五星楊
　　 （一)偶然發(fā)現
　　
　　 一九五三年深秋，河西走廊，祁連山下，白楊林在寒風中瑟瑟發(fā)抖，落葉宛若蝴蝶，紛紛揚揚，卻很戀根，不往別地飛落，只給白楊林的地面，鋪上一層厚厚的金毯。周如海，這位年輕的林業(yè)專家，帶領考察隊扎營在白楊林與裕固族草原的交界地。
　　 這天上午，周如海正穿梭在這片白楊林中，測量著土壤的鹽堿度。他身著一件深色厚棉衣，頭戴一頂破舊棉帽子，眼鏡片后是一雙銳利而專的眼睛。不停地擺弄著手中的測量儀器，記錄著各種數據。陽光透過稀疏的樹枝，光影落在他身上，宛若幾根棍子頂著他，不可懈怠地工作。
　　 突然，周如海的目光，被一段斷裂的白楊枝吸引住了。那樹枝躺在地上，斷面處清晰可見，木質紋路竟神奇地凝成一個完整的紅色五角星。他在驚疑中急忙蹲下身子，小心翼翼地拿起樹枝，用隨身攜帶的放大鏡仔細觀察著斷面，那紋理猶如精心雕刻的圖案，栩栩如生。
　　 幾度興奮，他又撿起一段，擦去樹枝上的泥土，細看橫斷面，五角星的紅色雖然褪色，但紋理依舊清晰。
　　 周如海在思索，這究竟是偶然的自然現象，還是隱藏著什么不為人知的秘密呢？他決定去拜訪當地的牧民，或許，能從他們口中得到一絲答案的線索。
　　
　　 （二）三次拜訪
　　
　　 周如海來到一頂獨居的氈帳前，輕輕敲了敲門前的木柱。片刻后，氈帳的軟門緩緩拉起，一位滿臉皺紋、眼神卻十分清澈的老人，佝僂著背出現在門口。周如海恭敬地行禮，說明了自己的來意。老人將他請進氈帳，熱情地端上奶茶。奶茶的熱氣，變換著姿勢，給倆人費勁的交談翻譯著，時而裕固語，時而普通話，時而手勢，從氈帳里的用具、被窩和枕頭看來，老人是獨居的，周如海想問老人的家人，卻又怕引出傷心事，只好將問話吞進肚里，無意間瞥見，老人腰間懸掛著一個褪色的紅布包。目光不由自主地被那紅布包吸引。老人似乎察覺到了他的目光，自豪地微微一笑，指著紅布包說道：“這可是我的寶貝啊。”
　　 草原上的天氣，時而晴，時而陰，時而冰雹，時而雨，對初到草原的林業(yè)專家及考察隊員們來說，有些不太適應，前一陣萬里無云，后一陣狂風大作，暴雨傾盆而下。
　　 老人望著窗外的雨幕，神情變得凝重起來。他緩緩地用裕固族語，唱起一首古老的牧歌：“紅樹泣血染黃沙，五星映月照邊家?！备杪曈茡P而滄桑，在氈帳內回蕩，周如海聽到老人突如其來的歌聲，感嘆老人的激情，感嘆老人的慷慨，也感嘆裕固族人的能歌善舞。他忍不住追問老人歌詞的含義，老人卻只是神秘地笑了笑，沒有多說。
　　 夜幕改變著草原的色彩，周如海告別了老人，回到營地，簡單填飽了肚子，疲憊催促著他進入夢鄉(xiāng)。深夜，一場突如其來的沙塵暴，席卷了整個草原。周如海在睡夢中被驚醒，他擔心老人的安危，連忙起身，嘴里不停地嘮叨：“見鬼，草原上也刮沙塵暴，難道，難道不歡迎我們？”風沙肆虐，吹得他衣衫獵獵，右手壓著棉帽子，側著身子，艱難地趕往老人的氈帳。
　　 當周如海趕到時，發(fā)現老人已經昏倒在地。周如海急忙將老人扶起，頂著沙塵背回了考察隊的營地。在救治老人的過程中，他發(fā)現老人高燒囈語，口中反復念叨著“三七年一月，利刀藏白雪?！敝苋绾Ｐ闹幸苫蟛唤?，這短短十個字，背后究竟隱藏著怎樣的故事？
