一.
　　
　　 羌國(guó)，南鳴城，萬(wàn)香莊，夏家，子夜時(shí)分。
　　 夏欽守在父親的床前，等待著他咽下最后一口氣。
　　 “夏欽，你聽(tīng)好，這是我唯一沒(méi)有教給你的一種香！你仔細(xì)聽(tīng)好了！”老夏躺在床上說(shuō)。
　　 夏欽跪在床前看著老夏，把耳朵湊到老夏的嘴邊聽(tīng)他說(shuō)。老夏說(shuō)完閉上眼睛，房間里一股奇異的香味飄蕩著。
　　 “老夏，你放心走吧！”
　　 說(shuō)完用金絲被將老夏蓋了起來(lái)，眼睛里面流出來(lái)兩行清澈的淚水。
　　 老夏的葬禮浩浩蕩蕩，羌國(guó)有頭有臉的人基本上都來(lái)了。只要是在葬禮那幾天來(lái)的人都是客，平常人家見(jiàn)都見(jiàn)不到的東西可以放開(kāi)了吃。停靈的那幾天，和尚道士沒(méi)日沒(méi)夜的念經(jīng)超度，宴席一直持續(xù)著，每日門(mén)庭若市，白花花的銀子像水一樣流出去。
　　 “你說(shuō)在當(dāng)今世上，誰(shuí)家能有這么大的排場(chǎng)？”
　　 “別說(shuō)其他人了，先太后去世時(shí)的排場(chǎng)也比這強(qiáng)不了多少！”
　　 “一日花掉的銀子不知道有多少！”
　　 “哼，銀子！夏家的銀子恐怕要比皇上的國(guó)庫(kù)里都要多！”
　　 說(shuō)著話的時(shí)候，一隊(duì)人馬浩浩蕩蕩的從街道那邊過(guò)來(lái)。門(mén)上的小廝看見(jiàn)了立馬跑進(jìn)去，不一會(huì)兒夏欽走了出來(lái)。前面一個(gè)人掀起轎簾，轎子里面走出來(lái)一個(gè)頭發(fā)銀白，面目謙和的人。
　　 “您怎么親自來(lái)了，快屋里請(qǐng)！”夏欽忙走上去對(duì)來(lái)人說(shuō)。
　　 “老夏走了我能不來(lái)嗎？”老頭又湊到夏欽的耳邊說(shuō)：“其實(shí)是皇上不放心別人，讓我親自來(lái)看看。整個(gè)羌國(guó)誰(shuí)不知道你們夏家的勢(shì)力?！?br />　　 “您老說(shuō)的那里話，我們夏家都是小門(mén)戶(hù)?！?br />　　 “哈哈，你小子，從小就古怪?！?br />　　 “您快屋里請(qǐng)！”
　　 一群人簇?fù)碇吡诉M(jìn)去。
　　 “看到剛才那人了嗎？”
　　 “你說(shuō)那個(gè)白發(fā)老頭？”
　　 “那是囚比子，伺候當(dāng)今皇上的?！?br />　　 “就是他啊，難怪夏欽親自出來(lái)迎接，這么幾天還沒(méi)有一個(gè)人是夏欽親自出來(lái)接的，就連丞相也是走到二門(mén)上時(shí)夏欽才出來(lái)接的吧！”
　　 “你知道為什么囚比子和夏家的關(guān)系這么好嗎？”
　　 “為什么？”
　　 “聽(tīng)說(shuō)夏家有一種香，叫忘川香。聞了可以讓太監(jiān)也感受到房事的樂(lè)趣！”
　　 “胡扯的吧！太監(jiān)那玩意都沒(méi)了，怎么可能？”
　　 “誰(shuí)知道呢？那香比金子都貴，也只有有錢(qián)人才能買(mǎi)得起！”
　　 “難怪夏家能有那么多的錢(qián)！”
　　 兩個(gè)坐在角落里的人在一起竊竊私語(yǔ)地議論著。
　　 且說(shuō)這是羌國(guó)的都城南鳴城，城中有三處地方最是繁盛奢華。一處是皇帝虞幺住的地方，一處是夏家的萬(wàn)香莊，還有一處是玉香樓。
　　 夏家的花園要比皇帝的御花園還氣派，夏家的花園名為天園。天園里花的種類(lèi)齊全，有些花在羌國(guó)僅此處能看見(jiàn)，當(dāng)中包括依米花、晶蘭、幽靈蘭、鸚喙、魄羅、彌嗣特這些，夏家每年雇傭上萬(wàn)人在世界各處搜尋奇花，依米花是在渺無(wú)人煙的沙漠中找到的，幽靈蘭、魄羅等也都是在各處人跡罕至的地方找到的。要么是極寒之地；要么是極險(xiǎn)之地。找到之后，連帶著花生長(zhǎng)的土也要一起運(yùn)回來(lái)，一株魄羅從采摘到運(yùn)回的過(guò)程中死了好幾十個(gè)人呢！
　　 夏家是制香世家，他家的香，沒(méi)有人能取代，就算有人知道制香的過(guò)程，也沒(méi)有夏家那么多原料。老夏死時(shí)房間里熏的香名叫步天，制作這種香最重要的一種原料就是魄羅花，根據(jù)夏家《香典》中的記載——將死之人，輕嗅步天，定往生極樂(lè)。在羌國(guó)，夏家有天下第一香的稱(chēng)號(hào)。
　　 《香典》是夏家一代一代傳下來(lái)的制香之書(shū)，里面記載了各種奇香，夏家視若珍寶，只有夏家的下一代傳人知道《香典》在什么地方。
　　
　　 二.
