七十年代的西北農(nóng)村，貧瘠荒蕪，條件艱苦，人們沿襲農(nóng)耕時(shí)代遺留的勞作方式繁衍生息，世世代代墨守成規(guī)，奔忙在田間地頭經(jīng)營(yíng)生計(jì)；祖祖輩輩因循守舊，煎熬在困苦境遇艱辛度日，老實(shí)本份給賴以生存在這片土地上的人們貼上“厚道”標(biāo)簽。
　　 在這里沒(méi)有過(guò)多的奢望，人們?nèi)粘龆魅章涠?，即便是改革開放風(fēng)靡時(shí)代，守家待地的思想也從來(lái)沒(méi)過(guò)改變。但，張海的叛逆實(shí)屬少見，在十里八村像個(gè)另類，小學(xué)還沒(méi)有上幾年，就聚集周邊游手好閑的玩伴偷雞斗狗，滋事生非，讓村里人十分反感。
　　 情緒激動(dòng)的村民常向老實(shí)本份的張海父母親告狀抱怨，迫于顏面及緩和鄰里關(guān)系，父母采取“吊著打”或“頂磚塊”形式體罰懲戒，以期收斂改觀學(xué)好向上。但“江山易改秉性難移”，縱使父母如何教育引導(dǎo)，生性倔犟的張海叛道忤逆的性格始終沒(méi)有改變，父母愁傷無(wú)奈，整天為這個(gè)“放蕩不羈”的孩子發(fā)愁。但張海并不是一無(wú)事處，他有一個(gè)愛唱歌的喜好，每每在農(nóng)忙勞累時(shí)節(jié)，他總能給家人們高歌一曲，通過(guò)歌聲傳遞快樂(lè)。
　　 八十年代初期，傳遍大江南北的“包產(chǎn)到戶”政策總算在東柳村落地，這一翹首期盼的重大事件當(dāng)時(shí)在家鄉(xiāng)十分轟動(dòng)，生活在東柳村的鄉(xiāng)親們喜樂(lè)難言，開心翻天，其中就有張海及其家人。此時(shí)的張海已經(jīng)輟學(xué)，父母籌劃著早點(diǎn)給他成家，找一個(gè)性格潑辣的女子娶來(lái)為妻，收拾看管好張海；分一半土地讓小家庭耕種，慢慢地通過(guò)勞動(dòng)，拾掇他那放蕩散漫性格；這原本是一件皆大歡喜的事情，生活在東柳村土地上的大多數(shù)年輕人沒(méi)有改變過(guò)這種命運(yùn)。輟學(xué)務(wù)農(nóng)、娶妻生子、傳宗接代亙古不變，幾乎成為約定俗成的清規(guī)鐵律，沒(méi)有人違背，更沒(méi)有人去改變；但，對(duì)于張海而言卻成無(wú)法承受的“災(zāi)難”。
　　 在張海心中曾有一個(gè)美麗絢爛的夢(mèng)想，他想利用自己聰明靈光的潛質(zhì)慢慢有所改變。他厭惡農(nóng)村，討厭農(nóng)活，更不希望就這樣跟父母一樣，一輩子捆綁在田間地頭窮困潦倒。還在上小學(xué)二年級(jí)時(shí)，他就跟著外公賣蘋果梨和紫葡萄，每次到院落后面的果園摘剪水果，他都緊盯著外公外婆的幫忙，自己拿著背筐一個(gè)個(gè)摘，將那些水嫩光亮且沒(méi)有傷痕地摘下來(lái)，對(duì)那些個(gè)頭小品像差的堅(jiān)決不要；剪葡萄時(shí)，他讓外公外婆排成“一字”隊(duì)形，順序接送由他親自剪下來(lái)的葡萄，不斷地叮囑要輕拿輕放，不允許有一點(diǎn)磕碰。
　　 每次到市場(chǎng)，因?yàn)槠焚|(zhì)和色澤都很棒，再加上張海那能說(shuō)會(huì)道的小嘴煽火，他售賣的時(shí)間最短，口碑也最好。十里八村都喜歡這個(gè)不丁點(diǎn)的“小攤主”，每次只要看到他出攤，水果保證立馬被搶光。這點(diǎn)在東柳村是有目共睹的，父母親也因此大加贊賞，夸贊不絕。
