一九五八年冬。
　　 老嶺山。地處閩浙贛三省交界地，方圓幾百里，崇山峻嶺，古樹參天，藤蔓羅織，腹部地帶，更是懸崖峭壁，溝壑交叉，荒無人煙，無徑可循。
　　 七星公社座落在老嶺山邊緣，社長葉長庚辦公室，聚集著十幾號人，圍著火盆，一邊取暖，一邊七嘴八舌地議論，如何響應(yīng)黨中央號召，煉岀鋼鐵，敲鑼打鼓，把喜報送到縣政府。
　　 我，浙江龍泉人，曾經(jīng)是浙東游擊隊?wèi)?zhàn)士，解放后，分配到七星區(qū)工作，人民公社成立后，被組織任命為武裝部部長。我告訴他們：”自古龍泉出寶劍，聽老家人說，最好的鐵就在老嶺山，但開采很困難。”
　　 劉老拐含著竹煙頭，吐出嗆人的煙霧，點點頭，證實了我的說法。劉老拐是七星土生土長的本地人，世代鐵匠，早年到閩西，為紅軍打造冷兵器，紅軍離開蘇區(qū)到江西瑞金集結(jié)，他也就回到七星。解放后，大伙才知道他曾為紅軍做過事，還見過毛主席，和領(lǐng)袖同桌吃過飯。
　　 葉長庚大手拍在膝蓋上：“那就這么定了，李部長在這一路打過游擊，地形熟，趁冬季山里大蟲小蟲還不活躍，明天你帶著基干民兵，進山尋寶去。”
　　 我苦笑著爽快答應(yīng)，多年習(xí)慣，軍人以服從命令、遵守紀(jì)律為天職。我對老嶺山根本不熟，當(dāng)年打游擊，再艱苦日子，隊伍也沒進入這座山。這座山三面環(huán)水，入口只有幾個，其它都是幾百米高的懸崖峭壁，只要敵人把山口一封，插翅難飛，不被困死餓死，也要成為山中兇禽猛曽的食物。山里不僅有老虎、豹子、狗熊，遍地還是毒蛇。
　　 第二天，我和劉老拐挑選二十幾個青壯年民兵，帶足干糧、武器彈藥，從七星渡口乘坐三條竹筏，七曲八彎，漂流十幾里水路，才看到一處幾百米高的崖壁，出現(xiàn)一處裂口，往里瞧，是狹長的山谷，可以容納兩排人馬并肩行走。
　　 二天后，我們飛舞著砍刀，穿過茂密的原始森林后，眼前出現(xiàn)怪石林立，純屬不毛之地的石頭山，如果傳說山里有鐵，那應(yīng)該就是這地方了。
　　 “李部長你看，這塊地好像有人打理過?！币粋€東張西望的民兵指向原始森林邊沿—片沼澤地，上面長著野生稻子，雖然稻桿在冬天變成枯黃，但依然可以看出，稻穂被人采擷過。是誰敢來這里，簡直是膽大包天，虎口奪糧。
　　 我雖然疑惑，沒去深究，此行目的，是為了找鐵。我?guī)е蠹?，朝石頭山攀爬上去。劉老拐走到半山腰，撿起一塊褐斑色石塊，在手中掂量了一會，他和鐵打了幾十年的交道，很有經(jīng)驗，興奮地沖著我喊：“是鐵石，含量不低?！?br />　　 我松了一口氣，看著二十幾個民兵，總算是有驚無險，完成了任務(wù)。一路上，雖然沒看到野獸，但衣裳大多都被棘刺勾劃成布條，手上臉上也是傷痕累累，幸好是冬天，蚊蟲少，否則身上還不知道要留下什么。我抬頭一看，太陽落到西邊的山岒，說：“今晚就在山上休息一宿，明天取好樣石返回，讓社長送到縣城煉鐵廠鑒定?！?br />　　 山上風(fēng)大，幾個民兵分頭出發(fā)，看看是否能找到—處洞穴歇腳。一個小個子民兵，站在不遠(yuǎn)的山崖下，揚起手中日本三八大蓋步槍，沖我喊：“李部長，這里有山洞，還冒水呢?！?br />　　 大家朝他那邊靠攏，果然，石頭山壁有條裂紋，夕陽斜照，可以看到石縫進去十幾米是一個寬敞的山洞，旁邊還有清澈的山泉流出。只可惜縫隙太窄，那位小個子民兵擠進去，沒走幾步就被卡住，只好退出來。他不死心，說：“我再找找，也許還有其洞口?！?br />　　 大伙都累了，席地而坐，讓他去折騰吧。誰也沒料到，屁股還沒坐熱，“叭嗄”一響，清脆槍聲打破了原始之地的寂寞，接著一陣痛苦的呻吟傳來。我是從戰(zhàn)爭年代走過來的，對槍聲有獨特的敏感，馬上撥出別在武裝帶上的王八盒子槍，往槍響地方奔去，心里暗驚，不好，可能他碰到在山洞里過冬的野獸。
