在中國歷史上，“四”這個數(shù)字應(yīng)用十分普遍，比如時尚美女界有中國四大美女；科技創(chuàng)新領(lǐng)域有中國四大發(fā)明；文化界有江南四大才子；美食圈有中國四大菜系，而武術(shù)界當(dāng)然也不例外，有戰(zhàn)國四大名將，而且他們很均勻地分布在秦國和趙國，分別是秦國的白起和王翦，以及趙國的廉頗和李牧。這其中有一位叫李牧的將軍，雖然有一身的能耐，卻沒能落得一個好下場，甚至沒有機(jī)會在與敵人的正面交鋒中死于戰(zhàn)場，而是在政治的暗斗中，被背后捅刀。
　　 各方史學(xué)家對李牧的一生大概分為兩個階段，第一個階段是抗擊匈奴，第二個階段是抗擊秦國。但實(shí)際上，這兩個階段不過是李牧人生的兩個坑而已，一個是比較坑，一個是特別坑。為什么這么說呢？李牧本來是鎮(zhèn)守趙國北部邊境的大將，長期駐守在代地和雁門一帶，主要任務(wù)是抵御匈奴的入侵。因?yàn)楫?dāng)時，除了中原的戰(zhàn)國七雄爭霸外，北方的游牧民族也時刻窺視著中原的領(lǐng)土，每天騎著馬在邊境上溜達(dá)。匈奴人只要看見能順走的東西，絕對不會含糊，他們的思路是很明確的，騎馬的路費(fèi)能報就報。所以，這就讓邊境的老百姓苦不堪言。此時秦國、趙國和燕國在和其他四國周旋的同時，還得分配很大一部分兵力來抵御外族的入侵。而這三國中，壓力最大的便是趙國。
　　 游牧民族本來就好勇斗狠，而且他們都是騎兵，以步兵為主的中原國家表示不要說打了，根本就追不上。直到趙武靈王在趙國變法，開始胡服騎射之后，就模仿匈奴騎兵的作戰(zhàn)方式，可即便如此，趙國對匈奴的戰(zhàn)斗依舊是屢戰(zhàn)屢敗。匈奴人很開心，他們堅信，一直被模仿，從未被超越。
　　 可自從趙國邊境有了李牧這員大將之后，情況就大不相同了。而且李牧的對敵方針也十分有特色，在《史記》中寫道：“日擊數(shù)牛饗士，習(xí)射騎，謹(jǐn)烽火，多間諜，厚遇戰(zhàn)士。為約曰：‘匈奴即入盜。急入收保，有敢捕虜者斬?！逼鋵?shí)一開始趙國對李牧的戰(zhàn)術(shù)還是很支持的，在防區(qū)內(nèi)，李牧有權(quán)根據(jù)需要來決定官員們的職務(wù)，而且所有的稅收都由李牧的幕府來進(jìn)行分配。于是，李牧手下的士兵都過著相當(dāng)滋潤的生活。據(jù)說李牧每天都要?dú)最^牛來改善士兵們的伙食，士兵們都開心地議論領(lǐng)導(dǎo)新官上任的三把火，全燒在廚房了。有幾個士兵甚至嫌吃的食物太油膩了。不知道的還以為這個將軍是廚師技校畢業(yè)的呢！除此之外，在軍事方面李牧也會有要求，平日里練習(xí)騎馬射箭是必不可少的，而且他還派了很多人去偵查敵情，并小心看守著烽火臺，如果有匈奴入侵，馬上跑。有誰要是敢去捕捉敵人，立刻斬首。
