揚(yáng)州市江都區(qū)有一個(gè)古鎮(zhèn)，乾隆皇帝南巡曾幾次駐足于此，并題寫“大馬頭”三字。還有蘇軾、蘇轍、黃庭堅(jiān)、張耒、孫覺，秦觀等文人也曾在此留下墨寶。鎮(zhèn)西邊有一汪湖，緊依著古老的京杭大運(yùn)河，有“三十六陂帆落盡，只留一片好湖光?！钡木吧?。
　　 那么，這古韻遺風(fēng)的鎮(zhèn)，這水韻悠長(zhǎng)的湖又是怎樣形成的呢？有記錄，大約在1640年即東晉太元十年（公元385年），當(dāng)時(shí)這里有三十六處大大小小的塘河，且地勢(shì)是西高東低。雨水少時(shí)，農(nóng)田干旱，雨水多東邊農(nóng)田又飽受澇災(zāi)之苦。太傅謝安為了百姓的生活安寧，請(qǐng)示出鎮(zhèn)廣陵，帶領(lǐng)眾民筑了一道南北攔水大堤。既可蓄水，田獲其收，民被其澤，又可保障東面的洼地、民生免遭洪澇侵襲，就這樣一個(gè)水汪汪的大湖泊便形成了。后來，因太傅謝安筑埭治水有功，當(dāng)?shù)乩习傩諏⑺茸魑髦苷俟?，故將步丘改為了“邵伯”，湖也稱為邵伯湖。為了能讓大提不決口，又在湖邊安置了一尊象征保平安的“鎮(zhèn)水鐵?！保恕岸芬巴ぁ?，增添了一處風(fēng)景，故吸引了許多文人墨客來此游玩觀光。
　　 煙波浩渺的邵伯湖，是鑲嵌在大運(yùn)河邊上的一顆璀璨的明珠。錯(cuò)落的灘隈隴阜上，夏日有青青的蘆葦，水中有映日荷花；有鷸鳥喜行于水灘，鷗鷺翔飛于霞光，風(fēng)帆漁棹的湖光水色；還有甘甜的淡水滋養(yǎng)出龍蝦，螃蟹，銀魚等湖鮮。這些又孕育出邵伯湖的傳說和邵伯秧號(hào)子。
　　 相傳，邵伯古鎮(zhèn)上會(huì)唱民曲的人有很多，但唱得最好的要數(shù)鶯歌了。每年農(nóng)歷六月十九日是邵伯的“觀音會(huì)”，聚會(huì)上有對(duì)歌競(jìng)賽，唱得最好的將得到歌王稱號(hào)。然而，就在比賽前幾天，鶯歌突然生病了。巧的是遇見了一位神醫(yī)，給鶯歌開了個(gè)藥方子，讓他到水急浪大的湖中拔幾根蘆柴根，回去煎水服飲，連續(xù)三日，保證藥到病除。結(jié)果鶯歌的病真就好了，嗓音更響亮了。趕上比賽那天，鶯歌干脆就以揚(yáng)州小調(diào)唱了首“拔根蘆柴花”，聲情并茂，委婉動(dòng)聽，大家都驚呆了。從此，民歌“拔根蘆柴花”在邵伯湖畔傳唱開來。鄉(xiāng)村農(nóng)民在栽秧時(shí)唱響田野，當(dāng)作是秧號(hào)子來解乏助興。
　　 水資源豐富，水網(wǎng)發(fā)達(dá)的揚(yáng)州，是名符其實(shí)的魚米之鄉(xiāng)。因此，揚(yáng)州的鄉(xiāng)村老百姓都以種水稻為主，生活中食稻米為主糧。
　　 我的家鄉(xiāng)就在邵伯湖的東面，祖祖輩輩種稻子。記得我小時(shí)候，每年初夏，農(nóng)民在收麥子前一個(gè)月，開始浸稻種，育小秧子，疏通田間各條水槽里的淤泥等，做好栽秧前的準(zhǔn)備。端午節(jié)后，田里的麥子收完了，緊接著耕板樁田，灌水，下豬屎、河泥等基肥。只見像湖泊一樣的水田里，耕牛來來回回地打磨，整田。白鷺，有的在空中飛翔，有的像一株碩大的白蓮，亭亭玉立在水中，飛飛停停地舞動(dòng)秧田一片繁忙景象。
　　 夕陽西下，我年輕的母親吃過晚飯，拿著秧凳子，胳肢窩里挾一把扎秧的稻草，與莊上的婦女結(jié)伴到秧池田里扯小秧苗。夜幕降臨，水田，水塘，小河里蛙聲朗朗。月光下，螢火蟲眨著閃光的眼睛，婦女們一邊扯秧一邊拉家常。討厭的是稍停一下，蚊子就過來叮咬。次日，一大早，我的父親挑著畚箕擔(dān)子，與生產(chǎn)隊(duì)里的男勞力一起去池田挑秧把子。運(yùn)到剛打磨好的秧田里，再一把把地拋散開來。大約一個(gè)時(shí)辰，幾塊水田的秧把子全部打好了，男人們挑著擔(dān)子回去吃早飯。
