張思杰向李幺妹提出結(jié)婚，李幺妹說(shuō)，這個(gè)，我作不了主，你得問(wèn)我媽去。
　　 張思杰又去問(wèn)她的母親，她的母親推托說(shuō)，這個(gè)，我也作不了主，你問(wèn)幺妹她爸去吧。
　　 當(dāng)張思杰去問(wèn)幺妹她爸時(shí)，幺妹她爸又把皮球踢回了原點(diǎn)，你跟幺妹商量著辦就行。
　　 聽(tīng)話聽(tīng)尾音，張思杰聽(tīng)出李家并不是不同意他們結(jié)婚，而是對(duì)他有個(gè)無(wú)理的要求。至于是什么要求，張思杰請(qǐng)他們明說(shuō)明報(bào)，他們卻守口如瓶。張思杰把這個(gè)情況原原本本地轉(zhuǎn)告給母親，母親聽(tīng)了，沉默了半晌才說(shuō)，是李幺妹變心了。接著母親便罵起李幺妹來(lái)，說(shuō)思杰給你們家已經(jīng)拜了十七個(gè)年，吃過(guò)十七個(gè)節(jié)了，背禮品把扎花布袋也背爛了好幾個(gè)，你李幺妹想結(jié)婚就結(jié)，不想結(jié)就不結(jié)呀？沒(méi)那么簡(jiǎn)單的事。如果你攀了高枝，就退我們王家的衣服和彩禮錢。我們有了核桃，未必還找不到捶核桃的木棒呀？
　　 說(shuō)李幺妹變了心，張思杰一百個(gè)不相信。他和李幺妹同到鼻孔出得氣，屙屎打得粑粑吃。再說(shuō)，李家也在積極籌備婚事。床、衣柜和柜子等，七七八八加起來(lái)一共有十幾抬陪嫁，早就加工好了，還用紅墨粉涂抹過(guò)。不光陪嫁加工好了，連制作糖塊的苕麻糖也熬好了。李幺妹見(jiàn)張思杰去了，就手拿筷子偷偷走進(jìn)臥室，在一個(gè)瓦罐里攪幾攪，攪了雞蛋大一砣苕麻糖粘在筷頭上，走出臥室。張思杰伸手去接，李幺妹卻將筷子一晃，直接把苕麻糖塞進(jìn)了他的大嘴。張思杰吧噠吧噠地吃了起來(lái)。李幺妹見(jiàn)了他狼吞虎咽的樣子，便在一側(cè)抿口抿嘴地笑。等張思杰吃完了，李幺妹才問(wèn)，好吃啵？張思杰連連點(diǎn)點(diǎn)頭，好吃，好吃！還想吃啵？想，想得很呢。想就聽(tīng)話點(diǎn)噻，李幺妹丟下這句話，扭身去灶房了。
　　 張思杰和母親正在討論婚事時(shí)，村支書卻趁空串門來(lái)了。村支書在門外站了一小會(huì)兒，毛風(fēng)毛雨地聽(tīng)到了母子二人的談話，他一進(jìn)門便提醒說(shuō)，假若張思杰想結(jié)婚就宜早不宜遲。據(jù)可靠消息，省里的計(jì)劃生育條例，從明年一月一日起執(zhí)行，到時(shí)青年男女的婚齡都將分別提高三年。也就是說(shuō)，男方從原來(lái)的二十二歲提高到二十五歲，女方從二十歲提高到二十三歲。距條例的執(zhí)行還有一個(gè)多月，要結(jié)婚也還來(lái)得及。
　　 張思杰的母親聽(tīng)到這番話，便立即吩咐張思杰前去李家，正式提出結(jié)婚一事。她說(shuō)，延長(zhǎng)三個(gè)月還可以考慮，三年是等不起的。早栽秧子早撻谷，早養(yǎng)兒子早享福呢。
　　 村支書建議說(shuō)，談婚論嫁對(duì)于農(nóng)村人來(lái)說(shuō)，是一件了不得的大事，通過(guò)媒婆好說(shuō)話些。
　　 張思杰的母親說(shuō)，他們家請(qǐng)的這個(gè)媒婆太不像話，她每跑一次路，起碼要思杰給她下十天蠻力，還美其名曰，這是換工。每逢有事，思杰都是自己跑成以后，再請(qǐng)媒婆走個(gè)過(guò)場(chǎng)。
