江南水鄉(xiāng)，十里河道交錯縱橫、煙雨迷朦美如畫。一艘破舊的小船緩緩行駛過來。船頭搖櫓的是一位年逾古稀老者，而船尾則站著一個衣衫襤褸的小孩。眼看船已靠岸，老者喜笑顏開下船系繩。
　　 這時就聽見一個公鴨嗓尖聲叫道：“真晦氣，這倆貨色從哪里鉆出來的?！?br />　　 一幫家奴馬上氣勢洶洶圍了過去，老者連忙作揖求情，可那個小孩不干了，他一手叉腰，一手指著公鴨嗓脆生生喝道：“誰在這里狂吠，小爺我縱橫江湖十幾年就沒見過你這根蔥。識相的滾遠點?！?br />　　 “蔥？什么是蔥？什么叫狂吠？”公鴨嗓好奇有這新名詞，扭頭問身旁一個獐頭鼠目的家奴。家奴膽怯地看了一眼公鴨嗓，轉(zhuǎn)而惡狠狠瞪著小乞丐：“活膩了你這個窮叫花子，大爺這就送你去天堂?！?br />　　 那老者一看馬上撲過去求饒，說來也巧，家奴手上的刀不偏不倚砍在老者脖子上。小孩凄喊一聲.撲倒在老者身邊，家奴可顧不了小孩凄哭還是凄喊。伸手又是一刀，眼看刀鋒離小孩后腦勺只有寸許，就聽見一聲哀嚎，家奴直挺挺倒在小孩身側(cè)，一個白色影子撩起小孩飛躍而去……
　　 鳳鳴樓
　　 掌柜柳三娘正聚精會神地?fù)苤惚P，一抬頭看見就兒子柳葉蟬提著一個小孩走了進來：“秋荷，快帶這小孩去沐浴，臭死了?！?br />　　 誰知那小孩咕嚕爬了起來，一把抱住柳蟬葉大腿：“恩公您好人做到底，豎兒從生下來就沒什么沐浴過，您要讓豎兒沐浴，還不如殺了豎兒，豎兒……”
　　 再也忍受不了小孩那張喋喋不休的嘴，一把又提起他，大步流星朝浴房走去。不一會就聽見一聲嚎叫：“娘，這小孩……這小孩……”
　　 柳三娘一聽趕緊朝浴房跑去，一看那小孩正在渾水里撲棱：“哎呦，這水臟死了，快出來換一桶。”
　　 小孩仰起臟兮兮地小臉說：“我是男兒身，怎好出來?！?br />　　 “屁大小孩，三娘我沒見過?。　?br />　　 小孩扭扭捏捏爬出水桶，柳三娘仔細一瞧，這小孩不是男兒身，怪不得兒子嚎叫：“哎呦！敢情你不知道自己是女孩??！你叫啥名？”
　　 “豎兒，我是女孩？”
　　 “是??！難道你不知道？”
　　 “可我爺爺說我是男孩啊？”
　　 真是個傻丫頭，敢情她爺爺為了保護她故意這么做的，柳三娘從新幫她洗漱一番，一個清麗脫俗小姑娘呈現(xiàn)在銅鏡前。豎兒左搖右擺不相信地看著鏡里人兒。
　　 柳三娘瞧瞧她干癟身材問：“你今年幾歲？”
　　 “十三，十四，不知道啦！反正不是十三就是十四?！?br />　　 “十三、十四都不小了，快點長肉，長肉就像姑娘家樣了?！?br />　　 豎兒想為什么長肉就像姑娘家樣，難道現(xiàn)在不像姑娘家？她決定去問恩公柳葉蟬：“恩公，你說為什么我要長肉才像女孩。”
　　 柳葉蟬扭頭楞住了：“你是那個小孩？”
　　 “如假包換，嘻嘻。恩公你看我是女孩好看還是男孩好看？為什么恩公娘讓我長肉呢？”豎兒站起身子轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去讓柳葉蟬看。
　　 “當(dāng)然女孩好看，我娘有我娘道理，要不你去問我娘?！?br />　　 豎兒決定不去問柳三娘，長肉不長肉跟她沒關(guān)系，肚子填飽就行，可身上還真像柳三娘說的，呼哧呼哧長肉。沒半年就前凹后翹起來。
　　 這幾天“鳳鳴樓”來來往往客人非常多，多半是住一宿就走。原來“鳳鳴樓”還有一個身份—刀子鋪。所謂刀子鋪就是三教九流交易和恩仇了結(jié)之地。
