
【東籬】故鄉(xiāng)的童年時光(散文)
一
也許是年紀(jì)漸長,歲月沉淀,在心底滋養(yǎng)出懷舊的土壤,離開故鄉(xiāng)多年,近來卻頻頻夢回童年。夢里,自己吆喝著在青山間趕牛、卷起褲腿在池塘里捕魚、煢煢孑立地倚著墻垣數(shù)流云……夢醒時,那些朦朧的畫面,恰似石子墜入靜湖,在心中泛起層層漣漪。啊!故鄉(xiāng)的童年時光,終成我心底深深的眷戀。
故鄉(xiāng)是方圓十里的大村,有四五百戶人家。村莊被群山環(huán)抱,一條溪水在村前蜿蜒流淌,出境公路穿村而過。公路兩側(cè)散落著清一色的贛派民居建筑,青磚灰瓦、馬頭墻錯落有致。大多建于明清時期,斑駁的磚瓦間透著悠久厚重的歷史。
村內(nèi)巷道縱橫交錯,卻條條筆直,地面鋪砌了鵝卵石或青石板,因年代久遠(yuǎn),路面略顯高低不平。巷道連接著村口道路,最終延伸至出村公路。兒時,巷道里曾是孩子們玩耍的樂園,在那些古老的磚石上,還留著我童年時稚嫩的足跡。
村邊散落著幾口大小不一的碧綠池塘,如明鏡般映照著藍(lán)天白云。初春,大人們在塘中投放魚苗,臘月便抽水捕魚,鄉(xiāng)親稱之為“干塘”。每到此時,即便寒風(fēng)凜冽,孩子們也會挽起褲腿,搶著下塘捉魚。泥漿裹滿全身,手腳凍得通紅,卻樂此不疲。按照慣例,正魚歸集體,雜魚歸個人,孩子們往往收獲頗豐。多年過去,故鄉(xiāng)臘月“干塘”的熱鬧景象,依然深深刻在我的記憶里。
村前曠野里,放眼望去,大片農(nóng)田與丘垅散落在村莊與山巒之間。農(nóng)田里,隨著四季的更迭像京劇變臉一般的輪換著不同的茬口,長出各式各樣的莊稼。這些田地,無論曾經(jīng)更換過多少回耕種的主人,如今仍年復(fù)一年地為鄉(xiāng)親們守候著同樣的夢想。
二
春天來臨時,大地氣溫開始回暖,站在村口能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見卻走不到的高山上,那黛色峰巒間皚白的殘雪便漸漸融化,宛如一塊鑲嵌在遠(yuǎn)山上的白玉,一天天地消散。山巒之間有一條澗溪,天氣明朗的時候,能清晰地看見水流湍急而下,仿佛一條翻騰飛舞的白龍。兒時聽大人們說,這是“白龍上水”吉兆,預(yù)示著該年定會風(fēng)調(diào)雨順。這番景象,我們既覺神奇,又心生敬畏。
春日暖陽下,微風(fēng)輕拂,菜園子里的蔬菜長勢旺盛起來,沒幾天功夫,畦壟被翠綠的菜苗覆滿,莖葉長得水嫩欲滴,幾枝抽梢的菜花,引得幾只土蜂在忙著盤旋飛舞。記得小時候,見鄰家園子里的果樹碩果累累,我滿心羨慕,盼著來年在自家園子里也種上幾棵。于是,春天一到,我便從山里挖回來幾棵苗,趁母親在園子里鋤草時,央求她幫忙在土壟上挖穴,然后自己把果苗放入裹上泥土栽下。可惜幾棵果苗接連枯死,令我沮喪不已。母親卻笑著說:“種果樹哪有這么容易!”想來也是,兒時種樹之難,恰似成年后做事——不得要領(lǐng)、好高騖遠(yuǎn)、盲目跟風(fēng),終是徒勞?;蛟S母親早已看透緣由,借此讓我體會勞作的艱辛,磨礪心性。
村外的田野上,金燦燦的油菜花肆意盛放,像大地鋪上了一層金黃的絨毯;遠(yuǎn)處山巒郁郁蔥蔥,鮮艷的映山紅、乳黃的梔子花、潔白的桐花點綴其間,在陽光的映照下,顯得格外耀眼奪目。村前的溪水邊,長滿了嫩綠的蘆葦、野薔薇、水草和許多細(xì)碎的小野花。這些星星點點的小野花,像童話里散落的五彩珍珠,泛著柔和的光澤。溪水明顯上漲,且略顯渾濁,說是因高山上的積雪融化,已注入了溪水源頭。
每年這時,我都會約上三五個小伙伴來到溪邊或山坡尋找天然的美食,如秧泡(刺莓)、刺苔、茶耳等野生果食,去了總能尋得一些,每逢有誰采摘到了果實,大家便會一起分享,吃得津津有味。不過偶爾也會撞見毒蛇出沒,把大伙嚇得不輕,拔腿就跑。也有膽子大的沖著蛇緊追不放,試圖把它捕獲,說是賣到供銷社能換取不少錢呢!
