前幾天沒(méi)事回老家，正好碰到大哥和幺叔，便想起來(lái)采茶人的事情，就問(wèn)是不是約好了，今年又快到了采茶的時(shí)間。他倆回答早都約好了，還是去年的那些人，現(xiàn)在沒(méi)事還電話聯(lián)系著呢，不怕別人搶走人頭。這些采茶人去年也已經(jīng)表示過(guò)今年還過(guò)來(lái)，畢竟對(duì)這里，尤其是對(duì)我們有感情了。他們還說(shuō)，當(dāng)年政府對(duì)他們這些外來(lái)采茶人也非常關(guān)心，相關(guān)組織和其他聯(lián)系人經(jīng)常要求要根據(jù)茶農(nóng)的需求妥善組織好，尤其是確保大家的人身安全，根據(jù)身體狀況合理安排她們的采茶地點(diǎn)，讓她們感受到茶鄉(xiāng)人的熱情。大家也知道采茶人不容易，她們的食宿及來(lái)回車費(fèi)全部都由雇主負(fù)責(zé)。聽到這里，我感到很是欣慰。
　　 記得好幾年前，外地采茶女來(lái)信陽(yáng)采茶期間，因那時(shí)候人的安全意識(shí)淡薄，又因組織者管理不善，曾發(fā)生過(guò)一起超載導(dǎo)致的翻船慘劇，讓人痛心疾首，當(dāng)然教訓(xùn)也極為深刻。
　　 我老家就在信陽(yáng)浉河區(qū)的信陽(yáng)毛尖原產(chǎn)地，也是信陽(yáng)毛尖的主產(chǎn)區(qū)。作為土生土長(zhǎng)的茶鄉(xiāng)人，我打小就喜歡跟著大人學(xué)著采茶、炒茶，當(dāng)然也深知里面的辛苦。參加工作以后，就長(zhǎng)居在城市里，沒(méi)再采過(guò)茶，但每天都喝茶，自然是以本地信陽(yáng)毛尖為主，畢竟對(duì)家鄉(xiāng)茶充滿情懷，偶爾也會(huì)嘗試其他地方的名茶。每當(dāng)端起杯子喝起茶時(shí)，我就會(huì)想起采茶、炒茶那些情景，還有那些眾多的外來(lái)采茶女。
　　 信陽(yáng)各個(gè)縣區(qū)都種茶，信陽(yáng)毛尖的主產(chǎn)區(qū)就在浉河區(qū)。在主產(chǎn)區(qū)，家家戶戶都有茶園，只是面積大小不一、海拔高低不同而已，山高路難走，茶葉絕大部分只能人工采摘。由于茶園面積不斷擴(kuò)大，又因采茶的季節(jié)性要求較強(qiáng)，茶農(nóng)深感人手不夠，只好雇人來(lái)采茶，有的幾人、十幾人不等，有些茶場(chǎng)最高峰能有上百人，女性占絕大多數(shù)，而且大多是中年婦女。
　　 到了春天，三月間鶯飛草長(zhǎng)，就到了春茶采摘的好時(shí)節(jié)。就那么幾天，成群結(jié)隊(duì)的采茶女跟候鳥似的從周邊市縣而來(lái)，茶城信陽(yáng)像是從冬眠中醒來(lái)一樣，忽然變得異常熱鬧。她們行色匆匆，卻又那么井然有序，坐上市里組織的大巴、或雇主的私家車奔赴各個(gè)茶區(qū)，開始了緊張的采茶之旅。
　　 這些采茶女大多來(lái)自鄰近省市，雖然操著不同的口音，卻又同樣的勤快。采茶女常年從事農(nóng)耕，平日里操持家務(wù)，相夫教子或含飴弄孫，大多數(shù)都未出過(guò)遠(yuǎn)門。農(nóng)閑的時(shí)候，她們才相約到信陽(yáng)采茶，一邊可以增加收入，又可了卻看看外面世界的心愿。盡管信陽(yáng)與她們的家鄉(xiāng)并不遠(yuǎn)，但這里有魏巍的大別山，悠悠的淮河水，山清水秀，空氣清新，風(fēng)土人情與她們家鄉(xiāng)完全不同。當(dāng)看到滿眼翠綠的茶園映入眼簾的時(shí)候，更是興奮得歡呼雀躍，紛紛掏出手機(jī)，拍下照片，分享到朋友圈。
　　 采茶的規(guī)矩和要求都是由雇主來(lái)定，一般是按照采摘嫩葉的斤數(shù)計(jì)算勞務(wù)費(fèi)。所以，很多人的收入都跟熟練程度有關(guān)。剛開始采摘的采茶女因?yàn)椴皇炀毷杖氩桓?，但通過(guò)她們不斷地學(xué)習(xí)，最后都能讓雇主滿意，所得勞務(wù)費(fèi)自然也不斷提高。每當(dāng)晨光剛剛出來(lái)，茶山上就散布著采茶女的人影。她們用輕巧靈動(dòng)的手指，一芽一葉地采摘著。白天忙著采茶，晚上就三五成群地圍坐在一起，用家鄉(xiāng)話聊著家?，嵤拢粫r(shí)也能聽到她們聊起采茶的心得體會(huì)。但到了想念家人時(shí)，就會(huì)通過(guò)電話或視頻報(bào)報(bào)平安，囑咐自己關(guān)心的家事，之后就會(huì)帶著一絲疲憊和滿足進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。
