上世紀(jì)八十年代，對(duì)于很多中國(guó)人來(lái)說(shuō)，是個(gè)特別令人難忘的年代，而對(duì)于我來(lái)說(shuō)，就更加難忘，因?yàn)檎窃谀莻€(gè)年代，我加入了中國(guó)共產(chǎn)黨；還是那個(gè)年代，我第一批通過(guò)了高等教育中文專業(yè)的自學(xué)考試，拿到了自己的第二張文憑；也是那個(gè)年代，十余年前被砸爛的中國(guó)美術(shù)家協(xié)會(huì)四川分會(huì)正式恢復(fù)，1981年我成為了省美協(xié)恢復(fù)后的第一批會(huì)員……難忘的事還有很多，但其中覺(jué)得最有趣的，還是第一次八小時(shí)外掙外水的事，很多情節(jié)至今仍歷歷在目。
　　 記得有一次，在成都群眾藝術(shù)館參加活動(dòng)時(shí)，一個(gè)朋友眉飛色舞地說(shuō)，他現(xiàn)在給人畫廣告、搞裝飾，比在廠里掙的錢多多了。他的話一下子吸引住了我們，把大家的心都撩動(dòng)了。臨別時(shí)他還說(shuō)，像我們這樣辛辛苦苦搞一幅創(chuàng)作，參加完展覽就沒(méi)有用了，就是被評(píng)上個(gè)獎(jiǎng)，充其量也就發(fā)個(gè)溫水瓶、盆子之類的獎(jiǎng)品，想想真沒(méi)有意思。
　　 大約十幾天后，十所的一個(gè)畫畫的朋友老梁電話約我喝茶。我們見面之后，沒(méi)聊上十分鐘，他就神神秘秘地對(duì)我說(shuō)，我有一個(gè)朋友在開美術(shù)廣告鋪?zhàn)?，他約我們?nèi)ソo他幫幫忙，你愿意不愿意？我說(shuō)，怎么幫忙？他說(shuō)，就是畫畫、搞點(diǎn)裝飾設(shè)計(jì)，不是白搞，他要給錢的。我猶猶豫豫地說(shuō)，我們都是國(guó)防企業(yè)的職工，讓人知道了不好吧，單位不允許在外面掙外水。他不以為然地說(shuō)，你太保守了，現(xiàn)在政策變了，八小時(shí)之外單位無(wú)權(quán)干涉。我說(shuō)，這個(gè)老板的底細(xì)你知道嗎，可靠不可靠？他說(shuō)，他姓黃，原來(lái)是街道工廠的工人，也愛好美術(shù)，他現(xiàn)在辭職自己開鋪?zhàn)恿恕Ｋ谑∈忻勒股峡催^(guò)你的作品，知道你是省美協(xié)會(huì)員，還想與你交朋友呢！我說(shuō)，讓我想想再說(shuō)吧！他說(shuō)，還有啥子可想的嘛，明天晚上我?guī)阋黄鹑ニ抢?，到地方再具體談！不等我回話他就把電話掛了。
　　 第二天晚上，我跟老梁去了黃老板的鋪?zhàn)?。那鋪?zhàn)游挥阼屽佅锔浇T面很老舊，也沒(méi)有任何裝修。從門外望進(jìn)去，屋里掛了幾幅畫，靠墻堆著幾個(gè)待寫的招牌，地上到處是廢紙，廢紙中還有塑料泡沫做的字，顯得雜亂無(wú)章。進(jìn)門之前，老梁悄悄對(duì)我說(shuō)，見到黃老板后，你少說(shuō)話，一切聽我的。說(shuō)完后他便喊了聲“黃老板”直接走了進(jìn)去。一走進(jìn)鋪?zhàn)?，老梁就向黃老板介紹了我，黃老板起身應(yīng)酬道，稀客，稀客，坐！接著便給我遞來(lái)一桿煙，我說(shuō)，謝謝，不會(huì)，推掉了。他說(shuō)，楊老師，你還在廠頭工作嗎？