繆魁送的銅公雞不聲不響地端坐在牯子家的博古架上，沒(méi)有因主人的喜怒哀樂(lè)而發(fā)生任何變化。這只銅公雞體型不大，拿起來(lái)比較沉，掂量得出是真材實(shí)料制作的。它仰天長(zhǎng)鳴，表面不算光滑，顏色是深沉的，內(nèi)斂而不露鋒芒。春風(fēng)鄉(xiāng)有好幾個(gè)銅像廠，繆魁在鄉(xiāng)上當(dāng)黨委書(shū)記，拿到幾個(gè)銅制品不是難事。他是花錢買的，還是順手帶走的、或者是工廠老板送的，就不得而知。不過(guò)最有可能的是：不是他掏錢買的。
　　 自從那次被輝煌邀請(qǐng)去給繆魁陪酒后，牯子他們就再?zèng)]跟繆魁見(jiàn)過(guò)面，輝煌倒是與他還經(jīng)常來(lái)往。聽(tīng)人說(shuō)繆魁在Y縣當(dāng)了縣長(zhǎng)，后來(lái)又接任縣委書(shū)記，仕途坦蕩，來(lái)勢(shì)很好。牯子很欣慰，希望他夾緊尾巴做人，在順風(fēng)順?biāo)畷r(shí)更要如此。在聽(tīng)到的仨瓜倆棗的輿論中，倒是正面的評(píng)價(jià)居多，負(fù)面的很少。
　　 直到有一天，牯子接到了繆魁的電話，那頭喜氣洋洋地說(shuō)：“是李部長(zhǎng)吧，我是繆魁，先給你拜個(gè)遲年。好久沒(méi)問(wèn)候您，沒(méi)向您請(qǐng)教，也是雜七雜八的事太多，耽誤了。對(duì)不住您，真是抱歉，請(qǐng)老領(lǐng)導(dǎo)原諒?！标糇右贿吇卦挘骸翱姇?shū)記，快別那么說(shuō)。百忙之中打電話，肯定有什么事吧，你說(shuō)?！币贿呄耄且豢h之主，找自己應(yīng)該沒(méi)什么事。只聽(tīng)繆魁接著說(shuō)：“部長(zhǎng)，我繆魁能有今天，全靠老領(lǐng)導(dǎo)支持、幫襯。這個(gè)我清楚，我記得。只是最近搞主題教育，縣委書(shū)記要帶頭講黨課，我外行，也沒(méi)時(shí)間，就想能不能辛苦您，發(fā)個(gè)講課稿給我，我照本宣科就行了。我知道，您的課題多，我就要個(gè)‘發(fā)揚(yáng)革命傳統(tǒng)，搞好主題教育’的稿子，你看行嗎？”牯子想了想，自己還真有，于是滿口答應(yīng)：“行。我等下就發(fā)給你?！标糇拥膶W(xué)生明光正好在旁邊，搶過(guò)手機(jī)笑著說(shuō)：“喂，是繆書(shū)記吧，在Y縣官場(chǎng)混得風(fēng)生水起，真好，祝賀你呀！聽(tīng)出來(lái)了嗎，我是誰(shuí)？”那邊笑著說(shuō)：“怎么會(huì)沒(méi)聽(tīng)出來(lái)呢？大名鼎鼎的明光大老板嘛。最近還好吧，下次回來(lái)一起聚一聚？”明光也笑著說(shuō)：“不錯(cuò)，還沒(méi)忘，聚一聚好！你要我的老師寫(xiě)講課稿，可不能白寫(xiě)啊，要給報(bào)酬！你大筆一揮就OK了！”繆魁說(shuō)：“我知道，好的?！标糇釉谝慌裕瑤状问寡凵浦姑鞴?，不要使繆魁為難。明光沒(méi)有理睬，仍然滔滔不絕地開(kāi)玩笑。通話結(jié)束，牯子數(shù)落明光“不該跟繆魁要報(bào)酬啊，莫讓他為難”，明光卻嘻嘻哈哈地說(shuō)：“老師，你們知識(shí)分子就是清高，付出了勞動(dòng)就要支付報(bào)酬，合理合法。繆魁不過(guò)舉手之勞，沒(méi)事的。”牯子默默無(wú)語(yǔ)。