　　 而軸心就是“鳳鳴樓”掌柜柳三娘，柳葉蟬作為柳三娘最得意的弟子，最器重的手下，最疼愛的兒子理所當(dāng)然要為她分憂。
　　 前凹后翹的豎兒除了外表像姑娘外，其他百教不會，仍舊像個小男孩蹦蹦跳跳繞在柳葉蟬左右。如果說剛開始柳葉蟬對她有點好感，那現(xiàn)在就想入非非了。
　　 “店家，有上房嗎？”一個趕考書生風(fēng)塵仆仆走了進來?；镉嬓×劾聿焕淼溃骸吧戏?？有是有，不過不是給你們窮書生住的，那是給爺們住的?！?br />　　 “你這不是客棧嗎？哪有房不給人住道理?！睍樕项D時籠罩一層寒霜，聲音也像是在北冰洋泡過。
　　 “不給住就是不給住，本客棧就這規(guī)矩，不服氣找我們掌柜的。”小六福自顧自忙著收碗，頭也沒抬一下。
　　 “掌柜的！掌柜的！”書生扯著與體形不符音調(diào)狂吼。
　　 “哪個在喊，聲音比小爺、不姑娘我還大--琳兒、琳兒姐姐，我想死你了?！币皇帜弥u腿，一手握著豬蹄的豎兒由驚愕轉(zhuǎn)為驚喜。
　　 “你、你是誰??！小生是男的，不是你什么琳兒姐姐?！?br />　　 “琳兒姐姐，我是豎兒?。∧阊b男人干什么？還扮書生，假斯文，琳兒姐姐我想死你了?！?br />　　 “豎兒？你是豎兒？你怎會是豎兒？”
　　 “姐姐我是女的，是爺爺為了保護我，一直當(dāng)我男孩養(yǎng)。姐姐小薰還好嗎？晴兒有沒有被賣到怡紅院?！?br />　　 “晴兒自盡了，是被怡紅院老鴇一枝花逼死的。小薰為了替晴兒報仇，只身潛入怡紅院，殺了一枝花，跑了。你們都走了，我也就四處游蕩，為了安全，就女扮男裝咯?！?br />　　 “晴兒死了--琳兒姐姐你哪來這么多銀兩，住上房？”
　　 “嘻嘻，前幾日做了一票?！?br />　　 “琳兒姐姐你還是死性不改，你……”豎兒真準(zhǔn)備大張?zhí)貜埶菑埿】诮逃諆?。一眼瞟見門口站著一個身穿黑衣，頭戴斗笠的人，趕緊將滾到唇邊的話硬生生咽進去。
　　 黑衣人大刺刺朝桌子前一坐，小六兒趕緊沏茶倒水，琳兒不屑地瞟了他一眼：“狗眼看人低?！?br />　　 黑衣人正要用茶，聞聽慢慢抬起頭：“兄臺也是飽讀詩書之人，怎的這般粗魯？”
　　 “狗眼看人低就是粗魯啊！小爺我來的時候，這家伙看都不看我一眼。好家伙，一看見你那就是三孫子在世，有什么了不起的，小爺我拿個狀元玩玩，哼！”
　　 “兄臺此話差異，伙計并沒有裝什么三孫子，讀書人當(dāng)以斯文論理，你這當(dāng)真斯文掃地、祖師蒙羞。”
　　 “什么跟什么呀！你個江湖浪子左一句斯文掃地右一句祖師蒙羞，像是一個習(xí)武人說的話嗎？我看你，哼！就是一個假游俠。”琳兒不屑地瞟了一眼黑衣人。
　　 黑衣人站起身來上上下下打量了琳兒笑了：“我說怎的這般伶牙俐齒，原來是個姑娘?！?br />　　 “余兄，好久不見，最近可好啊！”柳葉蟬人沒到笑聲就到，這州里第一快手余朝風(fēng)來絕非什么好事。
　　 “柳兄一向可好，余某是奉州府大人之命，前來捉拿昔日在東郊城外驚嚇州府大人公子的那個小乞丐?！?br />　　 小乞丐！不就是豎兒嗎？那日就是救走豎兒，并沒有傷害那個公鴨嗓??？怎么說驚嚇。沒等柳葉蟬想好對策豎兒忍不住了，她一個箭步?jīng)_到余朝風(fēng)面前，張嘴就要罵。柳葉蟬一把將她拉進懷里：“早就叫你不要調(diào)皮，就是不聽?！?br />　　 豎兒杏眼圓瞪，掙扎著要去打，嘴巴也閑不住要罵。柳葉蟬一看她嘴巴微張，馬上知道怎么回事，手已經(jīng)不能用了，嘴一下子堵了過去。順手一把抱起就朝后房走去，留下倆人驚愕地瞅著那二位。
