
【江山·見證】【柳岸】相親(小說)
一
1976年初冬突降大雪,這樣的天氣在江南無錫是罕見的。所以,那年的冬天冷的特別早,江南的原野,卻有著滿滿的北國的風(fēng)光。
清晨,強(qiáng)他爹早早起了床。吃早飯時(shí),臉上寫滿心事,他放下碗,嘆了口氣說:“強(qiáng)他媽,老三都二十五了,老四也不小了,得想辦法托人先給老三提親才是,你說呢?”說完,雙眸看著對(duì)方期待著強(qiáng)他媽的回答。
對(duì)于那年代而言,鄉(xiāng)村男孩子這歲數(shù),算得上是大齡青年了。
強(qiáng)她媽低頭在給兒子補(bǔ)著褲子,已經(jīng)破的拓不住針線,卻依然在縫。她抬頭把縫衣針,在頭發(fā)上篦了兩下,也許是破褲子沒洗干凈有點(diǎn)塞針。便說:“要不你去趟老大家,托付咱大兒媳婦,叫她幫老三留點(diǎn)心?!?br />
“嗯!你說的在理兒,反正這幾天隊(duì)里沒啥活干,我就去趟老大家問問看?!睆?qiáng)他爹回應(yīng)著。于是,他速度很快地喝了兩碗稀粥,從里屋找了件稍微干凈點(diǎn)的衣服穿上,準(zhǔn)備出門兒。
強(qiáng)他媽把掛在墻上的破蓑衣給老伴兒披上,說:“還下著雪呢,披上也好擋擋風(fēng)寒!”
強(qiáng)他爹“嗯”了一聲,慢慢消失在白雪鋪滿的原野里,身后留下他一路深深的腳印。
他們有五個(gè)兒子,一個(gè)女兒,六個(gè)孩子里面有,四零后、五零后、六零后的,老大和老二已經(jīng)成婚,老大招親在離他們家二十多里外的一個(gè)小街鎮(zhèn)上。下面三個(gè)兒子還未成家,那三間破屋就是他們?nèi)抠Y產(chǎn)。
那個(gè)年代,還沒開始計(jì)劃生育。越是窮,越要生,盼著想生個(gè)女兒,老天爺像有意捉弄他們。竟然生了五個(gè)兒子,分別叫;加強(qiáng)、華強(qiáng)、均強(qiáng)、葉強(qiáng)、最小的就叫小強(qiáng)。沒文化,能夠取上這樣的名字已經(jīng)不錯(cuò)了,在當(dāng)時(shí)算得上是最時(shí)髦的名字了。最后一胎,終于盼到了女兒,取名芳芳。
由于兒子們都叫強(qiáng),別人稱呼她強(qiáng)他媽,老伴也這樣稱呼她,那年代夫妻之間都不叫名字。她的個(gè)子有一米七左右,比老公都高,力氣很大,聽說做大姑娘那會(huì)兒,不用別人趁手,就能把一籮筐大米扛上肩膀還能走路。一籮筐大米,一百五六十斤呢,有她的基因,兒子們都長得身高馬大。
這一天,雪下的很大,大小的樹木上,都?jí)褐窈竦姆e雪,溫度太低,得意了雪花,不易融化,動(dòng)不動(dòng)就在天空飛舞,然后自豪的落在樹枝上,和大片的麥田,油菜地里。油菜,苗麥被突如其來的大雪,欺負(fù)的哭喪著臉,都凍得耷拉著腦袋。
小村莊成了白色的世界,偶爾有幾個(gè)村民出村,都凍的臉色發(fā)青,鼻子下面都掛著清水鼻涕。那年代穿的衣服都少,窮唄!像這樣的天氣,生產(chǎn)隊(duì)里沒農(nóng)活可干,村民們都凍得縮著腦袋窩在家里。
天陽落山時(shí)分,強(qiáng)子?jì)尣粩喑丶业穆飞咸魍?,白色的雪,泛著光,照的她瞇著眼睛,看了好一陣子,啥也沒看到,失望的轉(zhuǎn)身回家,因?yàn)樘?,關(guān)上了那兩扇破門,坐在火盆兒邊烘著腳,手里依然在補(bǔ)窮。
又過了一個(gè)多時(shí)辰,聽見踩雪咯吱咯吱的腳步聲,有遠(yuǎn)而近,是強(qiáng)他爹回來了,胡子、睫毛上都是雪花,但臉上紅撲撲的,不知是興奮的還是走路累的。
