一
　　 夢山姑死了，先前是有征兆的，但鄉(xiāng)民們?nèi)f萬沒想到是她。
　　 昨夜，子時剛過，不知誰家公雞，突然領(lǐng)頭長啼。接著，東一聲，西一聲，南一聲，北一聲，時起彼落，遙相呼應(yīng)。村里，那幾條趴在圍墻門洞打盹的土狗，也睜開眼睛，莫名其妙豎起耳朵，開始心神不寧。膽小的，縮回自家院子，膽大的，竄到戶外?！巴?、汪、汪”，犬吠成片，帶著疑問。黑暗中亮著的幾盞煤油燈，從窗口飄出昏暗的光，剎那間也被吹熄，隨之消失的還有嬰兒的哭啼，以及那幾家農(nóng)家漢子扯風(fēng)箱似的酣聲。沉睡的天幕上，幾顆星星驚訝地從云層里露出面靨，一閃一閃，睜著驚奇的眼睛。這人間，到底發(fā)生了什么？
　　 喧囂一陣，鄉(xiāng)村的夜，再次沉寂下來。
　　 村東頭，幾百年樹齡的大榕樹不遠(yuǎn)處，是一座百來平方小院落，大火已經(jīng)將它夷為平地，斷墻殘瓦，被熏得烏黑。落在地上的椽子，也化成曲曲扭扭的碳條，冒著青煙，越來越淡，卻不舍離別。
　　 這里，是夢山姑的家。
　　 太陽按理應(yīng)該爬起來，但今天沒有。四周鎖罩著的濃濃迷霧，從山巒漏下，一縷縷，如一片片撕碎的飛絮，飄蕩在寒氣逼人的鄉(xiāng)村上空，和廢墟上裊裊升騰的炊煙，若即若離，很是糾結(jié)。
　　 村里民兵營幾個骨干，在治保主任吆喝下，緊握手中長棍，在火場上不停地鼓搗。這使得站在大榕樹下踮著腳尖，伸長脖子眺望的鄉(xiāng)民，心情更加凝重，怕捅到自己那顆忐忑不安的心，將它越懸越緊。
　　 “找到了。”一位二十幾歲的小伙子，丟掉手上剛掀起的木蓋，嚇得倒退幾步，顫抖著手，指著灶臺旁一口大水缸驚呼。灶臺搭蓋在屋里一角，煙囪上方四周鋪著幾片洋鐵皮，是代替瓦片防漏用的，落下后正好覆蓋在灶臺和大水缸上。剛才清理洋鐵皮時，人們沒有注意那口大水缸在火場中完好無損。
　　 大水缸里，一位婦人，觀音打座似的坐著，頭仰靠在缸壁，水沒過鼻孔，漂散著一缸烏發(fā)。
　　 大榕樹下，有位老婦人低垂下頭，轉(zhuǎn)到一側(cè)，不忍目睹：“是她，只有她才有這么多這么黑的頭毛，平時盤起來，就像戴著一頂大絨帽?！?br />　　 不知哪家頑皮小孩，解開系在榕樹根的鑄鐘繩索?！爱?dāng)當(dāng)”幾聲，把一顆顆提起的心敲落下來，卻又無處安放，依舊惶惶不安。
　　 “唉，不該是她，昨晚聽到雞叫，就知道準(zhǔn)沒好事。”有人扼腕嘆息。
　　 那司晨公雞不到時辰胡亂啼鳴，鄉(xiāng)村人視為不祥之兆，不是人死，就是災(zāi)害，誰都忌諱。不能完全說是迷信，曾經(jīng)很巧合地發(fā)生過多起類似事件，叫人們用科學(xué)都無法解釋。
　　 也有人說：“夢山姑是我們恩人，她積德行善一生，最后，還替我們鄉(xiāng)村扛下災(zāi)難去了?！?br />　　 眼窩子淺的，在一陣陣唏噓聲中，已經(jīng)眶內(nèi)潮濕，噙滿淚水。
　　 正當(dāng)大家交頭接耳、議論紛紛之際，住村西頭的三旺急匆匆地朝大榕樹奔來：“爹，娘，爺爺咽氣了?！?br />　　
　　 二
　　 夢山姑是我老祖，老祖在鄉(xiāng)村人心里，有干媽和保護(hù)神雙重意思。一般來講，有老祖的人，大多是些從小體弱多病，不好養(yǎng)的孩子。為了祈求平安，家人會去算命，根據(jù)生辰八字的匹配，找個福大命大的貴人，讓孩子拜認(rèn)老祖，好有個庇護(hù)。當(dāng)然，這老祖也不一定是人，比如一座山，一尊木雕或泥塑的偶像，或是一棵上了百年的老樹，只要人們心里認(rèn)為它有靈性。村頭那棵老榕樹，就是很多村民的老祖，每逢初一、十五，香火裊裊，燭光點點，祭品滿地。
