一
　　 火辣辣的太陽(yáng)照進(jìn)了苞米地，熱得讓人有些喘不過(guò)氣來(lái)。村民牛寶貴把用塑料袋裝好的苞米種子一股腦兒倒進(jìn)了播種機(jī)的塑料盒里，沿著地壟子，一壟一壟撒種。烈日炎炎的七月天，正是種植秋苞米的好時(shí)候。牛寶貴一邊開著播種機(jī)，汗珠不聽使喚的一個(gè)勁兒往下淌。他一只手扶車把，另一只手用毛巾擦了擦臉上的汗。去年，村里承包土地，寶貴爹一口氣承包了十幾畝地兒，寶貴娘的身體又不好，根本干不了農(nóng)活兒。寶貴爹歲數(shù)也大了，種不了幾畝地，大部分農(nóng)活都落在了牛寶貴身上。
　　 牛寶貴這小子，是村里第一個(gè)考進(jìn)縣里的高中生，心氣兒有點(diǎn)高，總覺得自己有點(diǎn)兒文化，能干一番大事業(yè)，不想在農(nóng)村待下去，成天守著破苞米地，啥時(shí)候能有出息？他想到大城市干點(diǎn)事兒，可家里這情況，又離不開他，這可怎么整？
　　 其實(shí)，寶貴還有個(gè)妹妹，在北京打工。妹妹自從去了北京，就再也沒回來(lái)，說(shuō)是在北京郊區(qū)的一個(gè)飯館當(dāng)服務(wù)員，一個(gè)月掙好幾千呢，老板對(duì)她們這些農(nóng)村來(lái)的小姑娘還挺好，過(guò)年不回家的還給發(fā)紅包呢。
　　 寶貴心想，要去大城市發(fā)展，總得有個(gè)理由吧？為啥不跟爹說(shuō)，自己去北京找妹妹，看看妹妹過(guò)得咋樣？也好讓爹放心啊。順便自己看看城里有啥活兒，也好掙點(diǎn)錢啊。
　　 寶貴把心里的想法竹筒倒豆子一般跟爹說(shuō)了。寶貴爹大口大口地吸著煙，一副很享受的樣子，半晌沒說(shuō)話。
　　 寶貴一雙渴望的眼睛凝視著爹，希望爹能回個(gè)話兒。
　　 寶貴爹把煙頭扔在腳底下一腳踩滅，說(shuō)：“我就知道你小子不想在農(nóng)村待，留住你的人也留不住你的心，得，回頭從家拿點(diǎn)錢，去北京找你妹妹去吧，找到了給我回個(gè)話?！?br />　　 寶貴沒想到爹這么快就答應(yīng)了自己的要求，笑嘻嘻地說(shuō)：“那家里的地咋辦呢？”
　　 “雇兩個(gè)人種吧，那有啥辦法?！睂氋F爹的話里透著一種無(wú)奈。
　　 牛寶貴并非狠心想丟下自己爹媽不管，人都是有欲望的，人往高處走，水往低處流。眼瞧著村里的壯勞力一個(gè)個(gè)都混進(jìn)了大城市，掙了大錢。前些日子，村里的孔二狗回村了，開著輛捷達(dá)，身后還跟著個(gè)城里來(lái)的漂亮媳婦兒。寶貴一想到這兒，心里就眼饞的不行，想當(dāng)初，孔二狗的成績(jī)還不如自己呢，初中沒畢業(yè)就往城里混，現(xiàn)在不也混個(gè)人模狗樣的么。據(jù)說(shuō)，在城里當(dāng)了個(gè)包工頭，慢慢發(fā)家了。
