一
　　 我站在老牛灣墩旁邊，就是站在了老牛灣島的最前端，俯瞰腳下，赫然鋪展一幅天然“太極圖”。這“太極圖”，乃是造物主鬼斧神工所致。
　　 此處本是蒙晉交界之處。黃河之水，浩浩湯湯，奔出河套，毫不猶豫，一頭扎進山西。一進山西，就順應深山峽谷地勢，拐了一個非常接近三百六十度的大回旋。這大回旋，就回旋出一幅天然“太極圖”。然后，又洶涌奔騰，一路南下。
　　 故此，老牛灣，被稱為“黃河入晉第一灣”。
　　
　　 二
　　 遠眺，黃河北岸，一座村寨，宛若匍匐在牛鼻子之上，那就是內蒙古清水河縣的牛鼻子寨。黃河西側，樓房，廠房，煙囪，清晰可見，也屬于清水河縣。不遠處，就是老平魯縣——如今的山西朔州市的平魯區(qū)。早晨，老牛灣島上公雞打鳴，三縣皆可聽得清清楚楚，故稱“雞鳴三縣”之地。
　　 更有人夸張，說是“雞鳴三省”。也有根據(jù)。西側對岸，下游不遠處，就是陜西榆林市府谷縣。據(jù)說，此處雞鳴，府谷縣人也能聽見。山西，陜西，內蒙古，可不就是三省嗎？
　　
　　 三
　　 老牛灣墩，其實是一座敵樓，磚石結構，空心，高二十二米，巍然聳立于懸崖峭壁之上。周圍無門，最高處，唯有瞭望口，據(jù)說，若有人要登上此樓，非得有人在瞭望口放下吊繩，才能攀援而上。其易守難攻，可見一斑。
　　 此敵樓，又名望河樓。俯瞰九曲黃河，眺望對岸敵情，所以，有“天下長城第一墩”稱號。
　　 仰望敵樓，恍然之間，我穿越時光，返回大明朝。身穿鎧甲，手持長矛，腰挎長劍，雄赳赳，氣昂昂，守衛(wèi)在樓頂。居高臨下，極目遠眺，對岸山勢地貌，來往行人，一目了然。
　　 忽然，我發(fā)現(xiàn)，黃河對岸山巒峽谷之間的山道上，有敵軍馬隊，首尾相接。騎馬之人，皆穿軍服，持武器。對岸牛鼻子寨，也有軍人在集結。
　　 我馬上點燃烽火，通報敵情。烽煙，越來越濃，越來越高。我聽見，島上首領，發(fā)出集合令，守衛(wèi)士兵，迅速登上長城，分散開來，各就各位，持戈待敵。我胸中，慷慨熱血，洶涌澎湃。
　　 此樓，建于明朝萬歷二十五年。它的兩側，亦連接著長城，順應島上地勢，起伏連綿。據(jù)說，島上的長城資源既有隋代長城、又有明代大邊長城和二邊長城。得以保留至今。也正因為此，老牛灣，又被稱為“黃河與長城握手處”。
　　 如今，西側的長城進行了復建，石塊砌筑，垛口，瞭望洞，等距離排列。在島西側，我漫步古長城石板路，又恍然穿越回明朝，看見許多士兵，手持長戈，眼睛大睜，極目瞭望，觀察對岸敵情，只待一聲令下，便赴湯蹈火，在所不惜，奮勇殺敵。
　　
　　 四
　　 走到老牛灣古堡城門，仰望去，高高的甕城，敵樓，城墻，殘垣斷壁，巍然挺立，依然是內部黃土夯制，外部砌筑石塊。因為殘垣斷壁，比經過修復的長城，更顯滄桑古樸。
　　 說它古樸，是有根據(jù)的。據(jù)《山西通志》記載，老牛灣堡建于崇禎九年（一五三五年），“兵備盧友竹建堡，堡周一百二十丈，高三丈五尺?！碑敃r城墻就是夯土結構，外面包了一層長條石塊。
　　 瀏覽過幾座廟宇，走過有四個券門的窯洞式建筑，看見一排窯洞式房屋。窯洞前，豎著一塊字跡模糊的古碑，記載古堡初建歷史。石碑兩旁，是插旗桿的基座。這里，就是明清時期城堡駐兵的兵營房舍?！稉?jù)山西通志》記載，當時，城堡駐兵約一百五十人，配備有火炮，弓箭等武器。
