陶淵明的桃花源詩和桃花源記杜撰了一個故事，從而在中國人的心靈中刻下了世外桃源這個令人向往的地方。每到我們對現(xiàn)實不滿意時，就會不自禁地想到，如果自己能在那么一個沒有紛爭只有歡樂的世外桃源，那該多好。
　　 陶淵明生活在晉朝。晉朝是中國史學家評價最差的朝代，外戚當權(quán)，白癡皇帝，八王叛亂，五胡亂華，漢族幾乎被屠戮殆盡，后來東晉茍延殘喘保存了半壁江山和中華血脈。那時候，殺戮橫行，民不聊生，世界就是一個人間地獄。古代哲人對社會最厲害的辱罵是率獸食人，在晉朝變成了活生生的現(xiàn)實。人就是食物，就是兩腳羊，還被研究出種種吃法，及什么樣的人最好吃。想想豬圈中的豬和雞籠里的雞，那時的人就這待遇。就是這樣的至暗時代，才會出現(xiàn)竹林七賢這樣反社會的文化斗士。陶淵明是東晉人，生活相對安穩(wěn)些，但不可能不知道北方這種暗黑世界，而東晉末期政治腐敗，也看不到希望，所以他辭官歸隱，將自己的所有理想傾注在田園生活的美好之中。
　　 這種美好的集大成，就是桃花源。
　　 桃花源，顯然是老子學說的最高理想，小國寡民，雞犬之聲相聞，老死不相往來。桃花源不用太大，與外界全然隔絕，因為大了就要有政府，有政權(quán)這個最可怕的罪惡淵藪。里面的人，都是自給自足的自然經(jīng)濟，有地，可以種糧食、種蔬菜、養(yǎng)家禽；同樣可以種植桑麻，養(yǎng)蠶紡線，就可以衣食無憂。在東晉那個時代，確實，老百姓能夠吃飽穿暖，生活能夠平安穩(wěn)定，那就已經(jīng)是幸福了。其實我們細想下，就真的是幸福嗎？這些都是最基本的生存需要，人的需要是多種多樣的，比如精神、文化的需求，桃花源會有嗎？就只說吃，桃花源才有幾種蔬菜幾種動物，如果我吃膩了想吃點別的，就只能靠幻象滿足了。
　　 陶淵明想象的桃花源，是小農(nóng)經(jīng)濟的產(chǎn)物，是中國農(nóng)耕文化的反映。中國自古就是地大物博，不需要外來物品的輔助，所以都是自給自足的農(nóng)耕文化。中國基本上都是受周邊游牧民族的欺凌，然后以博大的心胸，以豐富的物產(chǎn)，以輝煌的文化藝術(shù)來同化他們，從而進行民族大融合。而西方則是海洋文化，不僅僅是靠自己的物產(chǎn)，而且靠外物的獲得。這就有兩種手段：對強大的對方，以合法的貿(mào)易等價交換；對弱小的對方，就直接無本萬利的掠奪。所以馬克思說，西方的資本，從頭到腳，每一個毛孔都滴著血和骯臟的東西。西方的海洋文明，進取、開拓，是讓人幸福的文明，因為貿(mào)易本來就是各取所需，可以提高社會福利。而中國的黃土文明，保守、持中，是讓人生存的文明。所以中國人從不去征伐別人，更不會掠奪別人，即使是鄭和下西洋和別人做交易，也是夸示海外，政治意義大于經(jīng)濟意義。但中國人也相對保守，特別是西方技術(shù)大爆炸大革命之后，幾千年來領(lǐng)先世界的中國終究還是落后了，吃了保守的苦?；氐街黝}，以陶淵明為代表的傳統(tǒng)中國人的理想是同樣封閉保守的桃花源，而西方的理想則是烏托邦。烏托邦和桃花源不一樣，烏托邦是一個經(jīng)濟實體，里邊的人實行共產(chǎn)主義，即共同勞動按需分配，對外還是開放的，需要和外界進行經(jīng)濟交換等各種商業(yè)行為。烏托邦美不美好，能不能實現(xiàn)不是我們討論的話題，桃花源在陶淵明先生的眼中，肯定是美好的，也是可以實現(xiàn)的。
