一
　　 這里是江南水鄉(xiāng)某村莊，東面有條非常大的河，所以，這村子的村名叫“沈之灘”。這村莊一共有四十多戶人家，是水鄉(xiāng)最偏僻的村莊。買東西必須走出六七里地。我這里說的是八十年代初年的故事。
　　 江南水鄉(xiāng)在改革開放初期，日子依然很苦，餐桌上整年不見葷菜。
　　 勤勞的村民就動(dòng)腦筋，想搞點(diǎn)葷腥來解饞，給家人們補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)。
　　 水鄉(xiāng)水稻田旁邊，是水溝，下大雨或者灌溉水稻田，必須先要經(jīng)過水溝，然后再流進(jìn)田里。假如稻田不再需要水，就把水溝里的缺口都挖開，稻田里的水就會(huì)流進(jìn)溝里。每逢下大雨，大河里的魚就游到水溝里。從水溝流入大河里。每年八月份稻田必須“干田”稻秧插種下去，田里不能一直有水，假如一直有水，稻秧?xiàng)U子就軟，容易倒伏。所以，種下去的稻秧，八月份一定要“干田”?！糠辍案商铩倍加写謇飵讉€(gè)勤勞肯吃苦男人，頂著火一樣的烈日，把大溝里的水，用木桶一桶一桶的舀干后，溝底里有不少泥鰍和黃鱔也有鯽魚等。
　　 “干田”是最熱的季節(jié)。幾塊水稻田頭，就有一條寬大的溝，溝溝相通直通大河，所以，這大溝里有不少魚。——把兩頭堵住，然后用木桶把水舀干，抓個(gè)十多斤，泥鰍、黃鱔魚等雜魚那是沒問題的。
　　 不過，在江南這八月份，可是最熱的天氣，毒陽烤曬著，再把一桶桶水舀出去，體力差的人真不敢去享受那些魚，只有體質(zhì)好，身體強(qiáng)壯的漢子才敢。
　　
　　 二
　　 又是一年“干田”八月份，村里又走出一不怕熱，二不怕苦的人。
　　 他赤著膊就穿一條短褲，頭頂破草帽，準(zhǔn)備去那幾處老地方舀水抓魚。他叫蔣蒼生，四十出頭歲，年齡相仿的人叫他“蒼生”，孩子們都稱呼他蒼叔。——這個(gè)村的村民絕大多數(shù)都姓蔣。
　　 酷熱的夏天，村莊有風(fēng)的地方，在樹蔭下聚集幾個(gè)人手里搖著芭蕉扇，一邊乘涼，一邊聊天。見蒼生一只手提著木桶，一只手拿著挖泥用的鐵鍬，往田頭那大溝走去。在樹蔭下，乘涼的蔣永海招呼道：“又去舀水抓魚呢？”
　　 蒼生回答：“孩子們都幾個(gè)月沒沾葷腥了，把那大溝里水弄干，也好叫孩子們解解饞，補(bǔ)充一下營(yíng)養(yǎng)。”
　　 永海又說：“那大溝邊兒可沒一絲風(fēng)，一個(gè)人在田里可要當(dāng)心中暑。”
　　 蒼生自信地回話道：“沒事兒，這么多年，年年都是我把那大溝里水舀干，我這體魄杠杠的?！闭f著還拍了拍胸脯，于是頂著火一樣的太陽，朝著那條大溝走去。
　　 他來到大溝邊，用鐵鍬挖泥把兩頭用堵住。然后用木桶往外舀水，他的脊背被曬得流油，那頭上頂?shù)钠撇菝?，隨著舀水動(dòng)作在抖動(dòng)。大溝里的水在他努力往外舀，慢慢變淺、變少。他似乎看見那魚蝦黃鱔，在水里跳躍，在做最后垂死掙扎。似乎看到，老婆孩子，吃著他辛苦弄來的魚，那開心滿足的笑容。他臉上的汗水顧不得去擦，任意四流。見水淺了不少，他加大了往外舀水得的速度，老遠(yuǎn)就可以聽到倒水的聲音。這樣舀了快一個(gè)多小時(shí)，眼見快要見底了。誰成想，他堵住水的小堤壩水壓太高，流淌緩慢，小堤壩突然倒塌，水又再次倒灌進(jìn)來……或許是小堤壩的突然倒塌，倍受打擊，也許是中暑，他感覺天璇地轉(zhuǎn)踉蹌幾步，一頭扎進(jìn)大水溝里。
