現(xiàn)在社會(huì)上流行一種說法，有一類人是物質(zhì)上的巨人，精神上的乞丐。
　　 乞丐在我國上古文字中，最早是以單音字出現(xiàn)的?！捌颉痹诮鹞淖种械囊馑际瞧蚯?、求討，同時(shí)又可用為反義，指給予。“丐”又作“匄”（gài）。在甲骨卜辭中多作祭祀用詞，指向神靈乞求，如“崇雨，匄于河”，即雨大成災(zāi)，乞靈于河神。丐也可作給予之義，比如《漢書，西域傳下》記載：“及載肴糧于路，丐施（施舍給）貧民?！薄捌蜇ぁ倍趾铣梢辉~使用，是從漢代開始的，而且其本義仍然保留了乞求和給予這兩種意思。那時(shí)，對(duì)討飯的人，稱呼“乞人”“丐”“丐人”“乞索兒”等。從宋代開始，“乞丐”一詞用來稱呼討飯的人，比如《太平廣記》中引《王氏見聞》的一句話，就將乞丐與馬醫(yī)、酒保、傭作及人販子之流相提并論。
　　 將精神和乞丐組成“精神乞丐”這個(gè)詞，是現(xiàn)代的事，卻一直查不到出處。被約定俗成，指那些一味追求物質(zhì)，精神匱乏的人。這些人沒有物質(zhì)財(cái)富的時(shí)候不停抱怨，有了物質(zhì)財(cái)富以后也一樣抱怨。所以，精神乞丐不是乞討精神，而是乞討物質(zhì)。所以精神乞丐就是精神上的窮人。物質(zhì)上的窮困，只要能討來食物，就能果腹，也有人舍予。精神乞丐卻不好辦，他是越缺乏精神，就越去乞討物質(zhì)，并且精神也沒人舍予。因此，對(duì)于精神乞丐，要恢復(fù)“乞丐”的本義，既包括乞求也包括舍予，不過只能由自己解決。精神乞丐要脫貧，一方面要乞，多追求精神，少追求物質(zhì)；另一方面要多予，減輕物質(zhì)累贅。而乞和予，別人幫不了，只有自己在兩者間平衡和取舍。
　　 我國著名詩人艾青，有一首《乞丐》詩，說的是因?yàn)?zāi)害而窮困呼號(hào)的人們。
　　 在北方/乞丐徘徊在黃河的兩岸/徘徊在鐵道的兩旁/在北方/乞丐用最使人厭煩的聲音/吶喊著痛苦/說他們來自災(zāi)區(qū)/來自戰(zhàn)地/饑餓是可怕的/它使年老的失去仁慈/年幼的學(xué)會(huì)憎恨/在北方/乞丐用固執(zhí)的眼/凝視著你/看你在吃任何食物/和你用指甲剔牙齒的樣子/在北方/乞丐伸著永不縮回的手/烏黑的手/要求施舍一個(gè)銅子/向任何人/甚至那掏不出一個(gè)銅子的兵士
　　 我仿照這首乞丐詩，寫了一首《另類乞丐》：
　　 你是乞丐嗎/你缺什么呢/衣冠楚楚腦滿腸肥/你吶喊著痛苦/悲觀厭世/你不停地乞討/乞討財(cái)富/卻從不向內(nèi)心找一找
　　 （編者注：部分原創(chuàng)，但卻首發(fā)）