強(qiáng)他媽見老伴兒滿臉堆著笑,感覺有好消息。沒等強(qiáng)他媽開口問,強(qiáng)他爹就忍不住先開了口:“聽老大媳婦說有個(gè)小女孩兒是外地的,說是大兒媳婦弟媳的妹妹,就在丁山鎮(zhèn)打工,說明天就來看看,老三有了媳婦,我就不愁了?!睆?qiáng)他爹感慨的說。
老夫妻倆,那天高興的臉上一直帶有笑容,喜歡的恨不得見了桑樹疙瘩,都想打招呼。
晚上,老夫妻兩興奮的一宿沒怎么睡。天還沒亮,強(qiáng)他爹臉上依然掛著笑容,準(zhǔn)備踏雪上街買菜去。他們這村莊離街鎮(zhèn)有六七里路,而且鄉(xiāng)下的街鎮(zhèn)市場(chǎng)特別早,鄉(xiāng)民都稱呼那小街鎮(zhèn)市場(chǎng),叫做“露水街”就是說;田里露水干,市場(chǎng)就沒人了。
“強(qiáng)他爹起這么早,下雪天兒,隊(duì)里沒活準(zhǔn)備串親戚去呢?看你滿臉堆笑一臉春風(fēng),肯定家里有喜事啦!”隔壁漢祥林叔,見他要出門,熱情打招呼的問道。
“是啊,叫你說對(duì)了,今天我家老大媳婦做媒,說要帶著小姑娘來相親,有空到我家來喝兩盅,回來聊?!?br />
“行,趕緊去買菜去吧!不耽誤你了。”祥林叔又道。
突如其來的寒流,甭說田里的作物,就是人,都凍得縮著腦袋,雙手塞進(jìn)自己的袖管里,說話嘴里都吐著熱氣。
強(qiáng)他媽在家也忙活上了,拼命的打掃那幾間破屋子。家里就兩把熱水瓶,于是去鄰居,祥林叔家借來兩把,還有凳子等,她想了想,萬一看上我們家老三,假如客人要住下,家里就那幾條被子,想到這里,又出去借回來?xiàng)l棉被。大冷的天兒,折騰的滿頭大汗。
八點(diǎn)不到,強(qiáng)他爹買回了幾條鯽魚,一斤肉,蔬菜自家地里有,再殺只雞就可以了。
強(qiáng)她媽把米粥咸菜端上桌子,一家人開始用早餐。弟兄幾個(gè),都隨他媽,性格內(nèi)向,一家人,只聽見喝粥的聲音。
他爹開始說話了:“三兒,等會(huì)兒小姑娘來了,你可不能這樣悶著哈,得想法沒話找話說,知道嗎!”
老三均強(qiáng)回答:“嗯,知道了。”均強(qiáng)六歲時(shí),不留神摔過一跤,一下子磕下六顆門牙,說話不方便,從那,話便更少了,而且聲音都變了,說話鼻音很重。
二
一家人吃過早飯,立馬殺了雞燉上,靜等小女孩兒她們到來。強(qiáng)他爹時(shí)不時(shí)的向村口張望。
此時(shí),遠(yuǎn)處有三個(gè)人,向著小村莊走來。走在前面的,像是他家老大媳婦,中間的不認(rèn)識(shí),大概是大兒媳婦的弟媳婦,最后的小個(gè)頭女孩兒,大概就是來相親的小姑娘了。
雪已經(jīng)停了,天氣依然很冷。大兒媳婦是個(gè)很能干,而且是個(gè)能說會(huì)道的人,腳剛跨進(jìn)門兒,一聲爹,一聲媽的,叫的特順口,叫的老夫妻倆合不攏嘴。大兒媳婦長的也算標(biāo)致,有著女人標(biāo)準(zhǔn)個(gè)頭,一米六五左右,三十來歲,依然梳著兩條辮子,假如不說已是五歲孩子的母親,冒充大姑娘絕對(duì)沒問題。
大兒媳婦的弟媳是個(gè)大美人兒,個(gè)頭比她大姑子姐稍矮了一點(diǎn)點(diǎn),白凈的皮膚,高鼻梁、大眼睛、五官擺的非常合適好看,有著勻稱的身材,二十四五歲,三個(gè)人里頭,數(shù)她最漂亮。最小個(gè)頭的小姑娘和她們一比,顯得遜色了很多。不過,她長著一雙會(huì)說話的眼睛,一看就是個(gè)很機(jī)靈的女孩兒。
客人到了,得趕緊倒茶遞水,拿出自家種的平時(shí)舍不得吃的葵花籽,那年代,來了客人,有茶和葵花籽招待,就很不錯(cuò)了。