　　
　　 老夏最終埋在了少昊山上，埋在那兒的人基本上都是皇親國(guó)戚，只有老夏是個(gè)生意人。當(dāng)然，沒(méi)有人敢瞧不起這一家生意人。
　　 在老夏的葬禮上，囚比子的隊(duì)伍當(dāng)中有一個(gè)大家都沒(méi)有注意到的人，他混在隊(duì)伍當(dāng)中，毫不起眼。進(jìn)了夏家的門(mén)，也沒(méi)人認(rèn)識(shí)他，他一個(gè)人坐在角落里喝酒。等囚比子離開(kāi)之后，他揮手叫過(guò)來(lái)一個(gè)小廝。
　　 “去叫夏欽過(guò)來(lái)！”
　　 “你知道你要叫的人是誰(shuí)嗎？”那小廝笑著說(shuō)：“你怕是喝醉了吧！”
　　 “算了，還是我自己去找吧！”
　　 那小廝忙攔住了，卻發(fā)現(xiàn)一把小巧的匕首抵在自己的下巴上，他根本沒(méi)看見(jiàn)眼前這人從那兒掏出來(lái)的匕首。
　　 小廝領(lǐng)著那人來(lái)到老夏的靈堂，夏欽正在里面跪著，那人看到夏欽，松開(kāi)小廝。在門(mén)口叫了一聲夏欽，夏欽回過(guò)頭來(lái)，看了那人一眼，眉頭稍微皺了皺，然后嘴角泛起一絲微笑，讓屋里其他人都出去。
　　 “你怎么回來(lái)了？”
　　 “老爹死了我能不回來(lái)？”說(shuō)著走上前去把擺在桌上的酒拿起來(lái)一飲而盡。
　　 “夏啟，這些年你在哪兒？”
　　 “我居無(wú)定所，從小老夏就看出來(lái)我不是個(gè)制香的料，十歲便被老夏送到兗國(guó)了。我走的時(shí)候你才兩個(gè)月大吧，你怎么能記得我？”
　　 “以前聽(tīng)老夏說(shuō)我有一個(gè)天性放蕩的哥哥，而當(dāng)今世上，敢直接叫我名字的也沒(méi)幾個(gè)人?！?br />　　 “老夏說(shuō)我天性放蕩？”
　　 “不然呢！”
　　 夏啟在老夏的棺槨上輕輕捶了一拳，說(shuō)：“老夏，我回來(lái)了！”
　　 “說(shuō)說(shuō)吧，這些年你都干了些什么？”
　　 “也沒(méi)什么好說(shuō)的，在兗國(guó)學(xué)的主要是怎樣殺人，還有怎樣使女人！”
　　 “沒(méi)事，老夏留下的錢(qián)就算我們啥也不干也夠用了！”
　　 “錢(qián)，我不缺錢(qián)。在這南鳴城中，你知道哪幾處地方錢(qián)最多嗎？”
　　 “這還用說(shuō)，萬(wàn)香莊、玉香樓，還有虞幺住的地方！”
　　 “我就是玉香樓的老板！”
　　 “你？玉香樓的老板不是洛熙水嗎？”
　　 “她只是替我管理玉香樓罷了！”
　　 “夏啟，如今萬(wàn)香莊和玉香樓都是我們夏家的，哪天我們把虞幺住的地方也搞成夏家的，怎么樣？我們夏家的錢(qián)比虞幺更多，而萬(wàn)香莊要是把所有的密室和地下室都算上，比皇城更大！。”
　　 “我對(duì)這些沒(méi)什么興趣，我這次回來(lái)主要是看看老夏，明天就回孟津！”說(shuō)著夏啟就往屋外走去。
　　 “等一下?！毕臍J走進(jìn)密室中拿出來(lái)一個(gè)玉瓶扔給夏啟，說(shuō)道：“你眼睛都紅成那樣了，這香或許對(duì)你有用！”
　　 “殺人多了都會(huì)這樣！”但夏啟還是將香揣進(jìn)了兜里。然后說(shuō)道：“玉香樓的姑娘你隨便使，除了洛熙水，她是我的女人！”
