四十年前，我剛畢業(yè)被分配到一個(gè)偏遠(yuǎn)山區(qū)的小鎮(zhèn)中學(xué)任教。彼時(shí)的我，對(duì)未來(lái)感到一片迷茫，背井離鄉(xiāng)，告別繁華都市，踏入這被青山層層包裹的地方，心情實(shí)在難以言表。報(bào)到那天，沿著崎嶇的山路蜿蜒起起伏伏，九曲十八彎，一路塵土飛揚(yáng)，我背著簡(jiǎn)單行囊，好不容易才抵達(dá)學(xué)校。
　　 學(xué)校規(guī)模不大，才剛建幾年，教室是幾排新起的平房，操場(chǎng)是一片黃土地，與我想象中的中學(xué)有太大的差距。只有四周樹木在微風(fēng)中輕輕晃動(dòng)，像是在對(duì)我這個(gè)新來(lái)者發(fā)出無(wú)聲問(wèn)候。我正對(duì)著眼前的簡(jiǎn)陋環(huán)境出神，一個(gè)爽朗聲音從身后傳來(lái)：“你是新來(lái)的老師吧？歡迎歡迎！”我轉(zhuǎn)身，看到一位比我略大的小伙，后來(lái)才知道他叫蘇然。他穿著洗得發(fā)白的藍(lán)色襯衫，笑容燦爛，眼神里滿是真誠(chéng)與熱情，那一刻，我原本忐忑不安的心竟莫名安定了些。
　　 蘇然比我早來(lái)一年，京山人，也是外地人。他先帶我去田校長(zhǎng)辦公室報(bào)到后又領(lǐng)我到馬主任辦公室領(lǐng)了教學(xué)用品。那時(shí)學(xué)校條件實(shí)在簡(jiǎn)陋，每個(gè)單間宿舍后面放兩床，布簾一扯，算是宿舍;前面放兩辦公桌算是辦公室。幫我安頓好宿舍后他又帶著我在校園里四處轉(zhuǎn)悠，我們邊走邊談，他分享了許多教學(xué)經(jīng)驗(yàn)，講了不少與學(xué)生相處的趣事。在他的幫助下，我很快適應(yīng)了新環(huán)境，初上講臺(tái)時(shí)心里的那種恐懼感和不安感很快煙消云散了。
　　 初出校門上講臺(tái)，自以為在學(xué)校學(xué)習(xí)的那點(diǎn)知識(shí)應(yīng)對(duì)山區(qū)初中的孩子們應(yīng)該是綽綽有余，根本用不著去深鉆教材，隨著時(shí)間的推移，甚至覺得自己還有點(diǎn)懷才不遇，感到一種莫名的委屈。現(xiàn)在回過(guò)頭來(lái)看看自己那時(shí)寫的文章，教學(xué)的那點(diǎn)招數(shù)那真叫一個(gè)幼稚呀！
　　 直到有一天鎮(zhèn)上的幾位老教師過(guò)來(lái)學(xué)校聽課，我才發(fā)現(xiàn)自己是多么的可笑。那天我講的課文是陸定一的?老山界?。因?yàn)槲覐男∑胀ㄔ挷粯?biāo)準(zhǔn)，方言較多，在學(xué)校也沒有從嚴(yán)過(guò)關(guān)，一開口就將文中“量天尺”“量”讀成了第四聲，那個(gè)丑就丟大了。好在講課中途蘇然偷偷遞給我一張紙條，我才在后面及時(shí)糾正了讀音。打從這件事以后，我在幾十年的教學(xué)生涯中都會(huì)時(shí)時(shí)警醒自己，在備課時(shí)務(wù)必做到萬(wàn)無(wú)一失，必須要時(shí)時(shí)刻刻認(rèn)清自己，時(shí)時(shí)刻刻嚴(yán)格要求自己。記得那一天是九月二十四日，我從滿腹懷才不遇的清高直接轉(zhuǎn)變?yōu)殪话采抡`人子弟的擔(dān)心，而且這種心理一直伴隨我走過(guò)了四十多年的教學(xué)歷程。應(yīng)該說(shuō)是青年的蘇然教會(huì)了我嚴(yán)謹(jǐn)。他也是教語(yǔ)文的，還寫得一手好字，令我羨慕不已。雖然我平時(shí)也笑他一口京山方言，但在課堂上他卻能講一口很地道的普通話，而且作為恢復(fù)高考后的第一批荊州師專中文系畢業(yè)生，在那時(shí)那地實(shí)屬鳳毛麟角，他卻異常的低調(diào)，為人謙和有加。
