【劇中主要人物】
　　 史可法：南明兵部尚書，在清軍大舉進攻揚州時，率領揚州軍民頑強抵抗，并多次拒絕清軍的誘降。后來，清軍攻破揚州時被殺害。
　　 史德威：史可法義子，積極協(xié)助史可法守衛(wèi)揚州。在史可法死后，遵照其生前遺囑，將史可法的衣冠葬于揚州城外梅花嶺。
　　 任民育：南明揚州太守，與史可法共同堅守揚州，后戰(zhàn)死揚州。
　　 劉肇基：南明揚州都督，與太守任民育一起戰(zhàn)死揚州。
　　 多鐸：清軍統(tǒng)帥，在揚州之戰(zhàn)中，多次誘降史可法，遭到史可法斷然拒絕，后來用紅衣大炮攻破揚州后，殺史可法并對揚州實施屠城。
　　
　　 【字幕】：明朝末年，國內(nèi)階級矛盾日益尖銳，李自成、張獻忠等先后領導了聲勢浩大的農(nóng)民起義。在關外，滿清勢力也逐漸壯大，清軍不時入侵，使得明朝統(tǒng)治處于內(nèi)外交困、風雨飄搖之中。明崇禎十七年（公元1644年），李自成領導的農(nóng)民軍攻入北京，崇禎帝朱由檢自縊身亡，明朝滅亡。與此同時，清軍在攝政王多爾袞的統(tǒng)率下入關，擊敗李自成，占領北京及中原廣大地區(qū)。消息傳到南京，以史可法為首的一批正直官員打算擁立比較賢明的潞王朱常芳為帝，可是以馬士英、阮大鋮為首的一批奸臣和宦官，卻拉攏手握重兵的明軍將領劉澤清、黃得功、高杰等人，擁立昏庸無能的福王朱由崧為皇帝。朱由崧于公元1644年即位于南京，建立南明王朝，年號弘光。史可法雖被任命為南明兵部尚書兼東閣大學士，但受到馬士英等人排擠，始終不得重用。弘光元年（清順治二年，公元1645年）正月，南明河南總兵許定國害死大將高杰，率部投降清朝。多爾袞隨即命令豫親王多鐸分兵三路南下。同年四月，清軍占領歸德（今河南省商丘市），并繼續(xù)向南明進兵，威脅到長江以北的盱眙、泗州及揚州等城。南明的揚州太守任民育見形勢危急，急忙派都督劉肇基去南京求援。
　　
　　 【第一幕】南京城，南明皇宮議政殿，日，內(nèi)
　　 場景：弘光帝朱由崧坐在大殿正中，史可法、馬士英、阮大鋮等文武大臣分別站在兩邊。
　　 一名內(nèi)侍（從殿外走進，來到朱由崧面前躬身施禮）：啟奏陛下，揚州都督劉肇基奉了太守任民育的命令，現(xiàn)在殿外候旨，請求覲見。
　　 朱由崧：宣他進來。
　　 內(nèi)侍：遵旨。（退下后，隨即領著劉肇基上。）
　　 劉肇基（跪倒在地）：微臣劉肇基拜見陛下。
　　 朱由崧：起來吧。你不在揚州守城，來此何事？
　　 劉肇基（站起身）：回稟陛下，如今河南總兵許定國已經(jīng)害死駐防淮、泗兩地的大將高杰，并且率部投降了清廷。清軍由多鐸為統(tǒng)帥，率領十多萬人馬，在占領歸德后，又兵分三路南下，已經(jīng)兵臨盱眙和泗州城下。而且，據(jù)探報得到的消息，清軍一旦攻陷盱眙和泗州，下一步就要進攻揚州。如今，揚州城內(nèi)兵馬極少，不但不能救援盱眙和泗州，就連守衛(wèi)揚州也十分困難，任太守見形勢十分危急，特意派微臣前來求援，希望陛下立刻派兵前往支援。否則的話，恐怕盱眙、泗州和揚州難以保全了。（說完聲淚俱下地又跪下哀求）
