《金瓶梅》雖然沒(méi)把官場(chǎng)作為主線(xiàn)來(lái)寫(xiě)，但字里行間卻把官場(chǎng)本質(zhì)揭露得淋漓盡致，讀來(lái)令人深思。
　　
　　 一、刑警隊(duì)長(zhǎng) 難伸正義
　　 武松打虎為清河縣除了一害，全縣百姓稱(chēng)贊，縣令更是刮目相看，賞銀50兩。武松不受，將銀子分給了各位獵戶(hù)。知縣見(jiàn)武松仁德忠厚，于是聘他為巡捕都頭。應(yīng)該說(shuō)知縣此舉任人唯賢。不久武松又替知縣進(jìn)京送禮，功不可沒(méi)。
　　 就在武松送禮進(jìn)京期間，嫂嫂潘金蓮與商人西門(mén)慶勾搭成奸，害死了哥哥。武松回來(lái)后，自然要為哥哥報(bào)仇，伸張正義。可是西門(mén)慶銀子開(kāi)路，利用關(guān)系網(wǎng)買(mǎi)通縣衙，武松告狀無(wú)門(mén)，只有鋌而走險(xiǎn)。誤殺了李外傳，被縣衙抓進(jìn)大牢。西門(mén)慶卻逍遙法外。
　　 按理一個(gè)巡捕都頭（刑警隊(duì)長(zhǎng)）完全有能力保護(hù)好自己親人的安全，可是他卻斗不過(guò)一個(gè)商人。這里反映了一個(gè)道理，盡管武松是刑警隊(duì)長(zhǎng)，但他沒(méi)有關(guān)系網(wǎng)，沒(méi)有融入官場(chǎng)利益共同體，遇到問(wèn)題，只能單打獨(dú)斗。盡管手握真理，卻不能伸張正義，與那個(gè)社會(huì)官場(chǎng)的關(guān)系網(wǎng)相斗，只能四處碰壁?？梢?jiàn)，那個(gè)社會(huì)的官場(chǎng)，你干什么并不重要，重要的是你必須融進(jìn)一榮俱榮，一損俱損的關(guān)系網(wǎng)，你才算站住腳，不然徒有虛名。
　　
　　 二、結(jié)黨營(yíng)私 抱團(tuán)取暖
　　 單打獨(dú)斗是條蟲(chóng)，結(jié)成團(tuán)伙便是龍，官場(chǎng)歷來(lái)如此。西門(mén)慶不是守財(cái)奴，為結(jié)成關(guān)系網(wǎng)，他豪宴、送禮齊上，“銀彈”“色彈”雙發(fā)，白道黑道同行，將各路諸侯官吏、地痞流氓，盡收關(guān)系網(wǎng)中。
　　 每逢元旦、春節(jié)等節(jié)日，西門(mén)慶必“送東京并府、縣、軍衛(wèi)、本衙門(mén)中節(jié)禮”，不僅登門(mén)拜訪(fǎng)高官，而且宴請(qǐng)各衙官員。
　　 西門(mén)慶為蔡太師的翟管家找了小妾，兩人以親家相稱(chēng)。翟謙多次為西門(mén)慶在蔡京面前周旋說(shuō)情。
　　 政和四年（1114年）六月廿一日，西門(mén)慶得子。七月二日，西門(mén)慶走馬上任當(dāng)了山東提刑所理刑，列銜“金吾衛(wèi)衣左所副千戶(hù)”。雙喜臨門(mén)，西門(mén)慶大擺宴席。各位地方官員也都前來(lái)祝賀，夏提刑、周守備、張團(tuán)練、荊理監(jiān)來(lái)了；劉太監(jiān)、薛太監(jiān)來(lái)了；清河縣衙四大員，知縣、縣丞、主薄、典史來(lái)了，他們不僅送禮送錢(qián)，而且還送了一個(gè)小廝給西門(mén)慶使喚；西門(mén)慶結(jié)拜的十兄弟也來(lái)了。
　　 西門(mén)慶拜蔡京為干爹，做了蔡京的干兒子；王三官拜西門(mén)慶為干爹，做了西門(mén)慶的干兒子；妓女李桂姐見(jiàn)西門(mén)慶升官了，拜吳月娘為干娘，做了西門(mén)慶的干女兒。妓女吳銀兒不甘落后，拜李瓶?jī)簽楦赡?，也成為西門(mén)慶的干女兒?？芍^時(shí)來(lái)誰(shuí)不來(lái)，時(shí)不來(lái)誰(shuí)來(lái)。