　　 每年信陽(yáng)毛尖采摘的時(shí)期都是基本固定的，分為春、夏、秋三個(gè)季節(jié)的茶葉，其中春茶最貴。老茶農(nóng)的經(jīng)驗(yàn)中常說(shuō)，春茶得由數(shù)萬(wàn)甚至十余萬(wàn)片嫩葉才能炒成一斤的成品，當(dāng)然炒好的價(jià)格自然不低。每斤少得也有幾百元、多得也在上千元甚至更多。當(dāng)然，近幾年隨著信陽(yáng)毛尖的熱銷，外地假冒偽劣也來(lái)濫竽充數(shù)。這個(gè)時(shí)候的信陽(yáng)毛尖質(zhì)地柔嫩，芽葉也比較肥壯，毫毛多，富含眾多有效物質(zhì)，天天喝，對(duì)身體健康大有好處，送人、自己喝都是佳品。信陽(yáng)人一般都是以采春茶為主，因?yàn)榇杭静刹枋遣柁r(nóng)最忙的時(shí)候，一年的收入就得靠這段時(shí)間。
　　 如果非要把春茶也細(xì)分，那就是珍貴的明前茶、雨前茶和春尾茶。明前至春尾是信陽(yáng)毛尖最主要的采摘與制作的時(shí)候。這段時(shí)間茶葉生長(zhǎng)比較旺盛，每天都得去茶園采摘一遍，否則就會(huì)影響第二天茶葉的產(chǎn)量和質(zhì)量。所以，這段時(shí)間采茶女每天都得早出晚歸，每天保持著站立、彎腰、手動(dòng)眼動(dòng)，風(fēng)雨無(wú)阻，采回的嫩葉再由專業(yè)的師傅連夜炒制，當(dāng)然辛苦是肯定沒(méi)話說(shuō)的。就算這樣，她們也不喊累，因?yàn)樵谑斋@內(nèi)心的那份希望中，又能體現(xiàn)自己的價(jià)值，賺取一定的報(bào)酬。
　　 茶園的日常維護(hù)是最辛苦的，要做很多事情，比如播種、施肥、除草、修剪。畢竟春茶是他們主要的經(jīng)濟(jì)來(lái)源，茶葉的產(chǎn)量和質(zhì)量起到了決定性的因素，當(dāng)然采茶、制茶才是關(guān)鍵環(huán)節(jié)。所以一般雇主都會(huì)對(duì)采茶女的飲食起居比較關(guān)心，有啥訴求都盡可能的滿足。
　　 信陽(yáng)這個(gè)地方常年雨水比較多，而且霧氣比較濃，茶園都處于高山坡陡，道路很是崎嶇狹窄，尤其是早晨和下雨后那泥濘的路很難走，才來(lái)的采茶女一般都不是很適應(yīng)，時(shí)?；?。所以雇主一般都提前做好準(zhǔn)備買好山地靴和雨具，再給她們說(shuō)注意安全的事項(xiàng)。春季早晚溫差大，有時(shí)有人生病，雇主也會(huì)備一些常用藥，如果生病嚴(yán)重，也會(huì)帶她們?nèi)タ瘁t(yī)生。當(dāng)然，這些費(fèi)用都是雇主承擔(dān)。信陽(yáng)人愛(ài)吃米，但采茶女又大多來(lái)自平原地區(qū)愛(ài)吃面，雇主會(huì)根據(jù)她們的要求隨時(shí)調(diào)劑飯菜，當(dāng)然也會(huì)跟她們學(xué)做面食。一般采茶女都沒(méi)有喝茶的習(xí)慣，但雇主也會(huì)熱情地邀請(qǐng)她們嘗嘗每天新炒出來(lái)的茶葉，所以茶園里總是備著茶水，隨時(shí)喝。漸漸地，有些人就體會(huì)到喝茶的妙趣和好處。等快回去的時(shí)候，雇主還會(huì)送她們一些茶葉，也會(huì)約定好來(lái)年的采茶日期。
　　 多年的交往，很多外地采茶女喜歡上信陽(yáng)這個(gè)地方的山山水水，對(duì)茶鄉(xiāng)也有了感情。據(jù)我家大哥說(shuō)，去年有個(gè)駐馬店的女孩在本村楊老五家采茶期間，跟他兒子產(chǎn)生了深厚的感情，很快就嫁給了他，她還笑著對(duì)大家說(shuō)，準(zhǔn)備把自己的好姐妹們也介紹過(guò)來(lái)。此外，也有不少人與當(dāng)?shù)氐膵D女互稱姐妹，時(shí)不時(shí)還保持著電話聯(lián)系，有的甚至成了親戚一樣，相互走動(dòng)。
　　 我們經(jīng)常在電視上看到采茶女們穿得漂漂亮亮，一邊采茶一邊唱歌，有的還唱情歌，載歌載舞?？淳昧?，就讓人有一種對(duì)茶園的無(wú)限向往。當(dāng)然，這都是藝術(shù)表現(xiàn)，真正的采茶女與這些是有巨大差別的。
　　 年復(fù)一年，外來(lái)采茶女的身影總是會(huì)呈現(xiàn)在信陽(yáng)的茶園中。我國(guó)是種茶大國(guó)，我不知道其他地方是不是也像這里一樣。我想，如果沒(méi)有她們的辛勤耕耘，茶產(chǎn)業(yè)怎么會(huì)繁榮，茶文化又能從哪里談起呢？她們就像候鳥一樣匯聚，又跟清風(fēng)一樣掠過(guò)，是茶園的過(guò)客，也是茶園的半個(gè)主人，品味著這里的酸甜苦辣，給人們摘下口舌里的春意。漫山的茶園就是因?yàn)樗齻兊牡絹?lái)變得更加翠綠，也因?yàn)樗齻兊碾x去變得更加空曠和寂靜。當(dāng)然，可以肯定的是，她們和茶園每年的約定不會(huì)變。