一
　　 印象中的荷塘很是熱鬧。層層疊疊的荷葉擦踵磨肩，并著密密麻麻的荷花，遮蔽了整片水面。
　　 只有遺憾時(shí)光清淺，從無愧對(duì)荷塘婉約。
　　 曾經(jīng)踏著悠閑的步子，看第一枚荷葉浮出水面，之后靜候第一朵花開，漸次荷葉田田、荷花滿塘。于是，季節(jié)有了主角，塘邊也有了故事。
　　 盡情綻放的荷花，粉白爭(zhēng)俏，或粉如自朝霞上剪裁下的羞澀，或白如從冬雪間擷采來的清純，一莖莖亭亭玉立，或綻放如激情四溢的舞者，或含苞如矜持顯露的少女。荷葉亦姿態(tài)萬千，或舒展如碧玉雕琢的大盤，或側(cè)立如低空放飛的綠箏。一陣風(fēng)后，靜謐的畫面被吹皺，良久以后又恢復(fù)到先前的姿態(tài)；一陣雨后，花與葉相擁而泣，沒人知道那究竟是幸福還是疼痛的淚水。
　　 一場(chǎng)盛宴自入夏開始，輕風(fēng)吹著唯美的畫面，在腦海中綿延、縈繞。
　　 塘邊木棧橋上路過的賞花人，暗香滿身。
　　
　　 二
　　 曾幾何時(shí)，秋風(fēng)乍起，當(dāng)蕭條露出端倪，荷塘的繁華也迎來謝幕。
　　 泛白的黃葉沒有一絲生機(jī)，耷下的頭顱正如收斂起的傲嬌，或在斷梗上吐露著對(duì)命運(yùn)的不甘，或早已隨風(fēng)墜落水中化作了往事。那些連枯葉都挽留不住的葉梗，只能孤零零站在幽清的水面上，用最后的孱弱回憶曾經(jīng)的輝煌。那些未被采去的蓮蓬，也失去了清脆的味道，東一個(gè)西一個(gè)，落寞的影子愈顯寂寥。水面終于重獲了自由，將枯荷的不堪全部看在眼中，估計(jì)心中正在竊喜風(fēng)水的流轉(zhuǎn)。
　　 不能恥笑枯荷的落寞，曾經(jīng)它們也是撐起了一個(gè)季節(jié)的榮華。只不過歷經(jīng)了時(shí)光的洗禮，殘葉枯梗代替了滿塘繁華。
　　 從滋生到鼎盛，從繁茂到枯萎。一塘荷花，寫盡了季候變遷；一段經(jīng)歷，詮釋了枯榮哲理。
　　 每當(dāng)對(duì)望這道風(fēng)景之時(shí)，我就會(huì)不由自主想起故鄉(xiāng)的那片荷塘。
　　
　　 三
　　 村莊雖屬北方平原地區(qū)，遠(yuǎn)處水鄉(xiāng)之外，但在村邊卻偏有一大大的池塘，不深不淺，水意充盈，百十年來從未干涸。村里老人說，這個(gè)池塘下面連著泉眼，故即便遭逢大旱之年，這里依舊水勢(shì)盎然。
　　 這個(gè)池塘本來歸集體所有，后來承包給了個(gè)人。包塘者姓周，不是我們本村人，他們一家四口在我小的時(shí)候才來到村里定居。那個(gè)年代也沒有嚴(yán)格的遷居條例，只要村里同意出個(gè)證明材料，就能把戶口遷到本地。聽說周姓人家是從黃河以南的一個(gè)地方流落到此的，具體原因也是眾說紛紜，但也多是個(gè)人揣測(cè)臆斷，因?yàn)槿思也恢鲃?dòng)說，誰(shuí)也不好意思去問。