　　 王三官兒原是官宦子弟，祖爺王景崇是太遠(yuǎn)節(jié)度汾陽(yáng)郡王，高級(jí)武官，正四品。父親王逸軒（世襲招宣）早亡，家境敗落，他整日與小張閑等流氓地痞逛窯子嫖妓女。母親林太太對(duì)兒子毫無(wú)辦法，只好求西門(mén)慶幫忙。西門(mén)慶乘虛而入，霸占了林太太，但也用官府力量，阻止了那批無(wú)賴(lài)與王三官兒的糾纏。林太太見(jiàn)有利可圖，不僅以色賄賂，而且讓兒子認(rèn)西門(mén)慶為干爹。官場(chǎng)上結(jié)拜既是政治結(jié)盟，也是經(jīng)濟(jì)結(jié)盟，其實(shí)質(zhì)是互相利用，抱團(tuán)取暖。
　　 因?yàn)橛嘘P(guān)系網(wǎng)，這就帶來(lái)一個(gè)后果，高官很少有孤立倒臺(tái)，要倒臺(tái)就一批。先是楊戩、王黼等人倒了，連帶了董昇、王廉、黃玉、盧虎、楊盛、韓宗仁、趙弘道、劉盛、陳洪、西門(mén)慶等。后是蔡太師、童太尉、李右相、朱太尉、高太尉、李太監(jiān)六人倒了。蔡太師的兒子禮部尚書(shū)蔡攸處斬。這種現(xiàn)象如果追溯到頂層，那就是一朝天子一朝臣，天子尚且如此，何況下層官員，豈不效仿？因?yàn)樯吓_(tái)靠關(guān)系網(wǎng)，所以倒臺(tái)就有株連制。
　　
　　 三、有權(quán)任性 目無(wú)法紀(jì)
　　 大凡做了官，大權(quán)在握，就任性，這是官場(chǎng)的普遍現(xiàn)象。
　　 一天，潘金蓮抱著官哥兒找李瓶?jī)?。潘金蓮故意把官哥兒舉得高高的，將孩子驚嚇了。西門(mén)慶要請(qǐng)兒科太醫(yī)看。吳月娘請(qǐng)了劉婆治好了官哥的病。西門(mén)慶道：“即好些了罷，若不好，拿到衙門(mén)里去拶與老淫婦一拶子！”吳月娘道：“你恁的枉口拔舌罵人！你家孩兒現(xiàn)吃了她的藥好了，還恁舒這嘴罵人？”
　　 韓道國(guó)老婆與小叔子通奸，被街坊鄰居抓著，送到地方保甲。應(yīng)伯爵帶著韓道國(guó)向西門(mén)慶求情。西門(mén)慶不問(wèn)青紅皂白，叫了個(gè)節(jié)級(jí)，吩咐：“你去牛皮街韓伙計(jì)住處，問(wèn)是哪牌哪鋪地方，對(duì)那保甲說(shuō)，就稱(chēng)是我的鈞語(yǔ)，吩咐把王氏（王六兒）及時(shí)與我放了。查出那幾個(gè)光棍名字來(lái)，改了報(bào)貼明日早解提刑院，我衙門(mén)里聽(tīng)審?！苯Y(jié)果通奸無(wú)罪，捉奸受刑。四個(gè)捉奸光棍落了兩腿棒瘡，每家花百十兩銀子，方才了事。
　　 王六兒與西門(mén)慶勾搭上了，韓二還想和王六兒繼續(xù)鬼混，自然遭到拒絕。西門(mén)慶撞見(jiàn)后聲稱(chēng)衙門(mén)里與他做功德。第二天，差兩個(gè)緝捕把韓二當(dāng)著土賊抓了，一夾二十，打的順腿流血，險(xiǎn)把命丟了，再也不敢上門(mén)糾纏。
　　 因?yàn)槲鏖T(mén)慶有了權(quán)力，可以隨心所欲，呼風(fēng)喚雨，撒豆成兵，便可任性。大凡人治的社會(huì)都是這樣的，因?yàn)闄?quán)力沒(méi)有關(guān)進(jìn)籠子里去。官員要體現(xiàn)自己的威風(fēng)和地位，運(yùn)用權(quán)力最直接最省事最有效！
