“大娃的胸脯挺地高，挺胸的英雄不彎腰；二娃的背鍋長地好，專心看路可不跌跤；冬瓜臉老三臉型吊，帝王的形象難畫描。朱元璋豬嘴龍王相，有名的皇帝都知道，那個都——知——道——”
　　 曹小胖一唱，炊煙飄過的白楊樹上幾只老鴰就呱呱地叫。曹小胖自個先笑了。屋脊上方的白楊樹早已落了葉子，曹小胖的目光在上面搜尋了一陣，并沒有發(fā)現(xiàn)什么，便忍不住罵了聲：他娘個腿，鳥都愛聽秦腔咧！拾起一塊土坷垃往上一扔，白楊樹扎撒在空中的樹枝悠悠一顫，上面幾個黑點忽然活了，撲棱棱飛遠去了。
　　 秦嶺深處的秋天，多了幾分遲暮，太陽并沒有消減它滾過天空的誠意，但季節(jié)的溫度還是應時地降了下來。四周的山巒并不遠，參差立著，環(huán)繞這個鐵路工區(qū)的小院。有一些紅，有一些綠，斑駁蕪雜，盡顯著秋山的面目。
　　 一列貨車從穿越秦嶺的那條幽長的鐵路隧道鉆了出來，仿佛氣悶，嗚地叫了一聲，喘口氣，又鉆進另一條隧道沒影了。車一過，秋蟲又開始唱，靜寂轉(zhuǎn)了個身也又回來了，象個山村里的老漢，抽一袋煙，執(zhí)拗的脾氣，依然統(tǒng)領(lǐng)了這個不大的山坳世界。
　　 楊半仙換了班從隧道口的看守房往工區(qū)小院走，遠遠聽見曹小胖在院子里唱，就喊，“老曹，老曹，吼毬哩吼！沒看天都擦黑了，飯弄好了沒有？”
　　 “餓死鬼上世咧，你！青椒肉絲，過油茄子，還鹵了你最愛咥的豬蹄子。就等著大伙兒回來呢?！?br />　　 “聽著都饞人么！哎，老曹，聽說局里舉辦廚藝大賽選上你了，事實？”
　　 “半仙就是半仙，咋你啥都知道，替我卜了一卦？正熬煎呢，你再不要給我胡喧喧咧，接，拿煙把你那窟窿堵住?！?br />　　 曹小胖胖是胖了點，曹小胖卻不小，四十郎當年紀，跟楊半仙大小差不多。兩人都是嘻哈性子，沒有芥蒂，一見面就掐。
　　 “窗紗擦腚——呵呵，老曹，這回該你這胖子露一手了?！睏畎胂勺叩搅瞬苄∨指?，接了曹小胖扔過來的煙，點著吸了一口，嘴卻并不閑著，繼續(xù)說叨。
　　 見楊半仙提起參賽的事，曹小胖就覺得頭有些大，心里慌慌。
　　 從車間選送，到段上定板，半個多月前曹小胖就接到讓他參加局里舉辦廚藝大賽的通知了，但他卻沒敢在工區(qū)聲張。按說賽前段上還有一個培訓的過程，而他曹小胖祖上也一直與廚師這個行當有著千絲萬縷的淵源——祖居藍田，本就是個良廚輩出的縣地兒。曹小胖的爺爺七十年代在西安飯莊工作，當時的幾位國家領(lǐng)導人來西安視察，吃過他爺爺做的菜后都贊不絕口。再來時就點將，說是那種秦里有川、川里融秦的風味實在妙不可言——從小耳濡目染，他曹小胖手底下能不藏了幾手絕活？！但即是這樣，曹小胖還是感到了壓力。