　　 我順著呼叫聲尋去，在亂石叢中，發(fā)現(xiàn)小個子民兵正從洞穴爬出，通道是一條緩坡，下去十幾米后，拐了個彎，根本不知道里面有多深。我伸手把那個民兵拉岀，一看嚇了一跳，那民兵大腿處的血直往外冒，太詭異了，就算自殘也打不到這個部位，那民兵痛苦地說：“李部長，山洞里有人，還問我口令。”
　　 這時，大伙已經(jīng)都圍了上來，看到眼下情形，立馬散開，五花八門黑乎乎槍口對準(zhǔn)洞口，前幾年，這些民兵大多配合解放軍參加過剿匪，有一定戰(zhàn)斗經(jīng)驗。
　　 我百思不得其解，解放初期，這一帶雖然土匪眾多，但在五三年年底，已經(jīng)全部肅清，而且老嶺山自古以來沒有岀現(xiàn)過匪情，就是國民黨部隊潰退之時，寧在山外戰(zhàn)死，也沒有一兵一卒逃竄進山。難道是盤踞在臺灣國民黨空投的敵特分子？我順手撿起一塊圓石，往洞里一扔，好一會才沒響聲，斜坡好長。我坐到地上，慢慢朝下滑去。到了拐彎處，我把棉帽摘下，用槍管頂著，朝前探去。
　　 “口令?！蹦锹曇粝駨牡氐紫旅皩?，對方在暗處，任何目標(biāo)岀現(xiàn)在轉(zhuǎn)角，他們肯定一目了然。沒聽到我回答，“叭”的一槍，子彈穿過棉帽，鉆入泥土。我一聽聲音，是老套筒發(fā)岀的，可以肯定，對方不是來自臺灣的敵特，這類槍支，抗日戰(zhàn)爭勝利后，在美式裝備的國民黨軍隊中，早就已經(jīng)被淘汰了。難道真的是土匪，五三年在剿匪戰(zhàn)役中的漏網(wǎng)之魚。我突然想起，山腳下被人割去稻穗的野生稻谷，那數(shù)量，供幾十號人一年的口糧也沒問題。
　　 我后退幾步，從腰間抽出一顆手榴彈，它本來是對付野獸用的，沒想到卻遇上披著人皮的豺狼，我擰開蓋子，取出拉環(huán)，套在指間，沖洞口外的民兵作個手勢，讓他們找好位置趴下隱蔽，然后喊話：“你們被包圍了，放下武器，只有出來投降才是出路?！?br />　　 洞里一點反應(yīng)也沒有，似乎不屑一顧，只有我的聲音在回響，我再次虛張聲勢地發(fā)令：“一排掩護，二排、三排準(zhǔn)備……”
　　 說完，右手一甩，擲出手榴彈，想試探一下山洞里的虛實?！稗Z”的一聲暴炸，里面一股濃煙隨氣浪沖出，嗆得我干咳連聲。下面有人喊：“開火，別讓敵人乘機沖下來?！?br />　　 “噠，噠，噠……”的聲音像炒黃豆似的驟然響起，打得洞壁的泥土和碎石亂飛，劉老拐在上面喊道：“李部長，小心，敵人有重武器，不下于三挺捷克式重機槍。”
　　 劉老拐二十多年前在蘇區(qū)修理過這種機槍，它發(fā)射子彈的聲音很有規(guī)律，威懾力非常大，但槍身笨重，沒幾個人難以挪動它。
　　 我爬上來，連忙對民兵營長說：“你趕緊帶兩位民兵，連夜按原路出山，不要回公社了，坐著竹筏順流而下，半天時間就能趕到陽城，軍分區(qū)司令部駐扎在那里，把這里的情況給首長匯報—下，我們在這里守住洞口，不讓他們逃跑?！?br />　　 第三天黎明前，一支裝備整齊的隊伍，打著火把，終于抵達老嶺山，與我的民兵隊伍匯合。
