼不見，心不煩。媽媽的哼哼聲，是把她的病痛，沒有掩蓋地強化推演在爸爸面前，使爸爸的揪心沒辦法回避，才說出這樣的話。爸媽沒有紅過臉，打過架。嗔怪媽媽哼哼，是爸爸想麻木地回避罷了。人類的一大創(chuàng)造，是沒有好的辦法解決的問題，就回避，就麻木。
　　 媽媽到底有什么病，哪里疼痛？起初我不知道，后來大一點了，就老聽媽媽和別人念叨，說她的后背，好像長期背著一大塊涼冰，有轟不走的寒氣。她還說，她的胳膊腿關節(jié)，總如同有一窩螞蟻在咬她，咬得她鉆心地疼。她這樣念叨的時候，往往皺眉咧嘴，滿臉的痛苦，好像病魔這時正啃噬著她的骨髓。
　　 但是，媽媽這么反復地說自己的病痛，沒有在我的心里引起任何波瀾。因為我看到，媽媽仍然每天三頓給一家五六口人做飯、喂豬喂羊喂雞，晚上仍然納鞋底、補褲子補襖補襪子，一會兒不停閑，好像她不但沒有病痛，反而渾身有用不完的勁頭一樣。這讓我感覺媽媽的病，就是寄生在她身上的一個不友好的朋友。她的哼哼，只是一種生存習慣而已。
　　 實際上，媽媽長期喝著一種藥酒。東屋北墻靠東面紅色板柜上，放著幾個玻璃瓶，有兩個瓶里裝著淺咖啡色的液體，剩下幾個全是空的。玻璃瓶外邊有個標簽，標簽上面，畫著一只猛虎，虎的旁邊，寫有“虎骨酒”三個紅字?；⒌难劬︿J利地看著炕上的媽媽。這銳利的眼睛，在驅走媽媽的痛苦吧。
　　 這是大哥從北京給媽媽買來的。大哥春節(jié)回家或平時來唐山出差，就帶兩瓶回來。媽媽用爸爸偶爾喝酒的三錢小盅，每天喝兩盅，早晚各一盅。認識幾個字之后，我看標簽，知道的這酒有追風袪寒、活血止痛的功能。但喝完之后的幾個空瓶子，為什么還總擺在柜上。媽媽沒有說過，我也沒有問過。后來媽媽說，她十七歲就生下大哥。大哥上中學時，每個禮拜六從學校步行三十多華里回來，拿本書，想周日看。但每個周日，看到媽媽下地干活，累得腰都直不起來，大哥就幫媽媽干活，周一上學去了，書原封不動地帶回，一頁沒翻。大哥上班掙錢也最早，每月都給媽媽寄來零花。家里，最得大哥的濟。大哥在媽媽心目中，不僅僅是大兒子，而是一種驕傲，一樁幸福，一塊亮麗的招牌?；⒐蔷剖谴蟾缳I來的，喝完后的空瓶，媽媽擺在那，是要讓所有來家的鄉(xiāng)親，都知道她有個好兒子。她看到這些大哥買來的東西，心里就踏實，精神就充盈。
　　 上了高中，我才逐漸體會到媽媽的病痛。因為這時媽媽步履蹣跚，每邁一步，腿腳顯得很吃力。她那雙解放腳，再沒有我小時候她干活時那有力的步伐了。她的后背，也彎了，像一個小包裹塞在她后背的衣服里。個子也矮了不少。周一早起，我上學離開家時，她就站在門口，那么目不轉睛地看著我。我回頭看時，她緩慢地向我擺手。這就是我干了大半輩子活的媽媽的形象？我鼻子酸酸的，放下自行車，回到她跟前，把她攙回屋里，叫她放心，不要再動，就快步走出屋子。一條簡單的理念，涌上心頭：勞動創(chuàng)造財富，勞動最光榮。但高強度、無休止、缺乏保護的勞動，會損傷勞動者的身體。媽媽的頸椎、腰椎都變了形，風濕長期潛伏在她的軀體里，無疑是她年輕時泥里水里、沒有節(jié)制的勞動造成的。無數宗活，在那里等著她，她心里沒有縫隙顧上病痛。
　　 年歲稍大一點，病魔就露出了鋸齒獠牙，在她的身體里作祟，折磨著她，痛苦著她。哼哼，是媽媽對病魔的反抗！
　　 娛樂，也是媽媽對抗病魔的辦法。玩小麻將的時候，沒聽到過媽媽哼哼。三哥1974年參加工作去了外地。爸爸1978年去世那年，二哥也參加了工作，我同時考上了師范，到市里讀書。農村土地實行了承包，媽媽這時已是近六十歲的人了，干不了什么重活，家里也沒有太多的活需要她干。媽媽真正開始養(yǎng)老了。媽媽沒有更廣泛的愛好，就經常打小麻將。麻友們，都是村里相好對勁的人，我的本家大媽、大嬸和嫂子們。她們和媽媽投緣，都尊重喜歡媽媽。一邊摸著牌，出著牌，她們一邊逗媽媽說笑話。媽媽時時笑得合不攏嘴，一點不見病痛的影子。媽媽她們玩的，是最小的麻將，五分一毛兩毛的，四大圈兒下來，也就是一二十元的輸贏。