一、苦難
　　
　　 1
　　 柳銀生在認(rèn)識(shí)柴棟昌時(shí)，他還是個(gè)一臉懵懂的孩子。皮膚黝黑，個(gè)頭矮小，尤其是那雙干瘦的小手像個(gè)干柴棍似的，任何人見(jiàn)了都會(huì)心疼。他那落魄的樣子太像剛從什么地方逃難出來(lái)的。
　　 事實(shí)證明，他雖不是從災(zāi)難現(xiàn)場(chǎng)逃離出來(lái)，可實(shí)際情況也差不多。他是從那個(gè)已經(jīng)不存在的家里剛來(lái)到這個(gè)人口集中的小縣城找碗飯吃的。
　　 早年間，柳銀生雖在風(fēng)里雨里練就了一副硬朗的身體，但在媳婦病逝后，面對(duì)因疾病返貧的家，面對(duì)空蕩蕩的沒(méi)有媳婦的夜晚，他被打垮了，有很長(zhǎng)一段時(shí)間都處于極度悲傷失望之中。唯一的女兒才四歲，她那稚嫩的甜甜的叫聲，把他叫得心都碎了。他終于意識(shí)到自己“不能這么活了”——畢竟家還在，乖巧的女兒令他對(duì)生活又重拾希望。
　　 他沒(méi)有職業(yè)，也沒(méi)有一技之長(zhǎng)，只有行走的體力。每天他都要帶著女兒幾乎是跑遍小縣城的旮旯角落，才能把隨身攜帶的一個(gè)布袋子填滿。用拾到的破銅爛鐵和紙板，以及動(dòng)物的骨頭，去換些錢(qián)來(lái)維持父女倆的日常生活。
　　 第一次見(jiàn)到柴棟昌是在一條鵝卵石鋪成的岔路口。那是條冷街，光顧的人很少。秋天剛過(guò)完，冷清的街道上下過(guò)一場(chǎng)綿綿細(xì)雨，空氣濕潤(rùn)，遍地的濕氣很重。一個(gè)渾身臟兮兮的男孩卻在一株道旁樹(shù)下睡著了。他們周?chē)奂耸鄠€(gè)人，如觀看“西洋鏡”一般地看熱鬧。
　　 當(dāng)時(shí)，柳銀生很好奇，什么人家的孩子要這么作踐自己？他與女兒柳亞琴一起圍了過(guò)去。透過(guò)人群，他看到了樹(shù)下那個(gè)孩子閉合著雙眼，卻又不像是睡著了的樣子，他打量著他，心里開(kāi)始盤(pán)算：這孩子應(yīng)該比女兒大不了幾歲，卻是一身的皮包骨，套在他嬌小身體外的“大龍袍”衣服，顯得很不合拍。圍觀的人盡管發(fā)出指指點(diǎn)點(diǎn)的噓聲，也沒(méi)能把他吵醒。
　　 柳銀生的心，不由得被揪了一下的隱痛。
　　 “這是哪家的孩子，跑到這里來(lái)睡覺(jué)？”
　　 “這樣不行，地下那么濕，會(huì)感冒的?！?br />　　 “你看他穿得那么薄，好像不是城里的孩子?！?br />　　 旁觀者議論紛紛，句句都那么刺耳。
　　 一陣憐憫的議論過(guò)后，人們散去了。留下了柳銀生和柳亞琴父女倆。
　　 “孩子，你別在這兒睡了，快回家吧！”
　　 他的聲音在睡著的孩子那里并無(wú)反應(yīng)。
　　 難不成他病了？他尋思著，伸手朝他的額頭上摸去。
　　 他有些急了?！昂⒆幽悴×?，發(fā)燒了?！?br />　　 那小孩睡眼惺忪地睜開(kāi)雙眼，很快又失落地合上了。
　　 “孩子，快醒醒。你叫啥名字？”柳銀生牽著他的手要把他拉起來(lái)。
　　 “我叫柴棟昌?！彼?tīng)話地站了起來(lái)。
　　 “你家住哪兒，我送你回去？”
　　 “我沒(méi)有家?！焙⒆雍韲狄凰幔旖且话T，聲音也有些變調(diào)了?！耙郧拔覀冏≡谏嚼?，自從父母親死了以后，我就討飯出來(lái)了?！辈坏日f(shuō)完，他的淚水就忍不住地往下掉，最后竟放聲大哭起來(lái)。