我說(shuō)，是呀！他說(shuō)，有你那樣的手藝，何不出來(lái)開個(gè)鋪?zhàn)幼约焊桑克脑捵屛矣悬c(diǎn)驚訝，就說(shuō)道，我這人性格內(nèi)向，不善交往，不適合做生意！老梁跟著插話說(shuō)，還是先說(shuō)說(shuō)你喊我們來(lái)有什么事吧！黃老板笑了笑說(shuō)，我就是想和你們聯(lián)手干，有錢大家賺嘛。老梁說(shuō)，好呀，有錢大家賺，這次要我們干點(diǎn)什么？黃老板想了想說(shuō)，我攬了個(gè)生意，給一個(gè)國(guó)營(yíng)公司裝修會(huì)議室、接待室和總經(jīng)理辦公室，客戶要求我們一個(gè)月內(nèi)完成裝修，請(qǐng)老梁負(fù)責(zé)室內(nèi)的裝飾設(shè)計(jì)。另外他們還要求會(huì)議室掛兩幅油畫，接待室掛一幅油畫，提出必須臨摹世界風(fēng)景名畫，只有請(qǐng)楊老師畫了。老梁笑道，你給人家多少錢一幅畫？黃老板笑道，我曉得，肯定不會(huì)虧了楊老師嘛！但是具體多少錢，還得等到工程做完了，算了以后才好說(shuō)。老梁就說(shuō)，楊老師可是我請(qǐng)來(lái)的，你可不能看到人家老實(shí)就燒人家??！黃老板連忙說(shuō)，都是朋友，以后大家還要合作，咋個(gè)會(huì)燒楊老師嘛！老梁就說(shuō)，那你總得給個(gè)話，畫一幅多少錢，這可是臨摹世界名畫喲！黃老板想了想說(shuō)，這樣吧，一幅油畫100元，楊老師你看如何？我一聽一幅畫100元，心里就想我一個(gè)月工資才五六十元，一幅畫快頂兩個(gè)月工資了，就想答應(yīng)下來(lái)。正要開口，老梁卻拍了我一下說(shuō)道，你當(dāng)人家是業(yè)余水平嗎，人家可是省美協(xié)會(huì)員，四川美院畢業(yè)的科班出身，100塊錢你都說(shuō)得出口，太踏屑人了嘛！黃老板說(shuō)，人家給的總費(fèi)用不多，我還要請(qǐng)工人整墻壁、整地面、買墻紙、地磚、改造窗戶、裝窗簾等等，錢都扯不過(guò)來(lái)了，理解理解嘛！老梁說(shuō)，市場(chǎng)的行情我知道，你總不能把畫家與小工相提并論吧？你這個(gè)價(jià)錢得至少提高一倍。在旁邊的我覺(jué)得老梁太狠了，正擔(dān)心事情可能要僵，不料黃老板猶豫了一下、狠狠抽了口煙說(shuō)，這樣吧，為了今后與楊老師繼續(xù)合作，我寧可不賺錢，那就200塊錢一幅！我聽到這里，心都要跳出來(lái)了，不等老梁開口，就搶答道，可以，謝謝了！老梁瞥了我一眼，說(shuō)道，既然楊老師都說(shuō)可以了，那我還能說(shuō)什么。
　　 那天晚上，我回家把這事向老婆一一匯報(bào)，老婆驚訝得半天沒(méi)說(shuō)出話來(lái)，過(guò)了好一會(huì)兒才將信將疑地說(shuō)道，這么多呀，得不得是騙人的？我說(shuō)咋個(gè)會(huì)嘛，老梁給我介紹的。等一會(huì)老婆又憂心忡忡說(shuō)，還是別干了吧，你才入黨不久，萬(wàn)一被人發(fā)現(xiàn)可不得了。我說(shuō)，現(xiàn)在政策不一樣了，八小時(shí)以外的時(shí)間是屬于自己的，誰(shuí)能拿我咋樣嘛！老婆說(shuō)，話是那樣說(shuō)，可現(xiàn)在的領(lǐng)導(dǎo)哪有那么開明，你一下子掙這么多錢，人家要眼紅的！我說(shuō)，那就千萬(wàn)不要告訴任何人，只要人家不知道就沒(méi)有事了。