　　 夢山姑也是很多人的老祖，但別人只是逢年過節(jié)，提把掛面或割一塊巴掌大的五花肉，送上門時叫她一聲老祖。而我，卻是從小在她身邊，喊著她老祖長大。
　　 聽夢山姑說，打我出生落地，沒安寧過一天，只要醒著，總是哭啼不斷，還隔三差五地發(fā)燒拉肚。不到周歲那年，我得了傷寒癥，鼻頭烏青，剩下那口氣，只有出沒有進(jìn)，奄奄一息。我爹認(rèn)定沒救了，撿個大清晨，趁人們還沒出門，把我裝到竹編提籃，悄悄摸上山，鉆進(jìn)一片林子，把竹籃掛到樹杈。鄉(xiāng)里習(xí)俗，不會走路的孩子，算不上是人，只能像處理死貓死狗似的丟掉。
　　 也許命不該絕，恰好夢山姑起早上山挖草藥，發(fā)現(xiàn)掛在樹上的竹籃，起惻隱之心，把我抱回家中，誰也沒告訴。一個月后，奇跡發(fā)生，我不僅活下來，還不哭不鬧。這時，夢山姑才把我送還給我爹，我爹都不敢相信自己眼睛。最后，不僅幫我認(rèn)了夢山姑做老祖，還將我送給她做養(yǎng)女，說是緣分，夢山姑膝下沒有一子半女，以后也好有人為她養(yǎng)老送終。真實情況是這樣，當(dāng)時我母親肚子里又懷了第六胎，前面五個，都是女兒，養(yǎng)活我們已經(jīng)是困難重重。
　　 我從開始學(xué)語，就叫夢山姑老祖，但可以肯定，夢山姑不是老祖的名字。夢山姑是一種職業(yè)，村里的人傳說它神通廣大，上通天庭，下通地府。說白了，夢山姑就是神婆。
　　 在鄉(xiāng)村，有人得了重病，很多人不是馬上想到醫(yī)院，第一反應(yīng)是來求夢山姑。托她去看看自家山上，屬于這個病人的花樹，是否出了毛病。這花樹在陰間，由死去先人守護(hù)，凡人肉眼是看不到的。
　　 身體健康的，他的花樹非常茂密，若身體有恙，花樹就像被蟲子吃了似的，萎蔫無華；假如這人在陽間大限已到，那花樹不僅葉落飄零，而且整個根部也開始腐爛。要是這人沒救了，死去的先人會棄它而去，不再做花樹的守護(hù)者，由上面下來的新人接替他照看下一代的工作；如果這人有救，先祖依然還守在花樹旁，等上面人下來詢問，告訴他扶樹救樹的方法。
　　 其實，求夢山姑看花樹的人，更多是想知道親人是否有過不了的坎。特別上了歲數(shù)的老人，得了重病，如果連先人都無力回天，那只好借神靈裁決，聽天由命。該放手時就放手，免得活著的人受罪，不要去背那不孝子孫的罵名。
　　 每當(dāng)有這樣的法事，夢山姑會在廳堂的神臺前點上三柱香，趴在八仙桌面，嘴上念念有詞，身體抖擻得像篩米似的。沒一會兒，開始走魂，腔調(diào)也變了，說話的語氣，分明是病人已經(jīng)死去先人的口音。那家子人，此刻，齊刷刷地跪在地下不停叩頭，聽先人訓(xùn)導(dǎo)。
　　
　　 三
　　 夢山姑不是本地人，日本人占領(lǐng)東三省后，才來到鄉(xiāng)村落腳。老人都說，夢山姑剛到鄉(xiāng)里，大家見了，沒人不說她是美人胚胎，長得像畫上仙女，白皙皮膚，如玉脂般滑潤；清澈眼珠子，像山上露水打過的野葡萄，明亮晶瑩，驚人魂魄；如雕琢般玲瓏剔透的鼻子，在淡紅雙唇和雋秀眉目之間，惟妙惟肖，恰到好處；而兩唇邊角那雙淺淺小酒窩，不笑見喜；走起路來，楊柳春風(fēng)，中規(guī)中矩，舉止有度，和鄉(xiāng)村女子怎么也扯不到一處。
　　 當(dāng)年和她一起來的，還有一位面色蠟黃的青年，左手臂齊肩斷了，傷口化膿，都長出了蛆蛆，躺在村東頭那棵大榕樹下，只剩下半條命。村西頭解老倌看到后，心生憐憫，把他們帶回家中。