　　 戰(zhàn)士們聽了都愣了，“這位是和平的使者，還是匈奴的托兒呀？”但是軍令如山，每當(dāng)匈奴騎馬來犯，烽火臺就立馬發(fā)起警報，等匈奴趕到的時候，趙國的人們已經(jīng)趕著牛羊跑光了，城門死死地關(guān)著。匈奴人也沒轍，只好騎著馬再回去。一晃過了好幾年，匈奴人沒能搶到什么物資，感覺被深深得傷害了，估計肯定會有人抱怨：“趙國的這員守將應(yīng)該是個膽子很小的人，這么長時間了，一場戰(zhàn)斗都不敢打。可是這么多年了，我們也沒搶占什么東西，也別說差旅費(fèi)沒人報了，這馬都瘦了?！迸赃呁蝗粊砹艘话驼疲骸榜R算什么？我都瘦了?！?br />　　 可實(shí)際上，趙國同樣也有怨言。戰(zhàn)士們個個滿腔熱血，卻沒打過一場仗，心想：“光領(lǐng)工資、發(fā)福利的，也不讓人干活，這單位也太缺德了！”這樣的怨言不久也傳到趙王的耳朵里了，于是趙王也開始埋怨了。
　　 “李將軍啊，多日不見，胖了吧？”
　　 “大王！”
　　 “你不用說了，寡人知道你們伙食挺好的。聽說一天殺好幾頭牛。你往寡人的臉上看看，說！你看到了什么？”
　　 “口水。”
　　 “我呸！你往上看！那是絕望的淚水。我跟你說，你可不能這樣了，你們這一幫大老爺們，就知道躲得城里面吃牛。你說，匈奴能搶得了你們吃的那么多嗎？馬上給我改戰(zhàn)術(shù)?！?br />　　 這段對話是瞎編的，真實(shí)的情況是趙王雖然責(zé)備了李牧，但李牧依然如故。所以后來趙王就直接把他召回了，換了別人去代他領(lǐng)兵。不過趙王還是忽略了一個關(guān)鍵問題，這么多年來，李牧從沒讓趙國因?yàn)樾倥那址付墒軗p失?？蛇@一換人就不一樣了，每次匈奴來犯，趙國這邊就出兵交戰(zhàn)，而且屢戰(zhàn)屢敗，傷亡損失慘重，在邊境上根本沒辦法耕田、放牧。于是趙王只好又去請李牧出戰(zhàn)，可是人才總是有些個性，怎么可能隨意找回來呢？所以李牧剛開始也沒同意，堅決閉門不出，甚至稱病。
　　 不過趙王也知道，這是李牧在耍小脾氣兒。于是，趙王開始和李牧死皮賴臉地周旋，幾乎拿出了當(dāng)年追女朋友的勁頭，終于說服李牧再次領(lǐng)兵。可這次李牧也提要求了，說：“如果大王一定要用我，我還會像以前那樣做，大王答應(yīng)之后，臣才敢奉命?！壁w王都要哭了：“寡人知道，不就是想吃牛嗎？管夠！”
　　 于是李牧再次來到了邊境，一切都按照原來定的章程，每天吃幾頭牛，發(fā)點(diǎn)福利，帶領(lǐng)士兵們騎馬射箭鍛煉身體。士兵們又過上了上市公司ceo的日子。轉(zhuǎn)眼間又過了幾年，匈奴人還是啥也搶不著，望著自己身邊瘦成狗的馬，流下了潸然的淚水。但他們還是認(rèn)為，李牧這個將軍主要是因?yàn)槟懬樱绻?dāng)時語言交流方便的話，匈奴人真是想推心置腹地鼓勵李牧培養(yǎng)點(diǎn)自信。