　　 父女倆都無(wú)聲地站在那兒。等他平靜下來(lái)以后，柳銀生問(wèn)他：“你愿意去我家嗎？”
　　 小柴棟昌輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　 來(lái)到父女倆住的一片貧民窟的臨時(shí)小家里，僅僅住了三四天，小柴棟昌就在父女倆外出撿破爛時(shí)不辭而別了。
　　 事先他也沒(méi)作任何聲明，更沒(méi)有表現(xiàn)出某種不適，反正他就是離開(kāi)了父女倆的家。幾天之后，當(dāng)柳銀生父女倆撿破爛撿到一處大橋下時(shí)，才發(fā)現(xiàn)他和其他幾個(gè)小伙伴們住到了大橋下的橋孔里。
　　 好家伙，他也撿起破爛來(lái)了？柳銀生沒(méi)有多想，覺(jué)得到底也是同行，挺好的。他們隔三岔五還能遇到一下，起初柴棟昌見(jiàn)到父女倆就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲著，柳銀生便主動(dòng)叫住他：“棟昌，干嘛要躲我呢，你又沒(méi)干什么虧心事？”柴棟昌便站住了。等他們走近了，便回叫他一聲“大叔！”
　　 以后，他們?cè)僖?jiàn)時(shí)就自然得多了。他不但主動(dòng)過(guò)來(lái)打一聲招呼，表情也親熱了。
　　 柴棟昌叫柳亞琴“小妹”，柳亞琴則稱(chēng)他為“棟棟哥”。
　　
　　 2
　　 柳亞琴出事了。
　　 在父親柳銀生看來(lái)，事先并沒(méi)什么征兆，他完全就是忽然懷上孩子的?？墒虑榻^不是如他想的那么簡(jiǎn)單。
　　 出事的時(shí)間早在兩個(gè)多月前。
　　 無(wú)根的柳銀生父女倆來(lái)到這個(gè)小縣城討生活已經(jīng)過(guò)去快二十個(gè)年頭了。現(xiàn)實(shí)并不因?yàn)樗麄冊(cè)谶@里待得久了就該把根扎下來(lái)的，他們還與十多年前一樣是個(gè)無(wú)業(yè)游民。所不同的是隨著時(shí)間的無(wú)限拉長(zhǎng)，他們各自的年齡該長(zhǎng)大的長(zhǎng)大、該變老的變老了。有一點(diǎn)，他們已與這個(gè)小縣城融在一起了。老了的柳銀生還是靠撿破爛為生，已經(jīng)長(zhǎng)成大姑娘的柳亞琴靠給一戶陳姓人家當(dāng)保姆，他們?cè)诟髯缘能壽E上生存了下來(lái)。終于也能掙錢(qián)糊口的女兒，算是為她一生忙碌的父親減輕了一點(diǎn)兒負(fù)擔(dān)。
　　 父親聽(tīng)到自己的女兒要去給人家當(dāng)保姆，雖然心里有千般不情愿，他除了把那顆忐忑不安的心放下來(lái)外別無(wú)它法。他心里清楚，盡管自己的女兒年齡已到二十二三歲了，卻未經(jīng)世事，天真爛漫得很，那些喜歡她的男孩子看重的也只是她清純的外表。要是知道了她身后有個(gè)貧困的家庭，就不會(huì)那么上心了?？缮钤谒麄冞@樣一個(gè)家庭，作為父親的他已無(wú)力保護(hù)長(zhǎng)大了的女兒，一切都只能靠她自己了。
　　 “亞亞，給人家當(dāng)保姆。要勤快點(diǎn)哈。”他這個(gè)做父親該有的擔(dān)心，最后只變成了一句“晚上早點(diǎn)回來(lái)”的提醒。
