一
　　 自小饑一頓飽一頓，營養(yǎng)跟不上，所以長得又矮、又小、又黑，西楊營的人們送他外號(hào)螞蟻。
　　 和螞蟻同歲的玩伴也是由于營養(yǎng)不良，造成頭和身子比例嚴(yán)重失調(diào)，看上去頭大、身子小，人們送他外號(hào)小蝌蚪。
　　 還有一個(gè)玩伴，住得遠(yuǎn)一點(diǎn)，長得順眼，叫蟋蟀，雖然是窮家破業(yè)，可也有點(diǎn)嬌生慣養(yǎng)。
　　 小蝌蚪一天不見螞蟻就無精打采，同樣，螞蟻一天不見小蝌蚪就萎靡不振。他倆在一起玩要多開心有多開心，蟋蟀一來就更熱鬧了。
　　 弄個(gè)燒紅薯，各吃三分之一，弄個(gè)柿子來，各咬一口，弄塊糖來，他們也要讓大人給咬爛，他們伸指頭比大小，決定該誰先撿。
　　 看著幾個(gè)樂不可支的孩子，蟋蟀的爺爺樂呵呵地說：“你們就是西楊營的三大鐵，鐵兄、鐵弟、鐵哥兒們，長大后一個(gè)個(gè)都是鋼鐵爺兒們?！?br />　　 一提到三鐵，西楊營的人都知道是螞蟻、小蝌蚪、蟋蟀。
　　 窮人家孩子皮實(shí)，粗茶淡飯也能長大成人，小蝌蚪先成了家，媳婦叫蜻蜓，接著由蜻蜓牽線，螞蟻娶了蝴蝶，當(dāng)然，蜻蜓和蝴蝶也都是外號(hào)。
　　 他們和蟋蟀比不著，蟋蟀娶的是有頭有臉的金絲猴的三丫頭，所以蟋蟀也跟著有頭有臉，日子過的挺光鮮。
　　 由于螞蟻和小蝌蚪住的近，走的也近，蝴蝶和蜻蜓也就常來常往。
　　 家里多了張口的，小蝌蚪就操心要尋找門路增加點(diǎn)收成，不然，日子越來越難應(yīng)付。
　　 初春，蝴蝶把飯做好后，螞蟻盛了一大瓷碗，端上就走，去了小蝌蚪家，吃飯時(shí)他們常串門，不是你來我家，就是我去你家。
　　 小蝌蚪家的飯也好了，也湊到門前那棵大棗樹下吃起來。
　　 莊戶人吃飯不只是為了吃飯，說些閑言碎語有利于飯菜下咽。說白了，他們的飯菜沒質(zhì)量，達(dá)不到蟋蟀家的伙食標(biāo)準(zhǔn)。從飯菜上品不出味道，就相互說說張家長李家短的事兒找找樂子，雖不能增進(jìn)食欲，卻也感覺不出舌尖上的苦澀。
　　 螞蟻說：“荒春來了，青黃不接開始了，日子難熬著哩。”
　　 小蝌蚪看了蝴蝶一眼，接口道：“去年蝴蝶嫁了你，家里多了張口，今年秋天，你又要添丁進(jìn)口了，看起來是好事，可你想過沒有，一碗米要分幾個(gè)人吃，不想個(gè)門道，一家人的肚皮都要貼到脊梁骨上?！?br />　　 螞蟻反駁道：“咱倆老鴰別說豬黑，你老婆要得了多長時(shí)間不給你生兒育女？你沒看看你老婆肚子鼓起來沒有？”
　　 蝴蝶和蜻蜓都有些臉熱，相互看著對方，吃吃直笑。自己身上有沒有，她們比誰都清楚。
　　 小蝌蚪和螞蟻都吃光了碗里的飯，螞蟻把碗筷遞給了蝴蝶，小蝌蚪則把碗筷放到一邊，仿佛這已經(jīng)是規(guī)矩。
