母親養(yǎng)雞是二十多年前的事情了。
　　 那個時候，倉里的糧食勉強夠家里人一年的口糧。母親精打細算的拉扯我們過日子。父親在哈溪雙龍溝挖金子，想掙點錢償還，因三妹的超生所欠計生辦兩千元的罰款。加之我們仨上學，家里實在緊張。
　　 村子里的桑乾阿爹開始收雞蛋了，一個雞蛋二毛五分錢。母親開始小心翼翼的算帳，她沒上過一天學，并不會算賬，她有的是能吃苦的好身板與永遠不會用完的精力，她只是想養(yǎng)雞下蛋來貼補家用。
　　 母親細心留意家里幾個老母雞的叫聲。她能從母雞的叫聲里，聽出哪些母雞有“想當母親的念想”，然后在一堆草窩里放十來個雞蛋。在院里撒一把糧食，等待著吃飽的母雞去孵化那些蛋。我問母親，為什么不多放幾個雞蛋，那樣就可以孵化出很多的小雞仔了，母親說，母雞的身體最多能孵化出十二個，雞蛋放太多都是臭蛋，這是母親多年的經(jīng)驗，
　　 果然二十一天后，老母雞帶著七八個小雞仔開始在院子里轉(zhuǎn)悠。它四處張望，顯得異常的緊張。我們仨不經(jīng)意從它的孩兒們身邊走過，它就像瘋了似得撲過來，那樣子根本就不是一個母雞，而像瘋狗。二妹是最愛被母雞攻擊的對象，她害怕，越害怕越緊張，不停的打量母雞，反而引得母雞懷疑，懷疑她有傷害小雞仔的嫌疑。母親使喚她去庫房拿東西，她一看母雞正在庫房門口看護它的孩兒們曬太陽，她便不敢去了，就喊我，叫我去。我是不怕的，我從母親的動作里發(fā)現(xiàn)了一個秘密，我根本不搭理母雞和小雞仔，我直奔主題，把該拿的東西拿上轉(zhuǎn)身就走。母雞大概看我并沒有惡意，就只顧曬它的太陽。惹得二妹更厭惡那母雞，怎么偏偏她被“攻擊”。
　　 母親是最忙碌的，她把碟子里的饃饃渣子撒在院里太陽最暖和的地方，讓小雞仔子們吃。一邊又留意其他老母雞是否有“當媽媽的動向”，一邊又安排在草窩里放雞蛋。也有母親操心不住的時候，等母親知道，我家的那只黑母雞又帶著十來個小雞仔在院子里散步。母親高興的直罵，“不知道在哪里偷偷下了蛋”。
　　 小雞仔稍大點的時候，母親開始打發(fā)我們?nèi)ヂ愤呁诳嗫嗖?。挖回來的苦苦菜剁成碎渣渣，再撒一把黑面，攪拌一下，拿到院子里喂小雞仔。老母雞是最忙碌的，它忙著把我沒有剁碎的葉子一點點啄碎，再讓小雞仔們吃，這樣的行為，似乎總在提醒我，下次一定要剁碎了，母親看見總嘮叨一句，“干活太粗心了”。
　　 雞崽子小的時候，母雞的活動范圍僅限在我家院子里。等雞崽子大點，母雞就可以出門了，帶著它的孩兒們四處張揚，四處覓食。當然地里的糧食剛出來的時候，母親是不放它出去的，怕它們?nèi)e人家地里。那樣的話，鄰里之間又不免淘氣里。有時候發(fā)生爭執(zhí)也不好。
　　 母親家大業(yè)大。她哪都去不了。她去看外奶奶，趕天黑都是要回來的。豬圈里的豬、牛圈里的牛，雞窩里的那些雞崽子們。都是她時刻操心的寶貝。她要指望它們供我們姐妹仨上學。平時她自己又忙著田里的事情。我們仨回家的家務(wù)活自然也就多。我們仨是有約定的，誰負責做飯，最負責喂牛，誰負責喂豬的。最麻煩的就是那些雞崽子們，每晚在院子里撒兩把糧食，開始點卯。點完大雞，點小雞，每次都是缺少幾只。害的我們仨老在外面搜羅小雞崽子，房子后面的林子，大路上、別人家田地都是搜尋的重點。運氣好了就找回來了，好多的時候，找見時已是一具尸體，或病死了、或是渴死了，亦或者是餓死了，母親一邊猜測，一邊默默嘆息，罵老母雞操心的不好。
　　 母親有一只特殊的“烏雞兒”。它其實，并不是烏雞，只不過渾身烏黑而得名。它的特殊在于它下得蛋比其它雞蛋略大些。母親在一次給我們奢侈的做荷包蛋時發(fā)現(xiàn)，那蛋里竟然有兩個黃，就是雙黃蛋。所以它走起路來格外神氣昂然，母親也偏愛它。那個時候，我總在想：這個雙黃蛋會不會孵化出兩只一模一樣的小雞。卻總也沒有試過。天底下的事情，對那時的我來說是模糊的。
　　 院子里的大黃狗，有時候嘴饞也會叼雞崽子。母雞和母親一樣是深知這些危險的。母親把狗栓的死死的，不讓它有太大的活動范圍，母雞帶著它的孩兒們躲的遠遠的。
　　 老鷹來叼小雞也是常有的事情。老母雞是警覺的。它迅速召集小雞崽子們，把它們藏在它的懷里。原地不動，它是智慧而又勇敢的母親。我也曾親眼見，小雞仔被老鷹叼走，那是極其狡猾而又敏捷的老鷹，它叼走的院里的雞崽子，我們和母雞才反應(yīng)過來，老母雞是痛苦的，它眼睜睜的看著它的孩兒被老鷹叼走而無能為力。世間最大的痛苦莫過于此，我想也只有當母親的，才深知那痛苦。
　　 等到小雞崽子長大點，母雞似乎完全不認得它的孩子們似得，它和它的孩兒們爭吃的，有時候還瘋狂的打架，它又從新回到了單身的狀態(tài)。它又開始下蛋。小雞崽子們孤獨的依偎在墻角，瑟瑟發(fā)抖，我很難過，也曾問母親，老母雞為什么會這樣，母親說，“也不能老護著吧，它還得下蛋，還得孵卵?！倍嗄曛蠼K于明白，那種在我看來反常的行為，有可能只是動物的本能，亦有可能母雞深知：孩兒們的路注定是要自己走的。
　　 母親養(yǎng)雞的規(guī)模越來越大，能夠下蛋的母雞也越來越多了。母親高興的把大部分雞蛋都賣給了桑乾阿爹。把那些大公雞們也買給來收雞的買賣人。她實在沒那么多糧食來供養(yǎng)不下蛋的公雞了。那些錢是要給我們交學費的。她無時無刻不在為我們的上學做計劃。
　　 時光飛逝，村里的孩子們陸續(xù)輟學。我們仨還繼續(xù)上著學，做著我們的夢。
　　 多年之后，我們仨都按照母親的期許，上了大學，有了自己的工作，有了自己的小家，都離開了母親。
　　 有些路注定是要自己走的，我們不可能一輩子都靠母親吧。