一
　　 二零零五年的一個夏日雨后，太陽從陰云的縫隙中悄悄探出半個腦袋，便釋放出熾熱的光芒來。八十七歲的老雷領(lǐng)著四歲的重孫子小強剛剛走出樓道，鄰居就問：“雷大爺氣色真不錯。孫媳婦又給您做啥好飯啦？”
　　 老雷笑盈盈地，孩子似的掰著手指頭回答：“土豆燉牛肉、木耳炒雞蛋、涼拌黃瓜、紫菜湯，呵呵，還有大米飯?！?br />　　 “嘖嘖，您啊，真有福氣。這是帶上寶貝重孫子準備去哪兒逍遙呀？”
　　 “哈哈，去超市轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。這小家伙非纏著買雪糕?！?br />　　 “才不是呢，明明是太爺爺自己想吃雪糕，不是我！”小強猛地掙脫太爺爺?shù)氖?，奶聲奶氣地大聲反駁。盡管童言無忌，可因小強說的是真話，老雷的臉上不禁掠過一絲尷尬的神色來。好在鄰居已經(jīng)離去，沒來得及關(guān)注祖孫間的這場“風波”。
　　 一會兒的功夫，一老一小就進了小區(qū)大門口的超市。老雷從褲兜掏出錢包，從里面抽出一個裝硬幣的小塑料袋來，“嘩啦啦”倒進他那只布滿青筋、關(guān)節(jié)突兀的右手中，用左手數(shù)豆子似的數(shù)了又數(shù)，發(fā)現(xiàn)總共才一元五角。就指了指冷飲柜呵呵笑著問：“寶貝，今天你隨便挑隨便選，太爺爺來買單！”
　　 小強指著一元錢的綠豆雪糕說：“我要吃這個?！?br />　　 老雷摸了摸下巴的“智慧胡須”說：“太爺爺也想吃，可惜囊中羞澀啊。你看天這么熱，冰棍既涼快又解渴，還是吃冰棍吧?！睕]等小強答應，他就把五角錢的白糖冰棍塞進孩子手里。自己卻拿起一支綠豆雪糕，美滋滋地咬了一口。
　　 小強眨巴著毛茸茸、水汪汪的大眼睛，滿臉都是問號：“太爺爺，你為什么就能吃綠豆雪糕呀？”
　　 老雷津津有味地解釋：“因為錢不夠買兩支綠豆的，所以太爺爺只好吃一元的，你吃五角的?！背欣习迓犃巳炭〔唤笮?。
　　 老雷樂呵呵地將一元五角硬幣交給老板說：“這有啥好笑的？他年紀小，就應該吃便宜的。等以后長大了，賺錢了，吃好的日子長著呢。你說對不對？”
　　 老板使勁忍著笑：“也對。雷大爺?shù)脑?，還真有幾分哲理的味道?！?br />　　 小強可不吃這一套，大聲吼著：“太爺爺錢包里明明還有錢，為什么說錢不夠？不行！要不咱倆就換換！”
　　 老雷說：“你媽媽常說餐具不能共用，雪糕也一樣啊。沒別的辦法，只能你吃你的我吃我的對不對？這樣吧，回家太爺爺給你講你爺爺小時候的故事咋樣？”
　　 “不聽！”小強更加生氣，圓乎乎的腦袋搖得撥浪鼓似的。
　　 老雷一臉無奈：“哪，你說咋辦？”
　　 小強雙手叉腰，翻著白眼，腮幫子一鼓一鼓像只小青蛙：“哼！那你以后玩游戲的時候不能耍賴！還有還有，下跳棋的時候你也不準悔棋！”
　　 看小強又在揭自己的“老底”，老雷有些心虛，慌忙和老板借了把水果刀，將自己唇邊接觸過的雪糕部分，小心翼翼地切在包裝紙上放進嘴里，巴咂著嘴將綠豆雪糕遞給小強：“好你個臭小子，這回算你贏還不行？”
　　 “這還差不多！喏，冰棍歸你！”
　　 老雷瞥了眼老板說：“還是你留著吧，冰棍、雪糕來回換著吃，更有味道！不過，下不為例。”
