一
　　 五月初夏，中衛(wèi)收斂了高原的粗獷，滿目蒼翠讓它變得溫婉起來(lái)。然而，無(wú)雨有風(fēng)的日子，還會(huì)偶爾揚(yáng)起一陣黃沙，似乎在證明市區(qū)到沙坡頭只有十五公里，距離騰格里沙漠邊緣也不過(guò)八公里。
　　 清晨，陽(yáng)光明艷，但天氣并不炎熱，甚至還有一絲絲涼意。我坐在公交站臺(tái)的椅子上，等待一輛二路汽車(chē)把我送至沙坡頭風(fēng)景區(qū)。我是第二次來(lái)中衛(wèi)市了，上一次來(lái)中衛(wèi)是十多年前，只留下沙漠與羊皮筏子漂流的印象。中衛(wèi)是寧夏回族自治區(qū)下轄的五個(gè)地級(jí)市之一，街上跑著的車(chē)輛掛著寧E車(chē)牌，說(shuō)明了中衛(wèi)在寧夏的排位。中衛(wèi)城市規(guī)模的確不大，下轄一區(qū)兩縣，一百多萬(wàn)人口。但中衛(wèi)歷史悠久，在明朝永樂(lè)年間更名為中衛(wèi)，一直沿用至今。聽(tīng)上去，很像足球隊(duì)里隊(duì)員司職的位置，實(shí)際上源自古代軍事建制。中衛(wèi)地處寧夏平原向黃土高原的過(guò)渡帶，旅游資源豐富，去寧夏總得到中衛(wèi)一游。
　　 中衛(wèi)的二路汽車(chē)沒(méi)有“八樓”這一站，但十五公里只要投幣一元，足以令人開(kāi)心一小陣。走進(jìn)沙坡頭景區(qū)大門(mén)，左手是奔流的黃河，大河湯湯；右手是騰格里沙漠，大漠漫漫。一半是黃河，一半是黃沙，黃河與騰格里沙漠牽手在香山之下，而香山攜著祁連山余脈的壯麗氣勢(shì)，見(jiàn)證著黃沙與河水構(gòu)筑的磅礴景色。
　　 黃河上，游艇劃出長(zhǎng)長(zhǎng)的尾流，像一首樂(lè)章里音符跳躍著、舒展著。羊皮筏子，舊時(shí)黃河上渡人運(yùn)物的主要工具，撐著鼓鼓的皮囊，看上去一副滄桑老舊的樣子，船工被風(fēng)吹日曬的，似乎比羊皮筏子更滄桑。他們動(dòng)作熟稔，將一波又一波游客順流漂遠(yuǎn)，浮沉之間，人便成了黃河托起的一粒粟，渺小于長(zhǎng)河天地之間。
　　 身后傳來(lái)一陣陣驚叫，幾個(gè)女孩正從高高的沙山滑下，幾道劃痕像是撕開(kāi)了沙漠的皮膚，但沙漠堅(jiān)強(qiáng)無(wú)比，可以自我療傷，一夜過(guò)后沙丘平整如初，重新隆起曼妙的曲線。天空上，黃河飛索更加驚險(xiǎn)刺激，這個(gè)項(xiàng)目為了討口彩，名字叫“飛黃騰達(dá)”，游客能從沙山上飛馳而過(guò)八百多米寬的黃河。
　　 我乘坐長(zhǎng)長(zhǎng)的扶梯，登上沙山，一覽沙坡頭全貌。九曲黃河出黑山峽在寧夏境內(nèi)拐了個(gè)“U”形彎，彎在騰格里沙漠邊緣，形成著名的沙坡頭旅游區(qū)。俯瞰下去，黃河寬闊，水勢(shì)平緩，彎彎地畫(huà)出一個(gè)圓弧，沿著香山和沙山腳下，一路奔流。香山作為祁連山余脈秉持了青銅本色，崖壁如鐵，溝壑深陷，青褐色的巖石和砂礫土質(zhì)，讓它難有翠色，陡峭的山峰盡顯剛硬。腳下的沙漠，瀚海流金，層疊的、蜿蜒的波紋鋪展至黃河岸邊，風(fēng)吹過(guò)微塵揚(yáng)起，灼灼耀目。奔流的黃河，灼熱的沙漠，巍峨的香山，聯(lián)袂以亙古為巨筆書(shū)寫(xiě)下磅礴壯闊的篇章，天地之壯闊盡收于此。
