楔子
　　
　　 中秋前，我將父親從洞庭湖區(qū)的老家接到了省城看中醫(yī)。耄耋之年的老人家，前列腺肥大愈發(fā)嚴(yán)重。弟弟說他晚上總要多次起夜，已經(jīng)嚴(yán)重影響日常生活了。
　　 父親是離休干部，生于1925年，1943年加入中國共產(chǎn)黨，今年93歲。
　　 我大學(xué)畢業(yè)后先在北方工作，情系桑梓，幾年后調(diào)回湖南，在省城娶妻安家。那時父親還在省公安廳工作，沒幾年，他便離休住回老家的圍子里去了，說是葉落歸根。雖離得不遠(yuǎn)，父母卻極少來，總說年輕人要忙工作，當(dāng)老人的不該去影響。倏忽之間，我竟50多了，母親也因病離我們而去。
　　 妻對父親很盡心，無微不至，我心里甚是感激。我倆預(yù)約了省中醫(yī)院的名醫(yī)，陪父親去看病。醫(yī)生說父親這把年紀(jì)，得此病已不可逆轉(zhuǎn)，只能服些中藥調(diào)理，減輕癥狀而已。教授反而大贊父親的身體，說像您這樣的年紀(jì)還如此硬朗實屬罕見，我看您老能活到100歲呢。父親說100歲不算什么，人的壽命應(yīng)該更高，只是很多人不懂得養(yǎng)生，過于任性罷了。教授很驚訝，問父親崇尚的是什么養(yǎng)生法。父親說也沒什么特別的，只是很注意鍛煉、飲食，盡量不跟別人慪氣，還有信中醫(yī)，信孫思邈。
　　 妻對父親在醫(yī)院與老教授的交談頗感興趣，讓我趁父親在省城小住期間多多討教，她好將這些養(yǎng)生方法盡告乃父及弟妹。想不到，我跟父親一深談，竟有意外收獲，聽到一個驚世駭俗的故事，驅(qū)使我夜里挑燈，一揮而就，寫成了這篇《蓮嫂》。
　　
　　 一
　　 1943年的湘東北，日寇橫行，國土淪喪，水深火熱。剛滿18歲的三伢子（父親小名）在老板（財主）家里遇到了一位和善可親的老人。三伢子是長工，老人則是老板家的親戚，大約60出頭了，夏天也戴頂氈帽，來做客的。老人每日到磨坊與三伢子扯談（聊天），稱自己姓孔，三伢子便喚他“孔嗲嗲（爺爺）”。老人看到三伢子力舉200多斤重的石磨驚訝不已，說你就是武松誒，好力氣！農(nóng)忙的季節(jié)，長工做田很辛苦，烈日炙烤下，一天要干十幾個小時，腰都快斷了。老板按例要在“雙搶”開始時給長工們煮一頓好吃的，叫“開鑼飯”。
　　 疲憊襲身，晚上三伢子躺在竹床上很快便睡去。天氣悶熱，孔嗲嗲睡不著，路過長工屋看到三伢子汗流浹背，就拿蒲扇為其扇風(fēng)。三伢子醒了，說孔嗲嗲你咯樣待我好，我受不起呢。孔嗲嗲說你要睡不著就起來，我們到院子里扯談。
　　 三伢子一骨碌爬起來，穿著短褲跟孔嗲嗲走到院子里。三伢子好奇地問：“嗲嗲，你好像成天冇得么子事樣的，好舒服的。你老人家是做哪行的？”孔嗲嗲說：“伢子，你莫以為我冇得事，我的事情同你們不一樣，我是干掉腦殼的事情的，你莫告訴別人哦?！?br />　　 “啊，掉腦殼？你是當(dāng)土匪的？”三伢子很驚訝。
　　 “不是當(dāng)土匪，是打土匪的。不過現(xiàn)階段我們顧不上打土匪，要打日本鬼子?！笨奏青瞧届o地說。
　　 “哦，你是中央軍的？”三伢子懂了。
　　 孔嗲嗲說：“我不是中央軍的，但是我們團(tuán)結(jié)、協(xié)助中央軍打日本人?！?br />　　 三伢子說我又不懂噠，你們到底是么子人，是個幫會吧？
　　 孔嗲嗲笑得露出牙來，昏暗的光線下，他的牙黃黃的。他說：“越發(fā)（更加）不是，”又小聲神秘地附在三伢子耳邊：“我們是共產(chǎn)黨?！?br />　　 “那你們的老大是哪個門派的，會什么功夫呢？”三伢子來了興趣，他平日里喜歡聽長沙評彈，聽故事。