　　 夏啟推開(kāi)門(mén)，門(mén)外站著一個(gè)大約十二三歲的孩子，神情和夏欽有著幾分相似之處。
　　 “你叫什么？”
　　 “夏僚?！?br />　　 “你兒子？”夏啟回過(guò)頭來(lái)問(wèn)夏欽。
　　 夏欽點(diǎn)了點(diǎn)頭，夏啟嘴角微笑，大步離開(kāi)！走至正門(mén)處，夏僚追了上來(lái)，一把扯住夏啟。
　　 “我要跟你走！”
　　 “你爹說(shuō)的?！?br />　　 “管他干嘛，這是咱們之間的事！”
　　 夏啟摸了摸夏僚的頭，問(wèn)他：“你敢殺人嗎？”
　　 “除了女人和幼子都敢！”
　　 “好，走！”
　　
　　 三.
　　
　　 八月望，俗謂中秋。南鳴城，玉香樓。煙霧繚繞，美女如云。
　　 洛熙水一身白衣，站在玉香樓最高的一層從上往下看，身旁站著一個(gè)身材高挑、腰肢纖細(xì)、奶大無(wú)邊的女人。
　　 “他走了？”洛熙水開(kāi)口說(shuō)話，聲音之美無(wú)法言說(shuō)。
　　 “嗯，老夏死后他來(lái)過(guò)一趟，當(dāng)天就走了，回孟津去了！”
　　 “來(lái)的時(shí)候也不知道來(lái)看看我！”
　　 “雖然沒(méi)來(lái)看你，但他還是惦記著你的，每天晚上睡前他都會(huì)拿出你送他的香囊在手里撫摸?！?br />　　 洛熙水淡然一笑，細(xì)腰的姑娘看得呆了，等發(fā)現(xiàn)洛熙水在看她時(shí)，她趕緊低下了頭。
　　 “為什么不敢看我？”洛熙水問(wèn)。
　　 “我怕看多了會(huì)愛(ài)上你。”
　　 “玄靈，你跟了我?guī)啄炅耍俊?br />　　 “十一年，玉香樓開(kāi)張第一年我就跟著你！”
　　 “十一年了。你知道這十一年玉香樓掙了多少銀子，有多少羌國(guó)的棟梁在這兒射過(guò)嗎？”
　　 “不知道！”
　　 “我告訴你，玉香樓的銀子數(shù)不清楚，羌國(guó)滿(mǎn)朝文武，沒(méi)有一個(gè)不和玉香樓有關(guān)系的！”
　　 “都是你的功勞！”
　　 “這些都是我為他做的?！?br />　　 這時(shí)門(mén)外有人說(shuō)道：“老板，囚比子來(lái)了，還帶著一位客人！”
　　 “知道了！”
　　 洛熙水戴上面紗，下樓，快步來(lái)到一處房里。屋里靠墻立著一個(gè)黃花梨的柜子，紫檀木的桌椅。囚比子和帶來(lái)的客人坐在桌旁。桌上兩碗茶，兩盞燈。
　　 “玉香樓果然不同凡響，洛老板這茶，怕是連皇上都喝不到吧！”那人說(shuō)著話，頭都沒(méi)抬，繼續(xù)喝著手上的茶。
　　 “您要是喜歡這茶，我可以把玉香樓現(xiàn)有的都送給您！”
　　 “常聽(tīng)人說(shuō)，天下的美人都聚集在玉香樓里面?！?br />　　 “這話倒是不假。不知道您要什么樣的？”
　　 囚比子站了起來(lái)，走到洛熙水旁邊小聲說(shuō)：“洛老板，這次的客人不一般，你把你這兒最好的姑娘叫出來(lái)吧，還得是沒(méi)有人碰過(guò)的！”
　　 洛熙水從屋子里出來(lái)，喚來(lái)一個(gè)小廝。不一會(huì)兒，一頂小轎停到門(mén)前，轎上下來(lái)一人，水紅紗巾蒙面。
　　 “廑焉，我琴棋書(shū)畫(huà)培養(yǎng)了你十年，若是你離開(kāi)了玉香樓，可不能忘了我！”