　　 但張海對(duì)學(xué)習(xí)不感興趣，一上學(xué)要么肚子不舒服，要么頭痛，總是千方百計(jì)找理由不好好上學(xué)，平時(shí)，動(dòng)不動(dòng)就被班主任批評(píng)，嚴(yán)重時(shí)還常被老師喊家長(zhǎng)“開小灶”，父母親拿他也是沒(méi)有辦法。初二沒(méi)畢業(yè)，他借眼睛痛要去蘭州治療，左磨又泡讓辦理休學(xué)手續(xù)；剛開始父母看出了端倪，嚴(yán)厲訓(xùn)斥一番，還以打罵相逼，讓他好好學(xué)習(xí)，但終無(wú)濟(jì)于事。最終，還是順從張海意愿，休學(xué)一年。到第二年，再讓他上學(xué)，已經(jīng)根本沒(méi)有一點(diǎn)可能。
　　 面對(duì)父母親友苦口婆心勸慰，張海始終不為心動(dòng)，反而硬剛怒懟，不惜鬧僵離散，甚至以出家相逼；這在當(dāng)時(shí)農(nóng)村簡(jiǎn)直就是一個(gè)不受管束的“壞孩子”，誰(shuí)都想不通世代本份的家庭為什么會(huì)有這么一個(gè)離經(jīng)叛道的“敗家子”。年事漸高的父母無(wú)計(jì)可施又不愿意放任不管，便找門子托關(guān)系給他安排差事。最終通過(guò)運(yùn)作協(xié)調(diào)讓他進(jìn)了縣運(yùn)輸公司，成為一名汽車維修工，雖說(shuō)只是個(gè)臨時(shí)工，但在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)已經(jīng)是十分不錯(cuò)的安排。
　　 這個(gè)僅有幾萬(wàn)人的小縣城雖然經(jīng)濟(jì)落后但歷史底蘊(yùn)十分厚重，它地處河西走廊中端，南依祁連山脈，北鄰巴丹吉林沙漠，是古絲綢之路通商的重要關(guān)隘和必經(jīng)門戶；之所以取名臨城，還要從封郎居胥的衛(wèi)將軍霍去病說(shuō)起。
　　 西漢元狩二年（前121年），二十歲的霍去病升任驃騎將軍，率部?jī)纱魏游髡鲬?zhàn)，俘匈奴戰(zhàn)韃虜，收復(fù)祁連山，總計(jì)殲滅和招降河西匈奴近十萬(wàn)人，沉重打擊了匈奴西域勢(shì)力。漢武帝分徙匈奴降眾于邊塞之外，在其初五個(gè)屬附國(guó)的基礎(chǔ)上再設(shè)立武威、張掖、酒泉、敦煌河西四郡，監(jiān)管西北戰(zhàn)事并勾通西域經(jīng)貿(mào)，這一政策對(duì)西漢和匈奴勢(shì)力的消長(zhǎng)產(chǎn)生積極影響；臨城直屬?gòu)堃纯?，境?nèi)地勢(shì)平坦，土壤肥沃，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件優(yōu)越，成為河西走廊歷史悠久的灌耕農(nóng)業(yè)區(qū)，黑河、大沙河相互交匯，滋養(yǎng)浸潤(rùn)，形成一片獨(dú)特的綠洲，享有“沙漠綠洲”、“塞上江南”之美譽(yù)，便以此命名，寓意瀕湖泊臨沼澤；但因?yàn)闆](méi)有支柱產(chǎn)業(yè)支撐，發(fā)展相對(duì)滯后；張海能在縣國(guó)有企業(yè)上班已經(jīng)可以算做魚躍農(nóng)門。
　　 人必先自控而后才會(huì)有自制。對(duì)于游離在外失去父母管教的張海，像脫韁的野馬，心性難馴不受控制，醉心城市的霓虹繁華，享受著社會(huì)的引誘俘獲，人變得貪婪奢靡，完全沒(méi)有警覺防護(hù)，根本沒(méi)有意識(shí)到生活的磨難和生存的危險(xiǎn)在慢慢逼進(jìn)。