　　 山丘中間有一個(gè)小廣場(chǎng)，立著王維的塑像，一塊石碑上鐫刻著“大漠孤煙直，長(zhǎng)河落日?qǐng)A”。我去的時(shí)候，正巧趕上景區(qū)的表演時(shí)間，一名男孩和十幾名女孩身著古裝，以詩(shī)朗誦和歌舞的形式，解讀王維的邊塞詩(shī)《使至塞上》。一千二百年前，唐朝詩(shī)人王維奉旨去邊塞開(kāi)展慰問(wèn)活動(dòng)，從長(zhǎng)安出發(fā)，經(jīng)過(guò)寧夏固原、海原縣，從中衛(wèi)或中寧一帶渡過(guò)黃河，直奔甘肅武威、張掖而去。因此這首詩(shī)歌，說(shuō)是寫(xiě)在沙坡頭也說(shuō)得過(guò)去，長(zhǎng)河、大漠自不必多說(shuō)，而孤煙也是完全可能，跨越黃河兩岸的長(zhǎng)城目前還遺存一百多公里。王維雕像青衫飄逸，腳踩大漠，凝神遠(yuǎn)眺，似乎在等待又一個(gè)落日渾圓的時(shí)刻，但孤煙不再，邊塞安寧祥和，好似塞上江南。
　　 走過(guò)一個(gè)隧道，就是沙坡頭的沙漠景區(qū)。我知道隧道的上面是一條公路和一條鐵路，車(chē)來(lái)車(chē)往，從黃河與沙漠之間穿行。景區(qū)觀光車(chē)行駛在泛著白光的柏油路上，兩側(cè)是漫漫黃沙，有些細(xì)沙任性地漫上柏油路，那白光中便平添了一抹金色，彎彎曲曲的。大漠深處，有孩子們超級(jí)喜歡的游樂(lè)場(chǎng)，還有騎駱駝、乘車(chē)穿越沙漠等旅游項(xiàng)目。不遠(yuǎn)處，有幾座造型獨(dú)特的建筑，其中一座就是網(wǎng)紅“星星酒店”，可以躺在酒店大床上看沙漠星空，數(shù)著星星入夢(mèng)。過(guò)去印象里，沙漠總是這樣：疲憊的駱駝和饑渴的人，斜陽(yáng)拉長(zhǎng)的影子落在黃沙上，好似斷腸人在天涯。如今，瀚海是歡樂(lè)的海洋。
　　 盡管歡樂(lè)，但當(dāng)頭的太陽(yáng)“好像一把火，燃燒了整個(gè)沙漠”，把個(gè)沙坡頭的初夏整得跟七月流火似的，而我又無(wú)處可躲，便早早地結(jié)束了沙漠之旅。
　　 返程時(shí)，再望一眼黃河。彎曲而平靜的黃河映著明媚的陽(yáng)光，河面上浮光躍金，波光粼粼，宛如鑲嵌大地上的綠寶石，熠熠生輝。
　　
　　 二
　　 妻子去內(nèi)蒙古講課，我便放慢了行旅的腳步，在中衛(wèi)多住幾日。初夏里的中衛(wèi)，氣候涼爽宜人，綠樹(shù)鮮花，沒(méi)有大城市的喧囂，安安靜靜地如小家碧玉般溫潤(rùn)。
　　 我們預(yù)定的是一家民宿，一室一廳，很有家的感覺(jué)，不妨就做幾日中衛(wèi)人。樓下是一條步行街，白天沒(méi)啥人，到了晚上卻非常熱鬧，擼串、喝酒的年輕人把整條街都弄得熱烈無(wú)比。我也會(huì)混跡年輕人當(dāng)中，一杯扎啤就著一把烤羊肉串，看著年輕人用方言吆三喝四地劃拳，聽(tīng)不懂啥意思，但熱鬧我還是看得懂，便跟著輸了的人仰頭喝酒的節(jié)奏，開(kāi)心地笑。