　　
　　 四、權(quán)錢(qián)交易 賣(mài)官鬻爵
　　 明朝官員俸祿不高，要想發(fā)財(cái)，只能靠一“貪”字，商人賺錢(qián)不易，要想暴富，只能靠一“官”字，所以官與商一拍即合，相見(jiàn)恨晚。商人通過(guò)買(mǎi)官，獲得巨額利潤(rùn)；官員只消批條子，即可獲得巨大財(cái)富?！督鹌棵贰分锌h以上官吏多達(dá)百余人，除曾孝序清官不貪，徐崶秉公執(zhí)法外，其余官吏不是靠裙帶關(guān)系提溜上去，就是靠銀子買(mǎi)來(lái)的。官既然是錢(qián)買(mǎi)來(lái)的，當(dāng)了官就必然變本加厲把錢(qián)撈回來(lái)。書(shū)中有這樣一句精彩名言，作了高度概括：常言富者貴之基，財(cái)旺生官眾所知。
　　 西門(mén)慶親家的親家東京八十萬(wàn)禁軍都頭楊提督，因邊疆軍事行動(dòng)不力，被皇帝治罪。西門(mén)慶的親家陳洪以及西門(mén)慶都負(fù)連帶責(zé)任。西門(mén)慶得知后，立即派家奴進(jìn)京送禮，1000兩銀子送出去，西門(mén)慶便安然無(wú)恙。這件事情讓西門(mén)慶明白一個(gè)道理，錢(qián)可以通天，可以消災(zāi)，也可以升官。在以后的幾件事情中，西門(mén)慶是屢試不爽?；ㄗ犹摫蛔约旱男值芨嫔戏ㄍ?，被抓到東京，是西門(mén)慶出面送了銀子，給放了回來(lái)；揚(yáng)州的鹽商犯罪通過(guò)他送銀子，被免除坐牢；李桂姐因與王三官鬼混，被王三官媳婦告到東京，東京要抓她，還是西門(mén)慶的銀子起了作用，李桂姐被免予追究等等。權(quán)錢(qián)交易的事例很多，我們不能全部列舉。但有關(guān)西門(mén)慶的權(quán)錢(qián)交易值得一提。
　　 第一次給東京蔡太師送生日禮，因?yàn)槎Y重錢(qián)多，加之蔡太師的管家翟謙也被西門(mén)慶買(mǎi)通，從中撮合。蔡太師將西門(mén)慶提拔為山東提刑所理刑，從五品，同時(shí)將送禮的伙計(jì)來(lái)保提拔為鄆王府校尉，吳典恩為本縣驛丞。讓西門(mén)慶喜出望外。
　　 嘗到了甜頭，西門(mén)慶第二次給蔡太師送生辰禮物，不僅出手大方，而且親自出馬，在管家翟謙的斡旋下，做了蔡太師的干兒子。因?yàn)槎Y重，干爹讓西門(mén)慶由副轉(zhuǎn)正。
　　 西門(mén)慶為商業(yè)同盟親家喬大戶(hù)，用30兩銀子向東平府胡府尹買(mǎi)了義官。
　　 西門(mén)慶死后，張二官送了銀子，做了提刑。
　　 從西門(mén)慶官場(chǎng)行跡看，他靠的就是攀高官，請(qǐng)貴客，送大禮，認(rèn)干爹。
　　
　　 五、利益均分 同流合污
　　 西門(mén)慶混于官場(chǎng)，有一個(gè)特點(diǎn)，就是利益均貪，不獨(dú)吞受賄之錢(qián)。揚(yáng)州鹽商王四峰等十二人案發(fā)，被抓進(jìn)大牢。王家送西門(mén)慶2000兩銀子，請(qǐng)他為其說(shuō)情，西門(mén)慶讓來(lái)保帶上1000兩銀子送給了蔡太師，將其救出。苗青伙同船夫殺害家主苗天秀。苗青為了逃避法律制裁送銀子1000兩給西門(mén)慶。西門(mén)慶與夏提刑均分了銀子，將苗青無(wú)罪釋放。西門(mén)慶在官場(chǎng)上很會(huì)混事，凡是請(qǐng)上司辦事，總是銀子開(kāi)路，并且面面俱到，不僅給上司銀子，就是上司的隨行他也都一一照顧到。