　　 自從分田到戶，高溫天氣，午后田間幾乎看不到人。永海和蒼生年齡相仿，自小一起玩兒，一起上學(xué)，一起長(zhǎng)大。一同步入不惑之年。他在樹蔭下，拿著扇子搖著坐了一陣子。心想去看看老蒼在舀水抓魚的怎樣了。于是回家戴上草帽，天氣炎熱他喜歡喝水。人到哪里，手里總是提著水壺，慢悠悠的朝大水溝那邊走去。離著有二十多步，心想咋聽不到舀水的聲音呢？心里有點(diǎn)不祥之感。
　　 于是他加快腳步，一邊走，一邊喊著：“蒼生！蒼生！”
　　 不見回音，他趕緊飛奔過去，一看壞了！見蒼生臉朝水里，后腦勺在水面趴在了大溝里。永海心想，不知啥時(shí)候一頭扎進(jìn)去的。不管怎樣，先趕緊把他從水里拉上來再說，不知哪來的力氣，他拽上來，估計(jì)他是喝了不少水。于是，把他頭朝下扛在肩膀上值往村口狂奔，體力不支得的他，大口得喘著粗氣。跑到村口樹蔭下，把蒼生慢慢放了下來，樹蔭下有不少乘涼的村民，見此情形趕緊過來幫忙，有的給他扇風(fēng)，有的給他掐人中，有的趕緊去通知蒼生家人……
　　 蒼生媳婦得知消息，還有三個(gè)孩子一同哭嚎著飛奔而來。
　　 永海安慰他們說：“應(yīng)該沒事兒，已經(jīng)有呼吸了?！?br />　　 蒼生媳婦顧不上感謝永海，抱起躺著的丈夫說：“這么熱的天，不讓你去，你偏去！假如有個(gè)三長(zhǎng)兩短，這日子可咋過呀！嗚嗚……”
　　 蒼生慢慢睜開眼睛，那滿是泥的臉依然蒼白。緩過來就問：“我咋躺在這里呢？”
　　 在這乘涼的村民王媽說：“是永海從水溝把你拽上來，見你沒氣兒，頭朝下把你扛回來的?！?br />　　 蒼生一家，這會(huì)兒才想起永海叔。永海剛才只顧救人，不知把水壺扔哪去了，見蒼生沒事兒了，這才想起去找水壺。
　　 蒼生有兩個(gè)兒子一個(gè)女兒，最大的才16歲，都在上學(xué)，最小的8歲。妻子常年身體不好，全家就指望他一個(gè)人拉扯著一大家子人。去年分田到戶，分到7畝地，無論是夏收還是秋種都是他一雙手，有時(shí)最大的兒子放學(xué)回家，偶爾幫忙。
　　 蒼生已經(jīng)醒來，村民們都圍過來，王媽說：“他蒼叔假如不是永海去你那里轉(zhuǎn)悠，到這會(huì)兒你就完了。”這會(huì)兒，蒼生才慢慢恢復(fù)正常，估計(jì)心里一急再加中暑，好在永海及時(shí)趕到……這才挽回一場(chǎng)悲劇。
　　
　　 三
　　 蒼生回家之后，一直想著如何報(bào)答，永海的救命之恩。家里還有六只母雞，心想給永海送去兩只雞，好好感謝人家的救命之恩。于是和媳婦商量說：“我想送兩只雞謝謝永海哥，假如不是他我就……”他沒繼續(xù)往下說。
　　 蒼嬸兒說：“兩只雞就能還了人家的救命之恩？我也在想咋報(bào)答他呢！”又說，“叫咱老大兒子認(rèn)他干爹，永海沒兒子，咱兒子大了以后讓他好好孝敬他?！?br />　　 蒼叔聽媳婦這么說，若有所思的說：“認(rèn)干兒子那不是讓人家破費(fèi)？拜把兄弟？”想了想又說，“對(duì)！就這樣決定，讓孩子們?nèi)ソo恩人磕頭！”
　　 第二天早上，蒼生帶著三個(gè)孩子，手里提著兩只雞。