　　 “楊半仙啊楊半仙，壞好你也算是個半吊子藥膳專家，不給出出主意也就罷了，還拿你那尻子擠兌我？你看，咱就是個山溝溝里頭的火頭軍，平日里給大伙燒個家常飯菜還行，參加那么大的比賽，唉，我這心里是真沒底呀，怕人家說咱工務段都是些粗坯子貨，丟臉哪?！?br />　　 楊半仙本名叫楊道喚，上班下班，吃飯睡覺，工區(qū)地處僻壤，又沒個消閑去處，讀書便成了楊道喚唯一的愛好。偏偏此君好古，對一本《易經(jīng)》情有獨鐘，一來二去，竟入了癡境。就像洪水蓄滿時的水庫，總得有一個泄洪口來消解泛濫一樣，楊喚道學《易》，也便有了這樣一種思索，按他的話說，叫學以致用。地攤上偶爾買來的一本盜版《黃帝內(nèi)經(jīng)》，給了楊喚道指引的光芒，楊道喚便仿佛一下子體悟到了隱藏在《易經(jīng)》里的古老中醫(yī)理論的奧妙，于是，見人就講道法自然，說起以氣養(yǎng)生、以食養(yǎng)生的種種，竟至喋喋不休的狀態(tài)。起先，大家聽著新鮮，倒也有耐心，久之，就增了厭煩，一聽楊道喚說作，往往哄堂大笑，立時散個七零八落。不知是誰先叫起，也因了上述諸多原因，過去的楊道喚便成了現(xiàn)在的楊半仙了。楊道喚也不生氣，叫就叫去吧，一群俗人。興起時，楊道喚時不時還死拽活拽著別人卜幾卦，一番理論下來，往往就拐到了藥膳上，仿佛這藥膳是萬全的法子，能解決世間所有的困惑。有人編了順口溜：乾卦要吃辣，坤卦咥木瓜，屯卦小豆芽，蒙卦煮春蝦——常常拿來戲謔楊道喚，于是，一番斗口的熱鬧就在院子或者飯廳上演，給大家寂寞的生活卻也添了幾分情趣。
　　 現(xiàn)在，見曹小胖請教，楊半仙對這久未發(fā)利市的買賣來了興趣，便認真起來，說：“老曹呀，在咱工區(qū)，雖然條件簡陋，但你能把簡單的飯菜做出味美、色艷、香醇，我楊道喚佩服。我相信，如果有足夠好的條件，在菜肴的形、器方面下番功夫，你定能臻于完善。但老曹你要知道，中國飲食卻更少不了飲食之道，也就是天人合一的養(yǎng)生之理。譬如......”
　　 一陣喧嘩聲伴著機具的碰撞聲進了門，打斷了楊半仙預備發(fā)表的長篇“道”論——是大班作業(yè)的職工們回來了。
　　 曹小胖嘻皮笑臉地聽著，看到大伙都回來了，便沖著楊半仙的嘴做了個捏緊的手勢。見楊半仙心有不甘地咽下了后面關(guān)于飲食與中醫(yī)關(guān)系的長篇大論，曹小胖心里就偷著樂，說道：“扎住，扎住，半仙，你看大家都回來了，咱開飯，開飯！”說完，轉(zhuǎn)身往飯廳走了。楊半仙分明聽見這胖子長長噓了口氣，仿佛脫離了苦海般。楊半仙這個氣呀，卻又無處發(fā)泄，便把黃色的工作帽在手里恨恨地摶成一團，罵了聲不知好歹，也悻悻地進宿舍拿碗打飯去了。
　　 深秋的夜色來得急，院子里烏麻麻黑了時，飯廳的燈火就顯得格外溫馨。十幾個人打了飯菜，東一桌西一桌隨意坐了，聊著，吃著，看電視。曹小胖忙完了，也端了碗從操作間溜達出來。年長的幾個圍在一起，喊曹小胖：老曹，老曹，糊湯熬地稠的很么，就是少了點漿水菜。曹小胖回頭答應，說是天冷了就窩，窩地酸酸的，省得你幾個老家伙看見人家年輕人領(lǐng)了女朋友來工區(qū)時吃醋。這邊，年輕的幾個不悅意了，起哄：曹師傅，曹師傅，老嫂子長的也蠻漂亮嘛，我們也要吃漿水菜，我們也要吃漿水菜。
