
(曉荷)暗香依舊(散文)
路邊的大白菜早已卷芯,厚實質(zhì)樸,挺著鼓鼓的肚皮迎來送往。
岳父早早賣完紅薯粉正興高采烈往回趕,當(dāng)經(jīng)過那片白菜地時,突然碰見對面有一個老人吃力地挑著一擔(dān)東西艱難地走過來。近了一看原來是隔壁村的李叔,因兒子不在家,米早已吃完,只得自己挑擔(dān)谷子到離家五里開外的鄰村去碾米。岳父見狀,二話不說就搶過來往他打滿補丁的衣肩上放。有了這些補丁,似乎肩上的擔(dān)子更穩(wěn),腳步更健。李叔一面說謝謝,一面說只幫自己挑一段路就行,但岳父硬是咬著牙沒歇一口氣把那擔(dān)稻谷挑到了碾米的地方。
沒想到的是當(dāng)時碾米的人很多,排了一條長隊,岳父他們剛到,只能排到最后。這時李叔很不好意思,堅決讓岳父趕緊回去,還能趕上午飯。但岳父就是不離開,說晚點吃沒關(guān)系,你年紀大了,挑不動。
終于等到把米碾完。岳父挑著米走在回去的路上,李叔緊跟其后。岳父又饑又渴,盡管天氣陰冷,但他還是渾身冒汗,他擦拭汗珠,一些汗珠被甩在路旁的大白菜上。他或許不知道也不在意,那些樸實敦厚的大白菜的中間不久會被砍掉,待到春風(fēng)化雨,中間長出嫩油油的綠葉,開出粉紅的花朵,引來無數(shù)忙碌的小蜜蜂。
岳父回到家時,已是下午兩點多。
一進屋,發(fā)現(xiàn)有很多的親戚,大家都圍了上來,七嘴八舌問他去哪里了,怎么這么晚才回來,到處找不見?他一邊解釋,一邊抱歉地笑笑。大家見他回來,懸著的心終于放下。
殊不知,那天正是他的生日。
岳父原本不是給人出窯搬磚就是卸車,干的都是體力活,家人不想讓他那么累,于是建議他到農(nóng)戶家購買一些紅薯粉,然后販賣到周邊的農(nóng)家,這樣不僅輕松、體面些,還能多賺錢,一舉三得。
岳父就這樣走村串巷,像忙碌的蜜蜂。
臨近村口,岳父便大聲叫賣起來,鄉(xiāng)親們聽到叫賣聲,不約而同聚攏過來,當(dāng)看到一捆捆的紅薯粉在暖陽的照耀下更加色澤透亮、圓潤飽滿且價格便宜時,這個說要兩斤,那個說要三斤。
岳父每次稱紅薯粉時,生怕別人吃虧。面對熱情且信任自己的顧客,岳父根據(jù)他們要的數(shù)量將紅薯粉放入秤盤,然后右手食指和中指勾住吊環(huán)托起秤,左手一面按住高高翹起的秤桿,一面迅速抓住往里面滑動的秤砣,新顧客見狀自然放心;若是老顧客連秤都不會看,數(shù)了錢,提著粉絲就走;他一旦發(fā)現(xiàn)有的人投來懷疑的目光,會毫不猶豫地抓起一些散粉“補”給人家,若遇上個別的老婦人還是不滿意,要再多加點或直接伸手拿,他也不會拒絕或阻攔,顧客最終笑著離開了。有時他看到村口或路邊的人可憐,會免費送給他們一些。但如果這一過程不小心掉了一根粉絲,他會心疼得立馬撿起來,吹吹上面的灰塵,再輕輕拍一拍,小心翼翼地放進衣兜里帶回去改善伙食。
此后,這樣稱完秤給人加粉就成了習(xí)慣。
岳母原本希望他賣紅薯粉能掙些錢供兒女上學(xué)或改善生活,可三個月不到,不但沒有掙到錢,而且虧了不少??礃幼?,開學(xué)時又得借錢。
當(dāng)時岳父家經(jīng)濟很不寬裕,雖然平時節(jié)衣縮食,拼命干活,但每到開學(xué),往往湊不齊兒女的學(xué)費。
為了掙到這點學(xué)費,他挑著紅薯粉,串東家走西家,風(fēng)雨無阻。
