一
　　 拜新靈，顧名思義，是給新靈魂祈福、祭祀的意思。具體的日期是大年初一或者初二，全國(guó)各地都有這個(gè)習(xí)俗，可能只是叫法不同。這天親戚們都要前來(lái)給先一年過(guò)世的親人以專程祭拜、悼念；也給這家主人送上新年祝福，以示慰問(wèn)尊重。拜新靈，究竟從哪個(gè)朝代開始，我也說(shuō)不準(zhǔn)，查無(wú)果，但可以肯定的是這一習(xí)俗與古代中國(guó)的歲首祈福祭祀有關(guān)。《詩(shī)經(jīng)》的歌謠氛圍風(fēng)雅頌，其中“頌”就是宗廟祭祀的舞曲歌辭纂集。因?yàn)闅q首是萬(wàn)物生長(zhǎng)的開始，人們相互拜年，表達(dá)對(duì)新年的敬意，特別對(duì)失去親人家庭給予關(guān)心。
　　 拜新靈，屬于特殊情況，“三斤重的鯉魚倒提”，就不稀奇了?！澳镉H舅大，爹親叔大”，哪怕千百年都遵循著長(zhǎng)幼有序的做法，此時(shí)，舅舅有可能倒過(guò)來(lái)先到姑娘家拜年，哥哥姐姐也有可能倒過(guò)來(lái)給弟弟妹妹家先拜年。這是“亡者為大”，對(duì)逝者尊重，對(duì)痛失至親的親人以精神安慰。
　　 “初一不出門，初二拜新靈”，這是北方的傳統(tǒng)習(xí)俗。我們這湘北有一部分地區(qū)的“拜新靈”，是正月初一。無(wú)論是初一還是初二，這都是一項(xiàng)莊重而有意義的活動(dòng)，人們都非常重視。
　　
　　 二
　　 “沒有規(guī)矩不成方圓”，咱們中國(guó)人都喜歡以規(guī)矩辦事，這樣才有條不紊。拜新靈，與其他的節(jié)日活動(dòng)有區(qū)別，也有很多規(guī)矩?！叭锊煌l(xiāng)，五里不同俗”。各個(gè)地方的規(guī)矩可能也有些不同。
　　 我們這里，信奉的是，人死，便是一了百了。逝者生前的私人用物，在他（她）去世后，很快由至親之人含淚收拾清理到一旁。一些非常好沒來(lái)得及穿的衣服、沒用過(guò)的被子等，會(huì)贈(zèng)給愿意要的人。另外，子女會(huì)留下逝者生前用過(guò)的一兩件物件作為紀(jì)念。其他之物在給逝者燒靈屋時(shí)，便與其全部給燒掉。說(shuō)是只有通過(guò)燒的方式，逝者到陰間領(lǐng)取他的財(cái)物才能認(rèn)得清，收得到，不會(huì)出錯(cuò)。燒的時(shí)候還要用石灰圍一個(gè)圈，并高聲呼喚他的名字，這樣，別的鬼魂就不敢趁火打劫去搶。如果是燒不燃的東西，像煙斗、茶缸之類，也要趁燒靈屋時(shí)，在濃濃的煙霧中跑一下，叫“過(guò)煙”，這樣，逝者才收得到。到了陰間的親人到底如何，那么多的金銀珠寶，到底收到?jīng)]有，誰(shuí)能說(shuō)得清？反正都是這樣做，這就叫“哄鬼”吧。民俗不同于迷信，人們并不相信，但已經(jīng)形成了風(fēng)俗，重在表達(dá)對(duì)已逝親人的溫暖送別的感情。
　　 我們這里許多姓氏沒有祖宗祠堂，也沒有逝者的靈位。我長(zhǎng)這么大，還真沒見過(guò)家族的祠堂，不知道祠堂里到底供奉的啥。許多認(rèn)知，我都是在電影里電視里粗略得見。我們這里的人死后，除了壘的土堆比其他的農(nóng)作物土堆稍大一點(diǎn)，多一個(gè)小小的墓門、插有香燭、堆上常有紙錢外，外地人不仔細(xì)看真不知道這就是墳。后人一般每隔三五年還給攏一次墳（培土），否則，風(fēng)吹雨淋的，墳堆越來(lái)越小。有后人的日后會(huì)立個(gè)碑，碑中刻上現(xiàn)有的后人名，就是死后的最大榮耀了。一般的家里，很少有逝者的照片，有，也不久留，不掛在家中。說(shuō)是將死人的照片放家里，陰氣重，魂魄在家游蕩不肯離去，常給家中帶來(lái)不利，逝者也得不到超生，投胎不成，后人很害怕。