　　 當然，事實上，中國沒有這么一塊世外桃源，如果陶先生非常有錢，倒是可以買一塊荒島，帶一些人去試一試，看能不能人工造就一個世外桃源。
　　 桃花源里的生活，肯定不是奢侈的享樂，就是百姓普通的生活：每天勞作，自給自足，沒有征伐殺戮，沒有稅收，沒有官府惡霸的欺凌。這些，在盛世時不難做到，而這已經(jīng)是陶淵明的理想生活了，只能感慨陶先生沒有生活在一個好時代里。我們現(xiàn)代世界的人民，生活早已遠遠超過了桃花源的生活，除了出生在戰(zhàn)亂或者極度保守和貧困的國家。甚至有些國家，就是不勞動不創(chuàng)造財富的流浪漢，也能過上衣食無憂的生活，這在桃花源是不可想象的。我們可以衣食無憂，還可以奢侈的旅旅游，看看電影或音樂會等等，這都是在桃花源無法享受的?？梢哉f，我們現(xiàn)代人的幸福指數(shù)，肯定超過桃花源了，這是陶淵明不敢想象的。而生活富足的原因，當然在于科技的發(fā)展，社會產(chǎn)品的極大豐富，已經(jīng)基本能夠滿足人們的物質(zhì)文化生活需求。當然，我們的世界不是桃花源，因為我們沒有與世隔絕，我們有著稅收，還有著社會的不公。任何世界都不是完美的，即便馬克思所暢想的共產(chǎn)主義世界，事實上也不可能真正隨心所欲，因為世界上的資源是有限的，人的生活不可能沒有節(jié)制。所以，愿意怎么樣生活，那是個人的選擇，但有選擇就要有放棄，我們選擇了讓國家保護我們的安全，我們就必須放棄個人報復(fù)他人的懲戒權(quán)，我們還要繳納稅收。如果我們選擇世外桃源般的生活，不想給任何國家交稅，那就要擔心會不會有人武裝侵略自己，自己能不能保護自己。
　　 說到底，在現(xiàn)在萬物聯(lián)通的時代，連個人隱私都害怕被發(fā)現(xiàn)，更不用說與世隔絕的桃花源，當然是不存在的。但是，陶淵明的這首詩，還是有價值的，他把他對美好生活的向往，完全傾注到了這個不存在的地方。
　　 我們討論桃花源存不存在，幸不幸福，是我們讀了他的詩以后的理性思辨，更多的中國人也許并沒有讀過他的詩，也并沒認真衡量過桃花源的優(yōu)與劣，但都知道那是個美好的地方。很多時候，理想就是理想，如果我們硬要把理想變成現(xiàn)實，可能會讓我們失望。就像一個你心目中的白馬王子或者白雪公主，真的來到你身邊，和你一起生活，可能你也會失望。
　　 陶淵明的價值，就是創(chuàng)造了桃花源這個所有中國人心目中的圣地，這是我們心靈中最深處的寄托，那是一個如天堂般美好的地方，我們可以把所有的期盼，所有的愿景都放在桃花源里，并且堅信有那么一個地方。
　　 美夢，就有美夢的價值，哪怕知道這不是現(xiàn)實。葉嘉瑩認為，桃花源最大的悲哀不是不存在，而是沒有人再去尋找。事實上也確實，我們每個人心目中都有自己的桃花源，不管這個桃花源能不能實現(xiàn)，我們都要去尋找，都要去努力。至少，我們可以把桃花源當做心靈的棲息地，但決不能是禁錮心靈放棄努力的黃粱美夢。