　　 寶貴想，這次去北京，不能光自己去，村里的二奎不是總?cè)氯轮M(jìn)城嗎？對(duì)，這次去北京把二奎也帶上，不能光圖自己發(fā)財(cái)，有錢大家賺嘛。二奎這小子挺仗義，小時(shí)候自己挨欺負(fù)，每次都是二奎第一個(gè)沖上去，和那幫混小子玩命，把那幫人打得屁滾尿流。等手里有錢了，和二奎聯(lián)手辦個(gè)公司當(dāng)老板，也找找有錢人的感覺。寶貴想到這兒，臉上已經(jīng)笑開了花。
　　 寶貴所在的柴家溝村，是遼東地區(qū)全縣有名的貧困村，人都說(shuō)靠山吃山，靠水吃水，可柴家溝實(shí)在沒有什么資源也搞不了什么大產(chǎn)業(yè)，只能靠種點(diǎn)苞米大豆勉強(qiáng)維持，村里的年輕人大都去了大城市，剩下一些上了年歲的老弱病殘留在村里，守著這一畝三分地，有的農(nóng)戶家里家徒四壁，沒有一件像樣的家具，只剩下掉了一片片泥皮的斑駁的房屋墻面。而且，村里交通也不便，至今沒有一輛公交車通往這里，村民買化肥啥的，都是看誰(shuí)家有拖拉機(jī)去鎮(zhèn)里辦事，讓人順便捎上幾袋。很多村民一輩子也沒有走出這個(gè)窮山溝，更不知外邊的世界究竟是個(gè)啥樣。
　　 轉(zhuǎn)天，牛寶貴帶上了個(gè)大包，裝了幾件換洗衣服，帶上些錢，叫上二奎，讓村里的四叔用拖拉機(jī)把他們捎到了鎮(zhèn)里。再?gòu)逆?zhèn)里坐長(zhǎng)途車到市里火車站，然后準(zhǔn)買最近的一趟慢車去北京。
　　 北京是首都，自然去的人會(huì)比較多。寶貴和二奎沒買到坐票，兩人只好買了站票。由于是過(guò)路車，進(jìn)車廂時(shí)已擠滿了人，兩個(gè)人只在廁所一旁的小角落里蜷縮著蹲坐在一起，行李也勉強(qiáng)放下。
　　 剛落下腳，二奎問寶貴：“寶貴哥，北京啥樣??？聽說(shuō)挺大的?！?br />　　 寶貴說(shuō)：“我也頭一次去，反正是挺大，比省城還大，到處是高樓大廈?！?br />　　 二奎說(shuō)：“哦，那我這回可見大世面了，怎么說(shuō)也是去過(guò)北京的人了。”
　　 二奎一臉得意。寶貴說(shuō)，這次咱們到北京，先去找順子，聽說(shuō)他在北京發(fā)了點(diǎn)財(cái)，自己住一間屋，咱們投奔他，準(zhǔn)保沒錯(cuò)。
　　 “行，那就找順子。寶貴哥，我有點(diǎn)困了，我先瞇瞪一會(huì)兒?！?br />　　 說(shuō)話間，二奎的兩個(gè)小眼睛就閉上了，不一會(huì)兒響起了鼾聲。寶貴暗自低語(yǔ)：“這小子，能吃能睡，到哪兒都不耽誤?！?br />　　 寶貴他們坐的是夜車，后來(lái)寶貴也抵擋不住瞌睡蟲的侵襲，一個(gè)勁兒直打哈欠，昏睡過(guò)去。
　　 寶貴被車?yán)锏膭?dòng)靜吵醒，此時(shí)已是清晨，車廂里的乘客，有的在洗漱，有的拿出自帶的干糧大口大口吃著，寶貴問了問旁邊的一位大叔，車現(xiàn)在到哪兒了，大叔說(shuō)，到唐山了。寶貴趕忙喚醒還在睡著的二奎：“二奎，別睡了，醒醒，到唐山了?！?br />　　 二奎揉揉惺忪的眼睛，瞅著寶貴：“寶貴哥，到哪兒了?”