　　 此時(shí)，晨陽已染紅了漠漠水田。生產(chǎn)隊(duì)里的婦女們戴著箬笠，齊聚在田埂上，卷起褲腿下田栽秧。面朝水田背朝天，到了晌午，太陽開始像火球一般，毒辣辣地照在婦女們的后背上。汗水在胸口流淌，面頰上的汗珠滾落在水上，累了就站起來，直直腰，擦擦汗。樹上的知了，聲嘶力竭地聒噪煩人心情?！梆囌吒杵涫?，勞者歌其事”。此時(shí)此刻，秧女們以唱秧號(hào)來解其苦累。曾聽母親說過，我們生產(chǎn)隊(duì)里有個(gè)姓萬的婦女，噪子好，聲音宏亮，一般都是由她來領(lǐng)唱“頭號(hào)”，眾人唱“吆號(hào)”。但是，她沒上過學(xué)，調(diào)子是通過上代人口口相傳的，唱詞有的是自己現(xiàn)編的。我們小孩子在田頭的排水溝里，一邊玩水，一邊聽秧號(hào)子，歌詞聽不懂，只聽那調(diào)子或短或長(zhǎng)，或高或低，吆號(hào)聲蓋過了知了的聲。
　　 現(xiàn)在回想起來，大概就是邵伯秧號(hào)《拔根蘆柴花》的調(diào)子?！敖醒轿疫@么里呀來，我呀就的來了，拔根的蘆柴花花……”還有《撒趟子撩在處》“一根么絲線，牽絲么牽過了河唡，哥哥哎，郎兒買個(gè)梳子，姐呀姐呀梳了個(gè)頭唡，喲咦喲嗬嗬，撒趟子撩在外……”唱的是男女愛情的故事。但是，母親她們打的秧號(hào)子，并不全是這個(gè)唱詞。只曉得，秧號(hào)子一停，就聽她們嘰哩哇啦地說，你家男的怎么樣，她做姑娘時(shí)咋樣咋樣，然后就是一陣陣的笑聲。還有的講婆媳吵架，夫妻斗嘴作氣的傷心事。然而，不管是葷詞、素詞、還是煩惱的詞，只要秧號(hào)子一打，唱的是人間煙火氣，享受的是勞動(dòng)的苦中樂。
　　 “栽秧不栽啞巴秧”，秧號(hào)子剛下田不打，要趕趟。到了中午前精力下降，又是太陽暴曬，就打秧號(hào)子振奮精神，肚子也忘記了饑餓。要是遇到下雨天，婦女個(gè)個(gè)頂著斗篷打秧號(hào)子，有一種與天斗的氣勢(shì)。斗篷上的雨點(diǎn)聲伴著秧號(hào)聲，一唱眾和，不就是純粹的天籟之音嗎？
　　 后來，我慢慢地長(zhǎng)大了，鄉(xiāng)村秧號(hào)子很少聽到了。偶爾聽到母親在煤油下做針活時(shí)，心里不知想到了什么事，就哼唱苦澀的秧號(hào)調(diào)調(diào)。到了分田到戶時(shí)，各家栽各家的秧。一塊大秧田，兩三個(gè)人栽的是寂寞秧、啞巴秧?？上?，鄉(xiāng)間的秧號(hào)子已沒有人會(huì)打了，晚上，再也聽不到母親哼唱那表述心聲的調(diào)子了。如今，種田機(jī)械化，智能化，田野上勞動(dòng)密集型的栽秧盛況再也看不到了。時(shí)代的變遷，將傳唱了千百年的秧號(hào)子，無情地推向了歷史的長(zhǎng)河里。只是鄉(xiāng)野上知了依舊叫著夏天，蛙鼓依舊響徹夜空，白鷺依然飛舞。
　　 不過，作為省非遺的邵伯秧號(hào)子，并沒有被歷史長(zhǎng)河的水流失，而是從鄉(xiāng)村秧田間唱到了高雅的音樂舞臺(tái)之上。
　　 今年6月29日，就在這鄉(xiāng)間栽秧的季節(jié)里，我有幸受邀，參加了王慧娟女士在揚(yáng)州音樂廳舉辦的“運(yùn)河非遺秧號(hào)長(zhǎng)”獨(dú)唱音樂會(huì)。她用那鄉(xiāng)土氣息的腔調(diào)，為我們奉獻(xiàn)了一場(chǎng)久違的鄉(xiāng)村秧號(hào)子，重溫了曾經(jīng)活躍在田野上一群群婦女栽秧的場(chǎng)景。