　　 清晨褪去了昨夜的熱鬧，步行街又變得冷清起來(lái)，就像此刻的天氣，我穿著短袖T恤感覺(jué)到有點(diǎn)冷。店門(mén)口，幾個(gè)服務(wù)員正用水管沖洗桌面和地面，水漫過(guò)來(lái)，水中沉淀著一層黃沙，看來(lái)昨夜刮起輕微的沙塵暴，騰格里沙漠的沙子飛了八公里。
　　 我沿街走著，尋思著早餐吃點(diǎn)啥？忽然看見(jiàn)對(duì)面道邊灌木里，一男子正與一只雞較勁，男子伸手好幾次都沒(méi)能捉住那只雞。我這才注意到，這邊臨街一溜的鋪?zhàn)佣际腔铍u現(xiàn)殺，與男子較勁的雞應(yīng)該是“越獄”了?？磥?lái)中衛(wèi)人吃雞挺講究，沒(méi)有市場(chǎng)需求，怎么會(huì)那么多店都干活雞現(xiàn)殺。
　　 抬頭看見(jiàn)一家面館，我的早餐有了方向，吃一碗極具中衛(wèi)特色的“蒿子面”。等著上面的工夫，我把墻上圖文并茂介紹“蒿子面”的歷史讀完了。蒿子面歷史悠久，距今已有三百多年的食用史了。其實(shí)，蒿子面是就地取材的大眾食物，因?yàn)槿谌肓它S土地的味道，經(jīng)過(guò)歲月揉搓，才被譽(yù)為“中衛(wèi)一絕”，入選了寧夏非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
　　 春來(lái)，沙漠邊緣，碧綠的蒿子野生生地生長(zhǎng)，似乎在證明砂礫地里也能孕育不息的生命。及至七八月，成片的蒿子綻放出細(xì)小的黃花，散發(fā)著清香。秋來(lái)，蒿子結(jié)籽，人們采下蒿籽磨成粉，摻入面粉中和面，還要加入少許鹽、灰水。接下來(lái)，經(jīng)過(guò)揉面、醒面、搟面、切面、晾曬，蒿子面條就成型了，隨吃隨煮。此時(shí)，老板端來(lái)一碗蒿子面，肉湯，肉末臊子，香菜、蔥花撒在面上。吃一口面，筋道、爽滑、有嚼勁，喝一口湯，鮮美醇厚，蒿籽特有的清香盈口，回味微甘。
　　 一碗熱燙的蒿子面下肚，好像自己真是中衛(wèi)人了，隨意在街頭轉(zhuǎn)悠。街道上行人不多，車(chē)輛有序通過(guò)街口，巷子口修鞋的攤位上，修鞋的老人獨(dú)自曬著太陽(yáng)。五月的中衛(wèi)，清清爽爽，涼意四起，但行道樹(shù)已是枝葉葳蕤，陽(yáng)光下把斑駁的樹(shù)影印在青色的路面上，叫不上名字的各色鮮花競(jìng)相開(kāi)放，淡淡的花香里竟然能嗅出牛羊肉的腴香。
　　 忽然覺(jué)得自己短袖T恤加運(yùn)動(dòng)短褲的著裝，有些過(guò)于清涼了，便回民宿換一套長(zhǎng)袖長(zhǎng)褲，背上雙肩包再度出發(fā)。很快，我就漫步在香山湖國(guó)家濕地公園的棧道上，驚訝于這里居于鬧市卻幽靜宜人的氣質(zhì)。不必描繪公園里亭臺(tái)水榭、綠樹(shù)蔽日、綠草如茵、湖光盈盈、岸柳搖曳的景色，單是林中的鳥(niǎo)兒就足以令人笑而開(kāi)懷。各種各樣的羽毛鮮艷的鳥(niǎo)，在枝頭上飛來(lái)飛去，鳥(niǎo)鳴婉轉(zhuǎn)，不絕于耳。