　　 “老板于我恩同再造，您說(shuō)什么就是什么！”
　　 “好，進(jìn)去吧！”
　　 廑焉進(jìn)去之后，囚比子出來(lái)了，關(guān)上門(mén)。和洛熙水一同走開(kāi)。
　　 “你知道今天這個(gè)客人是誰(shuí)嗎？”囚比子問(wèn)洛熙水。
　　 “當(dāng)今皇上虞幺?！?br />　　 “你怎么知道的？”
　　 “除了他，你還能對(duì)誰(shuí)有那種態(tài)度！我一進(jìn)門(mén)看到你只半個(gè)屁股在板凳上我就明白了！再說(shuō)他手上那枚玉扳指，怕是你尋遍天下也找不出第二枚吧！”
　　 囚比子笑了笑，一句話也沒(méi)說(shuō)。
　　 次日，朝暾上窗，囚比子和洛熙水早早地等在門(mén)外，客人穿好衣服出來(lái)。
　　 “我碰過(guò)的人不能再有第二個(gè)人沾手，洛老板，這人我要了?！?br />　　 “好，論重算，一兩肉百兩黃金！”
　　 “人我先帶走，黃金明天自有人送來(lái)?！?br />　　 不久后，皇帝加封廑焉貴妃。
　　 十個(gè)月后，廑焉生下一子，名為虞玄。
　　
　　 四.
　　
　　 孟津，地處羌國(guó)東南。黃沙漫天，地廣人稀。
　　 孟津城郊，刑馬橋旁，黑色的高墻之內(nèi)。夏啟和夏僚混在一起拼殺，夏啟殺氣騰騰，赤裸著上身。夏僚削肩長(zhǎng)項(xiàng)，眉彎目秀，臉剛被夏啟劃了一道口子，血流下來(lái)。每人手中各持一把長(zhǎng)劍，豆大的汗珠順著臉頰流下來(lái)，掉到地上，摔成幾瓣。
　　 “你在我這兒最多五年，這個(gè)世上就沒(méi)人能教得了你了?！毕膯褎厍?，走過(guò)來(lái)對(duì)夏僚說(shuō)。
　　 “我爹曾經(jīng)也這么說(shuō)過(guò)?！毕牧耪f(shuō)。
　　 “只有實(shí)戰(zhàn)中練出來(lái)的才是真本事，所以我每天都和你真刀真槍的練。”
　　 “我都知道，你不用解釋?！?br />　　 “你知道一個(gè)優(yōu)秀刺客除了自身本事過(guò)硬之外，還需要什么？”
　　 “什么？”
　　 “使用的武器，冷兵器時(shí)代，劍被尊為‘百器之王’。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，越國(guó)君請(qǐng)當(dāng)時(shí)著名的鑄劍大師歐冶子為其制作佩劍。歐冶子走遍名山大川，尋覓良材，之后花費(fèi)數(shù)年時(shí)間專(zhuān)心鑄劍，最終為越王打造了五把佩劍，三把長(zhǎng)劍，兩把短劍。三把長(zhǎng)劍分別是巨闕、純鉤、湛盧；兩把短劍就是勝邪和魚(yú)腸?！?br />　　 “現(xiàn)在我知道你凌瑤閣里面藏的是什么了！”
　　 “你的確很聰明，但夏僚你記住，有時(shí)候自己心里知道就可以了，沒(méi)必要說(shuō)出來(lái)。能守得住秘密的人才更讓人看不透，以后你離開(kāi)這兒了，一定不要讓人知道你心里在想什么，就算夏欽都不行。在你之前，我還教過(guò)一個(gè)天賦不亞于你的人，她叫玄靈，我把她安排在洛熙水身旁保護(hù)她?！?br />　　 “記住了！”
