洪慶觀在垣曲縣老縣城的南邊，民間也稱其為“南觀”。
　　 相傳在大宋時(shí)期，洪慶觀的建設(shè)工程啟動(dòng)。在洪慶觀上建廟是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)，因?yàn)樗械氖虾湍玖隙急仨殢纳较逻\(yùn)輸至山頂。即便是挑水這項(xiàng)看似簡單的任務(wù)，也是非常困難的，需要體力好的人從山腳下的河中挑至山頂，山路陡峭，半路不好休息，每人每天最多只能挑八到九擔(dān)水。因此，工地上需要大量的人力，僅是輔助工就有數(shù)百人。這些工人在工地上食宿。其中，烹飪成了一個(gè)大難題，就做飯一項(xiàng)也需要十幾個(gè)人來處理。由于缺人手，飲食問題不規(guī)律，工人們開始流失，導(dǎo)致工程經(jīng)常被迫停工。
　　 一日清晨開工時(shí)間早過，卻不見工人到來。領(lǐng)班憂心忡忡，偶然間抬頭，只見一位白發(fā)蒼蒼的老婦人從寨坪路緩緩走來，她頭系黑帶，身著黑衣。這位老婦人一步步接近工地，目光掃過，自言自語道：“人雖多，窯卻空。”領(lǐng)班聽后，心不在焉，未予理會(huì)。老婦人又喃喃自語：“十窯九空，干活心慌?！鳖I(lǐng)班感到老婦話里有話，似乎有意讓他聽到，便起身詢問：“這位婆婆，您在說些什么？”“我說，這里做工的條件不錯(cuò)，但做飯的卻不夠稱職。”領(lǐng)班聽后，覺得話中似乎有深意，便淡淡回應(yīng)：“沒有辦法啊?！崩蠇D人聽后，便說：“既然您為此煩惱，那我不去女兒家了，我來為您做幾天飯?！鳖I(lǐng)班打量了她一眼，說：“您年紀(jì)大了，這么多青年人尚且做不好飯呢?！薄霸囋嚳础！崩蠇D人淡淡地說道。就這樣，老婦人留了下來。她對(duì)領(lǐng)班說：“灶上做飯的事交給我，只需一人擔(dān)水，一人燒火，三人足矣?！鳖I(lǐng)班冷笑回應(yīng)：“好，就按您說的辦！”不知何故，老婦人一到廚房便宣布：“擔(dān)水的擔(dān)水，燒火的燒火，其他的事你們別問、別管，干完活就走，休息的休息?！泵看巫鲲?，擔(dān)水的只需擔(dān)兩擔(dān)水，燒火的只需點(diǎn)火，放上柴火，然后便自行休息。人們未見老婦人切菜和面，但用餐時(shí)，不是“雞蛋干面”，就是大肉熱包子，工人們都吃得非常滿意，工地氣氛熱烈，卻無人知曉這位老婦人究竟是如何烹飪的。詢問擔(dān)水和燒火的人，他們只說：“水一倒，火一點(diǎn)，我們便離開了。”后來，他們說得多了，擔(dān)水和燒火的人干完活后不愿離開，老婦人催促他們休息，他們才不得不走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀察。臨近用餐時(shí)，這位老婦人才開始動(dòng)手，用刀在案板上“咚咚咚”地敲著，案板上要什么便出現(xiàn)什么，然后倒入鍋中用飯勺攪拌，鍋里要米便是米，籠上要饃便是饃。領(lǐng)班聽后不信，心想：做面食和包子容易，我讓她做些難的，看她如何應(yīng)對(duì)。