　　 村支書說(shuō)，那就隨你們的便，我只是建個(gè)議罷了。
　　 臨行時(shí)，母親還給張思杰支了一招：趁他們一家三口都在場(chǎng)時(shí)提，這樣一來(lái)，他們便不好你推我，我推你了。
　　 張思杰五歲時(shí)就跟三歲的李幺妹訂了親。當(dāng)時(shí)，有人勸張思杰的母親說(shuō)，訂這么早恐怕不妥吧？
　　 張思杰的母親回答說(shuō)，選兒媳如買水果，賣的人是選完賣完，買的人下手晚了，肯定就討不到好果子吃。
　　 其實(shí)李幺妹并不是家中老幺，是當(dāng)?shù)厝讼矚g把漂亮女孩稱作幺妹兒。幼時(shí)的李幺妹，并不出眾。女大十八變，越變?cè)胶每础，F(xiàn)如今，李幺妹出落得面如桃花，粉嫩嫩的，紅撲撲的，一頭齊腰秀發(fā)又黑又亮，瀑布一樣披在背上。走起路來(lái)腰肢一扭一扭的，宛如春天里的柳枝在迎風(fēng)擺動(dòng)?？吹浇裉斓睦铉勖?，人們無(wú)不稱贊張思杰的母親當(dāng)初眼力好。張思杰的母親聽(tīng)到這話也毫不謙虛地夸耀自己說(shuō)，這你們就不懂了，女孩看極小，馬兒看蹄爪。
　　 打訂親以后，張家每年都要給李幺妹兒縫兩套衣服，一套冬裝，一套夏裝。來(lái)而不往非禮也，李幺妹則每年給張思杰回敬一雙千層底的布鞋。每年的春節(jié)、端午和中秋三大節(jié)，還有李幺妹父母的生日，張思杰都必須攜重禮前往。開頭幾年，張思杰還沒(méi)有扎花布袋高，都是姐姐背著裝有禮品的布袋，領(lǐng)著張思杰前去。李王兩家中間相隔一座大山，小半天的路程，在山區(qū)來(lái)說(shuō)，不算太遠(yuǎn)也不算太近。有時(shí)張思杰的腳走痛了，他就賴在地上哭鼻子。這時(shí)候，姐姐不僅要替張思杰背著禮品，而且還得背上張思杰這個(gè)人。
　　 張思杰發(fā)蒙上學(xué)以后，有一年的中秋節(jié)恰巧碰在上課期間，節(jié)前，他去向老師請(qǐng)假。
　　 老師問(wèn)，你明天有什么事？
　　 張思杰的臉一下子就紅齊了脖根，全班同學(xué)也一齊哄堂大笑起來(lái)。
　　 老師責(zé)備那些哄笑的學(xué)生說(shuō)，有什么值得好笑的？
　　 張思杰的同桌向陽(yáng)站起身來(lái)說(shuō)，老師，明天是中秋節(jié)，他要去看媳婦呢。
　　 老師翻眉翻眼地把他看了幾眼，而后揮揮手說(shuō)，行，去吧。
　　 教室里又是一陣哄堂大笑。
　　 張思杰盡管與李幺妹來(lái)往了十幾年，可他們卻連手也從未牽過(guò)。有一次，張思杰領(lǐng)著李幺妹去裁縫鋪縫衣服，中間要途經(jīng)一塊包谷地。那塊包谷長(zhǎng)勢(shì)旺盛，人穿行在其中連頭都冒不出來(lái)。張思杰打算走到包谷地當(dāng)中時(shí)，便暗暗牽一下李幺妹的手。假若她不反抗，他甚至還有更進(jìn)一步的打算。走到包谷地當(dāng)中了，張思杰剛一伸手就突然聽(tīng)到包谷林里有人喊，幺妹，你把衣服尺寸比好了，就趕快回家嗬！
　　 張思杰轉(zhuǎn)過(guò)頭一看，是李幺妹的母親。
　　 李幺妹的母親穿件花布襖子，個(gè)子不高，但生得很墩實(shí)，就跟冒出地面的一棵胖白蘿卜那樣，上下一般粗。要是沒(méi)有這種關(guān)系，他張思杰連正眼也不會(huì)瞧她的?，F(xiàn)在她養(yǎng)了一個(gè)漂亮女兒，張思杰見(jiàn)了就得畢恭畢敬的，連大氣也不敢出一口。她就是放個(gè)臭屁，張思杰還要說(shuō)它香才行。