　　 大概我們這里注重的是把逝者深深埋在心底，化悲痛為力量吧。然后朝前走、朝前走，向前看、向前看，其他形式化的東西可有可無(wú)，無(wú)需重視？但網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展和普及，很多死者的照片還是被寄存在網(wǎng)上。這是一個(gè)很好的方式，思念了，點(diǎn)開來(lái)看，以示紀(jì)念。
　　 因此，拜新靈這天，親戚們都是到墳地，也必須到墳地。大家買的香燭紙錢鞭炮等祭祀用品，不能進(jìn)主人家。反之，給主人家的拜年禮品，也不能拿到墳地。陰間陽(yáng)間的禮物要分開放，不可混淆。一般情況下，客人會(huì)將祭祀用品先放到離墳較近的大路邊，初一這天，見到路上的這類東西都是心知肚明，會(huì)繞開走，且少看。這類東西是沒人偷沒人拿的。待拜年禮物送到主人家，交待一聲，再到墳地去。親人們恭恭敬敬點(diǎn)香燭、鞠躬、磕頭、燒紙錢等，最后放鞭炮。在這期間，免不了與逝者敘說(shuō)一番他走后的種種思念：今天過(guò)年，給您拜年來(lái)了，給你的錢財(cái)都拿好，用不完的存銀行，在生受了苦，過(guò)去了要學(xué)會(huì)自己心疼自己，家里一切都好，你放心，等等之類的話。有時(shí)候，說(shuō)著說(shuō)著，觸到某根傷心的神經(jīng)，難免流淚。但畢竟是過(guò)年，同行的人會(huì)勸，很快止住悲聲，面對(duì)現(xiàn)實(shí)，輕嘆數(shù)聲，含淚離開。
　　 親戚到墳地里祭拜完畢，再就是到主人家拜年，吃飯。氣氛雖然有些壓抑，但也很溫馨。初一這天，拜新靈家里的客人很多，起碼也有個(gè)三四桌。大家聚在一起，喝著茶，吃著點(diǎn)心，相互寒暄，說(shuō)說(shuō)已過(guò)去的感懷，談?wù)動(dòng)邢Ｍ奈磥?lái)。吃飯時(shí)，首先是請(qǐng)逝者上座，請(qǐng)先輩們用餐，敬酒。有爐子的燉缽菜還要夾一點(diǎn)到碗里，據(jù)說(shuō)鬼魂怕火，燉缽菜他們不敢吃。還有，請(qǐng)逝者先輩們吃過(guò)的飯菜收集一起后，給雞鴨等牲畜吃，說(shuō)是這一年養(yǎng)牲畜會(huì)很順。先人們吃完，然后請(qǐng)親友們吃飯。吃飯的整個(gè)過(guò)程，大家都不再提及逝者，以免引起傷感情緒。大年初一，都是喜慶歡快、充滿希望的日子。生老病死，是人生常態(tài)，特別是上了年紀(jì)的人更看得開，早去晚去遲早都得去，誰(shuí)也不會(huì)長(zhǎng)生不老。因此，大家是該吃就吃，該喝就喝?；钤谑郎?，就要享受美好，無(wú)論是誰(shuí)，過(guò)一年會(huì)少一年，過(guò)一天會(huì)少一天。新年伊始，抬頭向前，只要在生，就要能動(dòng)就動(dòng)，能干就干，把握現(xiàn)在，活出精彩。人民的情緒轉(zhuǎn)換非?？?，這是中國(guó)人的禮儀，看淡生死，懷敬亡者，過(guò)好活人的日子，就是對(duì)亡者的最好告慰。
　　
　　 三