　　 小強瞅瞅右手的雪糕再瞅瞅左手的冰棍，高興地一蹦三尺高：“真的？兩個全歸我？哇塞，太好啦！”
　　 其實，小強媽媽并非不給他們購買冷飲，主要是因為這類食品不太適合老年人食用，也不利于孩子的牙齒健康。因此，這一老一小對雪糕、冰棍也顯得格外珍惜和稀罕。
　　
　　 二
　　 都說返老還童，老雷就這樣。特別是他康復出院后，干啥都愿與四歲的重孫子一般見識。他那時不時冒出的歪理邪說，常逗得人們?nèi)炭〔唤?。加上他一天到晚，總是樂呵呵的，熟悉他的人都喊他洪七公?？蓜e說，他還真和《神雕俠侶》中的洪七公有幾分神似呢。
　　 幾年前，學工程設計的老雷孫子雷勇，貸款進城承攬了工程。為節(jié)約開支，與妻兒一直住在城郊簡陋的小平房里。事業(yè)剛剛走入正軌，爺爺老雷就身染疾病。得到這一消息后，雷勇連夜趕回老家，將爺爺接到身邊治療。爺爺康復出院后，為了方便照顧，就花高價租了樓房。盡管生活不寬裕，但孫媳婦對爺爺關(guān)懷備至，悉心照料，尤其是飲食方面，更是精心安排。因此，進城兩年多來，原本身形纖細，儀態(tài)瘦小的老雷發(fā)了福：他衣著整潔得體，臉色紅潤健康，原本平坦的小腹悄然鼓脹起來，宛如扣了一只小鐵鍋。就連雪白而稀疏的頭發(fā)，也增添了光澤。
　　 老雷身高一米六五，歲月的刻刀在他的臉龐上留下深淺不一、長短錯落的皺紋，每一道都承載著他的人生經(jīng)歷，生動寫照。盡管已到耄耋之年，但由于性格開朗，耳朵依然靈敏，眼睛依然明亮，腰板依然挺直。
　　 老雷出生寒門，幼年便失去雙親，由嬸娘撫養(yǎng)成人。然而，命運并未因此寬待他，結(jié)婚生子后，妻子又因疾病無錢醫(yī)治早早離開了人世。當時正值軍閥混戰(zhàn)，天下大亂，土地又連年干旱收成慘淡，除去租稅連稀粥都難以飽腹。為將沒娘的兒子雷存柱拉扯大，老雷四處奔波，與親戚朋友打聽出路。這時候，口外定居的表哥來了信，說他們那里地廣人稀租稅也輕，別的不敢保，填飽肚子沒問題。于是，老雷就把自己的二畝荒田與簡陋的房屋換成了銀票，一根扁擔挑起全部家當，攜帶九歲的兒子雷存柱背井離鄉(xiāng)，踏上了求生之路。
　　 老雷懷揣表哥地址，一路走一路問，居無定所，饑一頓飽一頓地艱難前行。為讓存柱吃頓飽飯，他時常停下來，住在破落房子里為財主家鋤苗、收割莊稼、擔水砍柴、修理牲口棚、喂馬，或去煤礦背煤、下井……啥苦力活都干過。
　　 有一天，他們來到一個熱鬧非凡的集市。經(jīng)過食品店鋪時，存柱被飄散著誘人餅香的味道所吸引，情不自禁地張開嘴巴深深地吸了一口氣，仿佛要將那濃郁的香氣盡數(shù)吸入腹中似的。老雷見狀，就吩咐存柱留在原地看守行李與衣物，自己走進店內(nèi)，打算給兒子買幾個餅出來。誰料想剛剛將零錢遞給掌柜，門外就傳來了存柱焦急的呼喊聲：“放下！放下！你們這是要做什么？爹！爹快出來?。∮腥藫屛覀兊臇|西！”
　　 老雷顧不上接掌柜遞過來的餅飛奔出門，與幾名歹徒進行搶奪?？僧吘构巡粩潮?，瞬間他們的盤纏、行李、衣物，連同扁擔筐都被惡徒搶了去！老雷雙眼發(fā)直，腦袋“嗡嗡”作響，一屁股就跌坐在地上！
　　 “爹，嗚嗚……這回，這回咱們可咋辦啊。嗚嗚……”
　　 清醒過來的老雷緊緊摟住兒子，輕輕擦去孩子臉上的淚水，柔聲來安慰：“沒事兒存柱，只要咱人在，就有希望！”