　　 張思杰到了李家，李幺妹的母親知道他為何而來(lái)，但卻絕口不提。
　　 張思杰按照母親的吩咐，趁一家三口都在桌上吃飯時(shí)，他就把結(jié)婚一事正式提了出來(lái)。他還把村支書關(guān)于年內(nèi)不結(jié)婚，明年省計(jì)生條例實(shí)施以后，得推遲三年的事也一并說(shuō)了。
　　 然而李家人好像都沒(méi)聽(tīng)到張思杰所說(shuō)的話一樣，依舊各自吃著飯。他們邊吃還邊談?wù)撜l(shuí)家又拆了大瓦房，打算蓋水泥洋房了。談到興頭上，李幺妹的父親還感嘆說(shuō)，土地下放到戶才短短幾年，村里就發(fā)生了這樣大的變化，這得歸功于黨的政策好。吃完飯，一家人相繼都下了席。
　　 李幺妹和母親離開飯桌以后，便炒起了秋天里收集起來(lái)的莧菜籽。莧菜籽圓圓的，比油菜籽小得多，放在燒得總半紅的鐵鍋里，只要看到它輕輕動(dòng)了一下就說(shuō)明它熟了，得趕快翻動(dòng)，不然就有煳味兒了。炒熟的莧菜籽加苕麻糖拌勻，再倒進(jìn)木升子壓成四方餅，再切成巴掌大的小塊，最后就成了美味的喜糖。它咬在嘴里嘎嘣嘎嘣地發(fā)出一連串脆響，那響聲雖然細(xì)小卻有點(diǎn)炸耳心。但它入口即化，口感好極了。
　　 莧菜籽炒熟了，李幺妹的母親就去臥室端苕麻糖。她把瓦罐端在手里，感覺(jué)輕了許多，就歪起罐子一看，果然少了些。她不禁生氣地說(shuō)，幺妹兒，你偷了嘴的嘛。李幺妹說(shuō)，你說(shuō)的么子我聽(tīng)不懂。母親說(shuō)，你心中有數(shù)，我心中也有數(shù)。李幺妹的臉一下子就紅了，張思杰的臉也跟著紅了。
　　 李幺妹的母親切好糖塊，順手遞給張思杰一塊。張思杰見(jiàn)李幺妹母子二人在做喜糖，可又不同意他們結(jié)婚，未必真如母親所料，幺妹兒變心了呀？自己的喜糖變成了他人的喜糖，他無(wú)論如何吃不下喉了，于是他氣粗粗地說(shuō)，我才吃飽飯，肚子裝不下了。
　　 李幺妹的父親吃完飯，又坐在桌邊抽了一支旱煙。離開飯桌準(zhǔn)備下地薅草時(shí)，他才面對(duì)張思杰，從牙齒縫里輕聲擠出這樣一句話，請(qǐng)媒人來(lái)說(shuō)吧，有些話我們當(dāng)頭抵面不好說(shuō)。
　　 張思杰聽(tīng)到這句話，又把懸著的心放了下來(lái)。
　　 張思杰徑直來(lái)到媒婆家。此時(shí)媒婆正在地里搶挖紅苕。過(guò)了霜降節(jié)氣以后，假若紅苕還不挖回家，就得凍爛在地里。張思杰還未開口，媒婆就像他肚里的蛔蟲那樣，猜中了他的全部心思。見(jiàn)了張思杰，她的眼睛笑得像豌豆角，說(shuō)思杰，你想結(jié)婚想瘋了吧？你幫我把地里的紅苕全部搶回家了，我?guī)愕嚼罴仪笄槿ァ?br />　　 張思杰臉紅頸漲的沒(méi)有作聲，表示默認(rèn)。
　　 媒婆又繼續(xù)說(shuō)，其實(shí)結(jié)婚這件事，你再拖三年也無(wú)所謂，真正拖不起的是李幺妹。屋大有漏，女大有丑。李家把養(yǎng)大的女兒擱在家里，萬(wàn)一出了事，出的是他們李家的丑。將女兒交給你們以后，嫁出門的女兒，潑出門的水，再發(fā)生的任何事就與他們無(wú)關(guān)了。你說(shuō)，是不是這個(gè)道理呀？
　　 張思杰說(shuō)，您說(shuō)得對(duì)，但是夜長(zhǎng)夢(mèng)多，還是結(jié)了穩(wěn)當(dāng)些。挖紅苕的事就這樣定了，我先回家跟父母說(shuō)一聲，再過(guò)來(lái)幫您。