均強(qiáng)爹媽,以為最漂亮的那個(gè),是介紹給他家老三的,后來才知道,那個(gè)小個(gè)子女孩才是,有點(diǎn)失望。然而想想自家條件差,哪有福氣娶那么漂亮的女孩兒?。≈灰獣?huì)過日子就成,還不知道人家同不同意呢。
強(qiáng)他媽性格內(nèi)向,來了客人,都是強(qiáng)他爹打前陣:“吃瓜子剛炒好挺香的吃吧,別不好意思,多大啦?”強(qiáng)他爹把炒瓜子抓了一大把,放在小女孩兒桌邊問道。
小女孩兒有些不好意思的低頭回答道:“二十了?!?br />
老三均強(qiáng)見了客人,不知所措的總是想方設(shè)法找活干逃避,一會(huì)兒挑水,一會(huì)兒,坐在廚房間打稻草結(jié)。就是不敢開口,老爸提醒的話,早就忘到九霄云外了。那個(gè)年代的男孩子都不敢正眼瞅女孩子。
雪依然無聲的在飄落,天空和大地匯同一色。天氣雖然寒冷這屋里卻滿是歡喜和溫馨。
這邊聊著天說著話,廚房間,強(qiáng)他媽忙活著煮紅棗水撲雞蛋加紅糖,做了三碗,小女孩兒姊妹倆各一碗,大兒媳婦媒人一碗。老大媳婦把撲雞蛋端來給婆婆公公,推來讓去的最后小女孩兒還是沒吃。
吃完水撲雞蛋,強(qiáng)他媽開始忙活著準(zhǔn)備午餐。于是滿屋子里頓時(shí)彌漫著炒菜的香味,老三均強(qiáng),趕緊鉆進(jìn)廚房幫母親燒火。
那年代做飯都是燒稻草,來了客人炒菜做飯必須要有個(gè)燒火的。
老大媳婦喝了杯水起身端著一杯茶走到小女孩兒身邊說:“喝杯熱茶暖暖身子吧!你看著還滿意嗎?別看他話不多,干農(nóng)活可是把好手,地里活樣樣精通,咱農(nóng)家人只要勤勞,以后的日子就有盼頭?!毙∨⒌皖^不語。
小女孩打量著黑咕隆咚的破屋子,無論是家庭條件還是那個(gè)男孩兒都不滿意。只是她也沒有退路,因?yàn)樽詮纳┳尤⑦M(jìn)家門,使母親非常難做,母親每時(shí)每刻都要想著是否把那碗水端平??墒且廊徊粫?huì)讓嫂子滿意,所以母親就讓她去南方打工,自己掙錢養(yǎng)活自己。
逢年過節(jié)其他人都回家團(tuán)聚,可她千里迢迢不能回去,掙那幾個(gè)錢來回車費(fèi)都不夠,去姐姐家感覺不好意思,家家糧食緊張,一頓飯都要算計(jì)算計(jì),每當(dāng)夜深人靜思念母親,思念家鄉(xiāng)。
老大媳婦見小女孩兒不言語,心里甚是沉重。假如她不同意,這事兒黃了感覺對(duì)不住公婆,再說,假如這事兒成不了,小叔子沒媳婦,肯定還要去跟他大哥學(xué)習(xí)木匠,以后煩心事兒肯定少不了。想到這里于是想叫弟媳婦幫忙。
她來到弟媳婦跟前凳子上坐下說:“看情況你妹妹不太滿意,俺家小叔子就是內(nèi)向了點(diǎn)兒,哪里配不上你妹妹啦!人家不嫌棄她個(gè)子矮就不錯(cuò)了?!?br />
小女孩兒姐姐聽了大姑姐一席話,心思著也在理,然而姐姐非常了解妹妹,雖然長得個(gè)頭小,可臉蛋不丑,內(nèi)在遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越與姐姐。
小女孩兒姐姐把妹妹帶到屋外說:“咱家的家境你也知道,回北方有黑鍋壓著你也不可能嫁到好人家,小伙子除了內(nèi)向不愛說話外,其他都好?!?br />
小女孩看著姐姐,兩眼溢滿淚水說:“姐!說實(shí)話家里窮我不怕,只要勤勞苦干,日子就會(huì)好起來,就是這人我實(shí)在不喜歡?!?br />
這會(huì)兒老大媳婦再次出來問弟媳微笑著說:“工作做通了沒有?”