　　 小蝌蚪繼續(xù)說：“咱不打兒戲，咱租種地主家?guī)桩€地，收把糧食除了地租外，不夠交多如牛毛的苛捐雜稅，征兵、征糧、征稅、征軍餉，把人征得上吐下瀉。日本人來了，人們說金絲猴當(dāng)了漢奸，鋤奸隊(duì)的人送了他一顆黑棗?！?br />　　 螞蟻打斷小蝌蚪：“我也聽說了，這就是給日本人當(dāng)走狗的下場，罪有應(yīng)得！可是，他挨不挨黑槍，對咱有什么影響？”
　　 “這就是我想要說的。他后山上那些荒坡沒人管了，我找你合計(jì)合計(jì)，咱找個(gè)好地勢把墾出一塊來，收個(gè)仨核桃倆棗，也是個(gè)實(shí)落實(shí)?！?br />　　 螞蟻點(diǎn)點(diǎn)頭說：“你這樣一說，我也手心癢癢了，老話說得好，屋有陳糧，心中不慌，就怕蟋蟀出面干涉?！?br />　　 小蝌蚪自信地說：“又不是他的地，他能出面？那小子精著哩，能掂不起輕重？說實(shí)話，蟋蟀的心眼遠(yuǎn)在你我之上，路子廣，門道多，但舍不得出力氣。這種小打小鬧的買賣，他根本不會(huì)放在眼里。即便以后他知道了，咱們自小在一起長大，他會(huì)為他那死去的老丈人和咱撕破臉面？”
　　 一提到蟋蟀，螞蟻有點(diǎn)迷惑，也有點(diǎn)反感：“整日見這家伙大搖大擺，大吃大喝，也不知道他哪來那么多錢？”
　　 小蝌蚪輕蔑地說：“人無外財(cái)不富，馬無夜草不肥。這家伙善于投機(jī)鉆營，弄不好賺的是賣良心錢。老百姓過日子講的是生財(cái)有道，不義之財(cái)?shù)绞謺?huì)天天做噩夢?！?br />　　 螞蟻又說：“不過，話又說回來，前年我爹跌下大斜坡，腿、腳好幾處骨折，正愁沒辦法，蟋蟀倒很仗義，馬上組織人做擔(dān)架，把我爹抬到丹江河對面找高手接骨，這份情我記著哩?！?br />　　 小蝌蚪接過話頭：“你說這話我不和你抬杠，我放羊時(shí)不小心，幾只羊進(jìn)了蟋蟀的麥地，把人家剛拔節(jié)的小麥糟蹋得不成樣子，麥?zhǔn)蘸笪医o蟋蟀送去半袋小麥，人家死活不要，弄得我怪難為情的。不過，話又說回來，他放樹、打場、砌豬圈，咱不也上前去幫忙嗎？誰還給他講過條件？咱出點(diǎn)力流點(diǎn)汗落得個(gè)問心無愧，他通過歪門邪道弄倆活錢，不一定會(huì)心安理得吧？”
　　 螞蟻說：“這就叫有智吃智，沒智吃力。別扯遠(yuǎn)了，金絲猴有好幾面荒山坡，咱總不能都去下功夫吧？”
　　 小蝌蚪諷刺螞蟻道：“你的胃口比山林都大，咱選一面山坡，弄多少是多少，多少收點(diǎn)兒墊布?jí)|布，落得個(gè)撐不壞、餓不死就不錯(cuò)了，你是想占山為王，還是想愚公移山把寶山移到你家門前啊？”
　　 螞蟻說：“別光玩嘴，咱得抽時(shí)間先去看看?！?br />　　 小蝌蚪脫口而出：“子丑寅卯，今天就好。蜻蜓，把我的碗筷捎回屋里，咱現(xiàn)在就走?！?br />　　
　　 二