　　 永海見蒼生一家這陣勢(shì)來到他家，趕忙出來迎接說：“蒼生哥別這樣，這點(diǎn)小事，何必如此興師動(dòng)眾！”
　　 蒼生一臉嚴(yán)肅，說話聲音帶著哽咽：“孩子們！給永海叔磕頭，不是他，你們的老爸就不在了！他就是你爸的救命恩人，也是你們的大恩人，孩子們給恩人磕頭！”
　　 三個(gè)孩子聽話的都跪下磕頭。
　　 永海夫婦趕忙叫孩子們起來說：“蒼生哥！你太見外了吧！無論誰遇見都會(huì)救你，那是你命不該絕。”
　　 這時(shí)，永海媳婦泡好茶，給蒼生和老公各一杯。給孩子們拿出一大把糖，估計(jì)還是過年時(shí)的，舍不得吃，隔著糖紙看出都有點(diǎn)化了。
　　 蒼生接過茶喝了口說：“從今以后我們就似親兄弟，有難同當(dāng)，有福同享。這兩只雞你不收也得收。”
　　 永海說：“我們?cè)揪褪呛眯值?，這雞得留著下蛋給孩子補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，你再這樣我可生氣了，你一個(gè)人拉扯一家老小，弟妹身體又不好。”永海說著有點(diǎn)激動(dòng)，繼續(xù)說，“換個(gè)位置，你能收嗎？趕緊和孩子們回去吧！”
　　 蒼生緊緊握著永海的手說：“你的情我記下了?！?br />　　 蒼生回過頭來對(duì)孩子們說，“好好讀書將來出息了，別忘記孝敬永海叔?！苯又鴮?duì)永海說，“明天到我家去喝兩盅，總可以吧。”
　　 永海見這兩只雞總算擺平，滿口答應(yīng)說：“好！一言為定，不過，就炒半碗花生米，炒個(gè)豆角啥的就行?！?br />　　
　　 四
　　 這天，永海從街鎮(zhèn)割了二斤多肉，提著過年時(shí)舍不得喝的二鍋頭。一進(jìn)蒼生門，就對(duì)蒼嬸說：“弟妹，趕緊把肉炒了，讓孩子們吃一頓?！?br />　　 蒼生見永海拿著酒肉來串門，眼睛濕潤(rùn)了：“哥！你這是讓兄弟我愧疚啊！這……這……”
　　 永海笑著說：“別這呀，那的！咱哥倆好久沒在一起吃飯了，咱從小一起長(zhǎng)大就是兄弟，不必客氣?！?br />　　 不是親兄弟勝似親兄弟，哥倆喝著聊著，逢知己千杯少，越聊越開心。
　　 孩子們吃著永海叔拿來的肉，小小心靈里種下了感恩的種子，勵(lì)志努力學(xué)習(xí)將來報(bào)答永海叔。
　　 自從那件事之后，他們兩家就像一家人，農(nóng)活互幫互助，孩子們漸漸長(zhǎng)大。
　　 蒼生的兩個(gè)兒子都很爭(zhēng)氣，都考上大學(xué)成績(jī)優(yōu)異，都有獎(jiǎng)學(xué)金，寒暑假還做家教掙錢養(yǎng)家，不用父母操心。
　　 歲月匆匆，轉(zhuǎn)眼孩子們都長(zhǎng)大成人。永海家三個(gè)女兒前后出嫁，蒼生家三個(gè)孩子都來道喜，而且就像自己親姊妹出嫁一樣隆重。
　　 蒼生大兒子，考取南京醫(yī)科大學(xué)，后來考上研究生，在南京落戶。蒼生永海老哥倆一起去南京旅游，兒子并為二老檢查身體。
　　 永海嬸兒得了直腸癌，蒼生大兒子親自接永海嬸兒去南京動(dòng)手術(shù)，花費(fèi)都有蒼生大兒子出，而且還是蒼生大兒子親自動(dòng)的手術(shù)，手術(shù)非常成功。手術(shù)后又活了二十多年。
　　 六零后的老哥倆，一直比親兄弟都親。他們的故事一直在那小村莊流傳。