　　 看見房頂上有人影，好像還有炮筒斜伸，好奇心驅使，沿著房屋西山墻的梯子，攀登到屋頂。上了屋頂，才發(fā)現(xiàn)，屋頂上，果真擺著火炮。十二門火炮，分四組，每組兩個，擺放在東南西北四個角落。十二尊火炮，均銹跡斑斑。每尊火炮，都架在鐵架子上。鐵架子兩旁，各有一個鐵車輪。很明顯，這些火炮是可以自由移動的。
　　 站在火炮后面，可以看見，高昂的炮口，直指黃河對岸。炮筒上，烙刻著“神威無敵大將軍炮”和“大清乾隆十三年造”的文字，字跡非常清晰。站在火炮旁邊，讓同行的旅友給我照了一張相。白發(fā)蒼蒼的我，與銹跡斑斑的火炮，定格進同一畫面，整個畫面，充滿濃濃的滄桑感。
　　 我倒情愿，我不是白發(fā)蒼蒼的老翁，而是血氣方剛的青年。血氣方剛的青年，可以穿戎裝，做炮手。一旦來敵侵犯，填炮彈，拉炮閂。炮彈呼嘯，直射敵人。炮彈轟炸，讓敵人血肉橫飛。一身凜然不可侵犯的豪壯氣概，也足以震懾敵軍。
　　 轉念一想，如今，黃河兩岸，共為一國。民族融合，共為一家。國家和平，人民安居樂業(yè)。戰(zhàn)火紛飛的時代，早就成為歷史煙云。我們生活在和平安定的好時代，是一代又一代前人赴湯蹈火奠定下來。我們更應該珍惜如今的好時光。和平年代，無緣做炮手，不是遺憾，是福報。
　　
　　 五
　　 漫步老牛灣古堡，就是漫步石頭村落。
　　 腳踏石板街，行走在片石壘筑的幽巷，走過一扇又一扇條石券門，走進一棟又一棟形態(tài)各異的石頭院落。觸目所見，石板屋，石磨、石碾、石墻、石倉、石柜、石桌，石凳，比比皆是。
　　 走進號稱明清時期最大商號的魏家大院，觸目所及，不管是大門，院墻，院子內的小戲臺，還是主房，廂房，乃至榨油房，大大小小，形態(tài)各異，作用不同，卻都是一塊塊石板砌筑而成。再加上院子里的石桌，石凳，石碾，石磨，石磙，石碓，石井口，在皆石，令人嘆為觀止。
　　 院墻有兩口木柵窗戶。一口在西墻，隔窗望去，清水河蜿蜒流淌，河對面的山巒，山巒上人家——水情，山情，人情——歷歷在目。一口在南墻，隔窗望去，東南方向的黃河第一碼頭，碼頭棧道，船塢，木船，清晰看見。據(jù)說，那就是當年魏家人建造的碼頭，他們靠行船擺渡客人，運送貨物，發(fā)了家，成為古堡內第一大戶。
　　 第一大戶，建造古堡內第一大院落，因地理條件所限，也只能就地取材，采石筑屋。
　　 目睹一塊塊石頭，不由不感嘆，在此安居，實非易事。
　　 面對塊塊石板，我心里發(fā)問：塊塊石板??！當年，你們從山上被采下來，背到這里，又經過精雕細琢，才被嚴絲合縫砌筑一起，你們知道，這得耗費多少人力，得流下多少汗珠，甚至，得磨破多少手掌？
　　 塊塊石板，默然無言。默然無言的石板，以歷經四五百年的質樸和滄桑，以安然若素的姿態(tài)，昭示我，時光易老，人類亦有生生死死，不管生存條件再艱險，人類征服自然，克服艱難險阻的勇氣和力量，亙古至今，一代代，前后傳承，發(fā)揚光大。
　　 與塊塊石板對話，讓我穿越時光，思緒萬千。
　　
　　 六
　　 老牛灣古村落里，已經很少有人居住，主要供游人游覽。可是，古堡不遠處，就有互相銜接的三個新村。一排排嶄新的窯洞，鱗次櫛比。一處處供游客住宿的民宿院落，窗明幾凈。穿越村莊的柏油路，寬闊而平整。夜幕降臨，一派“曖曖遠人村，依依墟里煙”的人間煙火氣，裊裊升騰。
　　 當晚，我人生第一次，住在老牛灣附近的新村窯洞里，人生第一次，睡在石炕上。睡在石炕上，還想，老牛灣，就像一首五重奏交響曲。曲調繁復，意蘊豐贍?；虿憠验?，或清流蜿蜒；或峰巒疊嶂，或峽谷幽深；或云煙出岫，或流水人家。滄桑古樸，韻味悠長。余音繞梁，豈止三日？