　　 照說(shuō)，這也尋常，但有一只喜鵲跟我耍起小聰明。我坐在長(zhǎng)椅上吃爆米花，飛來(lái)一只喜鵲，落在我腳前兩米左右的地方，蹦來(lái)蹦去，不時(shí)側(cè)著頭看著我。我又不傻，當(dāng)然明白它的心思，便抓起一把爆米花，捏碎一點(diǎn)，撒到腳前、長(zhǎng)椅一角。結(jié)果，它就在那里蹦個(gè)不停，硬是不過(guò)來(lái)搓一頓。我背起包抬腿就走，心里默念：一、二、三，回頭。嗬，那只喜鵲如我所料，正在長(zhǎng)椅上大快朵頤，真不是一只傻鳥(niǎo)！
　　 天色漸晚，有風(fēng)吹來(lái)，我猜是從香山上刮過(guò)來(lái)的。步行街該飄出烤肉的焦香氣了，今晚要不要再來(lái)一把串，再來(lái)一杯酒，看著年輕人猜拳行酒令？
　　
　　 三
　　 妻子從內(nèi)蒙古回來(lái)了，我們的旅行節(jié)奏，從我的散漫到步履略微匆匆。距民宿一公里外的高廟，就是首選的一站。
　　 高廟所在的地方離中衛(wèi)火車(chē)站很近，周邊就像個(gè)大公園。走過(guò)賣(mài)水果的商販，進(jìn)大門(mén)轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎，高廟就呈現(xiàn)眼前。果然是平地起高臺(tái)，臺(tái)上建瓊樓，層層遞進(jìn)的翹檐飛角，高高在上，好似鳳凰展翅，氣勢(shì)不凡。高廟始建于明朝永樂(lè)年間，在清朝康熙、乾隆時(shí)期得以增修擴(kuò)建，逐漸形成“三教合一”的宏大格局。
　　 剛想跨進(jìn)廟門(mén)，妻子像發(fā)現(xiàn)新大陸似的，指著旁邊的通道說(shuō)，這里是地獄。有道是我不下地獄誰(shuí)下地獄？便沿著指示牌來(lái)到地下宮殿：地獄宮，又稱“十殿閻羅”。這個(gè)地下宮殿建在高廟大雄寶殿平臺(tái)之下，我覺(jué)得好像是利用早年防空洞改建的，通過(guò)雕塑、壁畫(huà)以及聲光電效果，宣揚(yáng)因果報(bào)應(yīng)、懲惡揚(yáng)善的思想。警示效果比較明顯，當(dāng)我貓腰拐過(guò)一個(gè)洞口時(shí)，迎面見(jiàn)一女子，長(zhǎng)發(fā)，一身白衣服，戴著黑色防曬口罩，我以為見(jiàn)到鬼了，汗毛都嚇得豎起來(lái)了。
　　 離開(kāi)地獄宮回到高廟里，倒是有一種從地獄回到光明殿堂的感覺(jué)。高廟是一座極具特色的古建筑群，最大的特點(diǎn)就是在相對(duì)狹小的地盤(pán)上，建造了二百六十多間殿宇。整個(gè)建筑群遵循中軸對(duì)稱原則，山門(mén)、保安寺、大雄寶殿、五岳廟、玉皇閣沿中軸線貫穿南北，層層升高，營(yíng)造了強(qiáng)烈的空間層次感和宗教神圣感，不愧為高廟。
　　 進(jìn)入高廟的第一進(jìn)院落，就是佛教寺廟“保安寺”，正中為大雄寶殿，兩廂是地藏殿、觀音殿等。沿著樓梯向上，也就是大雄寶殿屋頂之上，建筑群最為密集。主樓結(jié)構(gòu)復(fù)雜，一層是五方佛殿，二層有“三教宮”，三層為道教瑤池宮，分別供奉著孔子、釋迦牟尼、老子，體現(xiàn)了“三教合一”精神。此外，還建有“朱陵宮”“三霄宮”“三官殿”以及鐘鼓樓等眾多配殿，最高處是五岳廟、玉皇閣。整個(gè)建筑群彼此間巧妙連接，四通八達(dá)，形成了殿宇樓閣鱗次櫛比、飛檐翹角相互穿插的獨(dú)特景觀。我好像穿行在迷宮里一般，看來(lái)看去就把自己看成了“丈二和尚”。