　　 當即，老雷就拉著存柱返回食品店鋪，向掌柜討沒拿走的餅，誰知那掌柜竟然矢口否認：“沒有啊，這是啥時候的事兒？”
　　 老雷只得強忍怒火：“你也看到了，我的行李盤纏全被搶劫。孩子餓了，你就可憐可憐他，給一個餅吧?！?br />　　 沒想到掌柜翻了臉：“沒錢想要餅，這年頭像你這種人見得多了！出去，滾出去！別他媽影響我作生意！”
　　
　　 三
　　 天黑了，夜深了，老雷一家又一家地敲著門，祈求好心人為存柱討口吃的。最終，他用第二天為東家抹完三間房頂?shù)臈l件，為存柱換來一碗熱氣騰騰的面條。懂事的存柱雖然肚子餓得“咕咕”叫，非要分一半給父親，否則就不動筷子。
　　 “爹早吃飽了?！崩侠着牧伺男《亲?，微笑著說。
　　 “你不說掌柜沒給餅嗎？”存柱不相信。
　　 老雷強顏歡笑：“當時人多，掌柜就先給了爹一個，讓爹邊吃邊等。聽到你的喊聲，爹一著急，剩下的就沒拿。”
　　 “真的？”
　　 “真的?！?br />　　 看存柱大口大口吃起了面條，老雷用力咽了咽唾液，再次緊了緊自己的褲腰帶。
　　 面對人情冷暖，面對秋風蕭瑟，面對表哥所在之地未知的路程，身無分文的老雷感到從未有過的力不從心。自己苦累無所謂，可存柱還是個孩子?。翰恍?，得為存柱尋找一個相對穩(wěn)定的生活環(huán)境！
　　 從此，老雷不急著往前走，而是留心存柱的好去處。當他們來到李家村的一個木匠鋪借宿時，老雷看李師傅性情和善，鋪中又無徒弟，便懇求道：“師傅，馬上就立冬了，可我們換季的衣服、錢財全被搶走了。照這樣下去，爺兒倆就算餓不死也得被凍死。我這孩子勤快懂事，求你收留他做個徒弟吧，每天給他一碗飯就成?！?br />　　 李師傅嘆息著回答：“唉，別看我有個鋪子，可這世道混亂，誰家還花錢做農(nóng)具？不怕大哥笑話，只能勉強維持我們父女倆的生活。再說你兒子太小，還不到學藝的年齡，我哪能養(yǎng)活得起?。俊?br />　　 老雷含淚央求：“小子不吃十年閑飯，他都九歲了。只是跟著我到處顛沛流離，太過瘦小。李師傅，救人一命勝造七級浮屠哇。你這光景雖然貧寒，但好歹有個安生之處，總比我強啊。”
　　 見李師傅沉默不語，老雷將存柱拉到外面囑咐了幾句，然后空著肚子離開了木匠鋪。
　　 從此，老雷就在附近尋找生存之路，掙上食物零錢就過來看兒子。經(jīng)過一段時間的交往，李師傅看老雷人品不錯，能干且有瓦工手藝，便推薦他給村里人修房蓋屋，盤炕壘灶臺……等到來年春暖花開，老雷憑借自己的雙手在李家村蓋起一間土坯房。爺兒倆總算找到一個遮風擋雨的港灣。
　　 老雷性格豁達開朗，干活卻精細而實在，無論是和泥、脫土坯、修蓋牲口棚等粗活，還是抹室內(nèi)墻、抹房頂?shù)燃毣?，都十分講究。他壘的灶臺省柴火，他盤的炕也好燒。加上他總是笑嘻嘻、樂呵呵的，從來不計報酬，因此，深受當?shù)厝藲g迎。
　　
　　 四
　　 歲月如梭，光陰似箭，老雷在李家村見證了時代的變遷：從解放的曙光到打土豪分田地；從互助組到初級社再到高級社；最終，他成為了李家村人民公社的一名社員。而此時，他的兒子存柱也長成一位英俊帥氣的大小伙子。