　　 ???周末空閑，我們都愛去學(xué)校后面的小溪邊散步。溪水清澈見底，潺潺流淌，水底的石頭和水草清晰可見。溪邊是大片草地，五顏六色的野花肆意綻放，蝴蝶在花叢中自在飛舞。我們沿著溪邊漫步，談文學(xué)、談理想，也聊生活里的煩惱與困惑。蘇然知識(shí)淵博，對(duì)文學(xué)見解獨(dú)特，他總能從一本舊書中品出不一樣的感悟，讓我深受啟發(fā)。那些寧?kù)o的午后，溪水的流淌聲和我們的談笑聲交織在一起，成了我記憶里最美好的旋律，我也在心底把他視為可敬的兄長(zhǎng)。
　　 記得當(dāng)年十一，學(xué)校組織文藝匯演，我負(fù)責(zé)編排一個(gè)節(jié)目。可因?yàn)槿狈ξ枧_(tái)經(jīng)驗(yàn)，節(jié)目排練得很不順利，學(xué)生們頻繁出錯(cuò)，我急得焦頭爛額，甚至把在鄰鎮(zhèn)任教的一位擅長(zhǎng)文藝的同學(xué)請(qǐng)過(guò)來(lái)幫忙，但是由于我們都是剛從教還不到一個(gè)月，所以效果依舊不好。蘇然知道后，主動(dòng)過(guò)來(lái)幫忙。他不僅幫我重新規(guī)劃了節(jié)目流程，還親自指導(dǎo)學(xué)生排練。他幽默風(fēng)趣的教學(xué)方式讓學(xué)生們很快找回狀態(tài)，節(jié)目也越來(lái)越精彩。演出那天，當(dāng)我們的節(jié)目贏得臺(tái)下陣陣掌聲時(shí)，我和蘇然相視一笑，那一刻，我心里涌起一股暖流。
　　 然而，美好的時(shí)光總是短暫。一年后，蘇然突然告訴我，他通過(guò)了招考要離開這里，去湖北教育學(xué)院進(jìn)一步深造。聽到這個(gè)消息，我心里五味雜陳，既為他感到高興，又滿是不舍。分別那天，我們又來(lái)到小溪邊。溪水依舊潺潺流淌，可我們的心情卻格外沉重。蘇然送給我一本蘇霍姆斯基的《教育學(xué)》，扉頁(yè)上寫著：“愿我們的友情如這溪水，長(zhǎng)流不息?！蔽覐?qiáng)忍著淚水，看著他的背影漸行漸遠(yuǎn)，消失在山路盡頭。
　　 此后，我調(diào)回了故鄉(xiāng)，他兩年后不知去了哪里，我們就這樣漸漸斷了聯(lián)系。城市生活忙碌又喧囂，我在歲月的洪流里奔波，偶爾會(huì)想起那段在山區(qū)教書的日子，想起蘇然，想起那條潺潺流淌的小溪。四十多年過(guò)去，如今的我們都已退休了。一次偶然，我在整理舊物時(shí)，發(fā)現(xiàn)了蘇然送我的那本書。撫摸著泛黃的書頁(yè)，那些被歲月塵封的記憶瞬間涌上心頭。我決定重回那個(gè)山區(qū)小鎮(zhèn)，去尋找那段珍貴的回憶。
　　 剛好遇上學(xué)校建校五十年校慶，當(dāng)我再次踏上那片熟悉又陌生的土地時(shí)，小鎮(zhèn)已發(fā)生了翻天覆地的變化。學(xué)校煥然一新，完全找不到一丁點(diǎn)過(guò)去的影子，教學(xué)樓高聳林立，操場(chǎng)也鋪上了塑膠跑道。我迫不及待地來(lái)到學(xué)校后面的小溪邊，溪水依舊清澈，潺潺流淌，仿佛從未改變。就在我沉浸在回憶中時(shí)，一個(gè)熟悉的身影出現(xiàn)在我的視線里。是蘇然！他也已白發(fā)蒼蒼，但眼神里的那份熱情依舊未減。我們激動(dòng)地?fù)肀г谝黄?，那一刻，時(shí)間仿佛回到了四十年前。