　　 “你啊，就知道睡，再睡會(huì)兒你就到保定了，哈哈。”寶貴打趣地說(shuō)。
　　 “餓不，包里有幾個(gè)地瓜，拿出來(lái)咱倆吃?！?br />　　 二奎從包里拿出來(lái)四個(gè)地瓜，遞給寶貴兩個(gè)，哥倆吃得津津有味。
　　 上午十點(diǎn)左右，火車緩緩駛進(jìn)了北京站。二奎的精神狀態(tài)不僅僅是興奮，應(yīng)該說(shuō)是亢奮，他拉著寶貴的手一會(huì)看這兒，一會(huì)兒又指向那兒，寶貴哥，你看那有個(gè)外國(guó)老頭在那干啥呢。寶貴到底是有點(diǎn)墨水，那叫肯德基，吃西餐的地方。
　　 哦，西餐，寶貴哥，等咱有錢了，也到里面吃西餐，嘗嘗到底是個(gè)啥味。你啊，就知道吃！行，等有錢了，哥帶你去吃，讓你吃個(gè)夠！
　　 他們出了車站，倒了三趟車，才找到順子住的地方。這是一個(gè)地處京郊的城中村，兩旁都是四城到頂?shù)呐f樓房。從外觀上看，像上世紀(jì)七十年代初蓋起來(lái)的老樓。順子住四樓，寶貴敲了敲門：“順哥，在家嗎？我是寶貴?！?br />　　 過(guò)了一會(huì)，門開了。一個(gè)身材偏旁的中年男子打開了門，一抬眼看是寶貴：“寶貴，你咋來(lái)了？”。
　　 “順哥，你看這是誰(shuí)？”寶貴拉過(guò)身旁的二奎。
　　 “這不咱村西頭的二奎嗎？除了吃就睡！”順子順勢(shì)刮了一下二奎的鼻梁，取笑說(shuō)。
　　 “順哥，我就這點(diǎn)兒優(yōu)點(diǎn)，全被你說(shuō)出來(lái)了?！倍岛鹾醯恼f(shuō)。
　　 “你倆到北京來(lái)干啥了？也不提前給個(gè)信，我好接你們?nèi)??！?br />　　 “這不村里年輕人都出去了嗎？我倆也想到大城市發(fā)展發(fā)展，掙點(diǎn)錢干點(diǎn)活兒啥的?！睂氋F說(shuō)。
　　 順子說(shuō)：“到北京發(fā)展，兄弟，實(shí)話實(shí)說(shuō)不容易，你看我，呆了七八年了，也沒混出來(lái)，到現(xiàn)在還租房子呢?！?br />　　 “順哥謙虛了，有啥活帶著俺倆干，俺倆能吃苦，不怕臟不怕累，能掙錢就行。”
　　 “到飯點(diǎn)了，先吃飯吧，找活的事先不忙?！?br />　　
　　 二
　　 順子帶著寶貴和二奎走進(jìn)城中村的一個(gè)不太起眼的小館，是一家東北人開的小館兒，主營(yíng)殺豬菜的餃子館。老板娘一看是順子來(lái)了，笑盈盈走上前：“順哥，今天吃點(diǎn)啥??？餃子還是殺豬菜？”
　　 “一盤殺豬菜，三盤酸菜豬肉餡餃子，一打啤酒。”
　　 “好嘞！呦，站你旁邊這倆小伙是？”老板娘用極具風(fēng)情的眼睛打量著寶貴和二奎。
　　 順子連忙向老板娘介紹：“這是二奎，這是寶貴，都是老家來(lái)的老鄉(xiāng)，到北京找點(diǎn)事兒做?！?br />　　 “對(duì)了，這是老板娘鳳芝，也是咱們東北人，以后到這兒吃飯，提我打五折！”
　　 鳳芝拿手打了順子一下：“五折？我不得賠死??！”說(shuō)完，鳳芝扭著腰走出去了。順子順手在她渾圓的屁股上摸了一把。
　　 三人圍坐在桌旁，酒已經(jīng)上來(lái)了。二奎往順子和寶貴的酒杯里倒?jié)M了酒，然后給自己倒了一杯。