　　 不管什么原因，既然接納了，就該給人家分生活用地。可是村里可耕種的土地本就不多，實(shí)在沒有閑置的土地分給周姓人家。最后村主任與他家商議后決定，將村外池塘邊那片滋長(zhǎng)蘆草的荒地給他家開墾，等下次整體調(diào)整耕地時(shí)再按政策給予關(guān)照。當(dāng)然，周家也可在池塘附近隨便選一個(gè)合適的地方搭建房屋，村里負(fù)責(zé)給協(xié)調(diào)宅基地手續(xù)。這倒不是村里欺負(fù)外來人，而是實(shí)在沒有更好的辦法，只當(dāng)是權(quán)宜之計(jì)。周家人也很通情達(dá)理，說村里能收留他們已經(jīng)感激萬分了，還說他們想把那片荒廢的池塘承包下來，之前在老家就是靠種藕養(yǎng)魚為生，之所以選擇入戶村里，主要是相中了這片沒人經(jīng)營(yíng)的池塘。本來這片池塘就沒利用起來，百十年來也就是夏天洗澡、冬天溜冰之用，如今有人想承包經(jīng)營(yíng)肯定是好事，村主任很快就和周家敲定了此事——每年向村里上繳兩百斤藕給鄉(xiāng)親們嘗嘗鮮就當(dāng)是租金了，此外還必須留出一小塊水域，大家可以像以前一樣來玩耍、汲水，但不會(huì)在這里洗衣服、扔垃圾、洗農(nóng)藥箱等。
　　 周家兩老兩少四口人還是挺能吃苦，在離池塘不遠(yuǎn)的地方先蓋了三間土坯房，又用鍬鎬將一片約摸三四畝的蘆草地翻了半人深，把里面盤根錯(cuò)結(jié)的蘆草根撿出來曬干當(dāng)做了柴火，當(dāng)年秋天就在這片新開墾出的土地上種上了冬小麥。翌年清明節(jié)前后，周家又把購(gòu)買來的種藕栽植到了池塘里，每隔一段時(shí)間還要下水，小心地躲著蓮鞭進(jìn)行追肥。待到初夏，水面上陸續(xù)飄起一片片嫩綠的荷葉，進(jìn)而隨著葉柄的長(zhǎng)高，荷葉就跳出了水面，而這個(gè)時(shí)候長(zhǎng)勢(shì)更加旺盛，用不了多久就會(huì)覆蓋整片水域。隨著一朵朵花蕾乍現(xiàn)、開放，一片“映日荷花別樣紅”的熱鬧景象就呈現(xiàn)在人們眼底了。微風(fēng)拂過，整個(gè)荷塘宛如一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的舞會(huì)一般。
　　 隨著時(shí)光荏苒，周家人會(huì)乘著自制的氣墊筏，分批采下那些荷花凋零后籽粒飽滿的蓮蓬，裝在籮筐里帶到市集上售賣。雖然那個(gè)年代蓮蓬廉價(jià)到一角錢一個(gè)，但畢竟也是一筆收入。頑皮的男孩子們借著在塘里游泳的機(jī)會(huì)，時(shí)常潛到荷花叢中，擄來蓮蓬偷吃，也會(huì)折下大大的荷葉頂在頭頂遮蔭，周家人發(fā)現(xiàn)后也從不咒罵。
　　 荷塘給周家人帶來了希望，也給村里的孩子們帶來了歡樂。
　　
　　 四
　　 轉(zhuǎn)眼進(jìn)入金秋，隨著氣溫的日益下降，荷花早就不見了蹤跡，荷葉、荷梗也開始枯黃，滿塘里都彌漫著蕭落的氣息，但此時(shí)正是周家人最忙碌的時(shí)候。
　　 他們一家人穿著連身皮褲，整日浸在荷葉枯敗的塘里勞作不停。采藕又稱“踩藕”，這可是一門技術(shù)活。首先要能在水里保持足夠的平衡，一只腳踩實(shí)塘底的淤泥，另一只腳沿著枯黃的梗桿慢慢下踩，等到感覺觸及到藏在泥里的藕，再用腳掌摸清藕的生長(zhǎng)走向，將覆蓋整條藕的淤泥被腳撥開后，把腳指緊挨著藕中間部位朝著前下方用力踩到藕下，利用腳掌上挑的力量將藕的根系從淤泥里扯斷，這樣一條藕就會(huì)浮到水面之上。當(dāng)然，遇到一些難纏的藕就必須彎腰潛到水下，用雙手輕輕扯起。無論用腳還是用手，都需小心翼翼，絕不能貪圖速度而將藕折斷。