　　 一次，巡撫宋喬年在西門(mén)府設(shè)宴送侯巡撫，贊美西門(mén)慶的鎏金鼎。精明的西門(mén)慶，第二天即派人給御史送去。宋回訪(fǎng)西門(mén)慶，表示感謝。西門(mén)慶趁機(jī)提及吳大舅、荊忠，請(qǐng)他幫忙，宋一口答應(yīng):“既是令親，到明日類(lèi)本之時(shí)，不但加升本等職級(jí)，我還保舉他見(jiàn)任管事”。巡撫把西門(mén)慶交的履歷給了隨行書(shū)吏。西門(mén)慶暗暗給了書(shū)吏三兩銀子，請(qǐng)他關(guān)照提醒。后宋巡撫果然保舉吳大舅“升指揮僉事，見(jiàn)任管屯”，荊忠也得到提拔。事后西門(mén)慶宰一口豬，兩壇酒，一百果餡餅等禮物再謝宋御史。因?yàn)槲鏖T(mén)慶送禮面面俱到，所以辦事也路路暢通。
　　
　　 六、迎來(lái)送往 溜須拍馬
　　 迎來(lái)送往是官場(chǎng)慣例也是通病、頑疾，朝廷有光祿寺，地方政府設(shè)驛站。只是西門(mén)慶做得更典型。凡是來(lái)到山東高官都熱情招待。路過(guò)清河縣的高官，西門(mén)慶更是來(lái)時(shí)款待，走時(shí)送銀，出手大方，次次都贏得上司的好感。這是當(dāng)官的訣竅，也是西門(mén)慶的精明之舉，更是討好上司的手段。干得好，不如匯報(bào)得好，匯報(bào)得好，不如招待得好。
　　 西門(mén)慶隆重接待高官有三次，一次是宴請(qǐng)由京城回鄉(xiāng)省親的蔡狀元和安進(jìn)士；一次是宴請(qǐng)升為揚(yáng)州御史的蔡狀元和管轄山東的宋御史；一次是宴請(qǐng)欽差大臣黃太尉。三次豪華宴請(qǐng)，西門(mén)慶無(wú)不極盡殷勤、討好、迎逢之能事。
　　 政和七年（1117年）四月間，打聽(tīng)蔡御史與宋御史路過(guò)清河縣，西門(mén)慶出郊50里，迎接到新河口。把兩位御史請(qǐng)進(jìn)家，轟動(dòng)?xùn)|平府，大鬧清河縣。一桌酒席用去千兩金銀。宋御史先離去，西門(mén)慶早令手下把兩張桌席連金銀餐具，全部裝在食盒內(nèi)，共20抬。宋御史的一張大桌席，兩壇酒，兩牽羊，兩封金絲花，兩匹緞紅，一副金臺(tái)盤(pán)，兩把銀執(zhí)壺，十個(gè)銀酒杯，兩個(gè)銀折盂，一雙牙箸。蔡御史留下過(guò)夜，西門(mén)慶又找了兩個(gè)妓女韓金釧兒、董嬌兒陪伴過(guò)夜。第二天，又在城外永福寺設(shè)宴為蔡御史送行。
　　 政和七年九月十七日，李瓶?jī)核懒?，五七不到，欽差大臣六黃太尉要到山東。山東兩巡借西門(mén)慶豪宅宴請(qǐng)六黃太尉，并提前送宴席費(fèi)用106兩銀子和物品。西門(mén)慶滿(mǎn)口答應(yīng)，并不要上司的銀兩。十月十八日，山東全省有頭面的官員全部到場(chǎng)迎接。地方統(tǒng)制、守御、都監(jiān)、團(tuán)練等各衛(wèi)掌印武官，各領(lǐng)兵馬擺數(shù)里之外迎接。首先山東巡撫史侯蒙，巡按監(jiān)察御史宋喬年參見(jiàn)，其次省屬各位大員參見(jiàn)。最后是東昌府、東平府、兗州府、徐州府、濟(jì)南府、青州府、登州府、萊州府等府官參見(jiàn)。宴席上，鼓樂(lè)齊奏，舉杯頻頻，接待官員隨從少說(shuō)有上千人。按照應(yīng)伯爵說(shuō)法，哥就是賠了幾兩銀子，咱在山東一省也響出名了。這場(chǎng)酒席，不僅全省官員刮目相看，而且巡撫、巡按是感激不盡，謝了又謝，就連六黃老公公見(jiàn)酒席齊整，也無(wú)比喜歡。
　　
