其實，早在十幾年前，我就有過想去“五里三狀元”故里尋訪的念頭。
　　 三年前，我有幸去吉安博物館參觀，讀到明建文二年（1400），一甲前三名都是廬陵人，并且前十名有七名是廬陵人，自豪感倍增。
　　 兩年前，一位老師說想撰寫一本《廬陵狀元》的書籍，問我想不想?yún)⑴c其中，我滿口答應(yīng)?！皬]陵自古多俊杰，文章風物照江天”，這一方水土，了不得。
　　 五里三狀元，說的是明代吉水縣文昌鄉(xiāng)中了三個狀元，他們是王艮、劉儼、彭教。文昌鄉(xiāng)，就是今天的水南鎮(zhèn)。
　　 冒著酷暑，我和幾位文友來尋訪狀元故里。
　　 狀元雖然離去了，還好，他們的故里尚在。
　　
　　 一
　　 樹影、木船、山色、流云、野花、竹林……黃蜂引路，蝴蝶伴行，棄舟步行約五六里，終見一小村。同行的羅君說，狀元彭教的村子，應(yīng)該就是這里。
　　 果然，我們猜測的沒錯，尋問一戴草帽的老者，他說這兒就是彭教故里瀧頭村。旁邊一位抱著孩子的大姐說，她愛人彭信林就是狀元的后人，村子里彭姓只有她家一戶了。
　　 她漫不經(jīng)心地輕聲一說，我心頭馬上一緊，只有一戶了，那彭氏延續(xù)下去的責任就大了。
　　 彭教，字敷五，號東瀧，生于明英宗正統(tǒng)三年（1438），明英宗天順八年（1464）甲申科狀元，卒于明憲宗成化十六年（1480）。授翰林院修撰、侍讀等職，參修《英宗實錄》。著有《東瀧遺稿》、《瀧江集》等，存目于《四庫全書》。同來的曾君一再惋惜，說彭狀元走得太早了，算一算，狀元四十二歲就英年早逝，確實令人惋惜。
　　 好不容易找到狀元故里，我舍不得放過眼睛觸及的任何一個細節(jié)。問及彭氏宗祠，大姐答曰，早多少年前就倒了，她家勢單力薄，也沒有修復(fù)的能力。還好族譜還在，因彭信林去田地里勞作，我們只好耐心等待。
　　 我再次打量這幢凸顯廬陵建筑風格的明代老屋。紅石門框、雕花的木格高窗、砌磚形式是“兩眠一斗”、漆黑的木格柵上有隱隱的雕花、“退廊讓柱”的廳堂格局……感覺它們和彭教狀元有氣息上的關(guān)聯(lián)。
　　 隨后，我圍繞著老房子的四周尋找，找到了六塊刻有“瀧江彭氏貞齋記”的青磚，從青磚的制式看，是明代的磚，現(xiàn)在鑲嵌在老屋的外墻和廚房。我尋思著，這些滿是青苔的老磚塊，如一個個聯(lián)通明朝的密碼，也許是老房子或祠堂倒塌下來，后人撿拾砌于墻體，延續(xù)彭氏氣息的一個物態(tài)載體呢！
　　 那一刻，我特別相信文字的力量。
　　 彭教后人彭信林背著噴霧器從地里回來，我連忙跟著他，再一次走進老屋。這一次，我有機會瞧見老屋的門檻石側(cè)面，雕有花紋，門檻石上面，是凹凸不平的豁口，讓人看到了匆匆的歲月，無情的時光。
　　 彭信林抱出了一本《瀧江富溪彭氏重修族譜》，我們聚攏來，梳理著彭氏繁衍生息的枝枝蔓蔓。找彭教的父母妻兒在族譜上的位置，彭教結(jié)發(fā)妻子姓劉，有一子很早就離世了。唯一的兒子早逝，對狀元的打擊一定很大。