　　 朱由崧（看了看眾大臣）：眾位愛卿，你們有何建議？
　　 史可法（出班奏道）：陛下，揚州乃是南京的屏障，而盱眙和泗州又是揚州的門戶，一旦二城失守，不但揚州不保，就連南京也將陷于清軍的直接攻擊之下。因此，微臣建議陛下應該立刻下旨，調駐守長江以北的黃得功、劉良佐和劉澤清三部兵馬，火速增援盱眙和泗州，擊敗來犯的清軍，才是上策。
　　 馬士英（出班奏道）：陛下，微臣不同意史大人所言。微臣認為，如果將黃得功等部人馬都派去抵擋清軍，那么我們的西線將無兵可守。微臣最近聽說，駐守武昌的左良玉，擁兵自重，早就有不臣之心。因此，微臣認為防清軍不如防左良玉，陛下只需派劉澤清一部人馬前去救援盱眙和泗州，而黃得功部和劉良佐部應該調至九江，重點防御左良玉為好。
　　 阮大鋮（也出班附和）：微臣同意馬大人所言，防清軍不如防左軍。清軍不過是疥癬之疾，而左良玉才是心腹大患。陛下應該重點防范左良玉為上。
　　 劉肇基（急忙又拜倒在地）：陛下，這次清軍是由清廷的豫親王多鐸親自率領，再加上叛逆許定國的降軍，共有十多萬人馬，來勢極為兇悍。如果陛下只派劉澤清的部隊前去，肯定抵擋不住，還請陛下為了盱眙、泗州和揚州的黎民百姓免遭清軍涂炭，多派人馬救援才是上策。
　　 史可法（慷慨說）：陛下，左良玉雖然對朝廷不滿，可他畢竟也是和我們一樣的漢人，只要陛下向他曉以民族大義，微臣認為他一定會摒棄前嫌，和陛下一同抵抗清軍。因此，還請陛下調黃得功、劉良佐和劉澤清一起救援盱眙和泗州，才能打敗清軍的進攻。微臣也愿意親赴揚州，統(tǒng)帥三部人馬，協(xié)調對清軍作戰(zhàn)，還請陛下恩準。
　　 馬士英（聽后奸笑一聲）：史大人，你這么鼓動陛下調集三部人馬去揚州，而且你還要親自去指揮，難道你也想如左良玉一樣，要伺機擁兵造反嗎？
　　 史可法（勃然大怒，叱責馬士英道）：住口！我史可法心地無私，堂堂正正，一心為國，日月可鑒，從來都沒有半點造反之意，又豈能被你隨意污蔑？倒是你，賣官鬻爵，禍國殃民，對內(nèi)慫恿陛下只顧貪圖享樂，對外不思進取，絲毫不想去收復被清軍占領的大好河山。依我看，你才是想要造反呢？
　　 馬士英（被說得面紅耳赤，指著史可法說）：你……你血口噴人！
　　 史可法（不再理睬馬士英，面向朱由崧說）：陛下，為了揚州和江北的同胞不做亡國之虜，還請陛下立刻調黃得功、劉良佐和劉澤清一起救援。微臣懇求陛下了。（說完雙膝跪下施禮，兩眼都流出了淚水）
　　 朱由崧（面露難色）：這個……讓朕想一想。
　　 這時，又一名內(nèi)侍（從殿外慌慌張張走進，來到朱由崧面前躬身施禮）：啟奏陛下，大事不好了。九江城剛剛發(fā)來緊急文書，說是左良玉和左夢庚父子率領數(shù)十萬兵馬，打著“除馬阮，清君側”的旗號，公然造反了。如今左兵從武漢東下，已經(jīng)包圍了九江。九江守將見左兵勢大，自知難敵，所以懇求陛下立刻發(fā)兵前去救援。（說完躬身退下）
　　 朱由崧（聽后大驚，面色慌張地問馬士英）：馬愛卿，如今清軍的威脅還沒有消除，左良玉又造反了，這該如何是好？
　　 馬士英：依微臣之意，陛下應該立刻調黃得功、劉良佐和劉澤清三部人馬去解九江之圍，這才是大事。