　　 “凌瑤閣里面藏著的就是歐冶子造的那幾把劍，不過(guò)只有純鉤、湛盧和兩把短劍。孟津有羌國(guó)最大的刺客聯(lián)盟，他們個(gè)個(gè)身手不凡，這些年在世界各地幫我尋找兵器，可是巨闕劍卻一直找不到?！?br />　　 “說(shuō)不定世上根本沒(méi)有巨闕劍?！?br />　　 “等你離開(kāi)這兒的時(shí)候，你可以去凌瑤閣挑一把劍。”
　　 “隨便一把？”
　　 “隨便！”
　　 “你舍得？”
　　 “送給你我舍得。”
　　 “你比我老爹夏欽對(duì)我更好，他從來(lái)舍不得讓我看一眼《香典》，就連那玩意放在那兒我都不知道?！?br />　　 “《香典》的事不同尋常，那是夏家安身立命之本，你爹當(dāng)然得保管好了?！?br />　　 夏僚搖了搖頭，從地上揪起來(lái)一根青草放在嘴里嚼著。
　　 “明天我送你去一個(gè)地方?！?br />　　 “什么地方？”
　　 “濟(jì)世山莊。莊主是我的一個(gè)朋友，你跟著他學(xué)醫(yī)?！?br />　　 “大伯，你為什么對(duì)我這么好？”
　　 夏啟微笑，無(wú)言，起身，向遠(yuǎn)處走去，留下夏僚一人支頤獨(dú)坐。陽(yáng)烏猶未落下，霞映墻紅，煙籠柳暗。直到月上林梢，才起身回屋。進(jìn)至屋中，一燈如豆，紗帳低垂，帳內(nèi)一女子，若隱若現(xiàn)，只見(jiàn)露在帳外的一只腳，膚如凝脂，指甲猩紅。
　　 夏僚拿起桌子上的一壺酒，一飲而盡，心想：還是夏啟了解我！
　　 第二日，夏僚早早地起床，跟隨夏啟奔赴濟(jì)世山莊。二人二馬，從黑色的城墻中疾馳出來(lái)，馬鬃在風(fēng)中放肆飛舞，身后揚(yáng)起一股黃塵。
　　 到了濟(jì)世山莊，莊后有一片竹林，林中有一小木屋，名為鳳和堂。堂中一床、一桌、二椅，椅子上坐著一老人，夏啟和夏僚進(jìn)屋，夏啟向老人拱手問(wèn)好，而后兩人坐到桌旁，夏僚立于夏啟一側(cè)。
　　 老翁是濟(jì)世山莊莊主華濟(jì)，華濟(jì)家醫(yī)藥世家，自幼跟隨其父走遍天下，遍識(shí)百草，博覽天下醫(yī)方。醫(yī)術(shù)精湛，醫(yī)德高尚，以懸壺濟(jì)世為己任，故創(chuàng)濟(jì)世山莊。
　　 華濟(jì)與夏啟的情誼還要從一次采藥的事說(shuō)起。有次華濟(jì)外出采藥，碰到了一棵龍血樹(shù)，這種樹(shù)壽命極長(zhǎng)，據(jù)說(shuō)可活八千年之久，可分泌出一種名貴的藥——血竭，有活血之效。而這樹(shù)生長(zhǎng)在石崖上，華濟(jì)沒(méi)有能力采摘，夏啟正好路過(guò)，便幫華濟(jì)采了藥。之后夏啟跟著華濟(jì)來(lái)到了華濟(jì)的家，華濟(jì)根據(jù)《貝葉經(jīng)》上記載的古法從采摘來(lái)的藥材中提取血竭，他將提取到的血竭一多半送給夏啟，之后兩人便成了朋友。如今夏啟來(lái)，將來(lái)意說(shuō)明，華濟(jì)看了夏僚一眼，便答應(yīng)了。
　　 “學(xué)習(xí)醫(yī)術(shù)，必要靜下心來(lái)，認(rèn)真鉆研古籍。要能吃苦，古有神農(nóng)氏嘗百草，為了治病救人。為了一味藥材，不惜跋涉萬(wàn)里，也要采到。最重要的一點(diǎn)是得有慈悲心，即要有醫(yī)德。”華濟(jì)對(duì)夏僚說(shuō)。