　　 螞蟻和小蝌蚪顯出很隨意的樣子來到了山坡上，他們轉(zhuǎn)了南坡轉(zhuǎn)北坡，最后在一個(gè)不大的山包上站定。
　　 山包上林深草密，荊棘橫生，腳下面的落葉有膝蓋那么厚，踩上去就像是踩在新花棉被上，又像是走在彈簧上面，忽上忽下，給人一種頭重腳輕的感覺。
　　 螞蟻說：“這地方朝陽，看柴草的長勢土質(zhì)應(yīng)該不錯(cuò)，真要墾起來可不是易事，石頭蛋子、樹根、草根都要除，不累幾身臭汗就不叫干活兒。”
　　 小蝌蚪說：“要是那么容易開墾，早就成熟地了，還能輪得到你？咱先用砍刀、鐮刀割出一個(gè)場地來，把柴草集中到一起，一根火柴給它燒了，再去理會(huì)地下部分就省事多了?！?br />　　 螞蟻道：“脫褲子放屁不嫌麻煩，直接燒掉不更省事兒？”
　　 小蝌蚪冷笑了一聲：“你可真是螞蟻拉馬車，有點(diǎn)不自量力。這里山連山，草連草，樹枝連樹枝，山里還住有人家。干了整整一個(gè)冬天，柴草一沾火星就很難控制，一旦山頭都著起火來，你把山里的人家燒了，賠得起嗎？你真要想這樣圖省事，我就不跟著湊熱鬧了?！?br />　　 螞蟻睜大眼睛看著小蝌蚪，顯然是他對小蝌蚪的話犯含糊：“你的意思是咱兩家不合伙兒？”
　　 小蝌蚪搖頭說：“生意好做，伙計(jì)難擱。親兄弟，明算賬，咱畫個(gè)界限，各種各的，收好收壞，收多收少都不會(huì)有意見，你說是不是？”
　　 螞蟻不假思索：“這樣最好，都有個(gè)自主權(quán)，想種啥就種啥?！?br />　　 小蝌蚪繼續(xù)：“那都是小事，一開始說不清楚，時(shí)間長了，就會(huì)為撒種施肥、投工多少、收入分配等等一些雞毛蒜皮的小事鬧出不愉快來，那劃不著。”
　　 螞蟻一下子來了精神，說：“種瓜得瓜，種豆得豆，我老媽喜歡喝綠豆湯，我種點(diǎn)綠豆?！?br />　　 小蝌蚪接口：“我爺爺、老爹、老媽牙口不好，喜歡吃紅薯，我攏成谷堆種紅薯，吃不完了曬成紅薯干?！?br />　　 二人說干就干，租子地里種著小麥，沒啥活，他們一有空閑就相約到后山上開辟空場，先小范圍燒掉蒿草、茅草和枯枝，騰出隔離帶后再集中火力燎原整個(gè)山包。
　　 除去了地上部分的大難題，下面的就要慢工出細(xì)活了，他們開始?jí)ǖ兀簱焓^，斬樹根，刨草根。蝴蝶和蜻蜓中午時(shí)間輪流給他們送飯。
　　 刨樹根時(shí)，小蝌蚪遇到了一塊大石頭，不當(dāng)不正地臥在地中間，刨了半天也沒刨出個(gè)名堂，就喊螞蟻過來幫忙，二人先在一邊輪流挖土使其懸空，然后拿來撬杠，運(yùn)用杠桿原理，終于讓這塊在荒地里盤踞多年的死石頭動(dòng)了筋骨，為了把它運(yùn)走，二人又設(shè)計(jì)出了滑梯滾動(dòng)，下面支上圓木杠子，又用爛布給石頭裹身，增加摩擦，為了增加力量，在爛布上固定繩子，讓蝴蝶和蜻蜓在前面拽繩子，螞蟻繞著石頭掌握方向，小蝌蚪瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)移動(dòng)圓木，就這樣費(fèi)了九牛二虎之力才把石頭移到地邊，幾個(gè)人商量這塊石頭作為兩家地的界石。