　　 天地有造化，世間有貴人。令老雷倍感欣慰的是，遇上李師傅這樣的好人。李師傅不僅心地善良、寬厚仁慈，還生就一副熱心腸。每當有木匠活兒可做時，他總是耐心地、手把手地教存柱學木匠手藝。一日三餐，他生怕存柱吃不飽，頓頓用大碗給存柱盛飯……那份愛，宛如對待自己的親生女兒李小萍。
　　 小萍是在老雷眼皮底下長大的，比存柱小一歲。小萍溫順懂事，勤快能干，出落得宛如春日里綻放的花朵，亭亭玉立，俊俏動人。近日里，她與存柱情投意合，眼神傳遞著深深的愛意，老雷與李師傅看在眼里，喜在心上。
　　 “這幾天除去修理農(nóng)具，也沒啥活兒可做?！币淮伍e聊中，李師傅開門見山地提起了孩子們的婚事：“明兒我和存柱就開始做柜子。新房你也準備好了，收拾收拾定個吉日，把倆孩子的婚事給辦了?！?br />　　 老雷聞言喜上眉梢，呵呵笑著說：“那敢情好啊！只是……只是這布票、棉花票我倒是能湊齊，可這些年你也知道，年景不太好，工分不值錢，我們爺兒倆總共才攢了不到二十塊錢。這……這怕是要委屈了小萍??！”
　　 李師傅拍了拍老雷的肩膀：“大哥，你的兒子就是我的兒子，我的閨女就是你的閨女，咱倆誰跟誰??！這樣吧，你只管做被褥，孩子們的衣裳我來準備，咋樣？”
　　 “哈哈，親家，太好啦！白面我積攢下不少，饃饃我來蒸！”
　　 “炸油糕的黃米面、胡麻油我包了！”
　　 “哈哈，來年，咱倆就能抱上孫子啦！”老雷那爽朗的笑聲，蕩漾在木匠鋪的每一個角落。也羞紅了即將成為新娘小萍的臉。
　　 不久，存柱就與小萍喜結(jié)連理。小萍出嫁后，當?shù)之斈?，單身十幾年的木匠李師傅，也再次娶了妻?br />　　 老雷人緣好，相貌也不錯。也有人來提親：“存柱都娶媳婦啦，你也成個家吧。老來老去有個伴兒?！?br />　　 “呵呵，謝謝你的好意。我啊，就等著抱孫子呀。”
　　
　　 五
　　 存柱、小萍婚后，接連生下三位小天使。孩子們的到來，為雷家?guī)須g樂的同時，也增添了前所未有的忙碌與挑戰(zhàn)。存柱除去勞動，空隙還得與岳父在木匠鋪里忙，早出晚歸。小萍農(nóng)忙也得下地。當爺爺?shù)睦侠赘敲Φ貌豢砷_交，又要掙工分，又要幫小萍照顧孩子們的飲食起居，一進門就拉風箱做飯、劈柴生火、洗尿布、哄孫女……
　　 老雷時常領(lǐng)著他的孫女們，來到自家的自留地里。大集體時代，自留地如同社員們的珍寶，老雷更是精心侍奉，對此傾注了無盡的心血。他家的自留地宛如詩中所述：一畦春韭綠，十里稻花香，處處洋溢著生機。周圍環(huán)繞著向日葵，中間是一畦一畦，齊齊整整，既有鮮嫩的蔬菜，也有豐富的豆類，種類繁多，五花八門。孩子們的歡聲笑語，時不時地穿梭在田間地頭。
　　 老雷喜歡孩子，不止自家的，連親家李師傅老伴的孫子，左鄰右舍的孩子他也喜歡。每逢夜晚，雷家院里到處都是孩子們的奔跑與打鬧聲音。在老雷眼里，孩子就是希望，就是他前行路上的動力。無論多忙多累，看到那些天真爛漫的孩子們，所有辛勞仿佛就能煙消云散。
　　 老雷的三個孫女中，數(shù)老二膽子小，也最依賴爺爺。特別是老三哺乳期間，三姐妹同時發(fā)高燒、出麻疹的那段日子，老二幾乎每晚都在爺爺懷抱中才能入睡。
　　 七十年代初，計劃生育政策吹遍神州大地。尤其是三胎、多胎以上的育齡婦女們，都面臨著前所未有的生育抉擇。當然，也包括再次懷孕的小萍。不久，李家村就因村莊大，育齡婦女多被定為了重點。