　　 “嗯，知道了?！迸畠憾碌赝懦鲱^、卻已老邁的父親，“爸，有我呢，你就別那么累了?！?br />　　 自從女兒外出工作后，父女倆見(jiàn)面的時(shí)間只濃縮到晚上那一兩個(gè)小時(shí)內(nèi)了，有時(shí)還更短。女兒做保姆才開(kāi)始回來(lái)得要早點(diǎn)，后來(lái)就越來(lái)越晚了。他在擔(dān)心中睡去時(shí)，都不見(jiàn)女兒回來(lái)。早上不等他起床，女兒又匆匆外出了。有段時(shí)間他早晚兩頭都難得見(jiàn)到女兒一面。
　　 “亞亞，你做保姆的那家，是什么人家？”
　　 才開(kāi)始，父女倆有時(shí)間閑聊時(shí)，柳銀生這樣問(wèn)過(guò)他的女兒。
　　 那時(shí)柳亞琴心情很舒暢，她告訴父親：“聽(tīng)說(shuō)那個(gè)叔叔是個(gè)當(dāng)官的。他特別忙，很少在家，阿姨回家也晚。我照顧的是個(gè)奶奶，她是叔叔的母親。她已經(jīng)臥床好幾年了，吃飯、上廁所樣樣都要人服侍?！?br />　　 “哦”，父親似乎松了一口氣。又繼續(xù)問(wèn)道：“那他們對(duì)你好嗎？”
　　 “放心，我也是個(gè)大人。他們對(duì)我很好，我也要報(bào)答他們才行呀！”
　　 這樣的談話沒(méi)過(guò)多久，回家后的柳亞琴就有些一反常態(tài)了。她回來(lái)得很晚自不必說(shuō)，就是回來(lái)了也不愿給等她的父親打一聲招呼，她縮回到自己的房間并且馬上把門(mén)關(guān)上后再?zèng)]動(dòng)靜。直到有天晚上，她回來(lái)時(shí)一臉的倦容，頭發(fā)也很零亂，一副無(wú)精打采的樣子。讓等得不耐煩的父親柳銀生火了，便大聲斥責(zé)道：“亞亞，你這是怎么了？到底發(fā)生了什么事，你告訴我嘛！”
　　 她一個(gè)字也沒(méi)說(shuō)，閃電樣地沖回自己的房間。門(mén)在她身后重重地關(guān)上了。
　　 整個(gè)屋子里沉入一片死寂。
　　 沒(méi)趣的柳銀生，坐回到自己的房間里只好唉聲嘆息。“一定是女兒在外面被人欺負(fù)了。”
　　 事情的確比他想得更嚴(yán)重，豈止是“欺負(fù)”那么簡(jiǎn)單呢？只是，他當(dāng)時(shí)不愿往更不好的方面去想。但沒(méi)過(guò)幾天，這“更嚴(yán)重”的事就有些清楚了。
　　 目光呆滯的女兒癱坐在了沙發(fā)上，流著淚告訴他說(shuō)：“爸，他們不要我了……”
　　 “不要就算了嘛。一個(gè)保姆有什么了不起的，重新再找就是了！”他仍然沒(méi)把問(wèn)題想得有多嚴(yán)重。
　　 “我懷孕了?！闭f(shuō)完這話，亞琴就哇的一聲哭倒在沙發(fā)上?！八麙仐壛宋遥　?br />　　 “亞亞，快告訴爸爸，到底發(fā)生了什么事？”
　　 柳銀生坐不住了，這話不亞于五雷轟頂?shù)男Ч?，他一頭站起來(lái)，但很快又冷靜下來(lái)了，他坐到了女兒的身旁，拍著她的肩膀。
　　 “那個(gè)當(dāng)官的，他強(qiáng)行占有了我。一開(kāi)始說(shuō)要娶我，他媳婦知道了后，就把我攆出來(lái)了?！迸畠郝冻隽丝膳碌纳袂椋八蛔屛野押⒆哟虻?，讓我生下來(lái)給他。我一定要打掉他。”
　　 “孩子有幾個(gè)月了？”柳銀生冷靜地把目光看向遠(yuǎn)處，半晌才問(wèn)出這句可怕的話來(lái)。