　　 王惠娟1980年出生在江都農(nóng)村。中等個(gè)頭，圓臉，一雙傳情的大眼睛，秀外慧中，有水鄉(xiāng)人的優(yōu)雅氣質(zhì)。她從小愛唱歌，高中畢業(yè)進(jìn)入江都一家船廠工作。業(yè)余時(shí)間就唱歌，練嗓子，從不間斷，來提升自己的水平，堅(jiān)守心中的音樂之夢(mèng)。十多年來，她積極報(bào)名參加各種聲樂比賽。先后參加過第三屆中國經(jīng)典民歌比賽，去年參加了省文化館惠民展演，還有長(zhǎng)江口地區(qū)優(yōu)秀山歌民歌展演等活動(dòng)。
　　 舞臺(tái)上，學(xué)習(xí)專業(yè)歌唱家的演唱技巧，取長(zhǎng)補(bǔ)短。為了更扎實(shí)自己的演唱功力，又拜江都藉軍旅女高音歌唱家吳兢老師學(xué)藝。她熱愛自己天藍(lán)地綠的家鄉(xiāng)，更愛豐富多彩的運(yùn)河非遺文化。去年又拜邵伯非遺秧號(hào)傳承人徐加英為師，有心要把邵伯秧號(hào)子傳承下去。此后，她還參加了新華社紀(jì)錄片《江南回響》的拍攝。將經(jīng)典曲目與邵伯湖、古鎮(zhèn)、人文景觀相融，讓世界了解家鄉(xiāng)農(nóng)耕文化的魅力。
　　 揚(yáng)州音樂大廳里，王慧娟作為第五代邵伯秧號(hào)子的傳承人，穿著寬松的藍(lán)色衣裳，扎著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的麻花辮子，系著圍裙?！笆藗€(gè)大姐下田來，莫把秧號(hào)子冷了臺(tái)”，王慧娟以栽秧的農(nóng)婦形象唱著秧號(hào)子，像是剛從田間走上了舞臺(tái)。臺(tái)上一群婦女揮舞手中的秧把子，又仿佛是正在水田里栽秧的勞動(dòng)場(chǎng)面。《長(zhǎng)號(hào)子》、《黃黃子》在艾菱藝術(shù)團(tuán)合作下，王慧娟領(lǐng)唱，婉轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)如百靈鳥，其他人吆唱，高亢明亮。在這炎熱的夏日，如是一陣陣清風(fēng)撲面而來。她們亦舞亦唱，聲情并茂，一曲曲水鄉(xiāng)的“田園牧歌”在音樂大廳回蕩。
　　 邵伯秧號(hào)子，如是扎根在大運(yùn)河邊上的一棵文化大樹。市、區(qū)領(lǐng)導(dǎo)、專家的蒞臨，是為了保護(hù)、弘揚(yáng)這棵大樹。書畫大師來了，是用筆墨描摹、添彩這棵大樹。公司老板和港商來了，是為了施肥、哺育這棵大樹。親戚、朋友、同行來了，是為了欣賞，助力這棵大樹。著名女高音歌唱家吳兢，帶著對(duì)家鄉(xiāng)的深情厚誼，千里迢迢從北京趕到現(xiàn)場(chǎng)，用美妙的旋律為家鄉(xiāng)人歌唱，致敬千年稻文化的邵伯非遺秧號(hào)子?，F(xiàn)場(chǎng)王慧娟還在鋼琴的伴奏下，不用麥克風(fēng)，原聲、原味、原生態(tài)地演唱了幾首其他好聽的民歌曲，就像她一套套盛裝一樣亮麗，動(dòng)人。
　　 據(jù)收集人統(tǒng)計(jì)，邵伯秧號(hào)子約有400多首，散佚200多余，已收集整整157首，其中不同曲調(diào)有24首?！疤?hào)子一打聲氣開，順風(fēng)刮到九條街，興化高郵穿城過，揚(yáng)州邵伯傳過來?！比缃裎乙f：秧號(hào)一打音樂廳，萬頃水田變綠茵。古調(diào)悠悠傳千載，隨風(fēng)散作滿人間。
　　 這次多元化、多風(fēng)格的演唱會(huì)，讓非遺邵伯秧號(hào)子煥發(fā)了新的生命力。就像鄉(xiāng)間的蟬歌一樣，年年唱響田野，并隨著運(yùn)河的水源遠(yuǎn)流長(zhǎng)……無關(guān)乎不是栽秧人打的栽秧號(hào)子。