　　 “你放我下來，你啃我干什么，那個什么余兄的還在外面，你讓小爺—姑娘好好教訓(xùn)教訓(xùn)他。”豎兒掙脫柳葉蟬懷抱，這大柳樹沒事啃人家干嘛，一點不講衛(wèi)生。不知什么時候開始，豎兒不叫柳葉蟬為恩公，而改為大柳樹。就在這時一聲驚呼，伴隨咣當(dāng)一聲：“柳葉蟬，你怎么可以做出這等下流齷蹉之事，你給我放這丫頭下來。”
　　 柳葉蟬這才猛然清醒，他看看豎兒紅暈滿面，用盡力氣將口水咽進肚子里。豎兒卻不管這些，她用手理理凌亂的頭發(fā)，又擦擦嘴巴，一蹦三跳跑到柳三娘面前：“掌柜三娘，你看大柳樹老啃我，嘻嘻?！绷锸菑氐谉o語，她恨鐵不成鋼瞪了柳葉蟬一眼，轉(zhuǎn)身出去。
　　 州府府邸，州府大人公子躺在床上哀嚎：“誰？你是誰？媽?。∮撵`啊！別殺我、不是我、我沒殺你，娘親、爹爹你們來救我??！追魂、追魂、絕對是追魂的來了，爹爹，爹爹……”
　　 原來州府公子平時橫行鄉(xiāng)里，壞事做盡，被他逼死不下百人。那天家奴正要斬殺豎兒，是柳葉蟬飛天而降救了豎兒，又飄飄然地飛走了，由于柳葉蟬速度太快，又穿一身白袍，州府公子只看見家奴的刀離那個小乞丐脖子半寸，然后莫名其妙直挺挺倒在地上，周圍一大灘黑血，一個白色幽靈挾著小乞丐飛了。當(dāng)時就嚇得兩眼發(fā)直，嘴巴張得像火盆，然后直挺挺倒在地上。
　　 州府公子是州府大人的心頭肉，如今整日瘋瘋癲癲，胡言亂語。當(dāng)然心急如焚，勃然大怒的他遷怒于那個白色幽靈，于是派州里第一快手余朝風(fēng)，限期一年，務(wù)必抓住幽靈。
　　 余朝風(fēng)不愧是第一快手，沒幾天就查出“鳳鳴樓”有嫌疑，不過余朝風(fēng)可不像州府大人：寧可錯殺一千，不可放過一個。他辦案憑的是真憑實據(jù)。不過沒看見州府家奴說的小乞丐，倒看見一對俊男美女上演激情戲，邊上還有個美嬌娘和他一樣目瞪口呆。
　　 可琳兒的心里真不是那什么滋味，這豎兒不就是以前那個瘦瘦小小，臟不啦嘰地臭小子?，F(xiàn)在竟然有這么帥的男人吻她。這么帥的男人竟然給豎兒這坨糞糟蹋了，那怎么行，要糟蹋也是她琳兒來。
　　 “琳兒姐姐，這大柳樹又啃我，你看，口水還在我臉上?！必Q兒一蹦三跳比柳三娘還要快跑到余捕頭和琳兒面前，她斜著臉給琳兒看，眼角正好瞄到呆若木雞的余朝風(fēng)，于是腰身一扭：“我說那個什么的，傻不楞站著干什么，沒看見我們掌柜三娘來??！”
　　 余朝風(fēng)剛要回答，就見柳三娘趕緊走上前來嬌笑道:"哎呀！余爺真是稀客?。∧茨?，事先也不打聲招呼。"
　　 “招呼，為什么他來就要打招呼”豎兒不等柳三娘開口，雙手叉腰叫囂起來。柳葉蟬好笑的看著豎兒，又看看柳三娘:“有娘親在，哪有我們說話的份，走、我們?nèi)タ葱〕！?br />　　 小楚是豎兒撿回來的叫花子，那日豎兒正拿著糖葫蘆邊跳邊吃，冷不丁竄出來一個小孩，搶了她糖葫蘆就跑。豎兒緊追慢趕，終于在一個破廟里抓住了他，一問沒爹沒娘，這引起了豎兒同情心濫發(fā)，不顧自己寄人籬下，當(dāng)即將小乞丐帶回來，給他取名小楚，每天不是纏柳葉蟬就是找小楚玩。