　　 出了山門(mén)，看到樹(shù)蔭下有不少老人打撲克、下棋，為出錯(cuò)一張牌、悔一步棋，爭(zhēng)執(zhí)不休。一間亭子里，唱歌的人吐字夾雜著濃重的地方口音。隱隱傳來(lái)公園外的叫賣(mài)聲，吆喝著這便宜了、那降價(jià)了?；仡^再看一眼高聳挺拔的高廟，只見(jiàn)飛檐斗拱，“檐牙相啄”，不聞暮鼓晨鐘、鐘磬梵音，高廟也愛(ài)這人間煙火氣。
　　
　　 四
　　 上午九點(diǎn)，張師傅就把他的大吉普停在步行街頭。與其說(shuō)是張師傅，不如說(shuō)是張老板，他投資千萬(wàn)在沙漠里開(kāi)著一家酒店。旅游淡季，開(kāi)房率不高，他便兼職做起一日游生意。今天他要拉著我們前往66號(hào)公路，終極目的地北長(zhǎng)灘古村落。
　　 大吉普駛出城區(qū)，從沙坡頭一側(cè)的立交橋下，轉(zhuǎn)入山道，沿著黃河北岸，我們一路行駛在祁連山的綿延起伏中。如果把山比作人，那么位于中衛(wèi)境內(nèi)的祁連山與賀蘭山一樣，都是硬朗的石頭山，盡管已是人間五月天，山巒之上鮮見(jiàn)綠色植物，青草都是斑斑駁駁的。黃褐色是祁連山的基調(diào)，刀鋒般的山脊是它的筋骨，深溝險(xiǎn)壑是它脈絡(luò)，祁連山拒絕秀美、嫵媚、艷麗，就像一位守候在高土高坡上的父親，隆起胸膛，盡顯偉岸。
　　 山腳下，蜿蜒流淌的依舊是黃河。黃綠色的河水流得非常舒緩，把素來(lái)評(píng)價(jià)它的渾濁、咆哮、奔騰這些詞匯，都藏在惠風(fēng)和暢的淺夏，就像一位端莊平和的母親，慈眉善目，盡顯清麗。
　　 張師傅加大油門(mén)沖上一段坡路，到達(dá)坡頂，瞬間我們就被眼前的景色震撼了。湛藍(lán)的天空綴著潔白的云，那云像是被風(fēng)吹散的棉絮，一片片飄散在天際。鐵青色的遠(yuǎn)山，凸起一個(gè)個(gè)尖尖的山峰，手挽著手似的，由遠(yuǎn)及近，由近向遠(yuǎn)，綿延著起伏的峰巒。66號(hào)公路從褐紅的溝谷中，筆直向前，通向遠(yuǎn)方，宛如一條青色的飄帶，把一座座丘陵連成一根鏈條，串起大西北的蒼涼、粗獷、壯闊、絕美。
　　 張師傅說(shuō)，雖然路名取自美國(guó)的66號(hào)州際公路，但這條路不是人為復(fù)制的，它本身就是一條通往北長(zhǎng)灘古村落的鄉(xiāng)級(jí)公路，是滿足生活在黃河岸邊的人們出行需要，因?yàn)榫吧^美，才成為網(wǎng)紅打卡地，被譽(yù)為“此生必駕”的最美公路。我和妻子下車(chē)，沿著公路行走。當(dāng)?shù)厝嗽诼愤呏饠偽?，出租牛仔服、大檐帽，年輕人把自己打扮成西部牛仔，在公路上擺出各種造型，盡情拍照。我爬到近前的小山丘上，俯瞰這條曠野之路，不停地按動(dòng)相機(jī)快門(mén)，似乎要把這橫亙的山與路全部裝進(jìn)心里。忽然，鏡頭中出現(xiàn)了一大群羊，它們沿著公路邊上的山坡，一邊走一邊低頭吃草。不能拿草原的眼光看待這片戈壁野嶺，東一簇、西一簇的綠草，在祁連山的五月里已經(jīng)是最茂盛的季節(jié)。綠水青山養(yǎng)活一方人，荒山丘陵也能養(yǎng)活一方人，人類適應(yīng)環(huán)境的能力，有時(shí)會(huì)超出想象。