那日天氣異常寒冷,只要有積水的地方都結(jié)了冰,四周不見人,絕大多數(shù)人窩在溫暖的家里烤火,不愿出門。岳父挑著一擔(dān)紅薯粉出現(xiàn)在村口叫賣,呼出的熱氣頓時凝結(jié)成小霧珠,叫賣聲只迎來從門縫傳出的“不要不要,要么進來烤烤火,這么冷的天……”的話語。不一會,遇上一個好心人不僅讓他進屋烤火,還特意買了兩斤粉。作為回報,岳父送了他半斤,至于進屋烤火他是斷然不會的。
天空陰沉沉的,北風(fēng)好像也怕冷,直往衣縫鉆,岳父下意識拉了拉衣領(lǐng),挺了挺腰,可北風(fēng)裹著褲腿嘩嘩作響,吹得兩筐紅薯粉左搖右晃,路邊的野草像被凍得變了顏色,唯有大白菜不畏嚴寒。岳父將籮筐的繩索抓得更緊……
半路突然下起了雨,岳父很可能會想:自己被淋濕不算,要是紅薯粉淋濕就麻煩了,這可是全家人的命根子??蛇@前不著村后不著店,一時難以找到雨具或避雨的地方。他迅速脫掉外衣,罩住兩筐粉,然后拼足所有氣力往回家的路上趕。像是天助,沒走幾步發(fā)現(xiàn)前面有一塊被風(fēng)吹來的薄膜,他接著把薄膜撕成三部分,一部分做雨衣,另兩部分分別遮住兩個籮筐,再將多余的部分緊緊纏在索子上,弄好后繼續(xù)趕路。風(fēng)急路滑,不料一個趔趄,他狠狠摔在地上!一個籮筐轉(zhuǎn)了幾圈停在了不遠處,另一籮筐的紅薯粉幾乎全部倒了出來,還好其中一部分下面有衣服和薄膜墊著,但大部分散得滿地都是,還沾了不少濕泥,顯然那一籮筐粉絲都濕了。好在摔到的地方是一塊平地,要是摔在田埂或其他地方就更麻煩了。
瑟瑟發(fā)抖的岳父無暇顧及自己傷到了哪里,只是咬著牙,強忍著疼痛將倒在地上的紅薯粉一捆一捆撿起來放進籮筐。最后他還是頂著刺骨寒風(fēng)冷雨,挑著那擔(dān)紅薯粉,一步一拐艱難地走回家。
家里不見人,為避免紅薯粉變質(zhì)發(fā)霉,只得獨自一個人默默將濕了的紅薯粉一捆一捆拿出來,再一捆一捆沖洗干凈,然后一捆捆甩水,最后再一捆捆攤開晾干……
那一次,因著涼感冒了好些天,腿也摔得不輕,但他住院沒幾天就急著出院,說都好了,然后又出去賣紅薯粉。
他挑著紅薯粉起早貪黑,解放鞋磨破了一雙又一雙,為了減少買鞋的費用,后來干脆找來汽車輪胎做成獨創(chuàng)的“長征鞋套”,用它作為鞋底,套住解放鞋,防滑、耐磨,但時間久了,血泡磨成繭,腳被擠壓得嚴重變形。
這樣既苦又累不算,還虧本,起初以為是他經(jīng)驗不足,等到積累了經(jīng)驗就會盈利,但數(shù)月后還是虧,因此家人不止一次勸他要么不要再做紅薯粉生意,要做既要有起碼的買賣公平,又要有生意人該有的精明,不要老是那樣忍不住給顧客額外加粉。對于這些話他雖然每次都表示認同,但到了現(xiàn)場還是忍不住又“故伎重演”。
有時他實在覺得他們類似的話說得多了,就以“吃虧是福”搪塞。在他心中,似乎從沒有過“短斤少兩”“投機取巧”和“無商不奸”這些概念。
后來岳父也覺得自己不適合做生意,只適合做一些普通人該做的平平常常的小事,他仍然風(fēng)里來雨里去。
岳父每次路過那片白菜地時,是否會想到那些中間將被砍掉的大白菜,不久會重新發(fā)出嫩芽,綻放花朵,暗香幽然?那些美味的蔬菜,可以反復(fù)摘掉,反復(fù)長出,直到生命最后那一刻。
原來,岳父就是一顆質(zhì)樸、潔凈、養(yǎng)人的大白菜,世上正因為有千千萬萬這樣的大白菜,才四季如春,暗香依舊。