每天放學(xué),我都會約上幾個小伙伴抄近路回家。我們舍棄寬闊的馬路,專挑彎彎曲曲的田埂小路走,一路上追逐打鬧,在田野間肆意奔跑。有時跑得太歡,一不小心就掉進(jìn)滿是紅花草(學(xué)名紫云英)的田里。
三
紅花草是生產(chǎn)隊利用冬閑田種植的綠肥,用來肥沃土地,為春耕作準(zhǔn)備。每年晚稻收割前十天,人們就會播下紅花草種子。晚稻收完后,田里會鋪上稻草,并開好排水溝。來年開春,嫩綠的小苗破土而出。到三四月份,隔年的稻田里長滿了蓬蓬勃勃的紅花草,嫩莖上綴滿紫紅色小花。這些花朵像高舉的小火炬,將大地給煨得像塊紫紅色的瑪瑙,非常美麗。
這時,小伙伴們會故意躺倒,在柔軟如床墊的紅花草甸上翻滾嬉戲,不一會兒,每個人的衣服都沾滿了紫紅色的花汁,仿佛穿上了五彩斑斕的新衣。
紅花草的田地里,沒過幾天就迎來了春耕的犁鏵,那犁鏵鋒利的刀刃把它翻卷成一道道韻律優(yōu)美的詩行,在土地的懷抱里化為滋養(yǎng)禾苗的養(yǎng)分,把春天賦于希望的火炬?zhèn)鬟f給下一個季節(jié)。
夏日一到,上學(xué)路上暑氣漸盛。特別是中午放學(xué),正午的太陽毒辣辣地懸在頭頂,仿佛要把人身上的影子都烤化。我常和同伴們一出校門,就把土布書包斜挎在肩上往后一甩。書包隨著奔跑的腳步,一下下顛打著后背,我們鉚足勁往家沖,等跑到家時,額頭和臉頰早已掛滿豆大的汗珠。
我的童年在村里最大的宗族祠堂改建的學(xué)校讀書,旁邊加建了一排教室,還辟了一個大的操場。有小學(xué)五個年級和初中兩個年級,十幾個班約二三百個學(xué)生。那個年代,讀書學(xué)費不貴,念小學(xué)每學(xué)期才一塊八毛錢,而且到暑假散學(xué)的時候,老師往往還會給學(xué)生退回兩三毛錢。
每當(dāng)學(xué)生們領(lǐng)到退的學(xué)費,同學(xué)們都興奮不已,攥著錢便一窩蜂似的沖向供銷社,有的搶著去買五分錢一根的水冰棍,有的擠著去買一兩毛錢一斤的金瓜,大伙好像發(fā)了橫財似的“大手大腳”的消費。那時,我用退來的學(xué)費買完鉛筆和寫字本后,也抵不住那美食饞人的誘惑,來到水果攤前買了幾個李子,然后裝進(jìn)書包帶回家。當(dāng)我把洗凈的紅透李子喂到忙碌的母親嘴邊時,她眼角的笑紋里盛滿欣慰,眸光中流淌著無比慈愛的光澤。
暑假里暑氣蒸騰,午飯后,大人們帶著孩子都聚到巷道口納涼。這條巷道鋪著鵝卵石和青石板,陰涼沁人,后山吹來的清風(fēng)裏挾著草木香,坐在冰涼光滑的石板上,暑熱瞬間消散,說不出的愜意。
那時我常和伙伴在野外瘋玩,被烈日曬得頸脖、肘窩長滿細(xì)密的痱子,又紅又癢。每當(dāng)這時,在巷道納涼的父親就喚我過去。他用粗糙的手指,輕輕刮去我身上透明水泡般的痱子,刮完后還不忘抹上一點唾液,老一輩人總說唾液能消炎,在父親的照料下,痱子帶來的不適漸漸消退。