　　 順子心情不錯(cuò)，第一個(gè)舉起了杯中酒，像是有話要說(shuō)?！皝?lái)，寶貴，二奎，把酒都端起來(lái)，咱哥仨一晃有快十年沒見了，今天有緣碰到一起，甭扯別的，把手里這杯都干了！”
　　 三人都喝干了，還彼此亮了亮杯底，表示喝光了，這點(diǎn)兒酒，一點(diǎn)都沒糟踐。不一會(huì)兒，鳳芝端上了一大碗殺豬菜，三盤餃子也陸續(xù)上齊了。好酒好菜上桌，酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，順子的話匣子也就拉開了。
　　 從順子的話語(yǔ)中得知，其實(shí)這些年順子混得也并不如意，并不像寶貴他們想象中的那么風(fēng)光。順子剛來(lái)北京的時(shí)候，人生地不熟，也沒啥手藝，碰巧遇到了一位好心的東北老鄉(xiāng)收留了他。剛開始順子跟著那位老鄉(xiāng)一起住，那位老鄉(xiāng)是收廢品的，順子也就跟著他一起收廢品。每天早晨六點(diǎn)起來(lái)走街串巷，騎行十五公里到城區(qū)里去收廢品。剛開始，刨去成本，根本賺不了多大利潤(rùn)，也就掙個(gè)買菜錢。后來(lái)，日子稍微好點(diǎn)了，有了點(diǎn)余錢，可以租房子了。順子就搬到了現(xiàn)在的城中村居住，由于總到鳳芝的小館來(lái)吃飯，一來(lái)二去兩人便熟悉了，他們倆都知道彼此單身，彼此也都有那層意思，有意思的是，誰(shuí)也沒有捅破那層窗戶紙，跟買新樓盤似的，彼此還在觀望之中。
　　 鳳芝以前有個(gè)不著調(diào)的前夫，成天除了喝酒打牌啥也不會(huì)，一輸錢就回家拿鳳芝撒氣，暴打一頓，鳳芝也時(shí)常和順子念叨這些事，每次說(shuō)起這事，鳳芝的臉上梨花帶雨，哭得順子的心也跟針扎似的，發(fā)誓總有一天要收拾那個(gè)王八蛋。有一天，店里顧客多，人不夠，鳳芝就把順子叫過(guò)來(lái)，一起幫忙包餃子。那個(gè)混蛋玩意兒又賭輸了，找鳳芝要錢。鳳芝說(shuō)，我該你的還是欠你的，沒錢！那混蛋抬手就要打，被順子一個(gè)反手把胳膊拽脫臼了，那貨一個(gè)勁兒直求饒，說(shuō)再也不敢了，好半天順子才把骨頭跟他接上。別說(shuō)，這招還真挺好使，打那兒以后，他也不再騷擾鳳芝了，后來(lái)鳳芝和他離了婚，那混蛋灰溜溜地離開了城中村。
　　 寶貴和二奎輪番向順子敬酒，此時(shí)順子就成了他們眼中的“老大”，形象也瞬間高大起來(lái)。兩人都下定決心甩開膀子跟順子一起干，即使吃不到肉，能喝碗湯也是好的，也比在家種地強(qiáng)。此時(shí)店里客人不多，鳳芝也來(lái)到桌旁。
　　 順子對(duì)寶貴和二奎說(shuō):“你倆初來(lái)乍到，人生地不熟，去別地方保不齊受人欺負(fù)，出門在外都不容易。不如這樣吧，鳳芝這兒也缺人，你們倆現(xiàn)在這兒干吧，待遇方面，都是我的朋友，都好說(shuō)，鳳芝也虧待不了你們，對(duì)吧，鳳芝？”
　　 鳳芝也端起酒杯：“你們順子哥發(fā)話了，我沒問題，哥倆在我這兒跟在家一樣，有事兒跟姐說(shuō)，還不謝謝你們順子哥？”