　　 孔嗲嗲認(rèn)真地說：“我們不屬于哪個門派，我們是一個世界性的組織，在蘇聯(lián)、在歐洲、在亞洲、美洲都有我們的組織，我們信奉一個叫馬克思的外國大胡子的理論。”
　　 三伢子不懂這些，聞所未聞，可作為湖區(qū)鄉(xiāng)村里的一個后生，他對外面世界的事情充滿好奇，喜歡聽孔嗲嗲講。
　　 孔嗲嗲啟發(fā)三伢子：“今天晚上老板開鑼席的臘肉好呷吧？”
　　 三伢子說那還講么子呢，香得很，我剛才做夢還在呷呢。
　　 孔嗲嗲說你們做工的辛辛苦苦干活，也就是每年過年和農(nóng)忙時才能吃上一兩次臘肉，可老板一家人什么事都不做，天天吃臘肉臘魚，你覺得公平嗎？
　　 三伢子說咯有么子不公平，大魚大肉都是他家的嘛。
　　 “不是咯樣的，是你們的血汗養(yǎng)活了他們！”孔嗲嗲開導(dǎo)他。
　　 三伢子不明白了，他說老板是你的親戚，你何解（為什么）咯樣講他？
　　 孔嗲嗲說我講的是事實，你想一下，如果沒有你們給他做事，他的田里能長出谷子、地里能長出菜來嗎？
　　 三伢子說我不做別人會給他做呀，只要他付工錢。
　　 孔嗲嗲說：“如果普天下的長工都不給老板做呢？”
　　 三伢子說不會的，窮人都要吃飯嘛，不做事呷么子？
　　 孔嗲嗲說夜深了，你明天還要做事情，早點(diǎn)睡吧。我在這里還要待一向（一段時間），有空再同你講。
　　 那一晚，三伢子沒能睡著。
　　
　　 二
　　 三伢子腦海里一直回響著孔嗲嗲帶著濃重長沙口音的話，他覺得孔嗲嗲的話不無道理。一天晚上，他又約孔嗲嗲坐到院子里的石板上，說想和他扯談。
　　 孔嗲嗲問他這一向做工如此辛苦，有沒有再吃到臘肉？
　　 三伢子說沒有，恐怕要到做完“雙搶”那一天才能吃得上吧。他問老人，你那天講你們的組織打日本人，也協(xié)助國軍打，是真的嗎？
　　 孔嗲嗲說當(dāng)然是真的，我這次來，就是要摸清駐扎在圍子里（湖區(qū)自古傳下來的的居住方式，用很高的堤壩圍住一大片土地，圍子外邊是江河湖海，圍子內(nèi)住人，大的圍子有幾個鄉(xiāng)好幾萬人居?。┑娜毡静筷牭那闆r，通過我們的組織轉(zhuǎn)告給國軍。他們要炸掉這里的油庫，消滅這里的鬼子，讓我們協(xié)助偵察。
　　 三伢子很崇拜講義氣的古代英雄豪杰，他覺得自己應(yīng)該幫助孔嗲嗲，就說：“等忙完這幾天，我就有空閑了，你有么子事情，我愿意幫你做?！笨奏青钦f謝謝，我的事情危險，你還小，又冇得套路（經(jīng)驗），莫去做。三伢子急了，說我從小就靈泛（機(jī)靈），大人都夸我呢，不會有危險的。
　　 “雙搶”結(jié)束時，老板讓長工們吃了一頓大餐，感謝大家出力完成了農(nóng)活，給每個人發(fā)了工錢，說明年還請各位來做。一起扛長工的春芽子吃了五碗飯，撐得肚子疼，在地下打滾，眼看要撐死。老板請來了郎中給他看，一臉的厭煩，說他跟豬一樣，一個人吃了一木桶飯、二十多塊連肥帶瘦的大臘肉。三伢子想，春芽子像牛一樣做事，一人頂兩個，多辛苦啊，多吃幾碗飯、幾片肉是很正常的嘛?？吹酱饲榇司埃笞訚u漸明白了孔嗲嗲講的窮人被富人剝削的道理了。
　　 一天夜里，三伢子已經(jīng)上床，輾轉(zhuǎn)反側(cè)難以入睡。他聽到堤壩上有狗吠聲，鬼使神差爬起來走出去，黑暗中看到日本鬼子在追兩個人，好像是一男一女，那男的是個老頭，戴頂帽子，很像孔嗲嗲。三伢子趕緊從一條小路追過去，將兩人帶到了堤壩下面的一個廢棄磚窯里，從后門又躲進(jìn)了一片柳樹林。三伢子常在這一帶玩耍，閉著眼睛都會走。