　　 此時(shí)，我站在北長(zhǎng)灘古村落的高處，眼前蒼涼的景象又一次超出自己的想象。村子寂然無(wú)聲，空空蕩蕩，除了村委會(huì)的建筑比較完整，其余的舊屋皆已傾頹，泥墻斑駁著縱橫交錯(cuò)的裂紋，有的甚至僅余殘?jiān)珨啾?。張師傅推開(kāi)一間小屋，試圖讓我們進(jìn)屋參觀，但主人不在屋里，只好作罷。張師傅說(shuō)，這里原本是拆遷區(qū)，不少人家都搬走了，只有一些老人故土難離，還住在老舊的房子里。后來(lái)，電視劇《山海情》等影視劇來(lái)此拍攝，引起外界對(duì)這座古村落的關(guān)注，有關(guān)部門(mén)遂決定不再拆遷，留下來(lái)作為一個(gè)文旅景點(diǎn)。
　　 北長(zhǎng)灘是由四個(gè)自然村組成，六十多戶人家在這里種田養(yǎng)殖，放羊砍柴。隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展，年輕人陸續(xù)離開(kāi)家鄉(xiāng)，外出打工，只剩下不足三十戶人家，留守在黃河北岸長(zhǎng)約四十里、寬約三四十米的狹長(zhǎng)地帶里。老屋都是土木結(jié)構(gòu)，木柱架起房梁，土坯壘就墻壁，青石塊壘起的院墻，低矮粗糲，空守黃河水岸。
　　 村里村外，一些百年老梨樹(shù)和棗樹(shù)盎然著綠意，賦予這片黃土地勃勃生機(jī)，蒼涼之中頓覺(jué)生命的倔強(qiáng)。走過(guò)一座低矮的土房，院子里種的蔬菜綠油油的，我以為是戶人家，走近才發(fā)覺(jué)是一座小小的寺廟。寺廟前，一棵大樹(shù)竟然彎成一座大大的“拱門(mén)”，像是歡迎八方來(lái)客，就差長(zhǎng)出“北長(zhǎng)灘歡迎您”的字樣了。樹(shù)下，十幾個(gè)美院的學(xué)生正在寫(xiě)生，一筆一劃地把逝去的歲月，聚攏在一尺見(jiàn)方的畫(huà)板上。
　　 “嘩嘩”的水聲飄入耳中，循聲而去，便見(jiàn)長(zhǎng)河滔滔，水車(chē)翻轉(zhuǎn)。黃河正是從對(duì)岸的南長(zhǎng)灘開(kāi)始流入寧夏，流經(jīng)中衛(wèi)、吳忠、銀川市，由石嘴山市麻黃溝出境，全長(zhǎng)將近四百公里。黃河恩寵寧夏，造就了名聞遐邇的塞上江南?！百R蘭山下果園成，塞北江南舊有名”，一千多年前唐代詩(shī)人韋蟾是這樣描寫(xiě)舊日寧夏。
　　 汽車(chē)再度駛上66號(hào)公路，我們結(jié)束一天的游覽行程，原路返回中衛(wèi)市內(nèi)。緩慢流淌的黃河水伴著我們一路奔向沙坡頭，五月的中衛(wèi)正在等著我們歸來(lái)。道路兩側(cè)，鐵色山巒迎面而來(lái)，又默默退去。黑色的柏油公路在身后延伸成一條細(xì)線，像是牽著一面宏闊無(wú)垠的風(fēng)箏，山巒迭起，飄向藍(lán)天。