一
　　 周末，同事苗華開打來電話，說他兒子結(jié)婚了，請幾個好友去家中小聚，以示慶賀。一見面，他熱情地叫來兒子兒媳，作一番介紹后，就不停地夸他兒子有出息，婚事沒讓他操心，是跳場搞定的。老苗看我半信半疑的樣兒，知道我和他們族別不同，就漫漫給我敘擺起了高坡洞口苗村跳場的往事今生。
　　 古時候，他老家有一位苗族老人名叫陶仲果，種了一棵桃樹，成天期盼它長大結(jié)果，讓家里有點收入。幾年后，桃樹開花結(jié)果。沒想到他大女兒陶花紅和二女兒陶花麗趁他不在，就一人偷吃了一個快要成熟的桃子。老人發(fā)現(xiàn)后，不問青紅皂白，就咒罵起來：“誰偷吃了我的桃子，就要被老虎吃掉。”他一咒罵，兩個女兒心虛，立刻承認(rèn)是她們偷吃的。老人想，話已出口，如覆水難收，心里既著急又后悔。為了不讓女兒被老虎吃掉，就在洞口村旁的大塘中間修了一棟房子，進出需要搭上木板，叫兩個女兒住在里邊，自己仍然住寨中老房子。那知大女兒陶花紅瞞著老爹，和當(dāng)?shù)孛缱迩嗄旯艜冒档叵嗪?，夜間常常幽會。為了相見，古會得就對陶花紅說，夜里你要是看到一盞燈和聽到鞋子發(fā)出的響聲，那就是我來了，你就搭上木板，要是看到兩盞燈，又聽不到鞋子響聲，那就是老虎，就不要理睬。他倆的話恰巧被老虎偷聽到了。夜里，老虎蒙住一只眼睛，剩下的一只看上去就像一盞燈，老虎來到塘邊，用虎爪在地上敲打，模仿鞋子的響聲。陶花紅期盼古會得來，迫不及待搭上木板。老虎趁機從木板上猛撲過去，把她吃了。這時，古會得剛好來到塘邊，立即抽出腰刀，砍死了老虎，為陶花紅報了仇，救了陶花麗。
　　 陶花紅遇害的第二天，陶仲果來看女兒，見塘邊有人血，知道出事了，急忙趕到塘中心，只見到傷心的陶花麗。老人看見地上的刀殼，不知是誰來看望陶花紅，殺死老虎，還救了二女兒。為表達(dá)感激之情，決定找到這位年輕人，并答應(yīng)把小女兒許配給他。為完成這個心愿，當(dāng)年正月初九，陶仲果請寨中所有的苗族青年來家門口場壩吹蘆笙、跳舞，請他們拿出各自的腰刀來試刀殼，可就是沒有一把合得上。最后，老人決定用清點人數(shù)的方法來查找，結(jié)果發(fā)現(xiàn)寨中青年古會得沒來，就派人把他請來。古會得拿著腰刀和蘆笙來到場上，老人請他試刀殼，大小剛好合適。于是，老人高興地把小女陶花麗許配給了他。村里青年為祝賀他有了新娘，吹奏起蘆笙，和新朗新娘一起又唱又聽，無比歡喜。打那起，村里的苗族人民就把古歷正月初九定為跳場日，年復(fù)一年，一直延續(xù)至今。
　　 說到這里，在場好友黃少洲接過話題，接著說道，各地對跳場的說法不相一致，跳場時間也不一樣，但它表達(dá)的意思完全相同。一直以來，每年正月初八至初十，苗族群眾都會身著盛裝，帶著蘆笙，自發(fā)地從四面八方匯集到洞口村跳場壩開展跳場活動。跳場期間，場外還會擺上小吃攤點，中老年人跳夠了，可坐下來喝酒猜拳，敘談舊事，相互問好。苗族男女青年好比鑰匙掛在胸口上——開心，因他們可借此機會尋找到自己稱心如意的愛人。
　　 隨后，老苗走過來說，你們幾個應(yīng)該不會忘記那年跳場時，還差點發(fā)生一場打架斗毆事件。那年老黃應(yīng)該是十四歲，我們幾個十二歲左右，跳場時，寨里一位大哥哥名叫古強，長得壯實，臉黑黑的，跳著跳著，看中了鄰村姑娘金枝，盡管古強對她好話說了一大籮，可金枝死活不同意。古強火了，就帶著幾個好伙伴，來了一個霸王硬上弓，把金枝強行拉到了家中。金枝家人聽說后，立馬邀約全村人提著自制土槍、木棒等來到古強家。還好，鄉(xiāng)里領(lǐng)導(dǎo)知道后，及時派干部到現(xiàn)場，才制止了這場風(fēng)波。