　　 他膚淺地認(rèn)為自己才是世界上最聰明的那個(gè)，種田勞作是沒(méi)本事的人從事的職業(yè)，對(duì)于之前父母的勸誡管教抵觸反感，甚至有一些憤恨父母當(dāng)初對(duì)他的管束；不能踏實(shí)勤勉地堅(jiān)守在崗位上好好工作，經(jīng)常請(qǐng)假或曠工，受到領(lǐng)導(dǎo)的多次通報(bào)批評(píng)；任性隨意成為他做事的風(fēng)格，擠圈子濫交友，接私活謀私利，拉皮條做項(xiàng)目，只要是能掙錢或有商機(jī)的地方他都趨之若鶩。
　　 一次偶然的飯局，他認(rèn)識(shí)了一位新疆開油品經(jīng)銷店的賈老板，此人開豪車穿名牌，談吐講究紳士，待人和氣友善，還特別闊氣大方；聽說(shuō)能力通天人脈很廣，經(jīng)常往返于蘭州新疆，經(jīng)營(yíng)著好多家加油站，經(jīng)常途經(jīng)臨城中轉(zhuǎn)休整，最近看準(zhǔn)臨城這個(gè)油品市場(chǎng)，想找合作伙伴將靠近312國(guó)道的加油站部分股權(quán)轉(zhuǎn)讓；消息一經(jīng)收悉，張海整個(gè)人就如同熱鍋上的螞蟻，身心完全不受控制，那想發(fā)財(cái)發(fā)大財(cái)?shù)膲?mèng)想頓然間在賈老板身上看到希望，想結(jié)識(shí)交好的意愿十分強(qiáng)烈，生怕自己慢一步被別人搶占先機(jī)。天天守著賓館大門期盼賈老板的到來(lái)，還買香煙白酒討好大門保安，讓他一旦看到賈老板的消息第一時(shí)間告知他。
　　 或許是虔誠(chéng)的日思夜盼感動(dòng)了上蒼，亦或是打點(diǎn)疏通發(fā)生了作用，終于在一個(gè)大雪紛飛的早上，他再次見到賈老板；此時(shí)的賈老板面容憔悴衣衫襤褸，完全沒(méi)有張海之前所見的那樣風(fēng)流倜儻，白皙的臉頰上全是浮塵，眼眶中滿布血絲，眉宇間一道淤血傷疤清晰可見，開來(lái)的車子前保險(xiǎn)杠耷拉下垂，觸地部分已經(jīng)磨平殘缺，左前燈破碎，影鏡蓋和擋風(fēng)玻璃滿是污漬；張海見到這副光景先是一愣，根本不敢相信自己的眼睛，但攀附媚獻(xiàn)剎那間占居張海的腦際，自認(rèn)為這是一個(gè)巴結(jié)討好的絕佳時(shí)機(jī)，一邊給賈老板安排房間休息，一邊將車拖回運(yùn)輸公司自費(fèi)幫賈老板修理，晚上還在縣城芙蓉大酒店給賈老板接風(fēng)洗塵。
　　 賈老板詫異慌亂，不停抱拳致謝，叼著煙卷的手此時(shí)還有些顫抖，只是沒(méi)有被張海發(fā)現(xiàn)。定神回眸，他頓然間又憶記起昨晚上那驚心動(dòng)魄的幕幕場(chǎng)景：前幾天，不知道是誰(shuí)走露了風(fēng)聲，一向行蹤縝密的他，從來(lái)沒(méi)有暴露過(guò)，他一直以來(lái)都在新疆、蘭州、張掖三地以成功企業(yè)家的頭銜在外招搖撞騙，從來(lái)沒(méi)有失過(guò)手；不知道怎么搞的，昨天一出門便被幾個(gè)投資辦加油站的債主跟蹤，這些人已經(jīng)識(shí)破他的騙局，不再對(duì)他抱有任何希望，只是想拿回投資入股的錢，但錢只要進(jìn)了腰包再想拿出來(lái)很難，想都別想，因?yàn)樗呀?jīng)揮霍用光，即便有也不會(huì)輕易地還回去；他在與這伙人交往的過(guò)程中始終沒(méi)有透露個(gè)人的任何信息，就連身份證都是花50元買的，他本不姓賈，但為了博個(gè)好彩頭，更為了附合臨城這塊“賈”姓大戶的特質(zhì)，他也就對(duì)外改稱賈老板。