　　 事后，牯子趕緊把講課稿發(fā)給了繆魁，后來(lái)也沒(méi)收到過(guò)什么報(bào)酬，而且沒(méi)聽(tīng)明光提起過(guò)。牯子很理解：繆魁當(dāng)縣委書(shū)記，工作忙，把這事可能早就忘了。也可能他很注意自律，清正廉潔，不搞“以權(quán)謀私”，這是好事，是牯子求之不得的。如果讓他勉為其難，那就不是幫了他，而是害了他。何苦呢？
　　 柳春偶然會(huì)因?yàn)橹v課稿報(bào)酬的事說(shuō)起繆魁。她對(duì)牯子說(shuō)：“牯子，你說(shuō)那繆魁當(dāng)著縣委書(shū)記，怎么要你當(dāng)秘書(shū)寫(xiě)稿子，卻不給你辛苦費(fèi)呢，他又不是沒(méi)那個(gè)權(quán)力，何況勞有所得是合理合法、天經(jīng)地義的事情。他是忘了還是不給呢？到底是大公無(wú)私還是忘恩負(fù)義？說(shuō)不清?！标糇右恍χ弥骸傲喊?，你說(shuō)不清，我也說(shuō)不清。官場(chǎng)上，人家怎么想的，我不知道。只要他能夠清清白白做好官，就是好事，我不在乎?！苯又肿匝宰哉Z(yǔ)道：“現(xiàn)在，中央動(dòng)真格的了，貪官的日子不好過(guò)了！中央一直講‘零容忍’，‘一直在路上’，決心很大?。〉犊谙騼?nèi)，自我革命，都提得非常好。老百姓是拍手稱快，貪官們肯定像熱鍋上的螞蟻，惶惶不可終日。好在沒(méi)聽(tīng)到繆魁的負(fù)面消息，但愿他能行得正、坐得穩(wěn)啊?！?br />　　 那天，牯子和一伙退休老朋友聚會(huì)，聊到反腐敗，大家都說(shuō)：“部長(zhǎng)，你比我們功底足，你覺(jué)得這個(gè)反腐敗前景如何？”牯子說(shuō)：“我也退休了，大家都差不多，沒(méi)什么足不足的。我看中央是下了決心，而且言必信行必果，說(shuō)到做到，應(yīng)該有明顯效果。這個(gè)事情太重要了，真的關(guān)系黨和國(guó)家的前途命運(yùn)、生死存亡，決不能掉以輕心。我還是樂(lè)觀的。”黨校徐校長(zhǎng)不無(wú)擔(dān)憂地說(shuō)：“李部長(zhǎng)，話是這么說(shuō)，但看看老是爆出貪官來(lái)，好像越來(lái)越多、越來(lái)越大，‘沒(méi)有最多，只有更多’，又有些樂(lè)觀不起來(lái)?！闭k王主任小聲透露：“聽(tīng)說(shuō)繆魁書(shū)記也出事了，好像問(wèn)題還不小啊?！边@立馬引起了大家熱議：“怎么回事啊，我看他蠻穩(wěn)重的，雖然年輕，但顯得很成熟。怎么搞的嘛？”“‘人心隔肚皮，飯甑隔筲箕’，世間看不到的是人心。有的人就是這樣，走出來(lái)一表人才，說(shuō)起來(lái)正氣凜然，其實(shí)內(nèi)心就難說(shuō)了。也可能男盜女娼，心口不一，言行不一，都說(shuō)不定。知人知面不知心，繆魁可能也是這樣。”王主任小心翼翼地告訴大家：“部長(zhǎng)，各位領(lǐng)導(dǎo)，我也是聽(tīng)人說(shuō)的，但不是道聽(tīng)途說(shuō)，人家說(shuō)得有鼻子有眼的，看來(lái)不像是空穴來(lái)風(fēng)。據(jù)他們講，Y縣人意見(jiàn)不小吶，很多人聯(lián)名告狀，簽字畫(huà)押的好大一片，人家說(shuō)得有根有據(jù)的，繆魁日子恐怕難過(guò)吶！”