　　 我一再打聽關(guān)于狀元彭教的軼事，彭信林眼神灼灼，給我講“彭教還金釵”的故事。明天順七年二月，彭教帶著書童去京城會考，宿在一個小鎮(zhèn)的旅店里，早晨準備啟程，遇見樓上一女子潑水下來，隨水流下來的還有一個明晃晃的金釵。書童順勢把金釵藏在懷中，路上，盤纏不夠，書童說起了這個意外之財。彭教一聽就著急了，一定要趕回去送還金釵，他跟書童說：金釵一定是樓上潑水女子的，如若是未婚夫贈與的，現(xiàn)在尋不見了，父母一定會誤會她送給了別的男子，弄不好會出人命的?！叭嗣麓螅囀率切　蹦呐碌⒄`進京考試也要把金釵送還。
　　 事情的玄機有時是解釋不了的，那一年，考場居然起了大火，彭教因為遲考幸免受傷。當年八月朝廷補試，彭教成績優(yōu)秀，第二年廷試，彭教以文奪魁，被點為狀元。
　　 德足以懷遠，信足以一異，見利而不茍得，以人之杰也。
　　 合上厚厚的彭氏族譜，彭信林準備把族譜放回老屋的隱秘一角，他走到老屋前，我連忙拍了一張他和老屋的合影，我想在鏡頭里留下一點點彭氏家族的記憶。
　　 此刻，遠處隱隱的小山包，近處蔥郁的大鐵樹，摻著稻花香的風穿行而過，今夕何夕，彭教狀元，你在哪里安眠呢？
　　
　　 二
　　 離開彭教故里，車子載著我們，來到下一站-----狀元劉儼故里東城村。東城村還有一個好聽的名字叫“夏朗”。一路上，微風夾著稻香，縷縷飄來。同來的曾君說，劉儼老先生活到六十四歲，估計我們能看到的遺存會多一點。
　　 果然，我們看到了狀元宗祠，看到了狀元的墓地。
　　 在一片空曠的田野，最先看了劉儼的墓地，嚴格地說，是劉儼與妻子的合墓。
　　 墓地前辟有一塊青磚墁地的空曠地方，便于后人祭拜。黑色的墓碑鑲嵌在青磚里，墻磚明顯是用石灰、糯米和蛋清砌成?！懊鞴视掖悍淮髮W士劉文介公之墓”，一行字寂寂無聲。墓碑前，放有未點燃完的香燭，幾株紅徑綠葉的芋頭長勢喜人，看樣子，前不久有人來此祭拜過。
　　 墓地外圍，紅薯藤比賽似地鋪了一地，芝麻開著的一串串小白花，如鈴鐺一般斜掛著，田里，有三五老農(nóng)，低著頭勞作著。
　　 我心里稍微得到了安慰，在寂寞的稻田里，文介公不寂寞。
　　 劉儼，（1394-1457）字宣化，號時雨，正統(tǒng)七年壬戌（1442）中狀元，謚文介，贈禮部侍郎，最高任職為太常寺少卿兼侍讀。著有《劉文介公集》三十卷。
　　 從時間上推算，他中狀元時，年近半百，應(yīng)該說辦事成熟而練達。明景泰年間，他兩次以翰林侍讀，出任順天鄉(xiāng)試主考官，不少權(quán)貴豪紳為了自己的子弟登上黃榜，送上錢財。劉儼是個清官，視錢財如糞土，對走關(guān)系開后門的做法，更是嗤之以鼻。他還別出心裁，在宮院大門上貼有一副對聯(lián)：鐵面無私，凡涉科場，親戚年家皆諒我；鏡心普照，但憑文字，平奇濃淡不冤渠。好一個鏡心普照，讓公平、清廉和博愛惠及百姓家。
　　 狀元故里，每一叢翠竹，每一株青松，每一抹花香，都是一種寄托。
　　 “清風無語忠魂傳，碧落大音正氣歌”。文介公，我想把這副對聯(lián)送給你。靠人品和學識支撐的狀元名聲，愈久彌香。
　　 離開劉儼墓地，然后去祠堂參觀，只是，我覺得游覽順序走反了，先去看祠堂，最后看墓地最為合適。