　　 解老倌膝下無子，開始以為這兩個外鄉(xiāng)人是小兩口，有心想收他們?yōu)榱x子義媳，后來發(fā)現(xiàn)不對，那小伙子對夢山姑像有仇似的。盡管夢山姑對他百般體貼，逆來順受，但小伙子根本不買她的好，甚至，眼光里時不時還冒出仇恨的火星。
　　 解老倌有個閨女，人長得倒是清秀，卻是個跛腳，因為殘疾，還沒找到婆家。那年頭，女人丑一點沒關(guān)系，但一定要健康，除了生兒育女，還必須頂上一個勞動力使用。解老倌看小伙子雖然缺了一只胳膊，但相貌堂堂，人高馬大，至少不算是個完全廢人。于是，有了讓他做上門女婿的心事。
　　 鄉(xiāng)下人厚道，耍不來心眼。解老倌雖然有這份盤算，畢竟心軟，當(dāng)然不好意思把夢山姑逼走，趕出家門。兵荒馬亂的年頭，一個柔弱女子，在外面世界，叫她怎么生活。只好壓在心底不說，讓老天爺去安排。
　　 小伙子在夢山姑和解老倌父女精心照料下，經(jīng)過一段時間靜養(yǎng)，身體有了復(fù)元，傷口也開始長出嫩肉。但誰也沒有料到，小伙子又染上風(fēng)寒，傷口再次復(fù)發(fā)，高燒不已，胡話連篇。
　　
　　 四
　　 村東頭大榕樹旁住著一戶人家，孤兒寡母。兒子是個游方郎中，手段高明，但人品卻不怎么好，愛沾花惹草，三十好幾，還沒成家。母親是方圓鄉(xiāng)村有名的神婆，見錢眼開，做的就是夢山姑這個行當(dāng)。
　　 解老倌看小伙子命在旦夕，打聽到郎中從外鄉(xiāng)回村，連忙把他請到家里看診。郎中剛開始還認(rèn)真地為小伙子號了脈，后來眼色越來越不對勁，一雙老鼠眼，色迷迷地在夢山姑身上瞄來瞄去。最后，留下一句話，病人再不下藥就來不及了，可這帖名貴藥材太多，叫解老倌備足十塊銀元。
　　 解老倌一輩子都沒見過十塊銀元，十塊銀元，當(dāng)時的鄉(xiāng)村人家就可以娶幾門窮媳婦。去哪找給他？只好在心中對小伙子說，菩薩我是求了，不是我不救你，的確無能為力，是生是死全憑你自己的造化。
　　 第二天，郎中又來了，笑嘻嘻地把幾大帖藥包交給夢山姑，吩咐她怎么煎熬，不再提起銀元的事。解老倌以為他發(fā)了菩薩心腸，從嘴里到心里道不盡的千恩萬謝。郎中的確醫(yī)術(shù)高明，幾帖藥一煎，幾包創(chuàng)傷粉一抹，小伙子病好了，傷口也完全愈合。雖然空著一條長袖子在晃蕩，卻一樣幫著解老倌打柴下地，很是勤勞，和正常人毫無二異。
　　 沒多久，夢山姑搬到郎中家里住下，小伙子也和解老倌跛腳女兒成了親，他就是三旺的爺爺。
　　 嫁給郎中，村里人都以為她吃了他的迷魂藥，一朵鮮花插在牛糞上。后來，村里人才知道，郎中去看三旺爺爺?shù)漠?dāng)天下午，夢山姑求到了郎中家，郎中說不要錢也行，除非她嫁給他當(dāng)老婆。夢山姑把嘴唇都咬破了，最后還是答應(yīng)，只要他把三旺爺爺?shù)牟『偷秱魏茫图藿o他。
　　 明白了其中原由后，鄉(xiāng)里人個個感嘆不己，稱道她是女中豪杰，舍身取義。可是，她為什么對三旺爺爺如此有仁有義，大家連想象的余地都沒有，他們的過去在鄉(xiāng)村屬于空白。
　　 郎中還真是喜歡上夢山姑，在村里辦了幾十桌酒宴，算是明媒正娶。郎中也不到外鄉(xiāng)東游西逛，借看病之名，找張家媳婦，李家婆娘，乖乖地在家坐診，守著夢山姑過日子。夢山姑的婆婆，見娶進(jìn)了一門如花似玉的媳婦，這家總算像個家，老臉笑得像核桃似的，為人也沒以前那么吝嗇苛刻，還時不時做些善事，為后代積些功德。但美中不足，幾年過去，夢山姑一直沒有身孕。