　　 第二天清早，沙塵漸去，雖然是深秋，但草原依然擁有綠色的魅力，依舊恢復一片祥和?？疾礻牄Q定，對那棵最粗最老的白楊樹，進行年輪檢測，希望能從中發(fā)現一些關于紅五星的線索。
　　 周如海帶領著隊員們，小心翼翼地從樹干上取下樣本，帶回營地進行檢測分析。經過一番細致地檢測，結果讓所有在場的人都大吃一驚。這棵老白楊樹的樹齡，竟然高達百年，而且與常見的白楊不同宗。這一發(fā)現引起了大家的廣泛討論，都對這個結果感到驚訝。
　　 周如海更是對這棵樹充滿了好奇，他決定第二次拜訪那位裕固族老人。等他再次來到老人的氈帳時，老人已經恢復了一些精神。說話間，老人拿出一本破舊的《祁連山草木志》，遞給周如海，說道：“你看看這個，或許能幫助到你。”
　　 周如海接過書，看到書名，驚疑老人怎么會有這類書？再看看老人，老人究竟是干什么的？帶著好奇仔細地翻閱起書來。果然，他的目光被一段記載吸引住了：“赤心木遇血則紋顯。”他心中一動，聯想到那白楊枝斷面上的紅色五角星，難道這其中真的有什么聯系嗎？
　　 思考沒有間斷，整整過去了一周，周如海第三次敲響獨居裕固族老人的、氈帳前的木柱，想再一次得到可喜的消息，可這次得到的卻是一場暴雨，豆大的雨點砸在草地上，噼里啪啦，好似打擊樂帶著消聲器，夜的寂靜被這樣的聲音打破，雨水洗出夜的漆黑。
　　
　　 （三）意外收獲
　　
　　 周如海心情有些說不出的低落，回到營地，難以入睡，便打著手電筒，獨自來到了那棵老白楊樹下。手電筒的光束穿透雨幕，從樹枝照亮到樹干，突然，在樹身他發(fā)現，滲出了琥珀色的黏液。周如海心中一驚，連忙湊近仔細觀察。在那黏液里，有黑赫色的物質，他的手不禁顫抖起來，心跳也陡然加快。
　　 周如海小心翼翼地將粘液連同黑赫色的物質取下，準備帶回營地，心中一陣欣喜，希望能從中解開五角星的謎團。然而，還沒等他離開老白楊樹，突然傳來一陣狼嚎聲。聲音在雨夜中顯得格外陰森恐怖，讓人毛骨悚然。周如海心中一緊，意識到自己可能遭遇了危險。他迅速將粘液藏好，然后警惕地環(huán)顧四周。就在這時，一個黑影從樹林中竄了出來。周如海定睛一看，原來是一位裕固族少年。
　　 少年上氣不接下氣地說道：“我看見了光亮，想到扎桑肯定就在這里，我爺爺快不行了，讓我來找扎桑?！敝苋绾？粗倌?，焦急又渴望的神情，瘦高的個頭卻是那么靈便，膝蓋上的泥巴，看得出是跌倒過。淡紅的顴骨，是太陽長時間親昵，而留下的痕跡。
　　 當他們二人趕到少年家的氈帳時，老人已經奄奄一息，躺在病床上，眼神卻十分清醒。看到周如海進來，老人掙扎著半坐起來，自豪地微笑著，從懷中掏出半枚五角星（斷了兩角）。周如海接過五角星，點了點頭，佯裝表示理解。其實，老人給了周如海一個重新的研究課題。這時，大雨已停，天空也掛起了魚肚白。周如海背著難題，回到考察隊，率領隊員對老白楊樹進行CT掃描，以便更清楚地了解樹內的情況。
　　 隨著掃描結果的逐漸清晰，眾人驚訝地發(fā)現，樹心嵌著銹蝕的武器零件與彈頭。這一發(fā)現證實了大家的猜測，這里曾經發(fā)生過激烈的戰(zhàn)斗。