　　 看著界石，蝴蝶發(fā)揮道：“紅薯秧子和綠豆秧子都不許越界，鉆到別人家的地塊里。”
　　 一只山螞蟻爬上了蜻蜓的胳膊上，蜻蜓用另一只手捉住它，使勁一捻，捻了個(gè)粉碎，同時(shí)說：“蝴蝶，快看，螞蟻欺負(fù)我，我把它捻死了。”
　　 蝴蝶有些小心眼，還愛吃醋，真的看著弓著腰的螞蟻說：“捻死活該?！?br />　　 都是戲話，不當(dāng)真，隨山風(fēng)刮走了。
　　 為墾地，螞蟻和小蝌蚪?jīng)]少出力。終于，他們一前一后墾到了山坡最邊緣。
　　 但并不是說此時(shí)就就萬事俱備，只等東風(fēng)了，他們還要平地，把高處的土往低處趕，坑凹處墊石頭，以防止水土流失，在最低處還要用石頭修擋墻，叫石攬，也是為了囤土造田。
　　 最后一個(gè)環(huán)節(jié)是整地，種綠豆無所謂，種紅薯就需要攏土埂，當(dāng)?shù)厝私泄榷选Ｐ◎蝌胶臀浵伡谢鹆?，沿著分界線開始攏谷堆，你追我趕，費(fèi)了九牛二虎之力。
　　 谷雨過后，小蝌蚪栽上了紅薯，螞蟻種上了綠豆。
　　 一切忙清以后，有人找小蝌蚪去建房子，管吃管住，每天還能落得幾個(gè)銅板，不是他有意要吃獨(dú)食，而是人家只需要一個(gè)人，所以螞蟻只能在家啃老本，抽空就挑幾挑糞去給綠豆施肥。當(dāng)然，心里多少對小蝌蚪有點(diǎn)埋怨：看看你老婆都到啥地步了，還沒黑沒明出去撈錢？
　　 確實(shí)，夏季衣裳單，蜻蜓的肚子越來越明顯。
　　 地溫升高，綠豆開始起身，紅薯秧子也開始瘋長，蝴蝶來綠豆地里鋤草，見小蝌蚪家的紅薯秧子漫過中間的田埂，竄到她家的綠豆地里來了，嚴(yán)重影響了她家那行綠豆的采陽，蝴蝶心里有些不悅，但還是耐著性子把侵略過來的紅薯秧子扔過田埂，這無形中替小蝌蚪家翻了一次秧子。莊戶人都知道，種紅薯不翻秧子，陽光照射不到紅薯的根部，紅薯光長莖葉，結(jié)出的紅薯小，而且筋多。
　　 一場及時(shí)雨下過之后，莊稼就又變了樣子，小蝌蚪家的紅薯秧子漫過來的更多了，蝴蝶一見，肺都?xì)庹?。上次替他家翻了秧子以后，回家就對蜻蜓說了這件事，蜻蜓滿口答應(yīng)抽空一定過來翻秧子，誰知道她言而無信。她能做初一，我就不能做十五嗎？再不給她點(diǎn)顏色瞧瞧，就以為她和螞蟻是軟柿子好捏！蝴蝶想到這里，就上前去扯斷伸過來的秧子，全部搬到了那塊界石上。
　　 其實(shí)，不是蜻蜓有意這樣，她是身不由己，割麥、攏垛、打場她都是拖著笨重的身子出出進(jìn)進(jìn)，上坡來翻秧子她不得不走走停停，天熱，一抬步就氣喘吁吁的，身上不停地出汗。