　　 七、規(guī)章制度 作用不大
　　 官場(chǎng)機(jī)構(gòu)為中央、省、府、縣四級(jí)管理。蔡太師是朝廷最高級(jí)別文官；朱太尉是最高級(jí)別武官。朝廷設(shè)禮部、吏部、兵部、工部等六部。省設(shè)巡撫都御史、巡按都御史等官員。府設(shè)知府等官員。縣設(shè)知縣、縣丞、主薄、典史等。等級(jí)分明，層次清楚?？h以下設(shè)里社、保甲等基層組織。
　　 官員實(shí)行品位制。官員品位分九品，因每品分正從，這樣就有十八級(jí)。蔡太師，正一品。西門(mén)慶先任副理刑，從五品，后任理刑，正五品。知縣，正七品?？h丞，正八品。主薄，正九品。典史，從九品。吳典恩驛丞，從九品。不過(guò)值得一提的是，這些官員的官服倒是自費(fèi)的。
　　 朝廷官員分文武兩個(gè)序列。文官處于朝廷核心層。西門(mén)慶雖然是武官，看不起文官，但十分向往文官。四十九回寫(xiě)歌妓董嬌兒陪蔡御史過(guò)夜，得了“用紅紙大包封著”的一兩銀子，拿與西門(mén)慶瞧，西門(mén)慶嘲笑道：“文職的營(yíng)生，他那里有大錢(qián)與你，這個(gè)就是上上簽了?！憋@示了富商對(duì)文官寒酸的卑視。五十七回寫(xiě)西門(mén)慶對(duì)尚在懷抱中的兒子說(shuō)：“兒，你長(zhǎng)大來(lái)，還掙個(gè)文官，不要學(xué)你家老子，做個(gè)西班出身，雖有興頭，卻沒(méi)十分尊重。”表示了他對(duì)做文官——統(tǒng)治集團(tuán)核心層的向往。
　　 任期制?？h官實(shí)行三年任滿(mǎn)朝覲。清河縣知縣干了二年，因?yàn)槿瓿P，需要打點(diǎn)上司，所以讓武松帶上錢(qián)財(cái)，提前送到京城太尉朱勔那里。
　　 巡按山東監(jiān)察御史奉命巡按山東齊魯之邦，一年將滿(mǎn)，歷訪(fǎng)方面有司，文武官員賢否，頗得其實(shí)。
　　 可見(jiàn)當(dāng)時(shí)縣官任期三年，監(jiān)察御史任期一年。
　　 監(jiān)督考察制。重視對(duì)各級(jí)官員的監(jiān)督，同級(jí)機(jī)構(gòu)均設(shè)有監(jiān)察官，同時(shí)對(duì)各級(jí)官員實(shí)現(xiàn)考察制度。
　　 黃四為了感謝西門(mén)慶救了岳父和小舅子的性命，在鄭月兒妓院中設(shè)晚宴，請(qǐng)西門(mén)慶喝酒玩樂(lè)。西門(mén)慶想到年底上級(jí)要來(lái)考察，恐惹是非，不讓吹打。書(shū)中涉及對(duì)西門(mén)慶的考察有兩處，一處是山東監(jiān)察御史曾孝序?qū)ξ鏖T(mén)慶考察文書(shū)上奏朝廷，稱(chēng)理刑副千戶(hù)西門(mén)慶：本系街井棍徒，寅緣升職，濫冒武功，菽麥不知，一丁不識(shí)，縱妻妾嬉游街巷，而帷薄為之不清；攜樂(lè)婦而酣飲市樓，官箴為之又玷。至于包養(yǎng)韓氏之?huà)D，姿其歡淫，而行檢不修；受苗青夜賄之金，曲為掩飾，而贓跡顯著。同時(shí)對(duì)夏提刑也有考察：接物則奴顏婢膝，時(shí)人有“丫頭”之稱(chēng)；問(wèn)事則依違兩可，群下有“木偶”之誚。并稱(chēng)此二臣，皆貪鄙不職，久乖清議，一刻不可居任者也。
　　 雖然有監(jiān)察官監(jiān)督，但西門(mén)慶有蔡太師保護(hù)，不僅毫發(fā)無(wú)損，而且升官。倒是監(jiān)察官曾孝序卻落個(gè)降職使用，不久家屬坐牢，本人除名，流放嶺南。