不光黃鼠狼偷雞，老鼠也偷雞。小芬小時(shí)候住在土屋子里，老鼠與人雜居。在那個(gè)大講“除四害”的時(shí)代，老鼠卻始終不能被消滅殆盡。老鼠們生命力極其頑強(qiáng)，繁衍速度又超快。小芬家耗子藥與“鐵貓”老鼠夾與真貓全安排上，老鼠還是大搖大擺地公然在人眼皮子底下活動(dòng)。經(jīng)常見老鼠大的領(lǐng)著小的滿屋里亂瞅候，甚至一個(gè)咬著一個(gè)的尾巴在人的視野里滿院子串游。老鼠公然在人的眼皮地下肆意招搖，是不是故意眼中無(wú)人？看老鼠那種肆無(wú)忌憚的挑釁張狂樣子，小芬就徒勞地脫下一只鞋子仍過(guò)去，或者徒步攆一陣作罷。
　　 那時(shí)小芬家滿院子里是麥秸，也有些麥穗與麥粒隱匿在期間。老鼠們的生活應(yīng)該無(wú)憂無(wú)慮?？墒抢鲜蟛⒉粷M足現(xiàn)狀，咬破蓋頂鉆都糧食甕里偷糧，在煎餅蓋頂上鉆洞，剛剛做的小豆腐它們也混賬地進(jìn)去糟蹋，把爪印與鼠屎混到里邊。弄得小芬他們天天吃老鼠剩，埋汰晦氣的很。
　　 得寸進(jìn)尺的老鼠甚至惦記上了小芬家的小雞仔。剛剛孵出的小雞仔跟在雞媽媽屁股后邊，如果貪玩擱淺在墻角處，墻洞里窺探的老鼠冷不丁迅速出擊，把懵懂不諳世間險(xiǎn)惡的小雞仔弄進(jìn)墻洞。雞媽媽找不夠自己孩子的數(shù)目，就焦灼地圍著麥秸堆咕咕咕，聲聲呼喚丟失的孩子，卻不知道它的孩子這次已經(jīng)是永久性的失蹤。
　　 最可憐是那些被買來(lái)的雞仔。它們沒(méi)有媽媽護(hù)佑，無(wú)論是在雞筐里，紙箱里，還是笎子里，都會(huì)被老鼠惦記。遇到主人下地干活，老鼠為所欲為，小雞仔死傷無(wú)數(shù)。縱然僥幸活命，也是被咬折翅膀、咬折腿，被摳去眼睛。莊戶人要從雞腚門子里找油鹽與點(diǎn)燈的煤油，老鼠這樣禍亂一起，好日子的計(jì)劃就被攪擾得四分五裂。
　　 那時(shí)候小芬的母親早已經(jīng)離開人世，大人小孩過(guò)著窘迫的日子。家里沒(méi)有女主人，老鼠的自由更加沒(méi)有約束與邊界。小芬的父親經(jīng)常趕集，多少見過(guò)世面，知道有一種鐵籠子，上邊都有花生果實(shí)大小的孔眼。將小雞苗放在里邊，只要喂食的小米里摻雜一些土霉素，不讓小雞仔腹瀉。老鼠圍著籠子，頂多嚇唬一下小雞們，小雞們基本沒(méi)有什么生命危險(xiǎn)。
　　 因?yàn)殍F籠子上壓著幾塊瓦。瓦的重量是老鼠難以撼動(dòng)的。
　　 偏偏有一只力氣碩大無(wú)比的老鼠撼動(dòng)了瓦，成功地鉆進(jìn)了鐵籠子。
　　 那時(shí)候小雞已經(jīng)長(zhǎng)成抓雞子，拳頭大小了，論個(gè)頭不比老鼠小多少，可是論力氣與膽識(shí)，小雞仔哪里是老鼠的對(duì)手。一籠雞哭喊成片，一只膽大妄為的老鼠在狹小的空間里開始涂炭雞群。
　　 雞們的慘烈聲音攪碎了小芬一家人的夢(mèng)境。首先小芬的父親首先起來(lái)，點(diǎn)上罩子燈，前去查看。隨機(jī)小芬與其他兄弟姐妹也圍攏過(guò)來(lái)。只見一群雞蜷縮在籠子一角，密密麻麻地?cái)D著。一只大老鼠伏在一只已經(jīng)長(zhǎng)出翎毛的小公雞背上，死咬著它的腦袋。小公雞不諳塵世的恐慌還有那種沒(méi)命的叫喊真叫人惻隱爆棚。