　　 原來(lái)，蘇然在研究生畢業(yè)后回到了家鄉(xiāng)京山，被一所重點(diǎn)高中“搶走”。退休后他聽說(shuō)這里辦起了一所公益學(xué)校，旨在幫助更多貧困的山區(qū)孩子走出大山，他便欣然前來(lái)。
　　 ??我們坐在溪邊，像從前一樣，暢談著這些年的經(jīng)歷和變化。蘇然說(shuō)，這些年在城市里，他見過(guò)很多繁華，也經(jīng)歷了不少挫折，但心里始終放不下這片大山，放不下這里的孩子。他的話語(yǔ)里，滿是對(duì)這片土地的熱愛和對(duì)教育事業(yè)的執(zhí)著。
　　 我聽著他的講述，心中感慨萬(wàn)千?；叵肫鹞覀?cè)?jīng)一起在溪邊漫步的日子，那時(shí)候的我們，對(duì)未來(lái)充滿了憧憬，有著各自的夢(mèng)想。如今，四十多年過(guò)去了，我們都已不再年輕，可那份對(duì)生活的熱愛和對(duì)夢(mèng)想的追求，卻從未改變。
　　 我們聊起了曾經(jīng)的學(xué)生，那些調(diào)皮搗蛋卻又無(wú)比純真的孩子。蘇然說(shuō)，他一直和好多學(xué)生保持著聯(lián)系，他們大學(xué)畢業(yè)后，在各自的崗位上發(fā)光發(fā)熱，每次收到他們的消息，他都感到無(wú)比欣慰。我也想起了那些曾經(jīng)讓我頭疼不已的學(xué)生，如今想來(lái)，他們的每一個(gè)笑容、每一次犯錯(cuò)，都成了我記憶中最珍貴的片段。
　　 不知不覺，太陽(yáng)漸漸西斜，余暉灑在溪面上，波光粼粼。我們起身，沿著溪邊往回走。一路上，我們又聊起了這些年讀過(guò)的書、看過(guò)的電影，分享著彼此生活中的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，還有曾經(jīng)的同事，哪些還在，哪些早已過(guò)世，說(shuō)到動(dòng)情處，我們都滿眼淚光。
　　 回到小鎮(zhèn)上，蘇然邀請(qǐng)我去他的公益學(xué)?？纯矗€說(shuō)給我一個(gè)驚喜:我曾經(jīng)教過(guò)的一名學(xué)生現(xiàn)在退休了也來(lái)到了這里。學(xué)校里，孩子們正在操場(chǎng)上嬉笑玩耍，他們的臉上洋溢著純真的笑容，充滿了生機(jī)與活力。蘇然介紹說(shuō)，學(xué)校的條件雖然比不上城里的學(xué)校，但他會(huì)盡自己最大的努力，為孩子們提供更好的教育?？粗K然忙碌的身影，我仿佛又看到了當(dāng)年那個(gè)充滿熱情的青年，他用自己的行動(dòng)，詮釋著對(duì)教育事業(yè)的熱愛和對(duì)這片土地的深情。
　　 當(dāng)晚，我留宿在小鎮(zhèn)上。躺在床上，聽著窗外的蟲鳴聲，我的思緒久久不能平靜。這一天的經(jīng)歷，讓我仿佛重新活了一次，那些被歲月塵封的回憶，如今都變得鮮活起來(lái)。我想起了蘇然送給我的那本書，想起了我們?cè)谙叺募s定，原來(lái)，真正的友情，不會(huì)因?yàn)闀r(shí)間和距離的阻隔而褪色，反而會(huì)在歲月的沉淀中愈發(fā)醇厚。
　　 第二天清晨，我告別了蘇然和小鎮(zhèn)。坐在返程的車上，我望著窗外漸漸遠(yuǎn)去的青山綠水，心中滿是感慨。四十多年的時(shí)光，如白駒過(guò)隙，但那段與蘇然相識(shí)相知的日子，那條潺潺流淌的小溪，將永遠(yuǎn)留在我的記憶深處，成為我生命中最寶貴的財(cái)富。