　　 這事發(fā)生后，老寨主非常著急，心想，要是苗族青年都像古強那樣，老祖宗傳下來的這個夕俗豈不是要毀在自己手里。事不宜遲，立馬與村民們議定，定下了己婚男女不能對別人說假話騙人，不能在未婚男女青年中浪場，男女雙方相愛自愿，不可強求等一系列規(guī)矩。還要求苗民們要學(xué)習(xí)弘揚先祖古會得英勇頑強，助人為樂的民族精種，自覺維護跳場秩序。打那起，所有苗民都能循規(guī)蹈矩，使跳場活動井然有序。
　　
　　 二
　　 苗華開一邊回憶一邊說，過去，老家是鄉(xiāng)里最邊遠(yuǎn)、最貧困的村，東面與龍里縣馬場村接壤，周邊全是苗族村寨。但他家由于居于苗寨中間地帶，每年跳場異常熱鬧。最初村里的跳場點是個不大的草坪壩，因平時無人管理，場壩上會長滿刺叢雜草。跳場前，寨老們會提前帶著幾個年輕人去把場壩整理一番。一般跳場時間為三天，正月初八踩場，初九跳場，初十收場。年年初八一大早，風(fēng)雨無阻，管總的老寨主領(lǐng)著另外幾個寨主，帶著香蠟紙燭和供品來到場上，幾個年青人扛來長達(dá)一丈多高的青樹或竹干栽在場壩正中，作為花樹。花樹上懸掛著寫有“風(fēng)調(diào)雨順”“國富民強”的長條紅布。
　　 接下來，莊嚴(yán)的踩場祭祀儀式就開始了。只見管總的總寨主站在花樹下，虔誠地焚香秉燭，敬獻供品，嘴里念念有詞，祈求神靈保佑。之后，點燃鐵炮，炮響三聲后，總寨主立馬從花樹下取來金色的蘆笙，先演奏傳統(tǒng)的《開天辟地》和《祭祀祖仙》兩首蘆笙曲。演奏完畢，翻身跨上一匹高大的駿馬繞場三周，隨后下馬回到花樹下，宣布跳場開始。這時，整個場壩上蘆笙吹奏聲、鞭炮聲、歡呼聲齊鳴。等候在場邊的苗家青年男女們，身穿華麗的節(jié)日盛服，佩帶雪白的秀美銀飾，吹奏起悅耳的蘆笙舞曲，手拿美麗的彩色繡帕，在銀鈴聲和蘆笙曲中，成群結(jié)隊步入場中，環(huán)繞花樹按順時針方向翩翩起舞。
　　 一般來講，在跳場之前，村里尋親的部分男女青年都會事先了解對方狀況，還有的是雙方父母早就安排好的，只是利用跳場，讓男女雙方相互進一步了解，增強感情。不過，要是男女青年另有心上人，不喜歡父母安排的對象，也可以去找自己喜歡的人一起跳，父母不會干涉。跳場是村里一年一次、規(guī)模最大的娛樂活動，周邊很遠(yuǎn)的苗族人都會跑來觀看或參加，現(xiàn)場能看到不少陌生面孔。記得我隔壁堂哥苗再來，父母心想讓他和本村一個女青年好，可堂哥實在看不上。跳場時，他遇見了來自惠水的苗族故娘劉香。劉香長得白白凈凈，乖巧俊秀。堂哥見后，好生喜歡。姑娘看堂哥身體健壯，忠厚誠實，也愿意與他相好。晚上，按照習(xí)俗，堂哥把劉香邀請到家里作客，還請了幾位好伙伴陪她對唱情歌，向?qū)Ψ奖磉_(dá)愛慕之情。在第二天的跳場活動中，劉香便從自己的腰間解下自己親手繡制的精美腰帶，一端拴在心愛人苗再來的腰帶上，另一端拿在自己的手中，在場的小伙們立馬吹起明快的蘆笙曲行走在前，姑娘跳起輕盈的舞步跟于其后，環(huán)繞花樹數(shù)圈，在場的觀眾高興喊著，“牽羊了，牽羊了??！” 這“牽羊”就是男女青年跳場的定親儀式。就這樣，堂哥苗再來在跳場中尋找到了甜蜜的愛情。