　　 張思杰的父母聽(tīng)說(shuō)后也肩扛鋤頭，隨張思杰來(lái)到媒婆家。他們?cè)绯刻觳涣辆蜕瞎ぃ砩险茻魰r(shí)分才收工，他們用三天時(shí)間，集中火力將媒婆家的紅苕全部挖回家了，媒婆才高高興興地領(lǐng)著張思杰來(lái)到李家。媒婆和李幺妹的母親耳語(yǔ)了一陣之后，就把張思杰叫到屋外竹林里說(shuō)，我猜中了，李家對(duì)結(jié)婚一事并無(wú)意見(jiàn)。但要求你當(dāng)著他們?nèi)胰说拿?，作出口頭承諾。
　　 原來(lái)當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，結(jié)婚的頭天晚上，新郎和新娘是不興干那種事的。他們認(rèn)為頭天晚上女方的送親客還沒(méi)離開新郎家，新郎就和新娘干那種事，事情發(fā)生在新娘的身上，卻丑在送親客的臉上。為了杜絕發(fā)生那種事，有的新娘頭天晚上干脆就跟送親的女客睡在一起。也有性格強(qiáng)硬的新娘，丟一床鋪蓋給新郎，讓他在床前的榻板上冷冷清清地過(guò)一夜。
　　 張思杰對(duì)媒婆說(shuō)，房門一關(guān)，只有天知地知，還有新娘和新郎知道，干沒(méi)干那種事，誰(shuí)曉得呢？
　　 媒婆說(shuō)，新郎和新娘頭天晚上干沒(méi)干那種事，過(guò)來(lái)人一看便知。做賊的心虛，偷臘肉吃的口渴，新郎和新娘干過(guò)那種事，第二天早晨見(jiàn)了人，臉上必然就掛不住。
　　 張思杰說(shuō)，我答應(yīng)他們的要求，結(jié)婚的頭天晚上，我連手指甲也不碰李幺妹一下。男子說(shuō)話三十六牙，說(shuō)話算話。
　　 見(jiàn)張思杰滿口滿認(rèn)了，媒婆又寬慰他說(shuō)，結(jié)婚了，李幺妹就是你砧板上的肉，過(guò)了這一晚，你想怎么吃就怎么吃。君子坦蕩蕩，不在慌忙上，你說(shuō)是不是？
　　 張思杰點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　 媒婆領(lǐng)著張思杰，當(dāng)著李幺妹一家三人作了口頭保證。然后還和媒婆一道，請(qǐng)村中的先生看了個(gè)黃道吉日，緊接著就回到了家里。
　　 回到家里，張思杰向父母作了說(shuō)明。張思杰的母親表示理解。她說(shuō)，我和你爸，你爺爺和奶奶結(jié)婚時(shí)也都是這個(gè)風(fēng)俗。不過(guò)，這些舊風(fēng)俗，現(xiàn)在絕大多數(shù)人已經(jīng)不再遵守了。既然李家還看重這一點(diǎn)，你依他們就是。
　　 張思杰想從母親嘴里，摳出他們是怎樣熬過(guò)那一晚的經(jīng)驗(yàn)，母親卻擺出一副羞于啟齒的樣子，他就不好深問(wèn)了。
　　 張思杰想到，再過(guò)一段時(shí)間就可以跟日思夜想的李幺妹天天廝守在一起了，他便激動(dòng)得滾出了幾滴熱淚。張思杰的母親見(jiàn)了，以為他在提結(jié)婚的過(guò)程中受了委屈，便安慰他說(shuō)，古人說(shuō)得好，抬頭嫁女兒，低頭結(jié)媳婦。李家人一口肉一口飯地將女兒養(yǎng)到二十歲，然后白白地送給了我們，他們心里舍不得，因此總要提一些苛刻的條件來(lái)為難我們。這種感情其實(shí)還是可以理解的。就是一條狗，多喂幾年，喂出感情來(lái)了，人家也舍不得送人嘛，更何況一個(gè)如花似玉的大姑娘呢？