炎熱漫長的午后,村前溪邊是孩子們最向往的地方。長于溪邊的孩子,仿佛天生就有游泳天賦,個個都是“浪里白條”,在水中游刃有余。當(dāng)大人們還在巷道里搖著蒲扇納涼時,孩子們早已像脫籠的兔子,一溜煙跑到溪邊。他們麻利地脫光衣服,伴隨著此起彼伏的“撲通”跳水聲,紛紛扎進(jìn)水里。
溪水由深山清泉匯聚而成,清澈見底,清涼宜人。雖說是溪,可在兒時故鄉(xiāng)人的口中,它一直被稱作“江”。早些年發(fā)洪水時,常有大人順著水流放下木排,將深山砍伐的木材經(jīng)此運(yùn)往大江大河,再轉(zhuǎn)運(yùn)到大城市,成為城市建設(shè)的棟梁之材?;蛟S正因這段經(jīng)歷,大家才把溪流喚作“江”。
在童年的夏天,這條“江”成為孩子們躲避酷暑的天堂,承載著我無數(shù)歡樂美好的回憶。
四
暑去秋來,正值農(nóng)忙時節(jié)。八歲那年秋分,田野里稻谷低垂,金黃一片,棉桃綻白,柔軟如云,自留地里花生、大豆、紅薯等作物也迎來豐收。然而,母親卻突發(fā)急病,腹部劇痛難忍。父親請來鄉(xiāng)醫(yī)診治無果,便轉(zhuǎn)至縣醫(yī)院診斷為腹腔肌纖維瘤,建議轉(zhuǎn)上級醫(yī)院治療。全家憂心忡忡。父親只好帶母親前往省城解放軍九四醫(yī)院。
彼時大姐師范畢業(yè)在外教書,帶著哥哥求學(xué),家中只剩我和十六歲的二姐。二姐開始頂替父母參加集體勞動。一日清晨,二姐隨生產(chǎn)隊出工,我貪睡誤了放牛的時辰。驚醒后匆忙趕牛至后山,卻發(fā)現(xiàn)牧牛人及牛群早已不見蹤影。追趕時,牛在密林中狂奔,我一路緊追不舍,不知不覺深入荒山。待回過神來,牛已跑遠(yuǎn),四周荊棘叢生,山坳里不時傳來詭異的鳥獸叫聲??謶譄o助的我放聲大哭,幸好被進(jìn)山打柴的大爺聽見、他循聲找到我,將我平安送回,并安慰說牛到傍晚自會歸家,我這才安心。
回家后,山中迷路被困的驚險仍讓我心有余悸。夜色漸濃,晚風(fēng)掠過樹梢。我躺門前老宅廢墟的斷壁殘垣上,青苔在磚縫里泛著冷意,遠(yuǎn)處炊煙消散在暮色中,只剩幾個星子在云層后若隱若現(xiàn)。
天空的云被夕陽染成絳紫色,忽而化作垂落的紗幔,忽而凝成猙獰的巨獸,又突然裂成千萬片金箔,簌簌墜向地平線。我望著那團(tuán)變幻莫測的云,恍惚看見母親蒼白的面容在霞光里浮現(xiàn)——她伸出清瘦的雙手,正撫摸著我的臉頰。風(fēng)卷起磚上的枯葉、云朵忽然聚成火焰般的圖騰,熾熱的光穿透陰霾,化作永不熄滅的溫度。
五
轉(zhuǎn)眼入冬,母親自省城治病歸來,確診為良性腫瘤,病情開始好轉(zhuǎn),經(jīng)過一段時間的治療,體內(nèi)病灶發(fā)生了奇妙的轉(zhuǎn)變,原本潛伏的腫塊竟如破土的春筍,由內(nèi)而外逐漸隆起形成膿腫,通過持續(xù)外敷中草藥,患處逐漸愈合,氣色也一天天見好。那段時間,我每日清晨便跑去村外田埂尋找采故鄉(xiāng)人稱為“豬耳朵”的車前草,洗凈烤軟后,小心翼翼地敷在母親的患處。憑借車前草清熱解毒、消腫化膿的功效,在中草藥的浸潤下,母親患處漸漸消退,終于痊愈,全家人懸著的心這才安穩(wěn)放下。
