一
　　 “難怪報紙上登、廣播里講，隨著改革開放的不斷深入，城鄉(xiāng)個體、聯(lián)合體異軍突起，世代耕作的農(nóng)民紛紛擁進城里，有的經(jīng)營開店，有的買車運輸、拉客，有的賣菜賣飯，也有的辦廠子當老板，無不對新型農(nóng)民另眼相看了?！?br />　　 大腹便便的張海生這么想著，不由他整整領帶，拽拽鐵灰色毛料西服，腳蹬著錚亮的尖頭皮鞋，頓時頭呼哧一昂，挺胸腆肚，高傲得不可一世地“咔噔”“咔噔”來到車站門前。映入他眼簾的是那些拎包、拉箱的顧客擠擠抗抗出進不斷，那些賣吃、喝、賣糖、煙、瓜、果的扯成串，那叫賣聲加雜著售票員喊叫人們坐車聲，真是你叫他喊，喊聲一片。
　　 尤其見過去那些高高在上的售票員，如今對乘客就像見了親娘親老子一樣，笑臉迎著喊著，“哎，同志，坐車去哪兒，來，我?guī)湍惆研欣钅蒙稀鄙踔劣械膶︻櫩蜖幹鴵屩?，讓乘客去坐他的車…?br />　　 “真應了風水輪流轉(zhuǎn)那句話?？催^去讓人眼紅羨慕的售票員，如今一下子由過去的帽沿，變成了眼下的鞋幫、鞋底子。過去無不像大爺一樣坐等乘客掏錢買票上車，如今卻都像孫子一樣跑到車站門外叫著喊著，求人家坐車?！睆埡Ｉ眯尚Φ剜哉Z著，從鼻孔里濃重地“哼”了一聲，不由他聳了聳肩，“就像老子，過去臭得不如一泡狗屎。可如今老子也今非昔比，狗屎也變成了香餑餑了……”
　　 張海生這么默然自語著，高傲地邁著步子朝車站大門走去。多年沒到車站擠大客車的他，這會兒好像有點降低了身份極不體面地感覺。他乜斜著那些肩扛手托，出出進進的乘客，張海生多么希望，這時能遇上個熟人和他打個招呼說：張老板，你守著自己的小車不坐，咋也來湊熱鬧擠這大客車呀！
　　 可偏就天不隨人愿，張海生擠在眾多乘客之間，直到擠擠抗抗登上那輛發(fā)往丹陽鄉(xiāng)的客車，別說誰問他喊聲張老板了，卻連一個熟人也沒遇著。
　　 正當張海生無法自我張揚炫耀時，剛好車上的女售票員認識他，朝他一看驚奇地說：“吆，這不是張老板嗎？哎，張老板，你放著自己的專車不坐，是嫌自己的車小，還是來俺這大客車上擠著湊熱鬧？”
　　 張海生終于等來了炫耀張揚自己的機會，于是就欣喜地腆著啤酒肚子，瞟眼看著滿車的乘客，沾沾自喜地貧嘴賣乖著說：“誰叫俺那小車是寶馬哩，讓縣礦產(chǎn)局王局長借去了?！?br />　　 售票員羨慕不及地說：“哎呀，還是你張老板開礦掙錢快，看俺們包個車，車多線路少，拉客掙錢比那撿破爛、要飯的還難！”
　　 張海生故意把聲音一抬，拉著個京腔說：“哎，妹子，現(xiàn)在可是時代不同了，你別小看那撿破爛、要飯的，在廣州、深圳那撿破爛、要飯的可都是萬元戶呢！”
　　 售票員苦笑一下說：“張老板你真是站著說話不腰疼，那撿破爛、要飯的再掙錢，他還是個要飯、撿破爛的，怎么也不能和你這腰纏萬貫的大老板比呀！”
　　 張海生雙眉一翹，呼哧揚起手大咧地說：“哎，你這觀念就落后了妹子，在我看來不管撿破爛的錢，還是要飯來的錢，甚至就是給人家擦屁股掙來的錢，只要是同額等票的人民幣，你拿到食堂里，讓人家給炒幾個盤子，拿幾瓶酒，他能嫌你那錢是撿破爛、要飯、擦屁股掙的？他敢不給你炒盤子拿酒?”
　　 “那是那是，他肯定給拿不及!”