　　 擺著擺著，苗華開妻子楊澤琴買菜回來了，他立馬走上前去，從妻子手中接過菜籃放好后，又對我說，自己后來長大了，就來個鸚鵡講話——跟著別人學(xué)。和堂哥苗再來一樣，夫妻倆也是在跳場認(rèn)識后，走在一起的。當(dāng)時老苗父親己是村里的寨老之一，苗華開在家占長，在花溪城區(qū)讀高中，父母見他不小了，就給他挑選了一位本寨的苗家姑娘。那知當(dāng)他去跳場時，認(rèn)識了挨近龍里縣的另一個姑娘，就是他現(xiàn)在的妻子。那時，楊澤琴在龍里中學(xué)讀高中，兩人相見后，不知怎的，眼睛就再以離不開對方了。更巧的是后來兩人都考上了貴州民族學(xué)院。他們在學(xué)校里相互幫助，情感真摯，最終結(jié)成百年之好。
　　 楊再琴笑著對我們說，說實話，要不是跳場，我們哪會相識。跳場好像一條紐帶，把男女青年聯(lián)了起來，成了苗家人相親相愛的“媒婆”。大家聽后，開懷大笑起來。
　　
　　 三
　　 一跳場一活動苗鄉(xiāng)歡樂，一山歌一舞蹈續(xù)緣連姻。多年來，隨著苗族跳場活動的開展，有效地把全區(qū)苗族中大花苗、紅苗、白苗等各個不同支系的苗族同胞緊密聯(lián)系起來，成了苗民之間聯(lián)系交流感情的橋梁和紐帶。跳場娛樂的同時，既起到了紀(jì)念祖先，追憶故土，增強民族內(nèi)部凝聚力，傳承本民族文化，又為年輕的苗族小伙子向苗族姑娘求愛提供了好機會，這真是一石砸死三只鳥——一舉多得。
　　 對此，花溪區(qū)各級黨政十分重視苗族文化的傳承和發(fā)展，用力投入資金為苗村修建了文化表演廣場，讓苗村人民跳有固定場地，樂有舒適環(huán)境；用心把苗族地區(qū)的旅游項目和致富計劃融入跳場活動中，做到活動內(nèi)容豐富，收效更為顯著；用情配合苗族地區(qū)開展好跳場活動，培育更羅的苗族文化傳承人，讓苗族文化不斷發(fā)揚光大。記得2021年古歷初九，由區(qū)直有關(guān)部門牽頭，在區(qū)新建移民新村安置房文化廣場舉行了大型跳場活動，苗民們聚集在此，看到不少貧困苗民搬進城中安置房，過上了幸福美好的生活，他們深受感動，都說共產(chǎn)黨真好，今后一定要聽黨話，跟黨走。
　　 最難忘的是2022年農(nóng)歷正月初九，區(qū)委、區(qū)政府在高坡苗洞口村文化廣場，組織數(shù)千苗族同胞歡度這一傳統(tǒng)節(jié)日。跳場包括男女對歌、苗族同胞認(rèn)親家找配偶、賽舞、賽蘆笙等內(nèi)容，邀請長順、惠水、清鎮(zhèn)、平壩等周邊縣、市的眾多苗族同胞也來參加跳場。跳場中，苗族姑娘們穿上艷麗的民族服飾，展示出一種純潔秀麗的美，身后跟著一群拿相機的攝影家和圍追的贊美者?；顒咏Y(jié)束時，青年們相互敘說衷情，互相祝福，互送信物和紀(jì)念品，難舍難分。這次跳場活動不僅吸引數(shù)萬當(dāng)?shù)厝饲皝碛^看，而且還吸引了部分國家和地區(qū)的外國民族專家和國際友人前來考查觀光，較好地傳承了苗族文化。
　　 回頭又說那天，聽了苗華開妻子的話后，我忍不住接過話題調(diào)侃老苗說，你們家真是有其父，必有其子。你看，兒子兒媳也是跳場聯(lián)姻，看來這跳場真是苗族了不起的重大活動。苗華開聽我這樣一說，一下子站了起來說道，你這話說得太好了。然后指著我身邊坐著的老黃、老楊、老劉說，不光我，還有他們幾家的婚事差不多一樣。接下來，大伙你一言，我一語，津津樂道敘擺起了自己年輕時跳場相親的一幕幕往事。
　　 從他們燦爛開心的笑容里，我仿佛看到了寬寬的跳場上，一對對苗族年輕小伙姑娘美好的愛情故事正在活動中上演，是那么的和諧，那么的美好。不用說，這跳場就是苗族尋偶覓愛的“情人節(jié)”。