民以食為天，這可不是一句空話，中國(guó)的老百姓對(duì)生活的熱愛(ài)，實(shí)現(xiàn)就表現(xiàn)在吃的上，絕不含混，要找出很多吃的理由，安排各種吃法，名目繁多，有的已經(jīng)成為民俗文化一部分，被傳承下來(lái)。
　　
　　 一
　　 我小時(shí)候，老家合陽(yáng)農(nóng)村過(guò)年時(shí)還有一個(gè)習(xí)俗，就是“吃節(jié)”。
　　 “吃節(jié)”有兩種，一是在大年初一上午，請(qǐng)本村或者同一條巷子里的新媳婦，到各家各戶(hù)吃餃子；一是大年初四，請(qǐng)去年出嫁的、本村或者同一條巷子的姑娘，在回娘家拜年時(shí)到各家各戶(hù)吃飯。
　　 大年初一一大早，家家戶(hù)戶(hù)煮餃子吃。當(dāng)然，請(qǐng)新媳婦吃節(jié)，是單獨(dú)給新媳婦們準(zhǔn)備的，不和自己一家人一起吃。
　　 新媳婦呢，是指前一年剛結(jié)婚的。我們生產(chǎn)隊(duì)大約五六十戶(hù)人家。那時(shí)每家的孩子多，好像年年都有嫁娶的喜事。傳統(tǒng)的農(nóng)耕時(shí)代，人們信奉多子多福。年輕人到了適婚年齡，就有媒人上門(mén)提親，接著年輕人相親，相互同意之后，經(jīng)過(guò)雙方家長(zhǎng)和媒人磋商，經(jīng)過(guò)一整套固定的訂婚結(jié)婚程序，便舉行正式的、熱鬧的婚禮。
　　 農(nóng)耕時(shí)代，鄰里之間你來(lái)我往、相互幫忙是常態(tài)，所以搞好鄰里關(guān)系，便是人們生活中很重要的一件事。新婚的媳婦離開(kāi)自己的村子，嫁到丈夫家，從此以后就要和丈夫家的鄰居們好好相處了，把這里當(dāng)作自己的家。鄰居們呢，也對(duì)新媳婦表示歡迎和尊重，“吃節(jié)”便是一種必不可少的禮節(jié)。
　　 于是，在大年初一的早晨，家里的小孩子就有一項(xiàng)任務(wù)，請(qǐng)巷子里的新媳婦到自己家來(lái)“吃節(jié)”。如果家里都是大人，那么只能是年輕媳婦去請(qǐng)，畢竟年齡接近，請(qǐng)新媳婦方便。
　　
　　 二
　　 我小時(shí)候，就請(qǐng)過(guò)新媳婦到我家來(lái)“吃節(jié)”。首先，得到巷子里找，看看新媳婦們此時(shí)在誰(shuí)家?？吹诫x自己家近了，就跟著新媳婦們。一條巷子大概五六十戶(hù)人家，即使有三四十戶(hù)人家請(qǐng)，也得按一定的順序，一家一家慢慢來(lái)。往往是新媳婦在吃節(jié)，后面跟著四五個(gè)孩子在排隊(duì)，都想著讓新媳婦先到自己家。新媳婦呢，穿著嶄新艷麗的新娘裝，打扮得清清爽爽，被人簇?fù)碇悬c(diǎn)羞澀，又很開(kāi)心。一般情況，吃節(jié)都是就近一家挨著一家，免的大家來(lái)回跑。
　　 當(dāng)小孩子將新媳婦領(lǐng)到自己家時(shí)，一進(jìn)院子就大聲喊：“媽?zhuān)孪眿D來(lái)了！”廚房里的媽媽、嫂子或者姐姐們立即走出廚房，表示熱烈歡迎，客氣地接新媳婦進(jìn)屋，給她們吃爆米花、糖果等，然后將準(zhǔn)備好的餃子和蘸水用的湯汁，放在盤(pán)子里端出來(lái)，請(qǐng)新媳婦吃。比較講究的家庭，一定要請(qǐng)新媳婦上炕坐下，家里的女性長(zhǎng)輩親自陪同。