　　 售票員說著車已出站，正要接住話茬往下說哩，車下幾個人擠著要上車。售票員見擠在前面的那個人，是個衣著臟污、滿臉油污、頭發(fā)蓬亂，懷里抱著同樣油污被子卷的打工漢，她就用腳踢著嚷著，“打工漢不準上！打工漢不準上！”
　　 張海生聞聽忙沖售票員，說：“哎，剛才還說撿破爛、要飯的錢都一樣，咋不讓人家打工漢上車？那打工漢買票給的不是錢？”
　　 售票員苦笑一下，說，“你不知道，因為打工的好多都是掙不來錢跑回來的，尤其那些被騙進黑廠的打工漢，大多都是凈人逃出來的，都是些沒錢貨，上車來既占位置又無錢買票。要不是看后邊有幾個闊小伙，我就不讓司機停車！”
　　 不知是后邊那幾個闊小伙，同情那個打工漢怎的，不但沒把那個打工漢往后拉，反而故意把那打工漢推上了車。
　　 真叫售票員說著了，當售票員讓那幾個闊小伙買罷票，轉(zhuǎn)身沖那打工漢冷冷地說：“來，買票！”
　　 “同、同志……”
　　 “啥同志同志，同志不當錢花！”售票員惡聲惡氣地說著，手一伸，“掏錢買票！”
　　 “我、我……”打工漢吭吭哧哧地我著，向售票員乞求著說，“實在對不起，外出打工鉆進黑磚廠里，我是黑夜偷跑出來的。你讓我坐到丹陽鄉(xiāng)，我一定借錢給你!”
　　 售票員的臉“唿?！币缓?，說：“我就知道你們這些打工的好混車，沒錢買票快下去！”
　　 打工漢仍苦苦地乞求著說：“真是鉆進黑廠了，我是黑夜偷跑出來的，三天都沒嘗五谷了，身上連一分錢也沒有。求求你讓我坐到丹陽鄉(xiāng)，我一定借錢給你！”
　　 “坐車的都像你，我賣的啥票？”售票員仍惡聲惡氣地說著，嘟囔著，“俺們車是拉客掙錢的，可不是慈善機構(gòu)。沒錢你下去下去！”
　　 司機見售票員說著推打工漢下車，就勸慰售票員說：“算了，他說到鄉(xiāng)里給咱借，就讓他坐上吧！”
　　 恰在這時，一個小販端著油餅筐子走上車，沖乘客們喊叫著，說：“肉餡餅一塊錢一個，肉餡餅一塊錢一個！”
　　 也許那打工漢真是餓急了，只見他眼巴巴地盯著筐里餡餅看，賣餡餅的一見，故意拿起一個餡餅沖他嚷著：“哎，熱乎乎、油嘟嘟的餡餅，一塊錢一個，吃一個吧?”
　　 那打工漢禁不住誘惑，手不由己地接住了那個餡餅，但卻又馬上把餡餅放了回去。
　　 那賣餡餅的見打工漢把拿起的餡餅又放下了，頓時臉色大變，隨手抓起那個餡餅，“呼哧”朝打工漢扔去，“不買你拿著干啥？看你那爪子臟的，你這一拿，我賣給誰?”
　　 這一嚷嚷，全車人的目光“耍”一下，匯聚到那打工漢身上。
　　 只見那打工漢哀求著說：“老板，對、對不起，我已經(jīng)三天都沒嘗五谷了……”
　　 “別啰嗦，今天你就是說出個葉，說出個花也不行?！辟u餡餅的厲聲說著，手呼哧朝打工漢眼前一伸，“快掏錢來！”
　　 打工漢見賣餡餅的不依不饒，不得不回頭向售票員乞求著，說：“大妹子，你先給他一塊錢，我、我這床被子，就、就算給你的車票和那餡餅錢中不?”