小女孩兒姐姐立馬回應(yīng)道:“她同意了。”
三
屋里均強(qiáng)媽已經(jīng)把飯做好,強(qiáng)他爹熱情的招呼道:“外面冷進(jìn)屋暖和,他媽飯做好了吃飯吧!”于是進(jìn)屋大兒媳婦幫著端菜,紅燒鯽魚,白斬雞,紅燒肉,大蒜炒雞蛋,還有一盤青菜,外加蘿卜豆腐湯。在當(dāng)時(shí)這菜已經(jīng)很不錯(cuò)了。
幾個(gè)人圍桌坐下,小女孩兒姊妹倆坐在一起。精明能干的大嫂時(shí)不時(shí)的往小女孩兒碗里夾菜,均強(qiáng)和弟妹們沒上桌子。
那年代農(nóng)家孩子能學(xué)點(diǎn)手藝對(duì)未來人生和娶媳婦都有利,所以,兒子多的父母都讓孩子去拜師傅學(xué)習(xí)木匠工,或者瓦匠工。
農(nóng)家人有句老話“說荒年餓不死手藝人”,所以他們家老大兒子早早的拜了師傅,學(xué)會(huì)了木匠工。假如老大沒手藝不一定能娶到這么能干精明的媳婦。老三均強(qiáng)沒手藝,假如到一定的年齡,還沒娶上媳婦肯定要去大哥那里學(xué)木匠。
老四已經(jīng)在學(xué)瓦匠,假如弟兄幾個(gè)都外出學(xué)徒,那生產(chǎn)隊(duì)里也不會(huì)同意,他爹見老三憨厚老實(shí)就把他留在家,掙公分養(yǎng)家。所以,強(qiáng)他爹最擔(dān)心的就是老三的婚事,一是憨厚,二是沒有手藝。
誠然,娶媳婦肯定要比有手藝的哥弟有難度,假如老三成了家,強(qiáng)他爹就沒啥精神壓力。
強(qiáng)他爹急不可耐地想知道小姑娘是否同意,于是說:“假如對(duì)我家老三有意,就選個(gè)黃道吉日把親事定下。”
老大媳婦接過話題說:“我剛才問過她了說沒意見,同意!”
這話一出口,把強(qiáng)他爹媽臉上的皺褶都笑的舒展開來。那破舊的屋子里立馬充滿了歡快的氣氛。
老夫婦倆就盼望著老三早日成家,老四有手藝,不愁娶不上媳婦,老大難老三婚姻解決了,這日子就有盼頭了。老五讀書聰明假如考上大學(xué),就沒啥可犯愁的事了。
想到這里,強(qiáng)他爹又發(fā)話了:“要不就把訂婚日子選在這個(gè)月的農(nóng)歷十八,你們看怎樣?”
大兒媳婦扭頭問弟媳婦說:“你看選得這日子行不?”
弟媳婦點(diǎn)了點(diǎn)頭,這門親事就算成了。
媒人老大媳婦見天色已晚,她知道婆家就那幾張床,一下子住不下那么多人。于是對(duì)小女孩兒說:“天不早了,我和你姐先回去,你就住下吧!”
小女孩不情愿地看著姐姐。姐姐說:“過幾天就訂婚了,留下和他沒事兒聊聊天,多了解一下對(duì)方脾氣性格?!闭f完就起身要走。
強(qiáng)他爹媽,天氣雖然寒冷,送出好長一段路,因?yàn)樗麄兲吲d了,老大難老三的婚事總算有了著落。