　　 過(guò)了幾天，黃老板那里把油畫框做好了，畫布也繃好并經(jīng)過(guò)了處理，我?guī)チ耸畮追砹_斯畫家的油畫風(fēng)景供他們挑選，最后選中了三張叫我臨摹。在那間正在裝修的會(huì)議室里我擺開了畫布畫箱等工具，就開始了緊張的工作。利用兩個(gè)星期天，加上六個(gè)晚上的時(shí)間，連續(xù)干了八天，總算完成了。畫完以后，黃老板、老梁都稱贊不已。接著又請(qǐng)了客戶單位的辦公室主任來(lái)審看了一番，主任對(duì)照著原畫仔細(xì)看了一會(huì)兒，沒(méi)有挑出什么毛病。臨走時(shí)拍了拍我的肩膀夸了我?guī)拙?，就算通過(guò)了。我以為黃老板會(huì)當(dāng)場(chǎng)將錢給我，不料他說(shuō)，客戶還沒(méi)有把款打給我，只好等幾天才能把錢給你了。我說(shuō)，沒(méi)有關(guān)系。
　　 兩個(gè)星期之后，裝修工程結(jié)束了，可是錢還沒(méi)有給我，卻聽說(shuō)黃老板住院了。我打電話給老梁，約他一起去看望黃老板，也順便打探一下工錢的事。黃老板住在一家街道醫(yī)院，他躺在床上，見到我們立刻顯出很痛苦的樣子，哼哼唧唧地招呼了我們一聲。我送上一袋蘋果，問(wèn)他怎么啦，得的啥??？他說(shuō)，老毛病了，胃潰瘍，腦火得很。老梁說(shuō)，你就找一家好點(diǎn)的醫(yī)院嘛，街道醫(yī)院能治啥子病！黃老板嘆口氣說(shuō)，大醫(yī)院收費(fèi)貴，我咋個(gè)看得起喲！老梁說(shuō)，哭啥子窮喲，你是老板，一個(gè)生意下來(lái)至少也要凈賺個(gè)幾千，頂我們幾年的工資了。黃老板苦笑說(shuō)，我知道你說(shuō)的啥意思，你和楊老師的工錢我不會(huì)賴的，一拿到錢我首先就付給你們。老梁說(shuō)，都完工幾天了，還沒(méi)有拿到工程款？黃老板說(shuō)，拿到啥子喲，公司辦公室主任說(shuō)，總經(jīng)理到北京開會(huì)去了，沒(méi)有人簽字，大筆款項(xiàng)只有老總簽字才能動(dòng)，我現(xiàn)在比你們還急，住院的錢都是借的。我一聽，心都涼了半截，只好哭臉裝作笑臉道，沒(méi)關(guān)系，你好好養(yǎng)病，不著急。
　　 一個(gè)星期過(guò)去了，一點(diǎn)音訊都沒(méi)有。又過(guò)了一個(gè)星期，我給黃老板的店打去電話，卻被告知是空號(hào)。我正想把這件事打電話告訴老梁，老梁卻給我打來(lái)電話說(shuō)，我們都被黃老板燒了，工程款人家早就給他了，他卻騙我們，我們得趕快去找到他把錢要回來(lái)。
　　 當(dāng)天晚上，我便與老梁一起找上門去，要與黃老板攤牌。誰(shuí)知，黃老板已經(jīng)把鋪?zhàn)油肆?，他的家住哪里我們也不曉得，鄰居們也不知道他搬哪里去了。我們干著急沒(méi)有辦法，想起自己的身份，又怕引火燒身不敢報(bào)案，只好狠狠罵了幾句粗話，各自回家。回到家里，我把事情給老婆一說(shuō)，老婆便說(shuō)道，我說(shuō)哪有那么便宜的事，外面的騙子多，還是老老實(shí)實(shí)上你的班吧！
