每次踏上回老家的路，心中總是充滿著期待。餃子或許并非每次必吃，但“苦累”，那道承載著無數(shù)回憶的飯食，卻是我回老家必嘗的美味。
　　 “苦累”，在城市里被稱為蒸菜，不同地方還有“蒸拿夠”“蒸傀儡”等別稱，做法相似，都是用面粉拌菜蒸熟。在威縣城南，我的家鄉(xiāng)那一帶，叫做“餾苦累”。它雖只是老百姓飯桌上的一道普通吃食，卻對我有著非凡的意義。
　　 “苦累”之名，源于過去的艱苦歲月。所用食材易得，各種蔬菜的葉莖根，甚至榆葉、榆錢、槐花、嫩柳絮等都能派上用場。在糧食短缺、靠蔬菜補(bǔ)充的年代，平民百姓勞作辛苦，便以少面多菜的“苦累”作為主食來填飽肚子，故而得名。
　　 于我而言，最愛的“苦累”當(dāng)屬“槐花”苦累。制作槐花“苦累”，首先要精心挑選槐花，需選用含苞待放的槐花，此時(shí)的槐花最為鮮嫩，口感最佳，當(dāng)然也有人喜歡完全開放的槐花，但含苞的槐花有著一種獨(dú)特的清香和緊致的口感。五月槐花香，父親一邊放羊，一邊采摘鮮嫩的槐花。采回的槐花要仔細(xì)挑揀雜質(zhì)，這一步可不能馬虎，哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)的小樹枝或者樹葉混入其中，都會影響最終的口感。用清水輕輕沖洗幾遍，每一遍沖洗都要溫柔而細(xì)致，確?；被ǖ募儍?。淘洗干凈后，先撒一點(diǎn)鹽抓搓，這時(shí)候要注意力度，不能太重，以免把槐花弄破，也不能太輕，否則無法充分殺出水分。殺出水分這一步至關(guān)重要，這樣蒸出來才不會太粘以致板結(jié)。
　　 接著，準(zhǔn)備適量的面粉、玉米面（可增加口感層次）、五香粉（或根據(jù)個人口味調(diào)整），如今還會加上一兩個雞蛋增加營養(yǎng)。將面粉慢慢倒入槐花中，邊倒邊用筷子輕輕攪拌，讓每一朵槐花都均勻裹上一層面粉，這個過程就像是給槐花穿上一件白色的外衣。玉米面的加入則讓口感更加豐富，有著一種獨(dú)特的顆粒感。五香粉的香氣在攪拌的過程中逐漸散發(fā)出來，彌漫在空氣中。雞蛋的加入不僅增加了營養(yǎng)，還讓槐花在蒸制后更加蓬松。用手輕輕拌勻的過程中，可以感受到槐花的柔軟和面粉的細(xì)膩，每一朵槐花都均勻裹上一層面粉，呈現(xiàn)出蓬松而略帶濕潤的狀態(tài)。
　　 然后均勻鋪在蒸布上，這蒸布要提前用熱水浸濕，擰干后再鋪，這樣可以防止槐花粘在上面。大火燒開后轉(zhuǎn)中火蒸制約15-20分鐘，在蒸制的過程中，可以透過鍋蓋看到蒸汽裊裊升起，槐花的香氣也漸漸彌漫開來。當(dāng)槐花變得晶瑩透亮且散發(fā)出陣陣香氣時(shí)，便可出鍋。
　　 出鍋后的“苦累”，必須用明油攪拌，味道才正宗。明油就是事先用蔥花熗熟好的食用油，起著畫龍點(diǎn)睛的作用。將明油緩緩倒入“苦累”中，用筷子輕輕攪拌，讓每一粒槐花都能裹上明油的香氣。
　　 今年十一回家，竟意外地又吃到了新鮮的槐花“苦累”。原來是母親深知我饞這一口，在槐花季挑選出最好的槐花，淘洗干凈后冷凍起來。如今融化后，蒸出來的“苦累”仿佛因在不同季節(jié)食用，味道變得更好了。母親蒸好后，盛出一大碗，讓我送給東院鄰居傻二嫂。母親說傻二哥不久前正吃著飯，人就突然走了，留下傻二嫂和兩個光棍漢的傻兒子。