　　 “琳兒姐姐，我們一起去看小楚吧！琳兒姐姐你是不知道，小楚真像小薰，說不定就是小薰什么弟弟妹妹呀！”
　　 “這小楚幾歲？”
　　 “六歲，姐姐快走，馬上你就見到小薰了。”
　　 “不可能，小薰娘生下小薰就死了，我親眼看見的，”
　　 “不管啦！琳兒姐姐你和我看看就相信了啦！”豎兒一手拉著琳兒一手拉著柳葉蟬蹦蹦跳跳朝后院走去。
　　 “小楚，小楚，姐姐來看你了，你看，我又幫你帶來一個姐姐。”
　　 小楚聞聽趕緊跑出來，剛要叫豎兒姐姐，一眼看見琳兒，神色陡然一變，不過馬上回復(fù)正常，琳兒卻無異樣看著小楚對豎兒說:“真像小薰哎！小楚，讓姐姐看看?！?br />　　 小楚膽怯地望了望豎兒，豎兒贊許地朝他笑了笑，小楚這才膽怯地走到琳兒面前，臉上莫名其妙露出害怕神色。
　　 琳兒笑著蹲了下來，又仔仔細細看了小楚一遍，才仰頭對豎兒說:“真像，豎兒你本事真大，這孩子家里還有什么人？”
　　 豎兒看小楚實在懼怕琳兒，知他是怕生，于是將他一把拉到懷里說:“小楚和我們一樣，無父無母，琳兒姐姐他好可憐的，大柳樹你說是不是。”柳葉蟬也憐惜摸摸小楚頭發(fā):“小楚就是我們弟弟，以后就不會可憐了?！?br />　　 豎兒重重點點頭:“嗯，以后誰欺負(fù)小楚就是欺負(fù)豎兒，欺負(fù)豎兒就是欺負(fù)大柳樹。大柳樹你說是不是。”
　　 柳葉蟬寵溺地看看豎兒，一把抱起小楚:“當(dāng)然，豎兒就是柳葉蟬，柳葉蟬就是豎兒，來，小楚我們?nèi)ツ沁呁妫屃諆航憬愫拓Q兒姐姐說會話?！毙〕賾俨簧崆屏艘谎圬Q兒，又膽怯地瞅了一眼琳兒，低頭趴在柳葉蟬肩膀上。豎兒可不管大柳樹了，一把拉起琳兒，嘰嘰喳喳聊了起來。
　　 城西樹林
　　 琳兒跪在地上，面前站著一個蒙面人，只見他寒著聲音對跪在地上琳兒說:“豎兒那丫頭有沒有懷疑？”
　　 “沒有，不知宮主要豎兒接近柳葉蟬所為何事？”
　　 “你是第一天到想龍宮的嗎？如果還想見到明天太陽，不該打聽的就不要打聽?！?br />　　 “是，琳兒明白，朝兒已經(jīng)成功打入豎兒身邊，不過他好像不喜歡看見我。”
　　 “難怪，你要記住，不許勾引柳葉蟬，他是我的知道嗎？哈哈哈……”隨著怪異笑聲，蒙面人消失在密林深處。
　　 琳兒站起來擦擦額頭上的汗，一反剛才畢恭畢敬，臉色陰沉道:“柳葉蟬是我的，誰也甭想得到?！币慌ど沓蚍捶较蜍S去。
　　 可是她沒料到，一雙眼睛緊緊盯住她和那個蒙面人，誰？余朝風(fēng)。余朝風(fēng)今天悄悄爬起來偵查客棧。沒想到正看見琳兒鬼鬼祟祟向樹林跑，于是就尾隨其后，果然被他發(fā)現(xiàn)端倪。
　　 “稟告大人，小人沒有查到白色幽靈，卻發(fā)現(xiàn)一個神秘組織，領(lǐng)頭是一位灰袍蒙面人?！苯裉煊值搅擞喑L(fēng)匯報日子，州府大人最近被州府公子鬧得暈頭轉(zhuǎn)向，一心盼望余朝風(fēng)帶來喜訊，令他懊惱是余朝風(fēng)喜訊沒帶到，倒是帶來啥神秘組織這個壞消息。
　　 不過作為一州之主，州府大人雖然不想過問此事但也不能明目張膽對著屬下說，老奸巨猾的他眉頭一皺:“朝風(fēng)??！州里這幾年風(fēng)調(diào)雨順，百姓安康，千萬不能因為莫須有事擾亂民心?！?br />　　 “大人，小人所言句句事實，我聽那些手下都稱那灰袍蒙面人為宮主，試問除了皇家，誰敢稱宮主?！?