第五章 名利場(chǎng)的怪客（下）

　　這又說(shuō)中了薛名就正尋思著的愁事，他不覺(jué)“咳”了一聲。
　　“唔？薛兄好像感慨尤深？”景尋初注意到薛名就心事重重的樣子，向他投去探詢(xún)的目光。
　　“沒(méi)什么。景公子說(shuō)得很在理。我也是一向都這么認(rèn)為的?！毖γ蜆O力保持著若無(wú)其事的神情答道。
　　他此時(shí)并不想談及自己的心事，畢竟他對(duì)祝步和景尋初還不夠了解。
　　尤其是景尋初，其人是否真有什么神異的本領(lǐng)足以幫助他處理詭異事件，還有待觀察。
　　如果這位景公子真像自己在酒宴上聽(tīng)賓客說(shuō)的那樣，只不過(guò)擅長(zhǎng)一些耍詐伎倆，自己將家事告訴他，有可能遭遇欺詐暗算，況且尚不知珊瑚善惡，唯恐傷害無(wú)辜。
　　景尋初對(duì)薛名就的回答似乎也并不在意，只說(shuō)了一句：“原來(lái)如此。”然后又將注意力轉(zhuǎn)向祝步。
　　薛名就卻覺(jué)得他在說(shuō)這句話(huà)時(shí)注視著自己的目光非同一般的銳利。
　　或許此人真不簡(jiǎn)單。
　　再說(shuō)祝步，這時(shí)又是作揖又是敬茶，連聲認(rèn)錯(cuò)，承認(rèn)自己愚鈍呆昏，立誓許諾表示絕不難為那女子。她若實(shí)在是想離開(kāi)他家，就好說(shuō)好商量寫(xiě)休書(shū)由她走人。自己今后一定謹(jǐn)慎小心，請(qǐng)景尋初一定要幫他這個(gè)忙，先找到人。
　　薛名就見(jiàn)此情景，也希望借這件事見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)景尋初的本領(lǐng)，就說(shuō)：“看祝先生急成這樣，景賢弟又有這尋人本事，幫助找一找也好。不然象祝先生家這么引人注意的大戶(hù)人家，小夫人莫名其妙地失蹤，就算親戚在本地府衙那邊是老大，說(shuō)不追究就不追究，鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨，愈傳愈遠(yuǎn)愈夸張，也是不妙。”
　　景尋初嘆道：“唉。好吧。我看祝先生也是一諾千金之人，就勉為其難了?！?br /> 　　祝步大喜，連忙施禮道謝。
　　薛名就說(shuō)：“祝先生家事，我又不像景公子能幫得上忙，怎好在此旁觀看熱鬧？容暫且告辭，另找時(shí)間過(guò)來(lái)拜望。”
　　祝步急忙挽留，說(shuō)：“薛賢弟何必如此見(jiàn)外？若有要事忙，我不敢耽誤你的時(shí)間。若無(wú)要事，這會(huì)兒難得一見(jiàn)小景的神奇本領(lǐng)，絕對(duì)是大開(kāi)眼界，如果錯(cuò)過(guò)，替你可惜。別人要跟著見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，還只怕小景不答應(yīng)。賢弟意下如何？”
　　薛名就何嘗不想看看景尋初的異術(shù)，不過(guò)應(yīng)酬場(chǎng)合，講究以退為進(jìn)，就等著祝步如此說(shuō)，正好順?biāo)浦?，?dāng)然也就不再堅(jiān)持告辭了。
　　于是祝步吩咐祝祿，將原本放置在這屋中角落里的一張足有臥榻大小的書(shū)案移到屋子中間，點(diǎn)上兩盞高枝琥珀燈，再去書(shū)房拿來(lái)一幅澄心堂紙?jiān)谶@張書(shū)案上鋪展開(kāi)來(lái)，然后將兩重屋門(mén)關(guān)好，窗簾也放下，祝祿又搬出去一張椅子坐在回廊里守門(mén)。
　　這邊景尋初取出自帶筆墨硯臺(tái)，也擺放到書(shū)案上。
　　話(huà)說(shuō)這副筆墨硯臺(tái)，看起來(lái)再平常不過(guò)，景尋初卻小心翼翼，輕拿穩(wěn)放，象對(duì)待價(jià)值連城的千載傳家寶一般。
　　擺放好相應(yīng)的畫(huà)具，景尋初先往硯臺(tái)上倒了少許茶水，開(kāi)始研墨。那方墨塊原本是黛色，研磨中卻漸呈七彩，再后來(lái)又由七彩生成四十九種顏色，各色又分明暗。