　　 小芬的父親首先開始轉(zhuǎn)移雞仔。他把小雞一只一只從籠子里掏出來(lái)，還得時(shí)刻防備那只大老鼠司機(jī)逃遁?；\子里的空間越來(lái)越大的時(shí)候，那只老鼠起了倉(cāng)皇，跳下那只雞背，圍著籠子四周著急自由，倉(cāng)皇尋找出口。老鼠的狡猾在鐵籠子里不得伸展。老鼠的智慧本來(lái)有限，何況已經(jīng)陷入鐵墻包圍圈。他與人較量，無(wú)論力氣與心眼，都會(huì)遜色不小。所以當(dāng)最后一只雞安全地從籠子里轉(zhuǎn)移出來(lái)，鐵籠子里只剩下老鼠的驚慌與絕望。
　　 如何處決那只老鼠，成為一個(gè)難題。用鐵絲穿過(guò)鐵籠空隙去刺老鼠，老鼠根本不給機(jī)會(huì)。老鼠靈活地扭動(dòng)輕便的身子，一次次化險(xiǎn)為夷。所以小芬的父親不敢輕易敞開籠子口，那只老鼠會(huì)趁機(jī)逃竄。小芬那時(shí)正好看過(guò)一部電影，電影上有將人裝進(jìn)籠子沉溏的情節(jié)。這給了小芬極大的啟示，于是馬上獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策給老鼠上水刑，溺死那只賊老鼠。
　　 小芬的意見得到通過(guò)。
　　 于是小芬的父親把鐵籠子口用繩子綁了，提溜著出了院門。前呼后應(yīng)的是他的五個(gè)兒女，小芬提著罩子燈照亮漆黑黑的泥土路。來(lái)到大汪邊，小芬的父親就奮力把鐵籠子拋到水里。小芬家東邊的汪，是一個(gè)死水汪，水有點(diǎn)泛黃，還隱隱約約散發(fā)著一種漚肥的味道。鐵籠子在汪里飄飄搖搖，并未完全沉底。所以那只老鼠扒著鐵籠子，還有機(jī)會(huì)茍延殘喘，它把尖細(xì)的嘴巴伸出水面，一動(dòng)不動(dòng)。危機(jī)來(lái)臨，它也許早已嗅到死亡的氣息。一只老鼠的悲慘遭遇，始于它對(duì)小雞仔起了殺心。隨著籠子一點(diǎn)點(diǎn)下沉，老鼠的那對(duì)小眼竟然在昏暗的燈影下閃爍起兩點(diǎn)微光，讓人聯(lián)想起亙古的鉆木取火的微光乍現(xiàn)。當(dāng)然那時(shí)老鼠生命終結(jié)時(shí)的回光返照。
　　 小芬用木棒助力了一下鐵籠，那只鐵籠開始猛烈下沉。
　　 老鼠終于沒(méi)入水中。小芬一家回家睡覺(jué)。
　　 第二天早上小芬與父親去打撈那只鐵籠子。因?yàn)榉旁跍\水區(qū)，鐵籠子很好定位，用木棒一打撈，就找到了。撈取鐵籠，那只老鼠尸體泡的體積有些膨脹。鐵籠子是這只老鼠的棺材。那只鐵籠子價(jià)值十幾元，當(dāng)時(shí)屬于價(jià)格不菲之物。老師躺在里面受刑，也算沒(méi)有虛度鼠生。
　　 魏奶奶說(shuō)，這只老鼠你們?cè)趺闯裕啃》艺f(shuō)不吃，“我們家沒(méi)吃過(guò)死老鼠?！毙》疫@樣告訴魏奶奶。魏奶奶大喜過(guò)望，說(shuō)，我小孫子長(zhǎng)黃皮病，大肚子，聽說(shuō)吃老鼠的肉就好了。那只被泡浮囊了的死老鼠被魏奶奶要走了。
　　 魏奶奶烙完煎餅，趁著鏊子底是火熱。她把火灰掃到一邊，把老鼠用泥巴裹了，放到鏊子底最熱處，然后培上火灰。生怕老鼠的肉不好熟，還抱了兩趟豆秸，點(diǎn)著了疊加在火灰上助力。豆秸噼噼啪啪炸著聲響，火焰下是那只死老鼠的尸體。
　　 魏奶奶從灰里扒出那只死老鼠時(shí)，老鼠的身體是黑里透黃。她撕下一塊老鼠肉，吹吹草灰，摘一下那些殘存的毛灰，再吹吹熱氣，然后喂給小孫子。小孫子還不太會(huì)說(shuō)話，盡管已經(jīng)快兩生日三歲了。當(dāng)老鼠肉喂完的時(shí)候，兒媳玉枝從坡里回來(lái)了。