　　 指揮員是位團長，姓陳，剛從福建前線換防到陽縣休整集訓(xùn)，他對陽縣有深厚的感情，曾經(jīng)在這片土地生活戰(zhàn)斗過，那時，他還是不滿十五歲的紅軍小戰(zhàn)士。民兵營長趕到軍分區(qū)，他正好在司令部，聽說有匪情，心里癢癢的，自從朝鮮戰(zhàn)場下來，有好久沒打仗了，這對于一名職業(yè)軍人來說，就像失業(yè)—般難受。于是向司令員請纓，親自帶一營官兵，前往老嶺山，將這股殘匪殲滅，還地方一個平安。司令員向上級匯報后，得到批準(zhǔn)，他就一路急行軍趕來了。
　　 天剛亮，陳團長給部隊下達了作戰(zhàn)計劃，他聽說土匪有重武器，把山炮也抬來了。他命令山炮架到洞口，炮筒朝下方俯沖，讓營教導(dǎo)員開始喊話：“里面人聽著，我們是中國人民解放軍，命令你們在半小時內(nèi)出來投降，否則，等待你們的命運將是毫不留情、完全徹底地被殲滅?！?br />　　 半小時過去，洞里面一點反應(yīng)也沒有，陳團長火了，這位當(dāng)年從閩浙贛走出去參加二萬五千里長征的紅小鬼，心里想，八百萬軍隊的國民黨都被老子打得離開大陸，龜縮到臺灣，剿滅你們幾個山賊，還不是垂手可得。他大手一揮，喊：“開炮。”
　　 一聲巨響，驚天動地，洞口轉(zhuǎn)彎處，被轟塌一角，硝煙過后，還是一片沉寂，我心中有所不安：“報告首長，這幾天，洞里一點動靜也沒有，會不會山洞還有其它出口，土匪溜了?！?br />　　 站在旁邊的偵察班班長說：“團長，我?guī)酌麘?zhàn)士下去探探虛實。”
　　 陳團長點點頭：“去吧，注意戰(zhàn)士們的安全?！?br />　　 偵察班長一揮手，幾個戰(zhàn)士跟在他身后，慢慢滑到山洞通道拐彎處。山炮轟過后，地上隆起了一堆小石丘。還沒等他抬頭，里面的槍聲響起，打得那堆小石塊亂飛。
　　 陳團長讓他們撤下，心里暗罵：“奶奶的，老子就不信收拾不了你們?！?br />　　 他又下命令：“爆破筒，往里面推?！?br />　　 正當(dāng)戰(zhàn)士準(zhǔn)備再次下去時，洞口拐彎處交替出現(xiàn)兩個人影，一閃而過，飛出兩顆黑乎乎的小圓球，陳團長暗叫一聲不好，命令戰(zhàn)士們趴下，還是有兩人負(fù)了輕傷。
　　 部隊趕來，民兵們都退到二線，劉老拐站在高處看熱鬧，那飛出的兩顆炸彈，他可是瞧了個明明白白，比鴨梨大的圓球后面飄著一節(jié)麻繩，他情不自禁喊出：“馬尾雷。”
　　 他慌忙一拐一拐地走到陳團長面前：“怪了，對方怎么有馬尾雷，都二十幾年沒見過這東西?！?br />　　 “馬尾雷？”陳團長當(dāng)然知道這玩藝，那是當(dāng)年在蘇區(qū)時，紅軍兵工廠獨創(chuàng)的手榴彈，比手雷大，系著一股麻繩，使用時，抓牢繩子，在手上甩圈，再對準(zhǔn)目標(biāo)擲出，既省力又甩得遠(yuǎn)，而且方向偏差不大。陳團長罵罵咧咧，奶奶的，這伙人用的馬尾雷、老套筒、捷克式重機槍，都是第一次國內(nèi)戰(zhàn)爭時期的兵器，他們到底是什么來路：“里面人聽著，不要作無所謂的垂死掙扎，再不出來投降，我這里有幾十支爆破筒，別說你們，就是整個山洞也將不復(fù)存在?！标悎F長沖著洞口喊，說完，他都覺得自己臉紅了，堂堂二百多名英勇的解放軍戰(zhàn)士，卻對這伙土匪束手無策。山洞的地形太復(fù)雜，人再多，有勁使不上。
　　 洞底下粗獷的聲音飄出：“放你姥姥狗屁，白狗子們，給老子聽著，只有死去的戰(zhàn)士，沒有投降的紅軍，做你的千秋美夢去吧?！?br />　　 這句話不亞于一聲旱天雷，把外面所有人震得面面相覷，白狗子？紅軍？這伙人到底是誰呀？
　　 陳團長聽到罵聲，也是一愣，抗日開始，紅軍已經(jīng)取消番號，他們到底是哪支部隊，難道在這里過了二十幾年與世隔絕的日子？