　　 昨天，經(jīng)過(guò)一番與債主斗智斗勇的長(zhǎng)途追逐，體力嚴(yán)重透支且困累難忍，卻怎么也無(wú)法擺脫債主追趕，見無(wú)法擺脫糾纏，便又使用“魚死網(wǎng)破”慣用招法吼嚇。他心一橫干脆走了一步險(xiǎn)棋，調(diào)轉(zhuǎn)車頭沖向債主車輛，原本只想逼賈老板還錢的債主根本沒(méi)有其它惡意，更不想因?yàn)閹资f(wàn)元纏上人命官司，面對(duì)這個(gè)賴賬且不要命的狠角色，幾個(gè)人心生膽怯，順勢(shì)扭轉(zhuǎn)方向盤避讓，總算是繞開賈老板的沖撞靠邊停穩(wěn)，但賈老板就沒(méi)有那么幸運(yùn)，因?yàn)檐囎佑烷T太大，慣性太強(qiáng)，沒(méi)有懟到對(duì)方車輛卻將整個(gè)車子開到路基邊的溝渠內(nèi)，整個(gè)車子斜插著倒立向下，人也被撞得不醒人事；債主們被眼前的一幕驚呆，不知如何是好，為了逃避責(zé)任，調(diào)轉(zhuǎn)車頭消失在夜色中。
　　 待清醒過(guò)來(lái)后，賈老板發(fā)現(xiàn)車子已經(jīng)被好心的村民拖上路基，前臉破損嚴(yán)重，面目全非，人也是暈頭轉(zhuǎn)向神智模糊；他心生感謝卻又不愿意拿出點(diǎn)誠(chéng)意，便從車后背箱中拿出幾條假中華煙感謝，村民們謝絕了他的“好意”便匆匆離去，此時(shí)的他還冷不丁來(lái)了句“一群傻子”，也得意地開車離去。
　　 賈老板在享受著張海突如其來(lái)的“熱情服務(wù)”，剛開始有些不太適應(yīng)，還有點(diǎn)受之不卻，漸漸地通過(guò)知覺，他知道張?？隙ㄊ潜凰呐艌?chǎng)和“加油站項(xiàng)目”吸引，心中頓生快感，知覺告訴他，張海是他圍攻的又一只“獵物”。正待他編圈設(shè)套，以哪種方式請(qǐng)君入甕時(shí)，張海端著酒杯開門見山地請(qǐng)求幫忙購(gòu)買縣城開設(shè)“加油站”的股權(quán)。正中下懷的他故弄玄虛，說(shuō)了一大堆困難，讓張海慌亂不矣，連連肯求，見火候差不多后，對(duì)張海以“兄弟”相稱，并將張海對(duì)他幾天來(lái)的悉心照顧當(dāng)作答應(yīng)幫忙的由頭，但仍然把購(gòu)買股權(quán)費(fèi)用的事情著重強(qiáng)調(diào)一番，讓張海抓緊準(zhǔn)備。
　　 弘一大師曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“不要賭天意，不要測(cè)人心，天意你賭不起，人心你猜不透?！辈灰胪偈挚傻玫臋C(jī)會(huì)，更不要相信上天垂青的財(cái)富，人脈圈子那都是讓你眼花繚亂的迷局，只有足夠強(qiáng)大時(shí)圈子才是你發(fā)展的助力；更不要偏聽偏信自欺欺人，凡是你想控制的，其實(shí)也最終控制了你，沒(méi)有所謂的上帝，只有奮斗的自己，你所期待的回報(bào)都是水到渠成的努力，你所關(guān)注的成功都是堅(jiān)持不懈的拼搏。僅憑幾頓沒(méi)有交心的飯局就想入圈賺錢，那簡(jiǎn)直就是癡人做夢(mèng)的游戲，曲終人散，圈錢騙利才是朋友的真正目的。
　　 張海認(rèn)識(shí)的賈老板就是這樣，長(zhǎng)期游蕩在社會(huì)，沾染坑蒙拐騙惡習(xí)，心心念念費(fèi)盡腦汁就是炫富擺闊引人注意，以介紹項(xiàng)目或合作發(fā)財(cái)名義欺騙愚弄張海這樣的“發(fā)燒腦”幫他賺錢。沒(méi)幾天，張海通過(guò)微利貸線上程序加杠桿借款到賬，還從親朋好友手中籌措幾十萬(wàn)元，在“道行很深”的賈老板指導(dǎo)操作下，將城西環(huán)城路不遠(yuǎn)的加油站股權(quán)購(gòu)買了下來(lái)；資金是按照賈老板事先約定條款悉數(shù)打入到指定賬戶。