但大家都很認真，好像麻將牌一摸，家里的房子也在動似的。媽媽自小就好玩麻將，但有三十年沒有摸了，時間都用在干活上?，F(xiàn)在打起來，臉上浮著笑意，如同回到了小時候。我這時，早已從外地的礦山調動回來，經?；丶铱赐麐寢?，總趕上媽媽在家玩麻將?？粗鴭寢屚媛閷⒏吲d的樣子，我心里特別欣慰。受了大半輩子苦，媽媽終于熬出來了，打打小麻將，就覺得很幸福，很快樂。一個農村普通婦女的幸福門檻，實在不高。牌局散了之后，我就掏出幾百元塞給媽媽，告訴她，大膽地玩，輸贏不要在乎。媽媽說啥不要，說平時給她的，就夠用。我說，這個錢，專用于打麻將，叫麻將專用資金。媽媽笑著收下，用力塞進她的大襟襖里兜。
　　 到了晚上，媽媽好像有無數的話要和我說，都是過去的事情，重復的事情。開始我有點煩，就說你說過了，我知道了。她說是嗎？我說是。但她還要說。我也就不再反駁她。她說初級社、高級社那會兒，她那么不閑著地干，也是為給我爸教學騰出時間，好好教書。奶奶給看孩子，下不了地。有個老爺，干活不地道，幫不上什么忙，就累她一個人，才落下一身的病。這個時候，她也不哼哼。夜深，似乎睡著了，她又不知不覺地哼哼起來。我在她的哼哼中，也睡著了。夢見她在初級社、高級社時期的勞動情景。媽媽以一個不到一米五五的個頭，挑起十幾畝土地播種收獲的重擔，她放下鋤頭就是大鎬，風霜雨雪擋不住她，沒有在家里看見過日出日落。
　　 醒來之后，我的枕巾好像濕了。
　　 萬筒條減輕了媽媽的病痛，但很快出現(xiàn)了新的情況，她分辨不清中發(fā)白東南西北風了，她患上了白內障。媽媽血壓高，還患有房顫、心絞痛等多種心腦血管疾病，又是高齡。醫(yī)生說，媽媽的這種狀態(tài)，做白內障手術，存在很大風險。要家里商量好，簽字。
　　 我們做兒子的，進入了兩難狀態(tài)。手術不做，媽媽視物不清，連小麻將都受到限制，生活質量嚴重受損；簽字做吧，生命隨時受到威脅，不可控情況霎那就可能發(fā)生，萬一不愿看到的情況出現(xiàn)，我們將悔恨終身。好不容易盼來吃穿不愁、沒有干不完的活追著的時代，兒女們何嘗不盼望母親長壽，享幾年福啊。
　　 我們哥幾個打電話反復商量，我去醫(yī)院找醫(yī)生進一步探討。幾天沒有定下來。媽媽早不耐煩了。這天，我回家看望媽媽，又提起手術的事。媽媽嚴肅而堅定地和我說：“你給我簽字，誰也不和他們商量了。我看不到東西，麻將都玩不了，比死了還難受！”性格歷來柔弱地媽媽，今天一反常態(tài)，斬釘截鐵地堅持手術。我被她的自信和從來沒有過的堅定而征服，當即說：“做，我簽字，我找醫(yī)術最高的醫(yī)生給你做。放心！”
　　 真正的好醫(yī)生，一是醫(yī)術水平高，二是服務態(tài)度好。媽媽的白內障手術，就遇到了一位這樣的醫(yī)生，姓劉，是這所三甲醫(yī)院的眼科副主任。他知道有老兒子在旁邊，媽媽心里踏實，就破例叫我進了手術室。他叫我和他一起把媽媽扶上手術臺，他用枕頭、被子、床單等幾樣東西，墊在媽媽的后背下面，不使媽媽因為駝背而出現(xiàn)懸空的地方，讓身體不撐任何重量，處于徹底放松狀態(tài)。做這些事的時候，他還柔聲細語地和媽媽說話，他說：“大娘，您的狀態(tài)非常好，一點不緊張，手術很好做，做完眼睛就亮堂了，干啥都看得見，有你老兒子在這，就更好了?！眿寢屛⑿χ培胖?，也不哼哼，不住地點頭。
　　 手術非常順利。三天之后，媽媽又開始了小麻將，滿臉的笑意。媽媽的決心下得好；字，我簽得堅決。我們哥幾個都為媽媽的復明而高興。我們由衷地感謝劉醫(yī)生。從劉醫(yī)生身上，我感覺出，一個醫(yī)生的醫(yī)德醫(yī)術，至關一個患者的生命。媽媽，應該遇到這樣的好醫(yī)生。
　　 二○○○年，世紀之交，媽媽離開了她為之勞動了多半輩子的家。正是夏天，那天，天下著蒙蒙細雨。我從甘肅出差，返回家的時候，媽媽已經安詳地躺在一塊木板上，身上覆蓋著一塊青單。她沒有哼哼。我多么愿意她能夠再哼哼??！