　　 但其實(shí)在李牧的腦子里早就做好了計劃，只是在等待一個時機(jī)罷了。幾年下來，趙國軍隊的請戰(zhàn)情緒日漸高漲，李牧終于發(fā)話了，說：“時機(jī)到了！咱也該讓匈奴人嘗嘗我們的厲害了?！庇谑抢钅翜?zhǔn)備了精選的戰(zhàn)車一千三百輛，精選的戰(zhàn)馬一萬三千匹，敢于沖鋒陷陣的勇士五萬人，善射的士兵十萬人訓(xùn)練作戰(zhàn)。同時讓大批牲畜到處放牧，放牧的人民漫山遍野。匈奴人得知后十分感動，認(rèn)為到了收獲的季節(jié)，趕緊召集人馬來搶。先來了一小股匈奴人馬，跟趙軍意思了一下，趙軍就崩潰了。其實(shí)這是李牧事先安排好的，為此他還故意丟給了匈奴幾千人。
　　 匈奴單于一聽，“居然還有贈品？”連忙招呼大隊人馬，一起殺向了趙國邊境。這一切都在李牧的計劃之中，這回匈奴來得容易，回去可是難上加難了。丟失防備心的匈奴人被誘入趙國有利之處，在李牧的陣型下，十多萬匈奴軍葬送在了趙國邊境。后來李牧還率兵欺負(fù)了一下邊境的其他勢力，滅了襜襤（chānlán），打敗了東胡，收降了林胡。此后十多年，匈奴人再也不敢接近趙國的邊境。
　　 能力越大，責(zé)任越大。出色的戰(zhàn)績，使趙王更加器重李牧。這期間，李牧還出使秦國，要回了趙國的人質(zhì)，攻占了燕國的部分領(lǐng)土……
　　 在公元前234年，秦國派大將桓齮率領(lǐng)大軍攻打趙國，三下五除二就把趙國給打敗了，斬殺趙軍十萬。緊接著桓齮乘勝追擊，直逼趙國的都城邯鄲。這下趙國也有點(diǎn)受不了了，只能把李牧和他的軍隊調(diào)來，并讓李牧指揮全國的軍隊對秦軍進(jìn)行反擊。
　　 李牧率軍趕到之后，形勢立馬不一樣了。很快就讓秦國嘗到了失敗的滋味。這在秦國來說是無法想象的，因?yàn)榉叛蹜?zhàn)國的各次戰(zhàn)役，秦國幾乎沒有敗績。但是沒辦法，李牧就是有讓無敵之師失敗的能力。李牧因此被趙王封為武安君，而秦國也有武安君，是戰(zhàn)神白起。三年后秦國再犯，李牧又一次打敗了秦國，同時還抵御了韓國和魏國的進(jìn)攻。
　　 但秦國的目標(biāo)是統(tǒng)一，所以他們沒有放棄趙國。又過了三年，他們趁著趙國發(fā)生大面積饑荒又卷土重來，而這一次的主將也換成了另一位戰(zhàn)國名將王翦。如果單從政治技能點(diǎn)來比較的話，戰(zhàn)國四大名將，王翦應(yīng)該排第一，他也是這四位將軍中結(jié)局最好的一個，是唯一一個在祖國老死的將軍。所以當(dāng)王翦對陣?yán)钅恋臅r候，他覺得如果硬來，即便勝利也絕不會輕松，于是他發(fā)揮了一下自己的政治技能，建議秦王發(fā)動反間計。
　　 據(jù)《史記》記載，“秦多與趙王寵臣郭開金，為反間，言李牧、司馬尚欲反?！碑?dāng)時趙王的寵臣是郭開，應(yīng)該算是資深的賣國賊，據(jù)說他還坑過另一位趙國名將廉頗。趙王有一次想重新啟用廉頗，讓郭開前去考察，結(jié)果郭開回來說廉頗尿頻，后來這事就告吹了。而秦國這次又花重金買通了郭開，于是郭開又開始跟趙王進(jìn)讒言。趙王立即決定要換了李牧這個主將。可李牧拒不受命，趙王便暗中派人把李牧殺了。而李牧死后沒多久，趙國便滅亡了。如果是現(xiàn)在，誰要是沒事兒閑的，拆自己家的房子玩，我們可能會覺得這個人有病。可反觀趙王的行徑，這跟拆自己家的房子又有多少分別呢？