　　 張思杰說(shuō)，我這幾天沒(méi)受委屈。我是在想，您們辛苦勞碌十幾年為我建好了婚房，而今又為結(jié)婚的事操著心，一輩子沒(méi)消停過(guò)，我心中抱愧。
　　 張思杰的母親說(shuō)，這是父母的應(yīng)盡之責(zé)。莫說(shuō)空話了，趕快洗腳睡覺(jué)去。
　　 張思杰洗過(guò)腳，就回臥室躺下了。他身下這張木床，是他奶奶的陪嫁床。爺爺奶奶過(guò)世之后，這張木床便暫時(shí)歸他使用。床前那個(gè)木榻板，一踩就吱呀作響。這木榻板長(zhǎng)與床齊，寬兩尺左右，高不過(guò)二十公分，它的作用是助人上床睡覺(jué)。張思杰睡在木床上猜想，爺爺結(jié)婚的頭天晚上，是不是在這榻板上過(guò)的夜呢？也許是，也許不是。
　　 在榻板上過(guò)夜究竟是啥滋味呢？今天我得親自試試。張思杰把被子鋪在榻板上，懷抱繡花枕頭，直挺挺地躺了下來(lái)。那個(gè)枕頭是李幺妹專門給他繡的，都睡過(guò)幾年了，以前他沒(méi)留意，今天他看出這枕上的一針一線，都非常慎重，都一絲不茍，不是幺妹用手而是用心繡出來(lái)的。他舍不得用它來(lái)墊油膩膩的腦殼了。他懷抱著它想入非非。他伸手摸摸，觸覺(jué)告訴他，枕頭上那朵鮮艷的桃花活像幺妹兒秀氣的臉龐。他抬起鼻子聞聞，充實(shí)著秕谷的枕身好像有幺妹兒的體香。他的心開始加速跳動(dòng)起來(lái)，跳著跳著就跳成了一團(tuán)火。他雙手越摟越緊，不料，一顆討厭的秕谷鉆出枕套，恰好戳在他的心口上。喂，幺妹兒，你在試探我的心嗎？我可不是虛情假意的喲！幺妹兒，聽(tīng)馬路消息說(shuō)，現(xiàn)在大城市里的青年男女都時(shí)興試婚，今天我倆也來(lái)試一回婚吧。幺妹兒，你這顆小毛桃，是我眼看著長(zhǎng)大的?，F(xiàn)如今你已長(zhǎng)成一顆水晶晶、一碰就破皮的水蜜桃，今天我要打碗水來(lái)，先喝一口水潤(rùn)潤(rùn)喉嚨，再把你整個(gè)兒吞進(jìn)肚里去。幺妹兒，以前我可望而不可及，連牽一下手的機(jī)會(huì)你也不給，今天你終于投入到了我的懷抱，從此我們?cè)僖膊环珠_了。
　　 說(shuō)到這里，張思杰的意識(shí)忽然清醒了一下，那承諾像一條毒蛇趁此機(jī)會(huì)鉆進(jìn)了他的心。他說(shuō)，幺妹兒，你睡床上，我睡榻板得了。我倆像兩根絲瓜藤子糾纏在一起，不干那種事行嗎？算了，我倆現(xiàn)在不試婚了。張思杰說(shuō)完，就把枕頭輕輕拋到床上去了。手里空了，思想包袱放下了，他又為孤孤單單地守著婚床的李幺妹兒擔(dān)起心來(lái)。他越想心里就越難受，身子就不停地在床上烙燒餅。那時(shí)間就像是赤著雙腳踩著針尖在過(guò)，他每過(guò)一秒鐘似乎都比平時(shí)的一年還漫長(zhǎng)。無(wú)奈之下他就產(chǎn)生了無(wú)聊，無(wú)聊之下他就對(duì)著床輕聲喊，幺妹兒，幺妹兒。沒(méi)有回音。他生氣地掀開蚊帳，說(shuō)，一層蚊帳算什么東西，你就是隔一座山，我今天也要把你找回來(lái)。張思杰又起身把枕頭撿了回來(lái)。他緊緊地?fù)еC花枕頭，剛一躺上榻板，又想起了當(dāng)初的承諾。想起承諾，他就后悔不已。嘴巴兩塊皮，說(shuō)話不費(fèi)力，說(shuō)到容易，要做到真比孫悟空過(guò)火焰山還難。怎樣熬過(guò)這難熬的一夜呢？不行，我得想出個(gè)萬(wàn)全之策，既讓自己實(shí)踐諾言，又讓李家的親戚保住面子……