　　 曹小胖沒有占上便宜，倒把自個兒媳婦搭進去了。便嘿嘿地笑，轉(zhuǎn)移了話題，詢問大伙今天的菜味怎么樣。
　　 “媽媽呀，你看這過油茄子入口綿軟，青椒肉絲色澤鮮艷，就連這豬蹄子也鹵地耙而耐嚼，一個字：可中！大伙還不知道吧，人家胖子現(xiàn)在可是要參加咱路局廚藝大賽的胖子啦?！?br />　　 楊半仙自個一人坐了一張桌子，手里拿了個紅里透亮的豬腳啃地正歡，看見曹小胖輸了嘴仗，便趁機下刀，站起來落井下石。想想覺得還不解氣，便又沖著大家喊：“伙計們，要么——叫老曹給大家露兩手？一來讓大家開開眼界，二來也讓這家伙出出血、請大家一回，咋樣？”
　　 “要得！”
　　 工區(qū)里有個四川青年叫李熊娃，大家覺得川話里這兩個字說起來又痛快又有韻味，平時便都跟著李熊娃學。此時此地，此情此景，大家異口同聲喊了出來，竟奇妙地整齊?？雌饺绽锷裆襁哆兜臈畎胂?，也覺多了幾分可愛。
　　 老曹呀老曹，你要是當個間諜，能把蔣介石給哄了。局里面的廚藝大賽——嘖嘖，了得！小子藏得夠深！
　　 年長的幾個過來就往曹小胖的兜里掏，嚷嚷著讓曹小胖買酒，年輕的幾個已搬了案板出來，菜刀也拿了，話里有話，說是當面見識見識曹師傅的刀工。
　　 “好！好！下班了大家也沒事，我就給大家做幾個菜嘗嘗，順便聽聽大伙的意見。——帳記在我身上?！辈苄∨挚创蠹遗d致高，知道推辭不過，心想比賽總得當著觀眾、評委的面進行，自己平日里一見人多就發(fā)憷，今兒正好在大家面前練練，去去羞怯心。
　　 楊半仙陰陽怪氣看著曹小胖笑，曹小胖就罵：“吃了喜娃媽奶了，看你笑的那個賊勢，說個話都是四川陜西加河南，還一個字：可中。得是種串咧，好貨！給錢，跑腿，買酒去?！睏畎胂山恿隋X，顛顛地去了。
　　 要說曹小胖對楊半仙說的那些飲食理論一點也不認可，倒也不是。《黃帝內(nèi)經(jīng)》里說的五谷為養(yǎng)、五果為助、五畜為益、五蔬為充的道理，無非也就是把人放在了自然的角度以求達到一種和諧而已，最起碼，對應季節(jié)的諸如去火、降壓、補血、養(yǎng)元等等一些蔬菜的選擇，曹小胖就覺得中醫(yī)自有它指導人類生活的奧秘。陰陽變化，五行生克，于飲食之道，亦是一種高明。曹小胖只是對楊半仙那種過于偏執(zhí)的態(tài)度有些不以為然罷了。楊半仙一走，曹小胖朝著楊半仙閃在黑暗處的背影一翹拇指，莊嚴地說：神人！一群人就嘰嘰歪歪笑。
　　 曹小胖穿上白大褂，揎拳捋袖忙活起來。
　　 刀在案板上叮叮當當響，如敲細鼓，一塊老豆腐橫切豎切，還是一塊老豆腐的樣，但往沸水里一放，輕焯出來，旋即就散成了一窩銀絲；蔥便分了青絲白段，各備所用；豬腰子去腥筋臊皮，片到薄厚適中然后改刀，斜連橫斷，游刃有余，然后腌制走油，白磁盤里就開朵朵紫紅的花......