　　 “快兩個(gè)月了?！?br />　　 在起身離開(kāi)座位的時(shí)候，這個(gè)無(wú)奈的父親平靜地對(duì)亞琴說(shuō)：“孩子是無(wú)辜的?。∷彩菞l生命。”
　　
　　 二、結(jié)婚
　　
　　 1
　　 已是滿頭白發(fā)的柳銀生，有著其他同齡人類(lèi)似的想法，他曾經(jīng)無(wú)數(shù)次設(shè)想過(guò)兒孫滿堂的熱鬧場(chǎng)面。雖然老伴沒(méi)活到這一天，他卻活到了，這是老天對(duì)他的獎(jiǎng)賞。
　　 而兒孫滿堂的想法，也只有靠唯一的女兒亞亞來(lái)實(shí)現(xiàn)了。
　　 想到這兒，這個(gè)活過(guò)了六十多年、在莊稼地里摸爬滾打了一輩子的男人，竟老淚縱橫、嗚嗚地哭出了聲，有板有眼地哭得像個(gè)孩子。連鼻涕都流到了嘴角，他用他作為農(nóng)村人特有的習(xí)慣——兩個(gè)手指的合力，就把突然冒出來(lái)的鼻涕給處理掉了。
　　 而今這個(gè)愿望就要落空了。身子已被人踐踏過(guò)了的女兒，還會(huì)有人要么？娶她的人會(huì)是什么樣的人呢？他不會(huì)拿著女兒的短處一生都讓她抬不起頭來(lái)吧？他想到了死去的妻子，而今只剩女兒這個(gè)親人了。而他這個(gè)男性長(zhǎng)輩，不得不去面對(duì)女兒的隱私和隱秘的內(nèi)心世界。要是她母親還活著的話，事情就交給她去處理了！女兒對(duì)母親才是一個(gè)最好的傾訴衷腸的人。
　　 他想到了柴棟昌。也許只有找他了。
　　 “大叔，你別安慰我了，我覺(jué)得像我這樣累死累活地活著沒(méi)多大意思，根本看不到希望在哪里?！?br />　　 他已經(jīng)有好幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)到柴棟昌了，雖說(shuō)沒(méi)住到一處，他卻在心里常常牽掛著他。那天，柳銀生專(zhuān)門(mén)去柴棟昌的領(lǐng)地上走了走，主要是出于久未見(jiàn)面想他的緣故。去到以后，才得知他辛苦攢下的一萬(wàn)多元錢(qián)全被小偷給偷走了。
　　 柴棟昌的身邊圍著好幾個(gè)小伙，都在七嘴八舌地安慰他。
　　 當(dāng)時(shí)，他走到他的身邊席地而坐，先拍了拍他的后背，他本想用這種方式安慰他。他卻一個(gè)沖動(dòng)地站了起來(lái)。
　　 “你小子就只有這么大的一點(diǎn)兒能耐？”柳銀生有些火了，“難道你的人生才掙這么點(diǎn)錢(qián)？”
　　 直到他離去，柴棟昌都沒(méi)有從丟錢(qián)的悲痛中走出來(lái)?；氐郊液?，他給柳亞琴說(shuō)：“我怕你棟棟哥想不開(kāi)，做出傻事來(lái)，你是不是過(guò)去勸勸他？或許你去開(kāi)導(dǎo)他一下，他會(huì)聽(tīng)的。”
　　 第二天，從柴棟昌那兒回來(lái)的柳亞琴就帶來(lái)了好消息?！鞍?，棟棟哥好了。他說(shuō)放心吧，他已想通了，丟錢(qián)算什么，只要不丟人就行。”
　　 柳銀生望著女兒開(kāi)玩笑地說(shuō)：“你的魄力有那么大？我苦口婆心勸了他半天，也沒(méi)勸動(dòng)他。你一去，他就叫你‘放心’了？”
　　 一路上，柳銀生不停地思考問(wèn)題，腦海里反復(fù)出現(xiàn)了柴棟昌的很多事來(lái)。
　　 “你肯定不能叫我大哥吧！以后你就管我叫大叔！”
　　 “叫一聲試試，看會(huì)不會(huì)叫？”