　　 四、五個鬼子追到這里便不見那兩個人了，他們不熟悉地形，晚上不敢貿(mào)然行事，就罵罵咧咧回駐地了。
　　 鬼子走遠(yuǎn)后，孔嗲嗲謝謝三伢子相救。和孔嗲嗲一道的女人也連聲道謝，說話聲音很好聽，人也長得蠻標(biāo)致。三伢子說這就是你們組織的人吧，怎么像是教書先生？孔嗲嗲說她是蓮嫂，男人讓鬼子殺了，割了腦殼，吊在城樓上，也是我們的同志。三伢子不曉得“同志”是什么，但他記得去年鬼子殺了一批中國人，把十幾個腦殼都掛在了城樓上示眾，他和春芽子去看過，慘不忍睹。據(jù)說最后鬼子讓狗把這些腦殼上的皮肉吃掉了，百姓們都罵鬼子不是人。
　　 那以后三伢子又看見過蓮嫂兩回，是她來找孔嗲嗲。三伢子很可憐她，覺得她死了男人實在值得同情，可看起來蓮嫂好像精氣神十足，說話做事不像她外表那般柔弱，反倒風(fēng)風(fēng)火火的。過了一陣，孔嗲嗲說他的事情辦完了，要回到省城給組織復(fù)命。不久，國軍就把鬼子的那個油庫燒掉了，是半夜燒的，火光沖上了天，圍子里的半個天空都是紅紅的。老百姓穿著背心、短褲爬起來看熱鬧，像過年看煙花似的，喜笑顏開。
　　 國軍還順便燒了鬼子的一個糧倉。鬼子吃了啞巴虧，氣急敗壞地在老百姓身上撒氣，時常毆打中國人，短短兩個月就無故打死了十幾個圍子里的人，老百姓惶恐萬分，怨聲載道。村里一個老人到鎮(zhèn)上趕集，不愿讓鬼子白吃香瓜，竟被開膛，血流滿地，在地上滾了兩個鐘頭才疼死。鬼子不準(zhǔn)中國人上前救治，卻逼著大家觀看。那天三伢子也在鎮(zhèn)上，給老板拖板車送貨，看到了這血腥的一幕，義憤填膺，恨不得把日本人撕碎了。
　　 三伢子曉得國軍的行動是孔嗲嗲和蓮嫂給的情報，便暗地打探孔嗲嗲的行蹤，沒人知道，他也不敢大肆聲張。深秋時節(jié)，孔嗲嗲竟意外降臨，還住在老板家里。
　　 三伢子對孔嗲嗲說他想加入他們的組織，打日本人，給中國人報仇，為鄉(xiāng)親們出氣，問孔嗲嗲有什么要求。孔嗲嗲說不怕死就是最大的要求。他再三問三伢子想好沒有，那可是掉腦袋的事情，真的不好玩。他說，萬一你被抓住，是不能投降的，只能求死，速死，你能做到嗎？三伢子說砍掉腦殼碗大個疤，二十年后又是條好漢，我不怕的。孔嗲嗲說那就要得，你先前救過我和蓮嫂，對革命有功，我已經(jīng)讓蓮嫂在考察你，過兩天我把這里的幾個黨員約好，通知你宣誓。三伢子不曉得什么是宣誓，他想應(yīng)該是大家湊在一起扯談，就是他們說的開會吧。
　　 在一個雨夜，在那天三伢子帶孔嗲嗲和蓮嫂躲進(jìn)去的廢棄磚窯里，孔嗲嗲召集蓮嫂和另外四男一女，加上三伢子，共八個人，開了一個短會。三伢子平生第一次參加會議，很興奮，也有些緊張。開完會，一個男的掛起一面黨旗，另一個男的領(lǐng)著三伢子舉起拳頭面向黨旗宣誓?？奏青呛蜕徤┦侨笞拥娜朦h介紹人。
　　 三伢子這才曉得，他所參加的是中共湘北地下黨X縣湖區(qū)二支部，全部成員那天都來齊了，加上他共七人，支部書記是領(lǐng)他宣誓的仇樹根，組織委員是蓮嫂，而孔嗲嗲是中共湘北地下黨的領(lǐng)導(dǎo)，管十幾個縣的黨組織呢，上次他來刺探情報，是因為鬼子那里有一個偽軍頭目是他的遠(yuǎn)方親戚，晚輩，他帶著蓮嫂認(rèn)識了那個人。
　　 三伢子還曉得了，自己雖然入了黨，但屬于候補(bǔ)期黨員，要三個月（非勞動者六個月）后才能轉(zhuǎn)為正式黨員。三伢子覺得自己很神氣，一下子就有這么多的同志了，而且都是過命的人。