　　 憑著感覺，沿著機耕道左轉(zhuǎn)右拐，我們到了村中。同行的胡姓小伙肯定地說，這就是狀元村。順著他指的方向，我也看到了宗祠前面紅石廊柱上的一副對聯(lián)：支分朗水狀元第，派衍東城宗伯家。
　　 果然，我們又走對了。
　　 入得祠堂，開門的女子指著一排排紅石條柱說，老祖宗的故事，都寫在這里呢。我忙細看，廊柱從上至下，均有陰刻的對聯(lián)：衣冠緝宋室之隆木本水源興仰止，元魁慶明代之盛承先啟后在于斯。雕刻的技藝一流，楹聯(lián)的內(nèi)涵一流，讓人不免對遠離市井的小村心生敬畏。
　　 抬頭，木梁上，瓦縫間，趴滿了黑黑的蝙蝠，地下，廳堂里落下厚厚的一層蝙蝠糞便?！膀稹痹⒁狻氨楦！?，這神靈似的尤物，定會給東城村帶來好運氣。
　　 身邊一位面黑眼圓的老者說，他是劉儼的后人，問起狀元的軼事，他肯定地說，家譜上都有記載。因時間關(guān)系，這一次，我們沒有時間去細查劉氏家譜，多少有點遺憾。
　　 在劉氏宗祠大堂的墻壁上，我打量每一個留存的痕跡。一塊青磚上印著“劉緝慶堂祠磚”五個字。我心里暗自猜測，這劉氏祠堂，應(yīng)該還有一個名字叫緝慶堂吧。
　　 宗祠，是一族人丁的根，族譜，是記載一個以血緣關(guān)系為主體的家族世系繁衍的草根文獻。我圍著劉氏宗祠轉(zhuǎn)了一圈，祠堂后面，帶著絨毛的小葫蘆躲在葉片里吐露著生機，元寶型的紅石窗戶上起著青苔，微風蘸著塵世的蒼茫呼嘯而過。遠去的，已經(jīng)遠去，留下的，都是執(zhí)著的堅守。
　　 坊間流傳，劉儼自小就愛讀書，母親節(jié)衣縮食，為他請了一位老師，因恩師年歲已高，行動不遍，劉儼每天往返十多里山路去老師家求學，風雨無阻，沒落下一堂課。
　　 “朝為田舍郎，暮登天子堂”是國人世代矢志不渝的奮斗目標和人生價值的最后歸屬。“童試”、“鄉(xiāng)試”、“會試”、“殿試”，每一次都是過五關(guān)斬六將。殿試成績又分為三甲，第一甲三名，頭名才是“狀元”。每三年才輪到一次。整個“天下”才一個名額，可見其炫目的光彩，行走在東城村，我也在感知著這份榮耀和自豪。
　　 祠堂里，不知什么時候圍滿了老人和孩子，他們七嘴八舌聊著天，比對著自己是劉儼的第幾代子孫。幾個小男孩在廊柱前嬉戲著，旁邊一駝背的老婦人說，這些伢崽哩都很會讀書哩。
　　 其實，在廬陵，一直有“簸箕曬谷，教崽讀書”的淳樸家風。聽了此言，文介公，他們都是你的后裔，只希望這些孩子勤奮好學，不辱門風，讓狀元故里的讀書風氣愈來愈濃。
　　 離開村子，順著稻浪翻滾的微波，我又一次打量狀元墓地，“穴本天成，福由心造”，青天云水間，奔波一生，晚年尚能回到自己的家鄉(xiāng)，躺在歲月塵埃里的文介公，你是睿智而達觀的。今年，剛好是你誕辰五百六十年，我有幸來此看你，唯有低頭，方顯敬意。
　　
　　 三
　　 同伴從劉儼故里的一面老墻上采來了一蓬薜荔果，說是到王艮故里一農(nóng)戶家中，加工成一盤稀罕菜。我將信將疑，跟著他們來到王艮的老家水南鎮(zhèn)帶源村。
　　 曾在百度查閱過王艮的資料，王艮（1368年—1402年），字敬止，號止庵，吉水文昌（今水南）帶源人。明朝建文二年，殿試策對王艮最優(yōu)，因為建文帝嫌他相貌丑陋，把儀表堂堂的胡廣選為狀元，他只能位居第二。