　　 朱由崧：那揚州怎么辦？
　　 馬士英：清軍要的無非是割地賠款罷了，陛下可派一名使臣與清軍進行談判，只要清軍能夠退兵，陛下可以答應他們的任何條件，哪怕是割讓江北所有土地并向清廷稱臣也行。
　　 史可法（聽后怒不可遏，站起身，大罵馬士英）：割讓土地、向敵人稱臣，這真是奇恥大辱！難道你想要學南宋的秦檜，也落得一個遺臭萬年的下場嗎？我史可法寧可向文天祥一樣，與國家同生共死，也絕不向清軍稱臣！
　　 馬士英（被說得無地自容，惱羞成怒地說）：左良玉乃是逆賊，他造反是來要我們的命。如果他攻進南京，我們都要死?？蓪τ谇遘?，打不過的話，我們還可以投降，不一定能死。我們寧可降于清軍，也絕不能死于左軍。
　　 史可法還要說話，卻被朱由崧攔住了。
　　 朱由崧：好了，你們都別說了。朕決定了，就依馬愛卿所言，防左軍大于防清軍。傳朕旨意，馬上調黃得功、劉良佐和劉澤清三部人馬去解九江之圍，一定要阻擋住左良玉的叛軍。
　　 史可法（憂心忡忡）：陛下，如果將黃得功等部人馬全部調往九江，那么江北一帶就十分空虛。一旦清軍趁勢南下，恐怕?lián)P州難以保全，還請陛下三思。
　　 劉肇基：微臣也懇請陛下顧念揚州和江北的同胞免遭清軍的殺戮，三思而定呀。
　　 朱由崧：你們都不用說了，先解決左良玉為主。至于清軍的威脅，大不了江北之地全舍棄了，朕還有江南的半壁江山。哦，對了，朕還可以依靠長江為屏障來阻擋清軍。哈哈，清軍是過不了長江的。（說完，竟然還洋洋得意地笑起來）
　　 馬士英（連忙獻媚說）：陛下英明！清軍都是北方人，不習水戰(zhàn)。長江是天塹，清軍是絕對打不過來的，陛下只管放心就是。
　　 阮大鋮（也點頭說）：微臣也贊同陛下的主張。盱眙、泗州和揚州，孤懸于江北，就算丟棄也不可惜。只要我們守住江南的富庶之地，再向清軍稱臣議和，哪怕多賠些款，只要清軍滿足了，必然退走，陛下也就高枕無憂了。
　　 史可法（連忙又跪倒在地）：丟棄國家的土地和百姓不顧，一味向敵人卑躬屈膝，甚至賠款稱臣，陛下身為天子，如何能對得起大明的列祖列宗？陛下萬萬不可聽信小人的讒言，做出這種令世人寒心之事來。
　　 朱由崧（瞪了一眼史可法，厲聲說）：朕意已決，你不要再多言了。否則，就依抗旨不遵論處。來人，立刻傳旨，速調黃得功、劉良佐和劉澤清三部人馬去解九江之圍，不得有誤。
　　 馬士英、阮大鋮等人（齊呼）：臣等遵旨。
　　 史可法（無奈地嘆了口氣，痛心地說）：江北之地，陛下可以棄之如草芥，可是微臣絕不忍心讓它白白淪喪于清軍之手。就算陛下不發(fā)救兵，微臣也情愿親赴揚州督師，抵抗清軍。微臣就算身死，也絕不讓大明的土地和百姓任由清軍的鐵騎踐踏和蹂躪，還請陛下恩準。
　　 朱由崧（不耐煩地說）：準奏，退朝。
　　 眾大臣（連忙跪倒）：微臣恭送陛下。
　　 朱由崧氣哼哼地走了，馬士英等人也都起身離去。大殿上只剩下史可法和劉肇基兩個人。
　　 劉肇基（焦慮地問）：史大人，陛下寧可丟棄揚州，也不愿發(fā)兵，我們該怎么辦？