　　 孔嗲嗲此后再沒有來過湖區(qū)，在組織里，他是個大領(lǐng)導(dǎo)，有好多工作要忙呢。
　　 解放以后，從湘潭黨校畢業(yè)的三伢子被分配到了省公安廳工作，有一天突然在一個大會的主席臺上看到了孔嗲嗲，他是作為市領(lǐng)導(dǎo)來參加會議的。
　　
　　 三
　　 三伢子在組織的身份是聯(lián)絡(luò)員，經(jīng)常來往于支部各成員之間，這些成員都住在不同的村子里。
　　 國軍燒掉鬼子的油庫后，不到兩個月，他們又建好了，規(guī)模更大。鬼子還變本加厲欺負(fù)中國人，喪心病狂，老百姓覺得暗無天日，實在活不下去了。書記仇樹根決定像國軍一樣，也燒了鬼子的油庫，二支部全體黨員都擁護(hù)這一決定。
　　 蓮嫂帶著三伢子找到孔嗲嗲的親戚，那親戚嚇得要死，說你們上回動靜那么大，鬼子調(diào)查很嚴(yán)，我生怕暴露了，你們還要再干一次，別拉上我了。蓮嫂說上回不是我們干的，是國軍干的。那人說我分不清你們是什么黨，反正你們都是打日本人的，我真的不敢?guī)湍銈兞耍业囊患視荒銈兒λ赖?。蓮嫂說你曉得我們共產(chǎn)黨都是窮人出生，沒有錢，但我們還是湊了這些，算是對你的酬勞，你再幫我們一次，只要你到時候放我們的人進(jìn)去就好。那人看到這次的錢不少，一狠心就應(yīng)下了。
　　 行動的那天，支部七人全都出動了。為了不被鬼子、偽軍發(fā)現(xiàn)，他們都擠在一條船上，不想那船漏了，大家只得紛紛跳進(jìn)刺骨的湖水中，哆嗦著向油庫游去。穿著冬衣游水是很麻煩的，盡管湖區(qū)的人水性都很好，但棉衣吸水后使勁將人往下拖，前進(jìn)一米都異常艱難。快到油庫時，兩個偽軍終于發(fā)現(xiàn)了水里有人，大聲喊叫。走在前面的仇樹根只得開槍。他打死了一個偽軍，跳上岸，對蓮嫂說：“交給你了?！本蛯⒙劼曏s來的鬼子、偽軍引向別處。十幾個人追著仇樹根打，他腿和腰都中彈了，被俘了。
　　 蓮嫂帶著剩下的幾人抓住時機(jī)沖到了油罐下面，點(diǎn)燃了炸藥包，然后迅速跳上鬼子的船只撤離。蓮嫂讓三伢子跑在最前頭，并讓另幾人也趕快跑，自己斷后。油庫爆炸了。在黑夜的掩護(hù)下，在鬼子、偽軍的一片慌亂中，他們總算得以逃脫。
　　 兩天后，鬼子將油庫清理完，在堤壩上公斬仇樹根，強(qiáng)令老百姓都去觀斬。蓮嫂帶著二支部六個人都去了，個個藏著短槍。
　　 仇樹根被綁在一張門板上，靠在大樹干前，他的手掌、腳掌被馬釘釘上，鮮血直流。他遍體鱗傷，看得出已經(jīng)受過酷刑。鬼子說再給仇樹根十分鐘時間，讓他交代出同伙，可以饒他不死。仇樹根說你們別費(fèi)心啦，趕快打死我吧，老子太難受了。鄉(xiāng)人都流淚了，說鬼子的心腸太黑了。人群騷亂起來，站在前排的蓮嫂等人意欲搶人。
　　 這時仇樹根突然說活了，而且聲音很大。他喊道：“不要動，都莫動，謝謝大家！我已經(jīng)被折磨得快死啦，救出去也活不了啰，死了就不曉得痛了。日本人是畜生，千萬不要把人的命交給畜生，劃不來。各位父老鄉(xiāng)親，你們是看著我樹根長大的，從一顆芽長成了現(xiàn)在的一棵樹。我今天雖然死了，但我的根還在圍子里，我要變成肥料，變成泥土，讓圍子里長出千千萬萬的大樹來。我屋里的那顆小樹，已經(jīng)栽了十年，辛苦大家?guī)臀覞菜?、施肥，讓它長成參天大樹，綠化中華。還有，我的水塘明年、后年還是要種蓮藕，少種芋頭，反正要以蓮藕為主，哪怕蓮子結(jié)得少，也要種，蓮少個大，親如一家嘛。”