　　 寶貴和二奎連忙道謝。鳳芝對(duì)順子說(shuō)：“順子，要不你也一塊兒過(guò)來(lái)吧，你做菜的手藝也不錯(cuò)，在我這兒當(dāng)個(gè)主廚，這倆兄弟當(dāng)個(gè)餃子工，明天就來(lái)上班，你看咋樣？”
　　 順子那雙迷人的小眼睛沖鳳芝眨了眨眼睛：“老板娘，早就等你這句話了，明天我們哥仨一起來(lái)上班?！?br />　　 四杯酒又碰到了一起，一起慶祝這個(gè)好消息，寶貴和二奎開心地笑了起來(lái)。
　　
　　 三
　　 寶貴爹吃完早飯，向連生家走去。之所以去連生家，是想讓連生幫忙種地。說(shuō)起連生，還真不是外人，他和寶貴爹是平輩，兩人雖然不是一個(gè)太爺，但輩分相同，也是遠(yuǎn)房堂兄弟。連生比寶貴爹小十歲，身體也沒毛病，他家地少，讓他幫忙來(lái)干，也能增加些收入不是。
　　 剛進(jìn)連生家，連生正在炕上吃早飯，看見寶貴爹來(lái)了，忙讓寶貴爹上炕坐。
　　 “大哥來(lái)了，吃早飯沒？沒吃，一塊吃吧。我這也沒啥好的，苞米面餅，你弟妹大清早熬的小米粥，湊合吃吧。”
　　 “我吃過(guò)了，連生啊，我找你是想我讓你幫我伺弄我家的那些地，你侄兒上北京了，說(shuō)是去發(fā)展發(fā)展，你說(shuō)，那么大塊地，我一人弄不過(guò)來(lái)啊。兄弟，也不讓你白干，伺弄完給你三千，你看咋樣？”寶貴爹的語(yǔ)氣接近乞求的口吻。
　　 “大哥，咱哥倆有啥說(shuō)的？沒問題，包我身上。我家地也收拾差不多了，明天我就給你幫忙去。大侄兒去北京好啊，年輕人就該闖蕩闖蕩，老窩在村里，那能有啥出息？”連生一邊喝粥，一邊和寶貴爹聊。
　　 寶貴爹點(diǎn)起一支煙，叭嗒叭嗒抽起來(lái)：“北京可不是那么好混的，聽天由命吧?；斓煤貌缓茫涂此约涸旎瘒D?！?br />　　 寶貴爹跟連生又閑聊了會(huì)兒，看見煙要抽完了，便告辭回家?；丶业陌肼飞?，經(jīng)過(guò)村委會(huì)附近的小賣部，買了一盒煙揣兜里，徑直向家走去。
　　 寶貴娘正躺床上休息，一個(gè)勁兒地咳嗽，這十多年的老肺病了，去省城治了好幾回，總是治標(biāo)不治本，時(shí)間一長(zhǎng)，寶貴娘也不愿意去醫(yī)院了，都一把老骨頭了，就這么著了吧，活一天算一天。寶貴爹扶著她喝了一碗藥，嘴里跟老板念叨著，老伴啊，咱家那地，我讓連生來(lái)種，你甭操心了。
　　 寶貴娘的臉上浮現(xiàn)出久違的笑容，連生來(lái)種，好啊。
　　 第二天，連生來(lái)到地里，往播種機(jī)里倒上種子，播種機(jī)轟隆轟隆地開進(jìn)了地里。要說(shuō)種地，連生可是把好手，到了收獲的季節(jié)，就屬他家的苞米最好，個(gè)大粒兒飽。收獲以后，他就把苞米往鎮(zhèn)上大集去賣，一上午功夫全賣光。打那以后，他媳婦每次都囑咐他多帶點(diǎn)貨，怕斷貨。多賣，多掙錢啊。
　　 寶貴爹看著連生遠(yuǎn)去的背影，心里算一塊石頭落了地。有他，這活兒算干好一大半，剩下的活兒，寶貴爹就好干了。
　　 這天晚上，寶貴爹留連生在自己家吃了頓飯，算是開工飯。寶貴爹買了二斤豬頭肉，一袋花生米，一斤東北小燒，自己又做了幾個(gè)小菜，老哥倆便喝了起來(lái)。