　　薛名就在旁看得目瞪口呆。
　　祝步笑道：“神奇是不是？我是不止一次見(jiàn)識(shí)小景的畫(huà)藝了。當(dāng)初第一次看見(jiàn)，正品茶呢，呆得都嗆著了。這還不算最精彩的。薛賢弟先別忙著嘆為觀止，更精彩的還得等著看呢?！?br /> 　　這時(shí)只聽(tīng)景尋初說(shuō)：“請(qǐng)祝先生過(guò)來(lái)將一只手掌放在這畫(huà)紙上，掌心向下，同時(shí)回想那位朗姑娘的形貌，待我畫(huà)來(lái)?！?br /> 　　祝步依言照辦。
　　薛名就問(wèn)道：“景公子沒(méi)見(jiàn)過(guò)她？這似乎不容易畫(huà)得像?！?br /> 　　祝步笑道：“娟然應(yīng)該是不認(rèn)識(shí)小景。不過(guò)小景為人畫(huà)像，素未謀面者他也能畫(huà)得活像真人一般，甚至比真人還像，不過(guò)須像此時(shí)這樣，有人在旁手按畫(huà)紙，按畫(huà)紙者必須見(jiàn)過(guò)而小景所畫(huà)的人，而且還能想起這個(gè)人的相貌。按畫(huà)紙者在小景作畫(huà)時(shí)不回想所畫(huà)的人也行，不過(guò)那樣可能要多花十幾倍甚至幾十倍的時(shí)間?！毖粤T凝神閉目，繼續(xù)回想朗娟然的形象。
　　這邊只見(jiàn)景尋初運(yùn)筆如疾風(fēng)卷流云，不多時(shí)，一位甚是清純可愛(ài)的美貌少女活靈活現(xiàn)地出現(xiàn)在畫(huà)紙上。
　　景尋初隨即又在這畫(huà)紙上添加風(fēng)景和其他一些人物的遠(yuǎn)影，有浮云，征鴻，遠(yuǎn)山，飛瀑，清溪，小船，漁翁，花草，楓林，柳林，竹林，松濤，長(zhǎng)亭，寶塔，路人。
　　薛名就看著畫(huà)，不知怎么就覺(jué)得畫(huà)面漸漸變成一個(gè)立體空間，人物風(fēng)景視覺(jué)效果的真實(shí)感也愈來(lái)愈鮮明。
　　“莫非看花了眼？”他捶了捶自己的額角，搖搖頭，再定睛觀瞧畫(huà)面，還是如此。
　　這還是畫(huà)么？
　　“薛兄，你也將手掌放到這畫(huà)紙上來(lái)”景尋初的聲音忽然傳來(lái)。
　　薛名就的手下意識(shí)地伸向那幅空間感真實(shí)得不像是畫(huà)的畫(huà)，直到手掌碰觸到那看似景真人真的空間，真實(shí)的接觸平面的手感傳來(lái)，才相信那確實(shí)還是一幅畫(huà)。
　　但這也只是瞬間閃過(guò)的感覺(jué)。
　　他很快就發(fā)現(xiàn)自己不知怎么就來(lái)到了一個(gè)既陌生又有些熟悉的地方，而不是身在“虛了然齋”。
　　自己不是正在“虛了然齋”看景尋初作畫(huà)么？
　　怎么忽然就來(lái)到這里了？
　　這是什么地方？
　　好像是……對(duì)了，這不是那幅畫(huà)中的景象么？
　　然而自己此時(shí)所見(jiàn)到的，絕不是畫(huà)，眼前、身邊的一切都真而且真。
　　在這個(gè)真而且真的地方，看不到畫(huà)中人，卻看到了一個(gè)倏然閃進(jìn)附近柳林的輕靈的紅衣人影。
　　正看得發(fā)怔，只聽(tīng)祝步急促的腳步聲和說(shuō)話(huà)聲傳來(lái)：“這可惱的丫頭，她跑進(jìn)柳樹(shù)林了！”
　　薛名就這才醒過(guò)神來(lái)，循聲望去，見(jiàn)祝步正沿著幾乎落滿(mǎn)楓葉的白石磚路往這邊飛跑，再轉(zhuǎn)臉向另一個(gè)方向看，又見(jiàn)景尋初正在不遠(yuǎn)處面對(duì)那天然長(zhǎng)屏似的柳樹(shù)林呆站著，不由得驚嘆道：“好厲害！憑借著作畫(huà)就知道要尋找的人在何處，還能讓畫(huà)帶著咱們立刻就趕到這個(gè)地方來(lái)。景公子真是神人！名不虛傳！”
　　祝步邊往柳樹(shù)林那邊跑邊說(shuō)：“那還用說(shuō)。拜托了，景神仙，再幫我看看，那氣人的丫頭跑到哪兒了？”
　　薛名就一聽(tīng)，感到有點(diǎn)兒好笑，心想：“桌案畫(huà)具都不曾帶過(guò)來(lái)，就算這位景公子再神，這還能現(xiàn)畫(huà)現(xiàn)追人么？”