　　 有時，老天爺?shù)氖逻€真是說不清，都說好人有好報，惡人有惡報，其實不盡其然。正當(dāng)村里人在說郎中一家子好話的時候，禍從天降，有一天，郎中和他母親，還有夢山姑，在大榕樹下招呼外鄉(xiāng)來求醫(yī)的病人，天猛地下起了大雨，一道突如其來的閃電，把郎中母子兩同時擊翻在地，散發(fā)出一股令人作嘔的焦味，而其他人卻發(fā)毫無損。聽說，出事的頭天夜里，村里公雞還沒過子時，就開始啼叫不停。
　　
　　 五
　　 夢山姑遐邇聞名，可不是浪得虛名。郎中母子倆死后，夢山姑沒有再嫁，憑著從郎中和婆婆身上學(xué)來的本事，一個寡婦人家，撐起了自己的天地。
　　 民國三十一年，日軍為了掌握中國戰(zhàn)區(qū)的主動權(quán)，威懾國民政府的陪都重慶，開始了掐斷滇緬公路生命運輸線的戰(zhàn)略行動。那年，日本鬼子從緬甸侵入中國，越過高麗貢山，占據(jù)龍陵縣城。這些久征在外的畜牲，為了滿足燒殺搶掠的獸性，但又顧及到身上那張披著的人皮，在縣城不敢過于造次，把魔爪伸向偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)村。從此，鄉(xiāng)村也開始處在日軍鐵蹄之下，鄉(xiāng)民們膽顫心驚地過日子。
　　 一天，鬼子借掃蕩遠(yuǎn)征軍的名義，在一名中佐的帶領(lǐng)下，把鄉(xiāng)村包圍個水泄不通。闖進(jìn)村里，鬼子把鄉(xiāng)民全部趕到村東頭大榕樹下集合，開始挨家挨戶搜索，一粒糧食也不給落下。被趕到大榕樹下集中的鄉(xiāng)民，青壯男、女各站一邊，老人小孩又是一堆。那中佐看來是中國通，雙手捧著田螺屁股般凸出的肚子，正用普通話給鄉(xiāng)民們訓(xùn)話：“皇軍是來幫你們建造王道樂土的，共享大東亞共榮圈，美國人是侵略者，他們開辟了東南亞戰(zhàn)場，要把我們亞洲統(tǒng)統(tǒng)的殖民，良心很壞很壞。為了保護(hù)你們，現(xiàn)在，我們正在松山備戰(zhàn)，你們，男的，修工事苦力的干活，女的，為皇軍戰(zhàn)地服務(wù)的干活。”
　　 聽說要把他們帶到松山，人群開始騷亂起來，鬼子沖進(jìn)去抓人。三旺爺爺朝前面的鬼子一甩臂膀，把他撞個四腳朝天，其他幾個圍上來，端起刺刀就要往他身上扎，被鬼子中佐制止了，奸笑道：“年輕人，生氣的不要，到松山有吃有喝，還給金票?！?br />　　 三旺爺爺右手叉腰，朝地下狠狠啐一口，挑戰(zhàn)似的盯著鬼子中佐狡黠的目光，雙眼噴出憤怒的火花。鬼子中佐再也沒耐心偽裝下去，把手伸到腰間的槍套，他知道馴服不了眼前這匹野馬，正準(zhǔn)備來個殺一儆百。這時，鬼子傳令兵從村口趕來，跳下馬，沖鬼子中佐奔去，嘰咕嘰咕地說了一通日本話。鬼子中佐退出人群，臉青一陣，黃一陣，黑一陣，紅一陣，突然狼嚎似的嗥叫：“八格，中國人死了死了的，機(jī)槍?！?br />　　 幾挺機(jī)槍把鄉(xiāng)民圍了起來，只等鬼子中佐一聲令下。突然，一陣鄉(xiāng)民們聽不懂的高叫聲從婦女堆中響起，好像是在呼喊誰，把鬼子中佐嚇了一跳，舉在半空中的手像被定住了似的，呆若木雞。只見夢山姑披頭散發(fā)，全身抽搐，東倒西歪，沖出了人群，圍著鬼子中佐轉(zhuǎn)圈圈，手舞足蹈，喃喃有詞。那是一位年青男子的聲音，說出的話和鬼子說的一模一樣。那鬼子中佐開始是驚訝萬分，繼而望著夢山姑誠惶誠恐，再接下來命令所有鬼子沖著夢山姑跪地膜拜。最后，帶領(lǐng)鬼子朝夢山姑再三鞠躬悄然離去，所掠之物一件也沒帶走。當(dāng)人們好奇地問夢山姑剛才是怎么回事？她只淡淡地回答，她也不知道發(fā)生了什么，只看到觀世音菩薩從天空飄過，后來什么也記不得了。