　　 為了進一步了解當年的情況，及樹枝斷面的紅色五角星，獨居裕固族老人的“寶貝”，白楊樹粘液里的黑赫色物質，還有少年爺爺的半枚五角星，周如海走訪了好多老人。經過大家的一番努力，他們拼湊出了一段慘烈的往事。
　　
　　 (四)雪窩營救
　　
　　 一九三七年一月，河西走廊的裕固族草原上，依舊寒風凌冽，積雪未消，沒有一絲春天的影子，裕固族姑娘吉斯曼娜，背著裝滿奶疙瘩的褡褳，一步一個腳印地踩在沒過腳踝的積雪里。她的羊皮靴早已磨破了底，每走一步，都能感受到雪粒鉆進靴子里的寒冷。腰間的銀腰刀隨著她的步伐輕輕晃動，刀柄上纏著的褪色紅珊瑚珠，在潔白的雪地里顯得格外醒目。那是她阿爸臨終前從商隊換來的信物，承載著阿爸對她的愛與期望。
　　 突然，一陣微弱的求救聲從前方傳來。吉斯曼娜心中一緊，順著聲音的方向小心緊步走去。竟在一處深深的雪窩中，她發(fā)現了一位昏迷的年輕人。渾身血跡，穿著軍裝，已經破爛不堪，灰色的單帽前，一枚褪色的五角星徽章，在寒光中閃爍著微弱的光芒。
　　 吉斯曼娜來不及多想，迅速撕開自己裙擺的布料，為年輕人包扎傷口，又從腰間解下水囊，小心翼翼地喂年輕人喝水。然而，水囊里的水已經結了冰，她的手指觸碰到年輕人干裂的嘴唇時，嘴唇輕輕顫抖了一下，好像有什么話要說。
　　 就在這時，遠處傳來了馬家軍騎兵的馬蹄聲，如悶雷一般越來越近。吉斯曼娜心中一驚，她知道，留給他們的時間不多了。她焦急地環(huán)顧四周，發(fā)現不遠處有一個冰窟。她咬了咬牙，用盡全力將年輕人拖進了冰窟，并遮掩去了血跡和拖動的痕跡。
　　 冰窟內，昏暗而寒冷。吉斯曼娜將年輕人放在冰面上，借著洞外透進來的雪光，第一次看清了年輕人的模樣。他不過二十五歲出頭，大眼睛，高鼻梁，嘴角上翹，圓下巴，眉骨處有道猙獰的刀疤，此時，因為高燒，他的嘴唇皸裂，嘴里卻仍呢喃著“同志們”。
　　 吉斯曼娜心中涌起一股憐惜之情，她連忙將自己的羊皮襖裹在年輕人身上。他因為渾身滾燙，很快就將羊皮襖焐熱了。吉斯曼娜想了想，拿起雪搓擦著傷員的掌心。過了一會兒，傷員緩緩蘇醒過來。
　　 他的眼神有些迷茫，但當看到吉斯曼娜身上的服飾和腰間的銀腰刀時，眼神突然變得警惕起來。他下意識地摸向腰間的駁殼槍。
　　 “你別怕，我是裕固族人，不會傷害你的。”吉斯曼娜輕聲說道，試圖讓他放松警惕。
　　 年輕人這才稍稍松了口氣，虛弱地說道：“謝謝你救了我?！?br />　　 吉斯曼娜好奇地問道：“你怎么一個人？還有其他人嗎？”
　　 年輕人望著洞外飄揚的雪花，又轉向吉斯曼娜，看她圓圓的臉蛋，潔白的牙齒，長長的睫毛，一雙大大的耳環(huán)，一切顯得那么善良，才緩緩說道：“我們長征了兩年，從江西到這里，被馬家軍打散了，為了讓窮苦人都過上好日子?！?br />　　 吉斯曼娜似懂非懂地點了點頭，才清楚眼前的年輕人，是一位紅軍傷員，頓時充滿了敬意。在寒冷中等到天黑，吉斯曼娜帶著傷員，冒險回到牧區(qū)，找到了老額吉。老額吉留著兩條長辮子，滿臉的皺紋刻滿故事，大大的眼睛鑲嵌在目字臉上，看得出年輕時是一位漂亮的裕固族姑娘，而此時，老額吉便一位充滿智慧的老人，她幫著吉斯曼娜將傷員轉移到了一個相對安全的地方。
　　
　　 （五）徒步買藥
　　