　　又聽(tīng)景尋初說(shuō)：“祝先生，先別忙著追趕。放心，肯定會(huì)找到她。但是不能瞎跑瞎尋，您等我看清楚狀況再說(shuō)。對(duì)了，您這么稱(chēng)呼我，我還真不習(xí)慣。”說(shuō)著依然佇立在原地，又沉思起來(lái)。
　　祝步一看那柳樹(shù)林延伸得廣遠(yuǎn)，樹(shù)大，枝葉多，絲縷無(wú)數(shù)，如懸掛著重重紗幔的迷宮一般，害怕迷路，只好停步。
　　“不能瞎尋，這還得怎么尋找?”他心急火燎地問(wèn)景尋初。
　　景尋初不答，也不知是又在施展什么異術(shù)還是尋思計(jì)策。
　　他不說(shuō)下一步該怎么辦，祝步和薛名就也就只好耐心地等。
　　大約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，景尋初這才對(duì)祝步說(shuō)：“找到她了。她并未跑多遠(yuǎn)，從這外邊開(kāi)始數(shù)柳樹(shù)，數(shù)到第三十二行，她就在那一行最大的那株柳樹(shù)旁邊。這是祝先生您的家事，已經(jīng)幫您找到人，我和薛兄就不再參與此事了。我也相信您的許諾。另外，這個(gè)地方很安全，您自己走這柳樹(shù)林，也不必?fù)?dān)心。你們回家，只須在那株柳樹(shù)上敲三下，同時(shí)想著府上的任何一處屋舍就可以了，和咱們借著畫(huà)來(lái)到此地差不多是同一類(lèi)的法術(shù)?！?br /> 　　待到祝步跑進(jìn)柳樹(shù)林，他又請(qǐng)薛名就一邊想著自家住宅一邊與他擊掌，說(shuō)了一聲“后會(huì)有期”，隨即蹤影不見(jiàn)。薛名就一愣，再看眼前景象，已是站在自家門(mén)前。
　　薛名就終于相信景尋初真有神異本領(lǐng)了。
　　看來(lái)自己這次拜訪祝步，雖未實(shí)現(xiàn)本來(lái)的目的，卻也不虛此行，不但得到祝步的重視，而且還結(jié)識(shí)奇人，見(jiàn)識(shí)異術(shù)，既開(kāi)眼界長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，又多了可以借助的力量，可謂喜出望外，一舉多得。
　　這大概就是傳說(shuō)中的否極泰來(lái)，時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)？
　　不過(guò)拜見(jiàn)主考大人的事目前尚無(wú)眉目，也沒(méi)幾天時(shí)間再容他耽擱，也不能只顧做美夢(mèng)、瞎高興，還得考慮好何時(shí)再次登門(mén)請(qǐng)求祝步幫忙。
　　至于珊瑚的事，有景尋初這樣一位朋友就不怕，先靜觀其變，到時(shí)候再說(shuō)。
　　考慮再次去訪祝步對(duì)薛名就來(lái)說(shuō)卻很費(fèi)心神，一連五天苦思冥想，也沒(méi)想出合適的方案。
　　正在著急，祝步倒遣家丁上門(mén)來(lái)請(qǐng)他前往，不過(guò)個(gè)中緣由令他感到別扭，竟是主人家的小夫人朗氏病故，請(qǐng)他前去吊唁。
　　這位朗姓小夫人，應(yīng)該就是祝步五天前娶的那位小妾吧？
　　祝步不是已經(jīng)答應(yīng)景尋初，不難為她么，怎么才這么幾天，就病故了呢？
　　薛名就看祝步不像是心狠手辣、言而無(wú)信者。
　　再說(shuō)就算他缺乏識(shí)人眼力，景尋初應(yīng)該不至于看錯(cuò)祝步。
　　可這事情怎么說(shuō)也還是可疑。
　　不過(guò)可疑歸可疑，這與珊瑚的事不同，再可疑畢竟與自己無(wú)關(guān)，何況有求于祝步，正愁找不到登門(mén)拜訪的理由，顧慮太多，錯(cuò)失良機(jī)，對(duì)自己有害無(wú)利。
　　就算祝步人品問(wèn)題嚴(yán)重，自己不與他同流合污也就可以了。
　　應(yīng)舉及第本是自己早就應(yīng)該得到的，去求祝步就像是為了趕走“科場(chǎng)盜賊”請(qǐng)保鏢，沒(méi)什么不對(duì)。