　　 史可法：黃得功等人全都被調往九江，江北兵力更加空虛，而清軍這次來勢洶洶，看來盱眙和泗州恐怕難以保全了。為今之計，只有死守揚州一條路可走，才能力保江北不失。劉都督，你先回揚州，讓任太守立刻動員所有軍民一起上城守衛(wèi)。我隨后就到，然后傳檄江北各城發(fā)兵援救。只要我們能夠抵擋住清軍的進攻，堅守到黃得功等人擊退左良玉后，我在上奏陛下，懇請陛下恩準他們回軍解救揚州，或許揚州就可以保全了。
　　 劉肇基（點頭說）：好，我這就回揚州。（隨后匆匆離開）
　　 史可法隨后也離開了。
　　
　　 【第二幕】南京城，史可法府中，日，內(nèi)
　　 場景：史可法就要出征了，臨別時與史夫人在屋中告別。
　　 史夫人（憂心忡忡）：老爺，我聽說清軍可都是虎狼之師，自從他們進關以來，到處屠城殺人，就跟惡魔似的。老爺這次去揚州，我真是擔心，不知道還能不能再見到老爺。（說完，眼圈竟然紅了）
　　 史可法（嘆了口氣）：夫人，實不相瞞，我這次去揚州，本來就是兇多吉少。清軍人數(shù)眾多，而揚州兵馬很少，根本就不是清軍的對手。唉，再加上皇上不肯發(fā)救兵，恐怕這一仗難以取勝。
　　 史夫人：那老爺就跟皇上說，不去揚州了吧？
　　 史可法（毅然說）：不，我一定要去揚州。如今清軍大舉壓境，國破在即，我怎能為了自己的安危，而不顧國家的存亡？俗話說，國家興亡，匹夫有責，何況這還是關乎民族大義，我就更加義不容辭。我生是大明的人，死也是大明的鬼，就算是粉身碎骨，也要一死以報國家，絕不能做縮頭烏龜，令世人所不齒。
　　 史夫人（眼淚流了下來）：老爺，我不想你死。你死了，我和老夫人怎么辦呀？
　　 史可法：夫人，不要難過。假如我真能為國捐軀，你應該為我高興才是。只古忠孝不能兩全，我為國盡忠，家中之事就只能拜托夫人了。你在老夫人面前替我多多盡孝，就算我死了，也能含笑九泉。
　　 史夫人：老爺放心，我會照顧好老夫人的。
　　 史可法：謝謝夫人了。（史夫人聽了，眼淚更是忍不住地流下來）
　　 這時，房門開了，丫鬟春繡攙扶著史老夫人走了進來。史德威則跟在史老夫人的后面。史可法和史夫人一見，連忙站了起來，迎了上去。史可法親自扶著史老夫人坐下。
　　 史可法：娘，您歲數(shù)大了，腿腳也不好，怎么來了？
　　 史老夫人：兒子要出征，我這個做娘的來送行，也是應該的。（隨后看了一眼史夫人問）你哭什么？
　　 史夫人：娘，老爺這次去揚州，真的是兇多吉少，我擔心……擔心再也見不到老爺了。
　　 史老夫人：你不要哭，你的夫君在國難之時，能夠挺身而出、保家衛(wèi)國，這才是我們史家的好男兒，我們應該替他高興才是。好兒子，你沒有辜負你的恩師左光斗大人的期望以及娘平日里的教導。你縱然身死，那也是為了江山社稷和黎民百姓而死，這是重于泰山的事情。娘支持你！
　　 史可法（連忙雙膝跪下）：兒子多謝娘的理解和支持。
　　 史老夫人：你起來吧。（隨后對史德威說）：德威，你是個孤兒。在你很小的時候，你的父母就死于兵荒馬亂，是我把你從死人堆里撿了回來，然后你就一直在我們史家長大，也練成了一身武藝。我知道你是個好孩子，也一直跟隨在老爺身邊。這次老爺赴揚州，我就把老爺托付給你了。如果老爺能夠凱旋而歸，我一定親自為你們接風慶功。可是，萬一老爺這次不能活著回來，我也不怪你。我只希望你一定要回來給我報個信，讓我知道老爺是怎么死的。