　　 張海不帶甄別地盲目投資引起了父母的高度警惕，老倆口慌慌張張地騎行三十多里找到縣運(yùn)輸公司，讓張海抓緊收手，叮囑他要腳踏實(shí)地，認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，不要幻想天上掉餡餅的好事，告訴他現(xiàn)在騙子很多，不認(rèn)真考察盲目投資，最終會(huì)血本無(wú)歸。父母的話良苦用心，但最終一句都沒(méi)有被張海采納；張海認(rèn)為有合同協(xié)議和中間人承諾，形式上不會(huì)出錯(cuò)；另外，加油站都是看得見摸得著的實(shí)物，抵押也可以覆蓋全部投資。經(jīng)過(guò)張海的一番保證和無(wú)泄可擊的解釋，年過(guò)半百的父母只能悻悻作罷，心想，萬(wàn)一是件貧農(nóng)翻身的好事，也可解除家庭窘境，讓兒子走上一條光纖亮麗的康莊大道，這也是老倆口對(duì)兒子最大的期許。
　　 商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，一切風(fēng)平浪靜背后都是風(fēng)云詭譎和暗流涌動(dòng)，初始的不在意和僥幸豪賭，到最終都是無(wú)法估量的慘痛損失，生意場(chǎng)上全是對(duì)手沒(méi)有朋友。騙局也是這樣，一個(gè)過(guò)分依賴別人，拿積蓄做賭注，不學(xué)無(wú)術(shù)總希望通過(guò)貴人改天換命，將追逐幸福、成就輝煌的權(quán)力全部交由別人，這是一種不負(fù)責(zé)任的愚蠢行為，等于把風(fēng)險(xiǎn)損失都完全留給了自己；生活需要貴人相助，生存也需要實(shí)力托底，但不是所謂通天達(dá)地的“人脈圈子”，更不是推杯換盞的“酒肉朋友”，而是靠自身努力和不懈奮斗。一定要剔除幻想不要入夢(mèng)，他們?nèi)绻銐蛴绣X憑什么結(jié)交你，你能給他帶來(lái)什么好處？他們?nèi)缛敉ㄌ爝_(dá)地，為什么還會(huì)花費(fèi)寶貴時(shí)間在你身上浪費(fèi)？在乎你這頓酒菜？這是最淺顯易懂的道理，卻讓許多人癡醉神迷，難悟其理。
　　 張海就是這眾多不清醒人群的其中一位，受制于家鄉(xiāng)的經(jīng)濟(jì)條件，工作生活總是舉步為艱，每每有一些想法時(shí)，卻苦于沒(méi)有資金和渠道，最終讓他悻悻作罷，心中十分不甘；他開始有逃離和厭惡之感，抱怨和痛恨滿目瘡痍和落后貧窮，那種急切急迫發(fā)財(cái)改命的沖動(dòng)占居他的心神。為了快速融進(jìn)富人圈子，實(shí)現(xiàn)財(cái)富自由，他幾乎是處心積慮費(fèi)盡周折，與賈老板的接觸可見一斑。為了緊盯不放，牢牢地把握“商機(jī)”，繼續(xù)借助賈老板人脈資源捕捉更多的掙錢項(xiàng)目，他將加油站交由別人打理，自己連班都不上，天天請(qǐng)假陪同賈老板，凡求必應(yīng)，侍奉的比親爹娘還要周到細(xì)致。他越是這樣，賈老板越吊他胃口，有意拖延時(shí)間，讓張海死心踏地以他馬首是瞻。
　　 三個(gè)月后，正當(dāng)張海與昔日的朋友推杯換盞歌舞聲平時(shí)，一紙停業(yè)整頓的通知送到他的面前，張海有些茫然，不知如何應(yīng)對(duì)，急忙回加油站探尋究竟。