　　 整整一個(gè)上午，新媳婦都在忙著吃節(jié)，那里能吃的下多少。所以，每到一家，每個(gè)新媳婦只能吃一個(gè)餃子，意思到就行了。寒暄幾句，相互謙讓。停留三兩分鐘，得趕快去下一家。院子里還有幾個(gè)孩子眼巴巴地等著呢。
　　 在院子里等待之時(shí)，幾個(gè)小孩子也不會(huì)閑著，嘰嘰喳喳，對(duì)新媳婦品評(píng)一番：誰(shuí)家的新媳婦長(zhǎng)的好看，誰(shuí)家的新媳婦衣服顏色花式樣式好看，誰(shuí)家的新媳婦頭發(fā)梳的時(shí)髦，誰(shuí)家的新媳婦喜歡笑……當(dāng)然，小孩子都懂得，這些話，不能給新媳婦聽(tīng)到。
　　 請(qǐng)新媳婦吃節(jié)，吃什么東西應(yīng)該不是主要的，重要的是村里人對(duì)新媳婦的一種友好尊重的態(tài)度。同時(shí)，也讓新媳婦認(rèn)一下各家的門(mén)，認(rèn)一下巷子里的人。從此以后，大家就要和睦相處，常來(lái)常往，這是人情往來(lái)友好相處的開(kāi)端。
　　
　　 三
　　 大年初四，請(qǐng)去年剛出嫁的姑娘“吃節(jié)”。
　　 到了大年初四這一天，一般是去年剛出嫁的姑娘回娘家拜年的日子。那天一大早，剛出嫁的姑娘就帶著丈夫，高高興興地回到娘家拜年，也許，她們?cè)缍枷胫?jiàn)到自己曾經(jīng)熟悉的家、熟悉的人。
　　 請(qǐng)出嫁姑娘吃節(jié)，跟請(qǐng)新媳婦吃節(jié)差不多。只是大年初四這一天，多數(shù)人家都不吃餃子，變成吃菜和饅頭。至于姑娘們吃多少，要看請(qǐng)吃節(jié)的有多少家。如果請(qǐng)的家庭少，每家就吃一兩口菜，兩三個(gè)人分一個(gè)饅頭。如果請(qǐng)的家庭多，每家只吃一兩口菜，不敢吃饅頭。北方人過(guò)年蒸的饅頭大個(gè)，一頓飯至多吃?xún)扇齻€(gè)白圓饃就飽了。當(dāng)然，也有特別體貼有人家，把饅頭用刀切分成四塊，這樣每一塊饅頭就不算大，別人吃的時(shí)候也方便。
　　 當(dāng)然，請(qǐng)出嫁的姑娘和新媳婦還是有點(diǎn)不一樣。新媳婦是剛嫁過(guò)來(lái)的，相互之間還不是很熟悉，人們對(duì)她們客客氣氣，新媳婦們通常說(shuō)話少一些，吃東西也很斯文，甚至有些拘謹(jǐn)。而出嫁的姑娘呢，從小生活在一起，說(shuō)話隨便，也可以隨意開(kāi)玩笑，吃東西也隨便，雖然她們嫁出去了，但是她們的根在這里，感覺(jué)還是從前的樣子。然而畢竟是吃節(jié)，出嫁的姑娘也會(huì)穿新娘子穿的衣服，打扮得比平時(shí)好一些，畢竟她們的身份發(fā)生了變化。
　　 請(qǐng)出嫁姑娘吃節(jié)，也是對(duì)她們的一種牽掛和美好的祝福，意思是無(wú)論你嫁到哪個(gè)村子哪一家，這里永遠(yuǎn)是你的娘家，這里有看著你從小長(zhǎng)大的、和你從小一直玩耍的小朋友，還有關(guān)心你的鄰居的爺爺奶奶、叔叔大娘們，也希望她們以后有時(shí)間?；貋?lái)看看。
　　
　　 四