　　 牯子聽(tīng)著大家議論，有些摸不著頭腦，誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)實(shí)質(zhì)性的內(nèi)容，口說(shuō)無(wú)憑嘛。于是打斷大家：“各位，你們?cè)趺炊颊f(shuō)些空話，繆魁到底犯了什么事，不要空發(fā)議論，成了說(shuō)長(zhǎng)道短的村婦！”這時(shí)王主任才發(fā)覺(jué)自己并沒(méi)有說(shuō)到要害，馬上轉(zhuǎn)入正題：“哦，是這樣?？娍齽偟結(jié)縣，搞了一段常務(wù)副縣長(zhǎng)，接著就轉(zhuǎn)正了。社會(huì)上也沒(méi)有閑言碎語(yǔ)，都是正面評(píng)價(jià)。后來(lái)縣委書(shū)記升遷了，有人反映繆魁對(duì)全縣生態(tài)建設(shè)負(fù)有領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任，上面馬上派了工作組深入調(diào)查，結(jié)果他當(dāng)縣委書(shū)記的事就推遲了。后來(lái)怎么弄的我們也不得而知，反正卡殼了一段時(shí)間，終究還是轉(zhuǎn)正了，順利就任縣委書(shū)記。在一把手這個(gè)位子上，他大刀闊斧推動(dòng)改革，推進(jìn)工作，上面表示肯定。但是就垮在一個(gè)字上?！?br />　　 牯子忍不住提示：“王主任，說(shuō)了半天，你還是沒(méi)說(shuō)到根本啊。”王主任清了清嗓子，喝了一大口茶，接著說(shuō)：“是這樣，就是為了一個(gè)‘錢’字?！薄八趺锤沐X的？”王主任字斟句酌回答：“錢呀，能幫人，也能害人。天下熙熙皆為利趨；天下攘攘皆為利往，繆魁也沒(méi)能免俗。我們本縣俗話不是說(shuō)‘瞎子見(jiàn)錢眼也開(kāi)’嘛，當(dāng)全縣一把手，好多人都想送錢，就怕你不收。你收了就像魚(yú)兒咬了鉤，要給人辦事。所以說(shuō)拿人的手軟，吃人的嘴短嘛?？娍粌H來(lái)者不拒，還千方百計(jì)提供機(jī)會(huì)，讓別人乖乖地送錢來(lái)?！标糇忧昧饲米雷樱俅翁嵝眩骸巴踔魅?，說(shuō)重點(diǎn)，說(shuō)重點(diǎn)！”王主任唇焦口燥，又端起茶杯喝了一口：“繆魁干脆插手縣里的各種項(xiàng)目，不時(shí)去調(diào)研調(diào)研，走訪走訪，旁敲側(cè)擊，在似乎漫不經(jīng)心的閑聊中說(shuō)說(shuō)建議，暗示可以讓某某公司某某公司承攬。而他推薦的公司都是我們L縣的。慢慢的，社會(huì)上就有人給他送了個(gè)外號(hào)‘項(xiàng)目書(shū)記’。你想，每一個(gè)項(xiàng)目都有多少雙眼睛盯著，大家都想分一杯羹，你在Y縣當(dāng)縣委書(shū)記卻把項(xiàng)目都給了L縣，自然引起了人家的公憤，怎么行？！有人還說(shuō)，你不給我們吃肉也就罷了，現(xiàn)在連湯也一滴不留，太狠了吧！還有人調(diào)侃說(shuō)，我們現(xiàn)在不是Y縣，成了L縣的一個(gè)鄉(xiāng)，甚至連鄉(xiāng)都?jí)虿簧狭?！他們把這些話都寫(xiě)上，告到了省紀(jì)委，省里高度重視，立刻派出調(diào)查組查處，結(jié)果可想而知，繆魁的問(wèn)題一個(gè)個(gè)實(shí)錘，后果堪虞！當(dāng)然，我們不知道繆魁到底撈了多少錢，但肯定為數(shù)不少。現(xiàn)在，調(diào)查好幾個(gè)月了，據(jù)說(shuō)情況也清楚了，繆魁被雙開(kāi)，被移交司法處理，恐怕有牢獄之災(zāi)。他年紀(jì)輕輕，本來(lái)大好前程，就這樣被一個(gè)‘錢’字糟蹋了，一輩子就毀了，真可惜呀！”一伙人免不了深深嘆息：“難道真是人們說(shuō)的，我們L縣地土薄，出不了大人物？你看繆魁好不容易爬到了縣委書(shū)記位子上，按理還能升，大有可為的。卻還是馬失前蹄，一失足成千古恨。遺憾呀！”接著大伙全都唉聲嘆氣起來(lái)。