　　 “大叔”他得意地叫出了聲。同時(shí)又得意地說(shuō)道：“這有什么不會(huì)的？”
　　 “大叔”不好當(dāng)啊，對(duì)柳銀生來(lái)說(shuō)意味著責(zé)任。
　　 “我們?cè)谝黄稹⒏鞲筛鞯暮媚?？還是直接分一塊地盤(pán)給你、讓我們各自都有一塊地盤(pán)、互不打擾的好呢？”
　　 有天黃昏，看到歸鄉(xiāng)的鳥(niǎo)兒從頭頂飛過(guò)，柳銀生就故意這樣問(wèn)柴棟昌。
　　 “當(dāng)然是各自占山為王好！”柴棟昌不假思索地告訴柳銀生，仿佛這問(wèn)道他已儲(chǔ)存在大腦里了，是早就想好了的。
　　 “臭小子，嫌我老是不是？”當(dāng)時(shí)柳銀生假意生氣。
　　 “我沒(méi)你想得那么壞。我是怕在一起，雖說(shuō)是各撿各的破爛，總免不了要產(chǎn)生誤會(huì)。有誤會(huì)就會(huì)有矛盾，是不？”
　　 聽(tīng)到這話，柳銀生又轉(zhuǎn)念一想，微笑了。
　　 回憶起當(dāng)年與柴棟昌交往的這些往事時(shí)，柳銀生的嘴角竟輕易地露出了一個(gè)微笑——多么甜蜜喲！他已經(jīng)向他承認(rèn)過(guò)了，那時(shí)他之所以肯真心幫他，除了他那令人同情的身世外，還有個(gè)重要的原因，是你小子與我很對(duì)路，能尿到一個(gè)壺里去。在一起時(shí)，彼此是能從對(duì)方的身上找到很多快樂(lè)的。
　　 在前往目的地的路上，柳銀生一邊走著，一邊又想起了另外一件事。
　　 有天，他倆一老一少兩個(gè)男人坐在河灘上，看到遠(yuǎn)處嘩嘩的流水，柳銀生以“大叔”身份自居、用一臉嚴(yán)肅的口氣問(wèn)柴棟昌這個(gè)小子：“整天你都樂(lè)呵呵的，也不想找個(gè)女娃子把婚結(jié)了？”
　　 柴棟昌隨即就想起了一件積壓很久的心事。那是在他剛投奔到大叔麾下、住到他家里時(shí)，由于房間太小，有天他與柳亞琴爭(zhēng)奪“地盤(pán)”，急得柳亞琴滿頭大汗，隨即給他甩出了一句，你又不是我老公，干嘛要住到我們家里來(lái)？第二天他就賭氣搬走了。后來(lái)，他倆都長(zhǎng)大了，柳亞琴“棟棟哥、棟棟哥”地叫他——把他叫得怪親熱的。他才覺(jué)得自己的生氣完全是小人所為。但見(jiàn)到曾經(jīng)的小妹已經(jīng)出落成了花枝招展的大姑娘時(shí)，他連片刻的歪心思都不敢動(dòng)?？傄詾閷?lái)的她，一定會(huì)嫁給一個(gè)了不起的男人，而這個(gè)男人絕非他這種人能比的。
　　 “大叔，你就別取笑我了。有哪個(gè)女人愿意嫁給我這個(gè)吃了上頓沒(méi)下頓的人呢？我已經(jīng)做好要打一輩子光棍的打算了。”
　　 “干啥要說(shuō)找個(gè)‘女人’呢？沒(méi)結(jié)婚，那叫女孩子，只有結(jié)了婚，才叫女人?！?br />　　 “我的意思是，只要是個(gè)女人，她愿意嫁給我，我都要。管她結(jié)沒(méi)結(jié)過(guò)婚……”
　　
　　 2
　　 找到柴棟昌時(shí)，他正拉了滿滿一車(chē)的廢紙板往家走。好家伙，已經(jīng)鳥(niǎo)槍換炮了。撿的破爛居然要用“板車(chē)”裝了。老了，我已經(jīng)老了，柳銀生心里發(fā)出感嘆，覺(jué)得自己已不再像這個(gè)年輕人一樣對(duì)明天充滿了希望。