　　 踩藕人挖出一條藕后，就需要試探性地向前挪動(dòng)，這個(gè)動(dòng)作一定要小心，如果不小心踩斷脆嫩的藕，那在售價(jià)上就會(huì)大打折扣。每一步都需要緊密銜接，不能左邊踩幾根，右邊再踩幾根，這樣很容易出現(xiàn)“漏網(wǎng)之魚”，況且藕在淤泥里排列并不整齊，經(jīng)常出現(xiàn)盤更錯(cuò)節(jié)、互相擠壓的情況，一旦步子亂了，一腳踩折幾根也是正常事兒。周家人踩藕經(jīng)驗(yàn)豐富，一看梗桿就能判定藕的所在，然后按照步驟操作就妥妥的。
　　 水的阻力與浮力讓一般人很難應(yīng)付，在沒腰的水里趟行過的人深有體會(huì)，而踩藕人在水里一泡就是半天，期間還要不停地通過協(xié)調(diào)身體動(dòng)作把藕從淤泥里挖出來，實(shí)屬不易。我們只曉得藕菜脆嫩可口，又幾人能在意采藕人的辛苦？
　　 被挖出的藕飄在水面上時(shí)浮時(shí)沉，它們?cè)谏习肚斑€會(huì)被水反復(fù)洗凈沾染的泥漬，然后一條條白嫩嫩如嬰兒手臂的藕才會(huì)被放進(jìn)籮筐內(nèi)，運(yùn)到市集上吆喝叫賣。當(dāng)然，按照先前約定周家會(huì)將兩百余斤藕運(yùn)到隊(duì)部當(dāng)做水塘承包費(fèi)，隊(duì)部也會(huì)按照村里的門戶進(jìn)行分發(fā)，各家各戶都有份，鄉(xiāng)親們對(duì)周家所種藕的味道亦是贊不絕口。
　　 被采凈藕的水塘，只留下雜亂不堪的枯梗殘葉，最后只能腐朽在淤泥里，成為來年的肥料。
　　
　　 五
　　 夏日賞荷，秋天吃藕，時(shí)光煮雨，歲月縫花。我離開故鄉(xiāng)已有二十余年了，如今那個(gè)藕塘早已不復(fù)存在，因?yàn)榍靶┠曛芗揖筒环N藕了，把塘邊翻蓋的磚瓦房賣給了村西的雙虎，一家人搬去縣城做起了小生意，后來又聽說老周鄉(xiāng)情難斷，一家人回了南方。荷塘自從沒人打理后，便失去了以往的生機(jī)，只是一些遺漏掉的藕每年會(huì)滋長(zhǎng)出稀疏的幾片葉子，開出零星的幾朵荷花。
　　 不知道從誰(shuí)開的頭兒，經(jīng)常把垃圾丟到塘里，后來向這里丟垃圾的人慢慢多了起來，一到夏天塘內(nèi)臭氣熏天，路過的人皆捂鼻加快腳步。
　　 去年有人花錢買斷了這個(gè)“垃圾坑”，拉土填平建起了工廠，自此我們村的池塘便消失了，也再不可能見到夏日荷葉田田的景色，更沒有了秋冬季的一塘枯荷。
　　
　　 六
　　 荷塘是時(shí)間的容器，那里承載著我記憶的溫度。
　　 “浮香繞曲岸，圓影覆華池?！焙苫ú粌H有著婉麗的身姿，它還有著獨(dú)善其身的清高，它“亭亭莖直，不可褻玩焉”。因此，我喜歡它不枝不蔓的梗桿，喜歡它碧綠如盤的葉片，也喜歡它水佩風(fēng)裳的花朵與香遠(yuǎn)益清的暗香，更喜歡它堅(jiān)韌正直與高潔脫俗的風(fēng)骨。
　　 如今，當(dāng)我興致來臨之時(shí)，也經(jīng)常去公園里的荷塘邊欣賞荷花。每年夏日的傍晚，或坐或行于荷塘邊，看著荷葉田田、荷花亭亭，感受著荷塘里的熱鬧氣氛，嗅著似有若無而又縈繞不絕的香氣，便會(huì)在回憶里翻找出故鄉(xiāng)的荷塘。
　　 每年入秋以后，我也會(huì)到塘邊走上一走。信步塘邊的木棧道上，隨著腳下傳出的空洞聲響，滿塘的荷葉凋零……只是這里見不到踩藕人，只有與我對(duì)望的一塘枯荷。
　　
　　 2025.1.16廊坊