　　 大約半年后，我都忘記這件事了，忽然老梁給我打來(lái)電話，他說(shuō)在偶然間發(fā)現(xiàn)黃老板的蹤跡了。黃老板現(xiàn)在又在八寶街那邊一個(gè)巷子里開了個(gè)鋪?zhàn)?。聽到這個(gè)消息，我連忙問(wèn)，打算怎么辦？他說(shuō)，黃老板鬼得很，一有風(fēng)吹草動(dòng)他又要跑，我們動(dòng)作要快，明天我們突然襲擊，登門討債，看他怎么說(shuō)！
　　 第二天下午，我們突然出現(xiàn)在黃老板鋪?zhàn)忧埃S老板先是一愣，接著便滿臉堆笑道，哎呀，你們兩個(gè)稀客，我搬到這邊來(lái)以后就到處找你們，打老梁?jiǎn)挝坏碾娫捁庹季€，楊老師的電話我又不曉得，今天總算見面了，快進(jìn)來(lái)坐！老梁笑了笑說(shuō)，你還認(rèn)識(shí)我們！黃老板說(shuō)，老朋友了咋個(gè)忘得了嘛，我這里正好又接到一個(gè)生意，想請(qǐng)你們幫忙，還要畫兩幅油畫。老梁說(shuō)，那好嘛，先把上次的工錢結(jié)清了，再談這次的生意。黃老板說(shuō)，放心，忘不了的，等這次生意完了我一起把賬給你們結(jié)了！老梁說(shuō)，咱們還是一筆一筆算清楚再說(shuō)。黃老板一下子又做出一副可憐相說(shuō)，現(xiàn)在你叫我到哪兒去給你們弄錢嘛，上次的工程款遭人家扣了一半，拿到的那點(diǎn)錢付了工人的工資和材料費(fèi)、住院費(fèi)，一分錢都沒(méi)有剩下，我現(xiàn)在身上連今天晚上的飯錢都沒(méi)有了。老梁說(shuō)，你把工錢給我們，今天晚上我請(qǐng)客。黃老板忽然按住肚子“哎呦”叫了一聲說(shuō)，我的胃病又犯了。老梁冷冷說(shuō)，你就是馬上死了也要先把工錢還給我們，不然我們就住這里了。如此僵持了半天，黃老板終于軟下來(lái)了，他說(shuō)，公司把工程款砍了一半，我也得扣你們一半。老梁斷然回道，不行！天曉得人家扣你的錢沒(méi)有，別找借口！黃老板說(shuō)，龜兒子哄你，不信你去問(wèn)嘛！僵持了一會(huì)后，我把老梁拉到門口，悄悄說(shuō)，少一半就一半，能拿點(diǎn)算點(diǎn)，我再不想跟他纏了。老梁說(shuō)，也不能太便宜這龜兒子了，最多讓他八折。我點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)，那也好。老梁便回過(guò)頭對(duì)黃老板說(shuō)，看在朋友一場(chǎng)，工錢打八折，不能再少了！黃老板黑著臉，悶了半天，終于從身上摸出一串鑰匙，走進(jìn)里間。磨蹭了好一會(huì)，才拿著一摞“大團(tuán)結(jié)”走出來(lái)，沾著口水反復(fù)數(shù)了幾遍，最后才顫顫抖抖地將錢遞給我們。
　　 接過(guò)鈔票，我頓時(shí)感覺(jué)踏實(shí)多了。盡管經(jīng)歷了一些反反復(fù)復(fù)，我的這一步還是邁了出去。“螃蟹”雖然張牙舞爪有點(diǎn)嚇人，但是味道確實(shí)比大鍋飯鮮美多了，只要吃上一次，就可能上癮……
　　
　　 （注：外水，四川話，外快的意思。）