　　 售票員聞聽，惡心得差一點沒噴出飯來，隨即用腳踢著打工漢拎著的被卷，沖滿車的人大聲嘲笑著說：“哎哎哎，你們大家都看看，誰要他這爛贓被子呀，拿去當垃圾還怕污染環(huán)境哩！”
　　 也許是這么嚷著一耽擱，惹惱了剛才和打工漢一起上來那幾個穿著闊氣的年輕人，他們沖售票員生氣地嚷著：“退票，退票！耽擱這么長時間不走，我們不坐你這車了！”
　　 “對，我們不坐你這車了！”
　　 售票員忍氣吞聲地給那幾個人退了票，回過頭就把氣撒到那打工漢身上：“你看看，為拉你個不掏錢的貨，還把俺到手的錢退了出去！”售票員生氣地說著，轉(zhuǎn)臉對那賣餡餅的說，“老板，誰有頭發(fā)能裝禿子，算了，他沒錢還問他要啥呀？”
　　 賣餡餅的一聽，沖著售票員就沒好話地說：“怎么？你說蒜（算）辣（了），就蒜（算）辣（了）？我還沒說蒜（算）辣（了）呢。再說，我給他蒜（算）辣（了），哪你給我錢？”
　　 坐在旁邊一直靜觀其變的張海生，再也看不過眼了?！膀v哧”從座位上彈了起來，二話沒說，“噌”從身上掏出一張百元大票，“呼哧”戳到那個賣餡餅的面前：“給！我替他買一百個餡餅！”
　　 賣餡餅的怕是好幾天也賣不出一百個，現(xiàn)在要他當場拿出100個餡餅，別說一塊錢一個，就是十塊、二十塊錢一個，他一時也拿不出恁多餡餅呀。他不得不向張海生陪著笑臉說：“老板，這、這十個八個有，可你要一百個，我……”
　　 張海生從鼻孔里哼哼一笑：“哦，你也有難的時候？記住，以后別再這么橫了。那就先找錢吧！”
　　 賣餡餅的先找九十元，又要找零。張海生一揚手：“算了，再給他拿九個餡餅！”
　　 那打工漢接住餡餅，連個謝字都沒顧說，就急慌慌地大嘴咬著，狼吞虎咽地吃了起來。打工漢幾個餡餅下肚，他又拿起一個餡餅，卻不狼吞虎咽了，而是咬一嘴慢慢地嚼著，一雙眼睛朝張海生看著。
　　 起初，張海生以為自己臉上糊有什么，一連擦了幾遍。見那打工漢仍盯著自己臉看，以為打工漢是看自己臉色吃餡餅。就說：“不用看我，你放開肚子吃，這十個餡餅都是你的！”
　　 其實打工漢不是看張海生臉上有什么，也不是看張海生的臉色吃餡餅，而是打工漢認出了張海生。打工漢看著看著，把咬在嘴里的餡餅“咯噔”一咽，手指往張海生眼窩一點：“你、你是海生?”
　　 張海生卻瞪著眼，咋也沒認出他來，“你、你是……”
　　 打工漢見他沒認出自己，就說：“哦，我叫英杰，就是那年在你們酸棗溝做活那個瓦匠！”
　　 張海生簡直不敢相信自己長著的眼睛，“啥？你、你就是當年那個流竄犯劉英杰?”
　　 “啊，我就是當年那個劉英杰……”
　　 打工漢一激動說他認得張海生，尤其自報家門說出他是劉英杰，剛說罷卻陡然又后悔起來了。頓時一件往事像從放映機鏡頭里噴出的電影一樣，立刻在劉英杰的眼前放映出來。
　　
　　 二
　　 那是二十多年前的一個秋天。
　　 那天，劉英杰跟師傅到八一大隊三隊做磚瓦。他起早跟師傅一起走到酸棗溝隊房時，師傅突然放下磚瓦工具說到了。
　　 英杰聞聽急忙問師傅：“哎，師傅，這是酸棗溝，你不說去八一三隊嗎？”
　　 “哦，那是過去，現(xiàn)在酸棗溝改名叫八一了，這就是八一三隊的隊房?！?br />　　 師傅說著見王保管從隊房里出來，沒等師傅招呼王保管的話說出口，王保管卻迎上前說，“哦，你們來了，隊上社員都到大渠工地大突擊去了。隊長說他們今黑回來，明天才能備土、飲水。讓我安置你們先住下?！蓖醣９苷f著，隨手打開挨邊那間耳房，幫他們把工具擱到屋里。隨即掏出一把鑰匙交給師傅，“這是門上鑰匙，屋里有床有被子，油鹽醬醋面菜也都有，鍋碗瓢勺齊全，你們想咋吃就咋做。”