　　 說(shuō)起吃節(jié)，讓我回想起那年剛結(jié)婚時(shí)在婆婆家過(guò)年吃節(jié)的情形。雖然我們?cè)谕饷婀ぷ?，不大認(rèn)識(shí)村里人，可是村子里的人卻很認(rèn)真。大年初一清早，村子里就有人到家里叫我，說(shuō)是請(qǐng)新媳婦吃節(jié)。我走到了大門(mén)口一看，還有兩位和我一起。其中一位我認(rèn)識(shí)，是先生堂弟媳婦，平時(shí)回家經(jīng)常見(jiàn)，稍微熟悉一些。
　　 看到她們倆，我很開(kāi)心，好歹不是我一個(gè)人，免的不認(rèn)識(shí)人的尷尬。平時(shí)不在村子，村里許多事我也不知道。有她們倆做伴，起碼不至于冷場(chǎng)。
　　 跟著她們，一家一家跑。問(wèn)好、祝福，聽(tīng)她們介紹，客氣一番，坐下來(lái)吃一個(gè)餃子，接著去下一家。
　　 但是，有一位大娘卻讓我印象深刻。
　　 自從進(jìn)入大娘家門(mén)那一刻起，環(huán)視一下她家的院落、房子，立即能感到這家的主人不同于一般人：院子里收拾的干凈利落，房間里的布置也是整潔舒心。大娘的穿著，干凈樸素，看起來(lái)沒(méi)有什么特別，然而在她開(kāi)口說(shuō)話的瞬間，就能感到她身上特有的魅力。她熱情地請(qǐng)我們脫鞋上炕，等到我們幾個(gè)人都坐好，她親自用盤(pán)子端上來(lái)餃子和湯汁，然后她自己也脫鞋上炕，盤(pán)腿坐正，將筷子分發(fā)到各人手中，請(qǐng)我們吃餃子。當(dāng)然，我們只吃一兩個(gè)，大娘還說(shuō)了一通讓人聽(tīng)著舒心的一番話：“今年真好，咱們這樣的小村子，一年能有三個(gè)新媳婦，真是太好了。看到你們我就高興，村子里添人添丁，這是多么喜慶的事，只盼著日子越過(guò)越好！”聽(tīng)著大娘的話，看著大娘真誠(chéng)的神態(tài)，心里感到暖暖的，感覺(jué)這些純樸善良的村民們?cè)缫呀蛹{了自己！
　　 是啊，添人添丁，日子越過(guò)越好！這是人們最樸素的愿望！先生家的村子，那時(shí)只有二三十戶(hù)人家，總共一百多口人，算是比較小的村子。那么村子里的長(zhǎng)輩，希望村子里人丁興旺，希望村子越來(lái)越好，當(dāng)然是再正常不過(guò)的美好愿望。
　　 當(dāng)年回娘家，由于特殊的原因，我是初二回新堡村的，錯(cuò)過(guò)了在娘家吃節(jié)。當(dāng)時(shí)由于父母不在了，事情匆忙，后來(lái)一直在外工作，回去的少，也沒(méi)有想太多。但是現(xiàn)在想起來(lái)，好像錯(cuò)過(guò)了和村里左鄰右舍一次見(jiàn)面的機(jī)會(huì)，也少了一個(gè)和他們跟自己熟悉的生活環(huán)境告別的機(jī)會(huì)。
　　 往事并不如煙。時(shí)過(guò)境遷，然而當(dāng)初過(guò)年的情形依然歷歷在目，那些給人溫暖、給人溫馨的情景，卻長(zhǎng)長(zhǎng)久久地留存心頭，留下了美好。
　　 不知現(xiàn)在的農(nóng)村，是不是還保留著“吃節(jié)”這一美好而溫馨的習(xí)俗呢？
　　
　　 二〇二五年一月十三日星期一