　　 “你們是紅軍哪部分的？”他怕對方誤會，亮明自己的身份：“我是原蘇維埃警衛(wèi)營的，現(xiàn)在紅軍已經(jīng)改編為中國民解放軍了。”
　　 里面人肯定會聽到他的大嗓門，沉默一會反問：“你是警衛(wèi)營的？騙鬼吧，口令?！?br />　　 “口令？”陳團長記得當(dāng)年紅軍離開陽縣，前往江西瑞金集結(jié)，開撥前幾天，為了避免夜間相遇敵我不分，傳達了口令：“口令，戰(zhàn)斗；回令；勝利。”
　　 陳團長試探地大聲吼道：“戰(zhàn)斗！……回令?！?br />　　 “勝利！”一聲并不響亮的聲音，還帶著顫抖，傳到上面每個人耳朵，接著山洞里有人喊：“我是一連連長范家接，你是警衛(wèi)營哪位？”
　　 范家接，紅軍從蘇區(qū)撤往瑞金集結(jié)時，他正好被鋸去左腿，當(dāng)時營長接到總部的指示，重武器、重傷員一律就地安置，以免影響行軍速度和戰(zhàn)斗力。剛做完手術(shù)的范家接，本來情緒就非常不穩(wěn)，聽說不能隨大部隊行動，悲觀情緒油然而生，聽完傳達，當(dāng)時就掏出手槍準(zhǔn)備自盡，被營長繳了槍。營長交給他一個任務(wù)，組織那些不能跟隨部隊行動的重傷人員，保護蘇維埃政府不能帶走的幾箱文件，以及從敵人手中奪來的重型武器裝備。而且派—個連的士兵，送他們進入老嶺山。營長嚴(yán)厲地命令他，這里就是他和那些重傷員必須堅守的陣地，沒有得到指令，不許離開一步，而且把口令告訴了他們，只有口令才能改變他們的任務(wù)性質(zhì)。
　　 結(jié)果，紅軍長征時，營長和警衛(wèi)營所有戰(zhàn)士壯烈犧牲在湘江突擊戰(zhàn)中，無一人生還。那時陳團長一到瑞金，就被調(diào)到總部當(dāng)首長的警衛(wèi)員，而且，有關(guān)營長當(dāng)時對范家接這部分重傷員的安排，他便不知情。
　　 范家接，他還活著？陳團長簡直不敢相信自己耳朵，自從陽縣保衛(wèi)戰(zhàn)后，就沒再見過面，聽說他負(fù)了傷，被送到總部醫(yī)院治療，生死不明：“報告連首長，我是警衛(wèi)營通信員陳蛋蛋?！?br />　　 沒多久，山洞里的人，一個個出現(xiàn)在洞口。第一名，連長范家接，最后一次蘇區(qū)反圍剿戰(zhàn)斗中英勇負(fù)傷，失去左腿；第二名，戰(zhàn)土胡立燦，在掩護紅軍醫(yī)院撤退時失去右臂；第三名，徐小冬，捷克重機槍手，在一次陣地保衛(wèi)戰(zhàn)中，被敵人飛機投下的炸彈，炸瞎了雙眼；第四位……
　　 他們拖著一口沉重的木箱，里面裝的是土地改革時，分給貧苦農(nóng)民的土地契約，營長臨別時叮嚀他們：“我們革命，就是為窮苦人打江山，要土地，打江山易，守江山難，你們現(xiàn)在守的就是江山，所以任務(wù)比我們更艱巨，一定要堅持下去，等我們回來。”
　　 他們艱難地爬上洞口，棉襖棉褲已經(jīng)破爛不甚，只有頭上戴著的八角帽和縫在帽子上的五星還依舊紅得耀眼。他們看著眼前這批身穿草綠色軍服的隊伍，很是茫然。
　　 陳團長看著他們，鐵錚錚漢子，淚流滿面，聲音從心底吼出：“全體聽令，列隊，立正，稍息，立正，持槍，敬禮！”
　　 范家接已經(jīng)認(rèn)不出誰是陳蛋蛋，但他還是走到陳蛋蛋跟前，憑他直覺，這人應(yīng)該是這支部隊的首長：“報告，警衛(wèi)營一連連長范家接，順利完成首長交給我們的任務(wù)，現(xiàn)在請求歸隊?！?br />