　　 楊半仙回來的時候，曹小胖已在大家的喝彩聲中，把幾道菜利利索索地擺在了較大的那張餐桌上。一群樸實的人，吹的是山里樸實的風，個個是當仁不讓的好漢，筷子便落如急雨。頃刻間，盤子中那些美麗的造型魔術(shù)般消了蹤跡。楊半仙遲了蠅羽薄厚時間，少叨了幾口，有些懊惱，就多占了一瓶啤酒死不撒手。大家用了一些熱情洋溢的話贊美曹小胖，曹小胖受用著，歡樂的情緒漸漸彌漫，到了那張胖臉上就以一坨暈紅綻放出來，那顆因參加大賽而生的忐忑心，也得這些糙漢子們鼓舞，壯了些聲氣，變成一顆自信心了。
　　 熱鬧過后，工作一天所帶來的疲憊襲來，大家便零零散散走了，預備了燙腳洗臉，要睡覺了。曹小胖洗了碗碟鍋盆，關(guān)了飯廳里外燈，鎖了門也回自己宿舍。走到門口，楊半仙卻在樓道燈影里杵著，手里拿了一本書。
　　 “半仙呀半仙，你個神！不累？還不睡覺？”曹小胖開了門，一邊把楊半仙往屋子里讓，一邊說話，語氣里藏了些不耐煩的蛛絲馬跡。楊半仙卻不進，說：“甭潑煩，甭潑煩，不打擾我胖爺！給你本書看看，廚藝大賽選食材時參考參考。我覺得融入一點中醫(yī)藥膳因素，或許會打動評委，帶來好的效應呢?！闭f完，把書往曹小胖手里一塞，噤恨了一聲，轉(zhuǎn)身默踏踏走了。
　　 曹小胖躺在床上的時候，拿起楊半仙塞給他的書隨意翻看，是一本中醫(yī)古籍出版社出版的《食療藥膳全書》，作者，王文智。曹小胖忽然有了一陣莫名的感動，生了愧疚，心說就聽聽楊半仙絮叨，能死人啊？！這時，手機響了，曹小胖拿起一看，是媳婦打來的。
　　 無非是孩子上學、水管漏水之類，知道老公工作的山區(qū)交通不便，媳婦在電話里并沒有埋怨曹小胖，但女人那種幽幽的語氣，到底還是讓曹小胖心疼了一陣。曹小胖說了他要參加局里廚藝大賽的事，電話那頭忽然響起一陣窸窣聲，女兒的聲音便傳了過來。想是在旁邊偷聽，從媽媽手里搶了電話。
　　 “爸爸，爸爸，你要參加廚藝大賽？怪道你上次休假回家咱們在家吃火鍋，你把個菜呀肉呀切的那么漂亮，還碼呀碼呀，盤子都讓你擺弄成花籃了。土豆絲也切了一大盆，害得我和媽媽吃了一個禮拜還沒吃完。哦——原來是在練功呢。木-哦，獎老爸一個電吻，老爸加油！”
　　 女兒的乖巧伶俐，常常使曹小胖在人前驕傲。和女兒聊了一會，那頭傳來了妻子敦促女兒睡覺的聲音，曹小胖有些不舍，但還是跟女兒說了再見，掛了電話。靜靜的一個秋夜，有些寒意了，曹小胖能聽見窗外露水滴落的聲音，但他卻不覺得冷，反而是心底升起的一團柔情，讓他感覺沐在一盆溫暖的水汽里了。
　　 曹小胖睡著了，一輪圓月在夜空中悄然走。
　　 廚藝大賽在一個廣曠的玻璃大屋進行，一眼能看到藍藍的天，還有周圍密密麻麻的綠樹。各個灶臺前站著緊張的選手，白衣高冠，表情肅然。一排長桌后坐著裁判，有男有女，但卻看不清面目。曹小胖報的第一道菜是五彩酥魚片，魚已去鱗剔膛，處理干凈放在旁邊，就等裁判發(fā)令開始了。曹小胖覺得自己還是有些緊張，忍不住拿起那條兩眼圓瞪著他看的料魚聞聞，忽然一下變了臉色，冷汗就下來了。
　　 ——那條處理干凈的鯉魚竟發(fā)出了一絲淡淡的腥臭！
　　 曹小胖想去裁判桌要求換一條魚，但他的腳卻死死地釘在那里，動彈不了分毫；曹小胖想喊，卻也徒然發(fā)現(xiàn)自己竟發(fā)不出一絲聲音。所有的人影都變得越來越模糊，藍天和綠樹變化著位置，旋轉(zhuǎn)起來，越來越快。
　　 當?shù)匾宦曧?，是楊半仙在窗外敲打玻璃窗——天亮了。曹小胖一下子從睡夢中驚醒過來，一只不知何時裹在了頭底下的襪子，被他自己急出來的兩行淚水浸的濕透，正散發(fā)著一股臭魚的味道。