　　 “好好好，王保管你去忙?！睅煾嫡f著目送王保管走去，回頭對英杰說，“你在這招呼他們明天備土、飲水，我今兒回家一趟，后天起早趕來。給，把門上鑰匙交給你?！?br />　　 “好，師傅，你請回，這有我看著?！庇⒔苷f著接過鑰匙。
　　 師傅一走，英杰關住門想美美地睡一覺呢，誰知他往床上一躺，就心不由己地想到了香玉。其實想起香玉，不是英杰躺到床上才想起香玉，而是他一來到酸棗溝就想起了香玉。
　　 香玉是他初中時的同學，起初他愛香玉，香玉卻愛著趙懷三。后來趙懷三考上了武漢長江水利學校，上學走時沒與香玉見面，一去仨月也沒給香玉來過個信兒，香玉一氣就報名去丹江修水庫。
　　 英杰聽說后，真是天助我也，追求香玉的機會終于來了。于是，英杰也報名去丹江修水庫。
　　 也就是在丹江水庫工地的一天晚上，那是一個寒冬的晚上。白天淅淅瀝瀝下了一天牛毛細雨，由于雨是半上午開始下的，下著下著就下成了雨冰。大多民工的衣服都淋濕了，所以這天工地下班早了些。
　　 晚飯后，民工們都在宿舍烤衣服，英杰在連里管伙衣服沒淋雨，就趁機朝香玉的女工宿舍走去。當他悄然來到香玉宿舍門外，入眼見一個披著大衣的男子，正用手推香玉的宿舍門。大概是推不開門，就扒著門縫往里看。
　　 英杰見那人偷看女工宿舍，恨不得沖上去抓住這流氓。但一看那人披著大衣，留著分發(fā)頭，一旦不是流氓，是個干部咋辦？
　　 為了弄清真?zhèn)?，英杰踮起腳尖，屏住呼吸朝那男子走去。誰知，那男子見身后有人走來，頓若觸電一般，若不是英杰在后邊扶住，那人差一點兒沒跌坐地上。待那人扭過頭來，剛好和英杰對了個臉，二人頓時心照不宣，驚得差一點兒叫出聲來。
　　 那人不是別人，正是英杰的同學趙懷三。由于趙懷三考的武漢水利學校，是新中國建立后，我國辦的第一所水利工程專業(yè)學校。雖然第一屆新生剛剛?cè)雽W，但因國家缺乏水利工程專業(yè)人才，就將這個水利工程專業(yè)班，移至丹江水庫工地教學基地，僅集中培訓了一個星期，就將學生分到基層施工單位任技術員。其實，趙懷三并不知道香玉也在工地上，香玉更想不到趙懷三也來到這里。二人還是當天下午邂逅相遇，約定晚上見面的。所以，趙懷三吃過晚飯，就按約來找香玉。英杰和趙懷三在此偶然相遇，還沒等二人相互招呼的話說出口，只聽工棚里撲通一聲，香玉所在的宿舍突然發(fā)出了驚呼聲：
　　 “救火（我）呀——”
　　 “救火（我）呀——”
　　 “救火（我）呀——”
　　 ……
　　 香玉等女工們都喊岔了聲。
　　 原來，香玉和宿舍女民工們，正頂著屋門，圍著火堆烤衣服。香玉突然聽見了門外的動靜，知道是趙懷三按約找她。由于她只顧烤衣服忘了和趙懷三的相約，加上多天的別離，使香玉顧不得衣裳沒烤干，就急忙穿衣服，準備出去和他相會。
　　 偏就急中出亂，玉梅在穿上衣時，不慎衣袖把照明的油燈打倒地鋪上了。只聽噗轟一聲，頃刻間人高的火舌拔地而起。若是內(nèi)行，甚至略懂一點滅火常識的人，遇到這種緊急情況，只要抱起被子往火上一蒙，即可熄滅這突發(fā)之火。怎奈香玉她們都不懂滅火常識，加之急中無智，隨意掄起手上的衣裳，照鋪上的火舌亂打亂拍，致使鋪草亂飛，火勢蔓延，驟然引起滿屋大火?；鸸庹盏梦堇镂萃庖黄饬?。一時間，姑娘們被這大火燒得亂作一團，有的拿著衣服不知道穿，有的抱著被子找不著門出，唯獨香玉大膽沉著，慌而不亂，一邊指揮大伙往外逃離，一邊幫大家往門口引路……