　　 說起傻二嫂，不禁讓我回憶起小時(shí)候。傻二嫂從過門起就不太會做飯，但她熬的小米粥特別好，稀稠合適，粘乎乎，金燦燦的，滿屋子滿院子都飄著小米飯的香氣。我小時(shí)候特別喜歡喝她家的小米粥，有一次，端著一碗回家途中不小心絆倒，碗摔成兩半，粥灑了一地，哭著拿起碗茬子又跑去她家要粥。自傻二嫂發(fā)現(xiàn)母親“餾苦累”后，她喝小米粥時(shí)除了從我家拿走的老咸菜，又把“苦累”當(dāng)菜吃，不過她會再加上一些鹽，為的是省著吃。半大小子，吃窮老子。二哥二嫂不太精細(xì)，種地不行，收成自然受影響。我家和他們家是半截土墻頭之隔的鄰居，母親時(shí)常隔長不短地給他們添補(bǔ)一點(diǎn)。
　　 我端著碗走進(jìn)二嫂家，她的兩個大兒子像兩尊黑神惡煞似的，正干嚼著饅頭。二嫂子老了，個子也更矮了，但收拾得還算干凈。“呀，你快出去吧，我家里臟。”二嫂看到我，顯得有點(diǎn)局促，沒接我手里的碗，便往外趕我?！岸┳樱阏f的啥話，我還是西鄰家的二妮兒呀?！蔽蚁刖徍鸵幌職夥?，用了家鄉(xiāng)人對女孩子的叫法。我接著說：“你猜猜我的碗里是什么？”這一說，那兩個黑神惡煞停止了啃饅頭，也好奇地走過來?！澳?，槐花‘苦累’，是槐花‘苦累’，這時(shí)候咋還有槐花‘苦累’嘞？”大黑神略帶夸張地說?！艾F(xiàn)在都有冰箱了，這還是什么難題嗎？”剛想說，我突然反應(yīng)過來，她們家應(yīng)該沒用過冰箱。二嫂一聽是槐花“苦累”，好像忘了剛才所說的話，急慌慌地招呼我進(jìn)門，不管灶膛里還著著火，就掀開鍋蓋，給我盛了一碗熱氣騰騰的小米粥?？粗彝剿谋?，這次我沒再像小時(shí)候那樣，看到粥就挪不動步子，把“苦累”倒到她的盆里后就回家了。
　　 “省著點(diǎn)吃，吃完趕緊給你爺家再夠點(diǎn)槐花去?！倍┑穆曇魝鱽恚赡芤粫r(shí)忘了已是秋季，早過了槐花開的季節(jié)。
　　 如今，很多餐館也有做“苦累”的，但它已成為一道菜而非主食，最著名的要數(shù)“蒸三樣”，使用應(yīng)季蔬菜，一般有豆角、土豆、茼蒿、面條菜等等，用小盞搭配蒜泥之類，食客自己調(diào)著吃。在一些較大的飯店，也有“蒸苦累”供食客選用，但只是嘗嘗鮮、換換口味，與瓜菜半年糧的年代不可同日而語。
　　 現(xiàn)在，因常年一個人，又總是吃食堂，做飯的機(jī)會很少，或許退休后，這道營養(yǎng)豐富又好消化吸收的“苦累”將成為我的家常便飯，讓父母親友們嘗嘗我的手藝，想想便又多了別樣的期待，心里升起一股暖意。
　　 “苦累”，這道看似普通的飯食，卻承載著過去的艱苦歲月，也見證著鄰里之間的溫情。它不僅僅是一種食物，更是一種情感的紐帶，連接著過去與現(xiàn)在，讓我們在品嘗美食的同時(shí)，也能感受到那份濃濃的鄉(xiāng)情與溫暖。無論時(shí)代如何變遷，“苦累”的味道始終留在我的記憶深處，成為我心中永遠(yuǎn)的牽掛。