父親陪母親治病回來后,一心撲在生產(chǎn)隊勞動上,想在年底前多掙工分,補(bǔ)上之前耽誤的出工虧空。
那年冬天干旱少雨,溪流近乎干涸,人們踩著淺灘處的墊石就能過到對面沙灘地干活。這片地被村民稱作“洲上”,沙地土質(zhì)松軟,透氣性好,尤其適合種植白蘿卜等根莖類蔬菜。九、十月播種,春節(jié)前后就能收獲,長出的蘿卜又白又嫩,清脆甘甜。洲的形成是水流攜帶的泥沙逐漸沉積,經(jīng)過長時間的積累,最終演變成了沙洲。這種自然環(huán)境下形成的沙灘,往往是亂石堆積,可用的沙地極少,因此,之前各戶分到的沙洲地不多。
恰逢公社號召開展農(nóng)業(yè)學(xué)大寨運(yùn)動,大隊組織全村勞動力在這片沙灘地開展“改天斗地”的農(nóng)田改造大會戰(zhàn)。大會戰(zhàn)的勞動現(xiàn)場紅旗招展、鑼鼓喧天,大隊部那口最大的喇叭掛在了一根立著的木桿上。喇叭里反復(fù)播放著那個時代旋律激昂的歌曲。父親和其他村民一起連續(xù)奮戰(zhàn),靠肩挑人扛,硬是將大片的亂石灘改造成規(guī)整的農(nóng)田。改造完成后,各戶才又多分了一些沙灘地,作為生產(chǎn)隊分給農(nóng)戶的自留地。
“冬雪雪冬小大寒”,這是二十四節(jié)氣歌中概括冬季六個節(jié)氣的口訣。但在故鄉(xiāng),小雪、大雪時節(jié)鮮少降雪,反而小寒、大寒時雪花紛飛。兒時,記雪總是如約而至,每年12月底至次年2月,便是它降臨的日子。猶記母親病愈那年歲末,一場大雪悄然而至,田野被厚厚的積雪覆蓋,白茫茫一片,似蓋上了潔白的棉被。遠(yuǎn)處的山巒銀裝素裹,分外妖嬈。老屋屋頂堆滿積雪,廚房煙囪上升起裊裊炊煙,如煙似霧,朦朧而美麗。
暮色中,母親圍著灶臺忙碌準(zhǔn)備晚飯。灶膛里柴火噼里啪啦著響,飯菜清香裊裊。開飯前,母親給父親溫了壺米酒,醇香漫溢。這一年母親經(jīng)歷生死磨難,這場大雪恰似命運(yùn)的祝福,為全家驅(qū)散陰霾,送來希望與溫暖。
如今,我棲身喧囂都市,暫別鄉(xiāng)愁。盡管歲月洪流吞噬了老屋,污泥亂石填平了池塘,挖沙機(jī)將沙灘掘成了料場。但那鵝卵石巷道、祖祠學(xué)堂、潺潺溪流……依然定格在記憶深處。歲月飛逝,初心未改,故鄉(xiāng)的一切早已融入血脈,成為我生命中最溫暖的底色。
春去冬來的輪回里,故鄉(xiāng)的土地承載過歡笑與淚水,也孕育著希望與新生。母親病榻前的車前草、父親挑擔(dān)的背影、雪夜溫酒的暖意,還有砍柴大爺?shù)泥l(xiāng)音,都是記憶里不滅的燈火。原來故鄉(xiāng)從未遠(yuǎn)去,它藏在紫云英的芬芳里,映在溪流的波光中,存在于每個溫柔的瞬間。暮色再次染紅天際,我深知,無論漂泊多遠(yuǎn),那片土地既是我生命最初的起點,也是心靈永遠(yuǎn)的歸途。