　　 有人云，明代考狀元，不僅需淵博的知識，而且需要杠杠的“顏值”。百度詞條賜給王艮的是“明代文人”這四個字，讓他與“狀元”生生地遠離了。“來歲錦標先奪得，天街聽喝狀元聲”，中魁天下的喜悅，因相貌不佳而易主，止庵兄，您受委屈了。
　　 其實，在我心中，一直把王艮當做狀元的。其實，帶源人也一直把王艮喊成“狀元公”。
　　 據(jù)史料記載，后來，王艮不服氣，建文帝以“丹桂”為題，讓他與胡廣再度一決雌雄。王艮的詩情明顯高胡廣一籌，建文帝授他翰林院修撰。
　　 我清楚地知道，殿試之后，只有狀元才授翰林院修撰，榜眼、探花只能側(cè)授編修。“翰林院修撰”是從六品官，相當于現(xiàn)在的地區(qū)任職級別。建文帝給王艮發(fā)的這個“安慰獎”，贈他為“狀元出身”，也是對他“十年寒窗苦讀，萬里挑一勝出”的一種認可吧。
　　 在一個老宅的大門口，兩尊紅米石獅子經(jīng)歷了浩蕩風沙，依然留存著歲月的“包漿”。撫摸著石獅子，我甚至還想像著，老宅里面會不會走出幾個明代的儒雅之士，我想跟他們說一說止庵狀元的故事，說一說這一方水土里埋藏的清幽的秘史。
　　 王艮的才華，有那《梅花詩一百首》為佐證。據(jù)說，他曾用“神、真、人、塵、春”為韻，作梅花詩。如今，梅樹不在，詩稿不傳，只有村口那面碩大的宣傳欄上，王艮和他的梅花詩密而不語，讓人憑添了幾分敬佩和悲鳴。
　　 寫梅花的詩人離去了，但，梅花的氣節(jié)和風骨，從沒走遠。
　　 王艮的忠心侍主、大義凌然、從容剛毅、耿直誠懇，書上多有記載，我就不一一贅述。王艮聞“靖難”兵起，茶飯不進，建文四年，燕王軍隊逼近京城，他閉門嚎啕啼哭，與妻子訣別，點燃香燭，整理衣冠，面北而拜，飲鴆而亡。這些，充分說明他是一個有才有情有義之人，用這種方式結(jié)束一生，不能不說是人生的一種遺憾和凄寂。
　　 我曾在鄱陽的芝山公園見過南宋名相江萬里和他的止水池，公元1275年2月，元軍攻破饒州城，江萬里攜其家眷十七人從容投入止水池，以身殉國。再看王艮，事件和經(jīng)歷驚人的相似。據(jù)說，后來，王艮的靈柩回歸了故里帶源。能用家鄉(xiāng)松軟的泥土掩埋一位義士，痛哉！幸哉！
　　 懷著虔誠的心，尋訪狀元故里，只想看看這一方水土，這一片天地現(xiàn)在的模樣。如若三位狀元公能像村頭的那株古樟、那條小溪、那座山丘一樣，一直等著我，我詢問，他作答，讓我打探“明朝的那些事兒”，該有多好！
　　 回城的路上，在此地教書四十余年的曾君講了這樣一個小故事，早幾年，狀元之鄉(xiāng)一位農(nóng)家子弟，十年寒窗考取清華大學，其父租了輛面包車，車頭掛著大紅花，車身打著大紅的喜慶條幅，載著兒子在水南鎮(zhèn)連續(xù)穿行了三天，每一次都引來了許多艷羨的目光。
　　 在狀元故里發(fā)生這樣的事兒，不稀罕。
　　 地理位置上，三位狀元的家鄉(xiāng)，相距十多華里。時間的經(jīng)度上，三位狀元出生年月相隔七十年。物舊人非，似水流年，拂去歲月的塵埃，觸摸他們的品行和學識，如茶水輕漾在那古樸的青花蓋碗里，一揭開，那份當年的清香，悠然浮起……