　　 蜻蜓站到地頭上一看，見蝴蝶正在扯秧子，頓時(shí)火冒三丈：“你個(gè)挨千刀的，就不怕天打五雷轟？夏天，紅薯秧子亂跑，誰能管住他們的手腳？”
　　 正呼哧呼哧干得有勁的蝴蝶一聽是蜻蜓，就反唇相譏：“今天小蝌蚪放紅薯秧子亂跑到別人地里，明天小蝌蚪就會(huì)放他老婆竄到別人的被窩里。”
　　 出言不遜，顯然是在罵人，蜻蜓也不是善茬：“你當(dāng)面是人，背后是鬼！”
　　 “你放屁也要打鼻孔里出來！”
　　 “你是狐貍精！”
　　 “你是母夜叉！”
　　 ……
　　 兩個(gè)年輕女人唱起了對臺(tái)戲，氣頭上都失去了平時(shí)溫柔的一面，露出了猙獰的面孔，什么話難聽說什么，蝴蝶一蹦三尺高，蜻蜓蹦不動(dòng)，就一跳六尺遠(yuǎn)。要不是兩個(gè)人肚里都有小寶寶，真敢相互上前撕扯對方。
　　 螞蟻朝地里放過水回家，聽母親說蝴蝶去了綠豆地里，就也大步流星趕了過來，老遠(yuǎn)就聽到蝴蝶和蜻蜓的罵聲。男人畢竟是男人，考慮問題比較全面，他很清楚就是老婆再有理再受委屈，也得無條件地讓一讓，畢竟人家情況比較特殊。他三步并作兩步上前，抓住老婆胳膊往回扯，可蝴蝶卻偏不買賬，還一個(gè)勁兒扯著脖子叫罵，萬不得已，螞蟻響亮地扇了老婆一耳光，憤憤地說：“吃飽了撐的！”
　　 蝴蝶得不得男人的支持，委屈地躺在綠豆地里哭了起來。
　　 蜻蜓沒了對手，也有點(diǎn)下不來臺(tái)，就也開始艱難地去整理被蝴蝶扯得亂七八糟的紅薯秧子。
　　 螞蟻緊繃著臉，開始給綠豆地鋤草。
　　
　　 三
　　 小蝌蚪在家給絲瓜、南瓜施過肥后，回家見門在鎖著，知道蜻蜓來這里了，就也來了，一見這一塌糊涂的局面，便明白了八九分。他也不想讓老婆再卷入到是非中，就催老婆回家。螞蟻見了小蝌蚪，尷尬地苦笑了一下點(diǎn)點(diǎn)頭，算是打招呼。
　　 剛下山走到村頭老槐樹那里，從低矮的草垛里鉆出來一個(gè)人，生拉硬拽把小蝌蚪和蜻蜓拽進(jìn)了旁邊茂密的林子里，定睛一看是蟋蟀。蟋蟀悄聲說：“你不要命了？還敢大搖大擺回村？”
　　 “怎么了？”小蝌蚪納悶，
　　 “二鬼子正在村里抓身強(qiáng)力壯的漢子去外地修工事，你現(xiàn)在回家正撞在他們槍口上。他們就是沒發(fā)現(xiàn)你，你一露面就會(huì)有人舉報(bào)，舉報(bào)一個(gè)一塊大洋，當(dāng)場兌現(xiàn)?！?br />　　 “小日本可惡，二鬼子一樣可惡！”小蝌蚪義憤填膺。
　　 “要不是他們骨頭軟，能給小日本當(dāng)馬前卒？他們口口聲聲說他們是中國兵，小日本卻輕蔑地喊他們是支那豬！小聲點(diǎn)兒，當(dāng)心隔墻有耳?！?br />　　 小蝌蚪為難道：“那蜻蜓呢？”
　　 蟋蟀胸有成竹道：“她挺著大肚子，二鬼子把她抓去當(dāng)姑奶奶伺候呀？一會(huì)兒村子里靜了，讓她弄亂頭發(fā)，臉上再粘上點(diǎn)泥巴，看上去邋邋遢遢的，誰會(huì)在意她？”