　　 第二天清晨，西北風吹到臉上，刺骨的疼，吉斯曼娜揣著一顆不安的心，到十公里以外的鎮(zhèn)上去買藥，在距離鎮(zhèn)上不到兩公里的清水坡，巧遇瑪爾薩，兩人用裕固族的禮節(jié)問好，四目相視，瑪爾薩的神情，除了不安，還有些許的恐慌，一雙清澈的眼睛里藏著秘密，朋亮的額頭顯得那么有膽識和擔當，兩人相跟，距離鎮(zhèn)上的藥店越來越近，話題變得越來越少，瑪爾薩問吉斯曼娜:“你給誰買藥？”
　　 吉斯曼娜反問:“你給誰買藥？”兩人誰也沒有回答，在鎮(zhèn)的街頭，兩人會意地一笑，分頭而去。
　　 吉斯曼娜帶回藥物，把遇到薩爾瑪的事，告訴老額吉和傷員，傷員意識到，一定是他的戰(zhàn)友被瑪爾薩救下了，心里非常激動，想打聽究竟是誰。老額吉也意識到，僅憑這止痛和消炎的藥，很難讓傷員盡快養(yǎng)好傷，于是她一個人帶上粗布袋子，向著心中的地方出發(fā)了。
　　
　　 （六）草藥補品
　　
　　 祁連山綿延的雪峰下，廣袤的裕固族草原被一層潔白的雪毯覆蓋著，凜冽的寒風呼嘯而過，揚起陣陣雪霧。老額吉裹緊身上的羊皮襖，邁著堅定而又略顯蹣跚的步伐，在這片銀白的世界里艱難地前行著。她的眼神中透露出焦急與關切，心里只想著盡快找到能為傷員補養(yǎng)身體的補品。
　　 老額吉的面容被寒風吹得通紅，臉上深深的皺紋下滿是對傷員的牽掛。她的腳下，積雪發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響，仿佛在訴說著這片草原的寂靜與蒼涼。每走一步，都需要付出很大的力氣，但她沒有絲毫退縮的念頭。
　　 她知道，在這冰天雪地的草原上，尋找補品并非易事。但她熟悉這片土地，就像熟悉自己的掌心紋路一樣。她首先朝著草原深處的一片山林走去，那里生長著一些耐寒的草藥和野菜，或許能派上用場。
　　 厚厚的積雪壓彎了山林的枝頭，樹木像是一個個身著白色鎧甲的衛(wèi)士，靜靜地矗立在那里。老額吉在林間小心翼翼地摸索著，眼睛緊緊盯著腳下和周圍的樹干。終于，她在一處背風的山坡下發(fā)現了幾株頑強生長的草藥。那綠色的葉片在白雪的映襯下顯得格外醒目，老額吉眼中閃過一絲驚喜，連忙蹲下身子，用手輕輕地刨開周圍的積雪，小心翼翼地將草藥采下，放進隨身攜帶的布袋里。
　　 采完草藥后，老額吉又繼續(xù)在山林中尋找著。她知道，單靠這幾株草藥還不夠，還需要一些有營養(yǎng)的東西來給傷員補充體力。突然，她想起了山林深處有一個山洞，以前她曾在里面發(fā)現過一些野蜂蜜。野蜂蜜可是好東西，不僅能滋補身體，還能增強抵抗力。
　　 老額吉順著記憶中的小路，艱難地向山洞走去。山路崎嶇不平，又被積雪覆蓋，一不小心就可能滑倒。但她憑借著多年的經驗，穩(wěn)穩(wěn)地向前走著。終于，她來到了那個山洞前。山洞里彌漫著一股淡淡的蜂蜜香味，老額吉借著洞口透進來的微弱光線，看到了掛在洞壁上的那個蜂巢。
　　 她找來一根長長的樹枝，小心翼翼地將蜂巢取了下來。蜂巢里流淌著金黃色的蜂蜜，在寒冷的山洞里閃爍著誘人的光澤。老額吉忍不住舔了舔嘴唇，她知道，這些蜂蜜對傷員來說是多么寶貴啊。她把蜂巢和蜂蜜小心地放進布袋里，心里盤算著回去怎么給傷員調配這些補品。