　　 玉枝聽說(shuō)兒子吃了老鼠肉，大吃一驚。她的父親死于鼠疫，所以她想當(dāng)然地認(rèn)為兒子身上已經(jīng)有了鼠毒。她與魏奶奶吵了幾句，抱著兒子就去鄰村打聽偏方。
　　 有人說(shuō)鼠毒在身上，就得用以毒攻毒的法子。用鹵水摻雜上鬧子，熬湯喂下就可以去除鼠毒。玉枝信以為真，急急火火弄了這個(gè)土方子喂給兒子。兒子擺著頭不肯喝，她硬捏著小孩的鼻子硬給灌了下去。
　　 玉枝的兒子死了。魏奶奶說(shuō)是鹵水藥死的，玉枝說(shuō)是鼠毒發(fā)作似的。婆媳大戰(zhàn)就此拉開。魏奶奶最后喝了鹵水。玉枝的男人遷怒她，打了她一頓，玉枝從此瘋了。
　　 小芬的父親相當(dāng)懊悔。老鼠咬死一籠雞，也強(qiáng)起牽引出幾條人命！那只死老鼠就擱到汪里，泡爛也強(qiáng)起煨熟塞到人的嘴里。一切都出乎人的意料。禍起蕭墻的根源早已經(jīng)不是一只偷雞的老鼠所能承擔(dān)的。
　　 瘋了的玉枝被人從溺死老鼠的汪中撈起。一只偷雞的老鼠，弄了那么多的人類陪葬，到底是人宿命里的災(zāi)難使然，還是那只老鼠是被下了蠱的詛咒王？
　　 魏家一家五口縮減成父子兩人。西鄰巧姑提醒小芬的爹說(shuō)，雖說(shuō)我是多嘴，這個(gè)嘴還是要多的。你看老魏家突遭變故，你這樣一群小孩，要是被人瞅候，還不就像狼瞅羊羔？西鄰的話讓小芬的爹不由得膽戰(zhàn)心驚。他雖然感到自己也是十分地?zé)o辜，但畢竟人家也是凄凄慘慘戚戚！心里不由得泛起陣陣內(nèi)疚與不安。
　　 小芬的父親辭掉了磚窯的活，仔細(xì)看護(hù)自己的五個(gè)子女。
　　 小芬的父親還是異常情況，發(fā)現(xiàn)小芬的肚子大的出奇，開始也以為是女兒長(zhǎng)了黃皮病。讓西鄰會(huì)試脈的巧姑一試，她說(shuō)是喜脈。那年小芬十六歲。小芬的父親感到天都塌了。
　　 罪犯正是魏坤。魏坤的大伯找人疏通，提出私了。小芬的父親咽不下屈辱，為了給女兒伸張正義，他選擇了報(bào)警。
　　 魏坤被判刑五年零八個(gè)月。
　　 小芬?guī)е亲蛹藿o十里堡一個(gè)四十二的光棍。那個(gè)光棍不但一貧如洗，而且賭牌酗酒，動(dòng)輒對(duì)小芬拳打腳踢。小芬一手抱著襁褓中的兒子，一手拿著長(zhǎng)桿攆著一群嘎嘎嘎亂叫的大白鵝。夕陽(yáng)從山尖上撂一抹余暉，裹著瑟瑟發(fā)抖的小芬母子。
　　 那個(gè)酗酒成性的的東西卻撇下小芬母子，與一個(gè)小寡婦跑了。小芬一夜之間白了一半頭發(fā)。她帶著三歲的兒子又回到了父親的身邊。這時(shí)候小芬的父親更加蒼老，牙齒也都脫略殆盡。小芬的回歸，好在一日三餐又有了著落。幾個(gè)小的，肚子里終于有了熱湯熱水。家里分了地，有三畝多，夠填飽肚子的。小芬的兒子也漸漸地胖了起來(lái)。
　　 魏坤的兒子因?yàn)樵诖遄永锎蛞?，面黃肌瘦的。他奶奶家無(wú)人疼，姥姥家少人愛，小芬對(duì)他起了惻隱之心，經(jīng)常給他幾個(gè)餅子或者瓜果。那個(gè)小孩的快樂(lè)很簡(jiǎn)單，與小芬的兒子一道，一塊石子就玩得拍手叫好。
　　 魏坤出獄那年秋天，有了一場(chǎng)罕見的秋雨。地里的莊稼俱已淹沒(méi)。小芬?guī)е鴥鹤尤タh城務(wù)工，魏坤也帶著兒子去縣城找活。他們居然坐了同一列火車。魏坤盯著小芬的兒子看了又看，發(fā)現(xiàn)小芬的兒子與自己的兒子有一個(gè)共同點(diǎn)，是個(gè)六指，左手拇指多了一個(gè)彎指。
　　 小芬最后嫁給了魏坤。罪衍與委屈都被生存的壓力擠扁，堆放在歲月的旮旯。