　　 一天，工頭對(duì)老太婆說：“您辛苦了，大家都感激不盡。今天上午，您能否為大家準(zhǔn)備一頓餃子？”老太婆聽后立刻回答：“我正等著你這句話呢，當(dāng)然可以?！庇谑?，工頭決定不去工地，而是悄悄地藏在廚房的屋頂上。接近中午時(shí)分，廚房里卻毫無動(dòng)靜。又等了一會(huì)兒，眼看工人們就要下工了，老太婆從懷中掏出一疊厚紙和一把剪刀，隨手剪出一串串餃子形狀，然后丟進(jìn)鍋里。轉(zhuǎn)瞬間，一鍋餃子就煮熟了。工頭見狀，驚得差點(diǎn)從屋頂上摔下來。他這才意識(shí)到，老太婆并非普通人。據(jù)說，凡是吃過老太婆親手制作的餃子的人，后來都成了神仙。
　　 洪慶觀的廟宇建成后，在觀河亭旁的崖邊又建起了一座鐘樓，鑄造了一口巨大的鐘。這口鐘高達(dá)四尺，厚達(dá)半尺，口徑寬達(dá)六尺。這口鐘究竟有多重？無人知曉。盡管鐘已鑄成，卻無人能將其掛起，因此它就一直躺在那里。
　　 一百多年后，縣城來了一位新縣官。他得知此事后，心想既然此地能人眾多，有人能造出這口鐘，就一定有人能將其掛起。于是，他在城門上張貼告示，懸賞能掛起洪慶觀大鐘的人，賞金為若干兩銀子。然而，無人敢于揭榜?？h官感到有些焦急，親自前往洪慶觀查看這口大鐘，但同樣束手無策，只能在廟中焚香祈禱。
　　 天空突變，風(fēng)起云涌，雷電交加，縣官無奈只得在廟宇中暫避風(fēng)雨。不久，雨過天晴，陽光燦爛，四周山巒披上翠綠新裝?？h官剛步出殿門，便見一位老者從大門步入，他面容清瘦，額頭高聳，銀發(fā)如霜，白須飄逸。在神像前鞠了一躬后，老者轉(zhuǎn)身面向藍(lán)天，朗聲說道：“雨后必見晴空，世上豈有不可能之事。”縣官聽聞此言，覺得老者言辭不俗，便走上前去，恭敬地詢問：“請(qǐng)問長者尊姓大名？”
　　 老者并未正視他，便開口道：“在下姓吳，名南。”縣官隨即邀請(qǐng)道：“請(qǐng)至衙內(nèi)一敘。”老者卻回應(yīng)：“您事務(wù)繁忙，而我閑暇無事，您若有事，不妨直言，若我能助一臂之力，定當(dāng)盡力而為?！笨h官見老者言辭懇切，便道出心中所困：“此地有一鑄成的大鐘，已歷百年，卻無人能將其懸掛于鐘樓之上，不知老者可有良策？”老者聽后微微頷首：“我愿一試，請(qǐng)縣官召集廟內(nèi)外眾人，越多越好，不論男女老少。”縣官聽聞此言，喜出望外，立即命人四處召集。眾人聞?dòng)?，紛紛興高采烈地趕來。老者見狀，便道：“隨我來！”隨即帶領(lǐng)眾人來到大鐘前，面對(duì)大鐘肅立。恰逢天色突變，一陣風(fēng)后，烏云密布，雷聲轟鳴。老者不以為意，彎腰從地上拾起一根麥秸，將其插在大鐘頂部的環(huán)上，對(duì)眾人說：“待我大喊‘上’時(shí)，你們也齊聲應(yīng)和‘上’即可?！毖援?，老者用麥秸輕輕一挑，高聲喊道：“上！”眾人亦隨聲附和：“上！”那大鐘便在老者的挑動(dòng)下，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)貞覓煸诹绥姌侵稀?br />　　 正當(dāng)縣官和在場的眾人準(zhǔn)備向這位老者表達(dá)感激之情時(shí)，他卻謙遜地表示：“無需感謝，這都是大家的力量?！毖援?，他便悠然自得地離開了。自那以后，洪慶觀的鐘聲一旦敲響，便能傳遍兩省三縣——山西省、河南省，以及垣曲縣、濟(jì)源縣、澠池縣。夜幕降臨時(shí)，鐘聲一響，遠(yuǎn)在四五十里外的皋落與同善的居民也能清晰地聽到洪慶觀那悠揚(yáng)的鐘聲。