　　 拜新靈，無(wú)論是主人家還是親戚家，都會(huì)鄭重其事地當(dāng)一年中的第一件大事來(lái)抓?？捎械臅r(shí)候，初一這天，個(gè)別家庭同時(shí)有幾家新靈要拜。真是應(yīng)了那句“三十初一不得閑”，“從年尾忙到年首”。家里人口多的，好安排，分頭走，這個(gè)去東家，那個(gè)去西家，人到情分到，盡量做到不偏袒誰(shuí)。抽不出人手，又必須要去的，就是大清早冒著嚴(yán)寒頂著霜風(fēng)出發(fā)，先到這家再到那家，馬不停蹄，敬重的禮節(jié)做到位。我們這里許多的風(fēng)俗都是不過(guò)午，覺得午后太陽(yáng)西斜，陽(yáng)氣下降，陰氣上升。拜新靈的習(xí)俗，為圖大吉大利，也不能過(guò)午。連續(xù)跑幾家的人，有時(shí)候吃飯都來(lái)不及，但不吃飯，又顯得沒禮貌，主人也會(huì)見怪。如果覺得中午之前趕不到，分身乏術(shù)，干脆別去。事后，給主人解釋一下，主人也會(huì)理解。個(gè)別人不懂這些，過(guò)了中午或者晚上才到，主人肯定會(huì)陰沉著臉，說(shuō)四六不分，啥也不懂。大年初一鬧得心中不爽，全年也會(huì)膈應(yīng)得慌。
　　 拜新靈，還有一個(gè)特別習(xí)俗，客人是不能留宿主人家的。所有的客人，吃完飯都必須回家。主人不會(huì)留客，客人也自覺不會(huì)留宿。這些禮節(jié)習(xí)俗究竟什么說(shuō)道，我也誰(shuí)不清，老人也說(shuō)不明，反正從古到今聽話照做。這與主人是否賢惠無(wú)關(guān)，賢惠也不在此刻。
　　 我家今年正月初一本該有三家新靈要拜。去年我夫家的哥哥去世，娘家的堂嬸去世，娘家的叔叔去世。雖說(shuō)都是親人，可堂嬸與叔叔家，因移民，各自搬到各處，一個(gè)在西北方，一個(gè)在西南方，方向不同縣不同。我和他們呈三角鼎立狀，彼此相距都百多里。我還真的犯難不好安排，去，人手安排不過(guò)來(lái)；不去，覺得很對(duì)不住嬸嬸、叔叔，以及這兩家的主人。只去一家，更不好，去這家不去那家，又會(huì)說(shuō)我分了彼此分了親疏。做人難啊，不能面面俱到。思之再三，最后決定，我干脆都不去，理由也很充分：人都說(shuō)“親三代，族萬(wàn)年”，夫家哥哥的新靈，是自己家里的事，我老公就兩弟兄，得放在前面。哥哥家的親戚，一半也是我家的親戚。初一是要幫著嫂子幫著侄子照顧客人的。我不能出門，老公也不能出門。電話里解釋覺得有點(diǎn)虛套，日后見了面再解釋吧。
　　 在一些地方，我們中國(guó)人的族源根系很發(fā)達(dá)，可以說(shuō)是親戚連著親戚，坐下來(lái)一念叨，南村北莊的人都能連起來(lái)，疏遠(yuǎn)的，慢慢地放下，親近的，一定要表示。正是這種禮俗，讓我們始終覺得溫暖。拜新靈是一種親人相聚的方式，紐帶關(guān)系進(jìn)一步拉緊，這也應(yīng)該是中華文明的一個(gè)方面，不能否定。拜新靈，不僅僅是一種傳統(tǒng)習(xí)俗，更是一種文化傳承和精神寄托。通過(guò)拜新靈這一儀式，人們可以感受到對(duì)神靈和祖先的敬意和感恩，同時(shí)也表達(dá)對(duì)新年的美好祝愿，對(duì)未來(lái)的幸福向往。
　　 讀者們，關(guān)于我們這里的拜新靈，上面亂七八糟說(shuō)了一堆，也不知說(shuō)明白了沒有。你們那里拜新靈的習(xí)俗如何，有什么特殊講究沒，歡迎留言。