韓擒虎，字子通，山西省垣曲縣東垣人士。其父韓雄，以勇猛和高潔的氣節(jié)著稱，曾在北周擔(dān)任要職，官至大將軍，并兼任洛陽、虞州等八州刺史。韓擒虎自幼便展現(xiàn)出粗獷豪邁的氣質(zhì)，以膽識和謀略聞名，身材魁梧，頗具英雄氣概。他酷愛閱讀，對經(jīng)書、史書以及諸子百家的學(xué)說均有涉獵，掌握其要旨。北周太祖宇文泰見其非凡，便讓他與自己的諸子一同成長。韓擒虎后來因軍功顯赫，被授予都督、新安太守等職，逐步晉升至儀同三司，并世襲新義郡公的爵位。
　　 在北周武帝宇文邕征討北齊的戰(zhàn)役中，北齊的將領(lǐng)獨(dú)孤永業(yè)堅(jiān)守金墉城。然而，韓擒虎成功說服他投降。隨后，韓擒虎進(jìn)軍并平定了范陽，因此他被授予上儀同的榮譽(yù)，并被任命為永州刺史。當(dāng)南陳的軍隊(duì)威脅到光州城時，韓擒虎以行軍總管的身份擊退了他們。他還協(xié)助宇文忻平定了合州。在楊堅(jiān)成為丞相后，韓擒虎擔(dān)任了合州刺史。南陳的將領(lǐng)甄慶、任蠻奴、蕭摩訶等相互支援，頻繁侵犯江北地區(qū)，并多次侵入北周的邊界。韓擒虎屢次挫敗他們的攻勢，嚴(yán)重打擊了南陳的士氣。
　　 在開皇元年（581年），隋文帝楊堅(jiān)暗藏吞并江南的雄心壯志。他賞識韓擒虎的文武雙全，對其名聲早有耳聞，遂任命他為廬州總管，并將平定南陳的重任托付于他，此舉令敵軍聞風(fēng)喪膽。至開皇八年（588年），隋文帝發(fā)動大規(guī)模的伐陳戰(zhàn)役，韓擒虎被任命為先鋒。他率領(lǐng)五百精兵夜渡長江，突襲采石，發(fā)現(xiàn)守城的陳軍醉態(tài)百出，便一舉攻占了該城。隨后，韓擒虎迅速攻陷姑蘇，僅用半天時間便將其拿下，緊接著又占領(lǐng)了新林。江南地區(qū)的民眾平日里便對韓擒虎的威望和信譽(yù)耳熟能詳，紛紛前往軍營拜見，絡(luò)繹不絕。陳軍士兵深感恐懼，將領(lǐng)樊巡、魯世真、田瑞等相繼向韓擒虎投降。晉王楊廣將這些情況上報給隋文帝，文帝聽聞后大喜過望，設(shè)宴慶祝并犒賞了群臣。
　　 楊廣派遣行軍總管杜顏與韓擒虎會師，步騎兩軍合計(jì)兩萬人。此時，陳叔寶派遣領(lǐng)軍蔡征駐守朱雀門。聞悉韓擒虎即將抵達(dá)，南陳士兵因畏懼韓擒虎而紛紛潰散。任蠻奴被賀若弼擊敗后，遺棄軍隊(duì)向韓擒虎投降。韓擒虎隨即率領(lǐng)五百精銳騎兵直搗朱雀門。南陳士兵本欲迎戰(zhàn)，但任蠻奴對他們說：“我尚且已投降，你們還抵抗什么？”士兵們聽后紛紛逃散。因此，金陵被平定，陳后主陳叔寶被俘。
　　 隋文帝隨即頒布詔書，嘉獎楊廣：“這兩位將領(lǐng)，深具遠(yuǎn)見卓識，在東南地區(qū)防御敵軍，我原本委以重任，以平定東南，安撫民心，一切皆如我所愿。九州分裂已數(shù)百年，憑借這些杰出將領(lǐng)的功績，我們得以完成統(tǒng)一大業(yè)，還有什么比這更偉大的事業(yè)呢？得知此情，我感到無比欣慰，實(shí)為高興。平定江南，全賴這兩位將領(lǐng)之力！”于是，隋文帝賞賜絹帛萬段。
　　 隨后，隋文帝又頒布詔書，表彰韓擒虎、賀若弼二人：“你們在遙遠(yuǎn)之地彰顯國威，將教化傳播至江南，使東南百姓脫離苦難，數(shù)百年之?dāng)吃诙潭淌諆?nèi)被清除，這確實(shí)是你們的功績。偉大的事業(yè)在天地間閃耀，回顧歷史，鮮有人能與你們匹敵。我期待著你們凱旋，歸期不遠(yuǎn)，我日夜思念你們，度日如年?！?br />　　 當(dāng)賀若弼和韓擒虎回到京城后，在隋文帝面前爭辯各自的功績。賀若弼聲稱：“在蔣山，我拼死戰(zhàn)斗，擊潰了敵人的精銳部隊(duì)，并活捉了敵軍的勇將，聲威大震，從而平定了陳國。韓擒虎并未與敵人進(jìn)行多少交鋒，他的功勞怎能與我相提并論！”韓擒虎反駁道：“我遵照晉王的命令，與你的軍隊(duì)聯(lián)合，共同進(jìn)攻陳國的都城。賀若弼，你竟敢擅自冒險出兵，一遇敵即戰(zhàn)，導(dǎo)致我軍傷亡慘重。我率領(lǐng)五百精銳騎兵，未沾一滴血便攻占了金陵，迫使任蠻奴投降，擒獲陳叔寶，并占領(lǐng)了他們的府庫，徹底摧毀了他們的根據(jù)地。賀若弼直到晚上才到達(dá)北掖門，是我打開城門接納了他。他連彌補(bǔ)過失都來不及，又怎能與我相比！”隋文帝最終裁決：“兩位都應(yīng)獲得特殊功勛。”于是，韓擒虎被提升為上柱國，并賞賜了八千段絹物。后因韓擒虎放縱士兵、玷污陳宮的罪行，因此沒有對他進(jìn)行爵位的封賞。
　　 后來，突厥使者前來朝貢，隋文帝向他們詢問：“你們是否聽說過江南的陳國天子？”他們回答：“有所耳聞?！庇谑牵噬厦虖膸ьI(lǐng)突厥使者至韓擒虎面前，介紹道：“這位便是俘獲陳國天子的英雄。”韓擒虎目光如炬地凝視他們，使他們感到極度恐懼，不敢直視他的目光，他的威嚴(yán)由此可見一斑。
　　 隋文帝隨后封韓擒虎為壽光縣公，賜予他一千戶的食邑。韓擒虎以行軍總管的身份駐守金城，防御胡人的侵?jǐn)_，并且很快被任命為涼州總管。不久之后，韓擒虎被隋文帝召回京城，在內(nèi)殿受到盛情款待，皇帝對他的恩寵和禮遇非常厚重。
　　 開皇十二年十一月己未日（公元592年12月26日），韓擒虎辭世，享年五十五歲。其子韓世諤承襲了他的爵位。