　　 牯子雖然也認(rèn)為太可惜，但對(duì)所謂“地土薄”的說(shuō)法卻有些不以為然：“各位，我不這么看。依我說(shuō)，不是L縣地土薄，你看我們?nèi)h走出了幾十位開(kāi)國(guó)將軍和省部級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部，還有好幾個(gè)院士，怎么能說(shuō)是地土薄呢？繆魁落馬了，只是個(gè)案，不代表我們縣出不了人才。我倒覺(jué)得是自作孽，不可活。如果他不是私心作祟，以權(quán)謀私，那還不是順風(fēng)順?biāo)?，一路杏花村，前程遠(yuǎn)大？！我們縣能出那么多革命先輩、開(kāi)國(guó)將軍、高級(jí)干部，就是因?yàn)樗麄児?，?lè)于奉獻(xiàn)。關(guān)鍵在于你為了什么？不忘初心，牢記使命，就能順順滔滔走下去。你們說(shuō)是嗎？”大家紛紛起哄：“到底是李部長(zhǎng)啊，宣傳部的元老，不知不覺(jué)又給我們上了一堂黨課。講得真好！謝謝部長(zhǎng)！”然后響起了一陣熱烈的掌聲。牯子連連擺手：“好，算了吧，職業(yè)習(xí)慣。希望你們不是喝倒彩就好?！比缓蟛挥傻孟肫鹎按卧谳x煌家陪繆魁喝酒他那千杯不醉的風(fēng)采，他怎么能抵擋一輪輪敬酒，卻擋不住金錢的進(jìn)攻呢？
　　 柳春一看到客廳里那只銅公雞，就忍不住嘮叨：“這繆魁啊，把錢是看得緊，給他買面子盡心盡力幫忙，他卻給你一只銅公雞，有什么用處？我看他就是個(gè)鐵公雞吧，一毛不拔！”牯子耐著性子說(shuō)：“柳春，咱們又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)錢，不要掛在心上。鐵公雞也好，銅公雞也好，我們沒(méi)拿他的錢最好。如果拿了幾千塊錢，紀(jì)委上門，要我去喝茶，沒(méi)完沒(méi)了調(diào)查了解，搞不好羊肉沒(méi)吃到，空惹一身臊，那才悔之無(wú)及，何必呢?！绷盒α诵Γf(shuō)：“我也是隨口那么一說(shuō)，他給了我們也富不了，沒(méi)給也窮不了?，F(xiàn)在這日子過(guò)得安心，很好。記得你上大學(xué)那會(huì)兒吧，要回信給同學(xué)，沒(méi)有那8分錢郵票錢，你把接觸不良的電鐘拿下來(lái)，看有沒(méi)有塞進(jìn)去一個(gè)5分錢的硬幣，卻大失所望，是2分錢的，還是不行，只能等母雞生了蛋，賣了湊齊8分錢，才把信寄出去。現(xiàn)在日子好多了，我們有退休金，自己花夠了。沒(méi)拿寫(xiě)稿錢，我們心安理得、高枕無(wú)憂，比什么都好！”
　　 后來(lái)，傳來(lái)了繆魁被雙開(kāi)、判刑的確切消息，輿論嘩然。
　　 如今，那只銅公雞依然坐在原來(lái)那個(gè)位置上，毫不起眼，默默無(wú)言。也許它在想，要是繆魁真能像自己一樣，一毛不拔，對(duì)分外之財(cái)一塵不染，一定能展翅高飛、前途無(wú)量，可無(wú)情的現(xiàn)實(shí)卻把他送進(jìn)了欲望的囚籠。早知如此，何必當(dāng)初呀！