一九九六年的春天來(lái)得早了些。剛過(guò)完年，天氣稍稍褪去了寒意，偶然間從山谷里吹出來(lái)的風(fēng)，拂過(guò)屋檐化雪成露，拂過(guò)桃枝添上一抹嫩綠，拂過(guò)澗邊荒地帶來(lái)生命的韻味。
　　 裊裊的霧氣和炊煙夾雜在空氣中。霧雨飄散開來(lái)，冷冷的雨，涼涼的，刺上人的臉頰。附著幾滴眼淚的蕓皮膚紅潤(rùn)，嬌嬌欲滴，小臉上寫滿了天真。姑媽手里抱著剛滿周歲的芬，直到下午姑媽離開，芬一直在睡覺，很安詳。蕓和芬都是我姑媽的女兒，我的表姐，她們來(lái)我爺爺家的時(shí)候，我還沒有出生。
　　 上世紀(jì)末貴州農(nóng)村的日子過(guò)得極度清貧，一般兒子只要娶了媳婦兒，鐵定得分家單過(guò)，這樣才能夠養(yǎng)活自己的家。我媽媽九五年夏天嫁過(guò)來(lái)，中秋打了谷子就和爺爺奶奶分了家。姑媽把兩個(gè)姐姐送到爺爺家來(lái)，她跟姑父出去打工，躲避計(jì)劃生育好生個(gè)兒子。那年?duì)敔斈棠躺眢w還硬朗，干農(nóng)活體力都還很強(qiáng)，兩個(gè)表姐都是爺爺養(yǎng)活，芬比較小，跟我奶奶睡，蕓則跟我的父母睡。
　　 日子平淡無(wú)奇。那時(shí)候媽媽肚子里懷著哥哥，爸心疼她，不讓她上山下田去干活，她自己在家里煮煮飯，打掃打掃衛(wèi)生，洗洗爸跟兩個(gè)姐姐的衣服，順帶著幫奶奶照看兩個(gè)外甥女。兩個(gè)表姐就跟我那幾位堂哥堂姐一起玩兒，摸黃鱔﹑打茶萢﹑過(guò)家家﹑放牛﹑采野菜……青翠的山上和肥沃的田地里，遍布她們的足跡。
　　 蕓愛吃黃鱔和鴨腳板，每每捉得黃鱔都叫我媽給她燉湯喝，鴨腳板用清油和著辣椒面炒了吃也很香。現(xiàn)在蕓一邊說(shuō)起這兩樣山珍的時(shí)候，還一邊夸她二舅媽做得是最好的。
　　 近年的夏季，熱得難捱，吹起風(fēng)來(lái)也是赫赫炎炎的浪，在路上走著總是要沁出許多的汗液，黏黏的，讓人難受。
　　 幸得去年入夏后高考結(jié)束賦閑在家，才偷得短暫的清涼；無(wú)奈囊中羞澀，又不好去問(wèn)父母求錢花，所以上街找了兩天的暑假工。未踏入社會(huì)真不知險(xiǎn)惡，事事難做，艱難地在一家餐館干了兩天服務(wù)員，被經(jīng)理批了六次。所謂讀書人的尊嚴(yán)，在金錢面前蕩然無(wú)存。好在，旅游回來(lái)之后的我，曾托過(guò)蕓幫我找找?guī)腿搜a(bǔ)課的活兒。在家呆了幾天不見消息傳來(lái)，只得獨(dú)自去撐起自己的生活，去面對(duì)已經(jīng)來(lái)臨或?qū)⒁獊?lái)臨的生命惡魔。當(dāng)我無(wú)助的時(shí)候，眼望這繁榮的城市夜里亮著瑰麗的燈火，感嘆自己身無(wú)著落，多少還是有些凄涼。蕓打來(lái)的那個(gè)電話，好像天上的星星，微小的光芒也似乎照亮了我空虛的胸膛。
　　 那天晚上送走了最后一桌客人，街上的路燈微亮，老板娘正在拖地的時(shí)候，我的電話響了。蕓說(shuō)話很溫柔，春風(fēng)化雨般的甜美，幾聲問(wèn)候和玩笑，便緩解了我一天渾身酸痛的感覺。關(guān)鍵是，她給我找到了我想要的家教工作，孩子的父母約我明天早上在蕓的家見面。那晚，我興奮得到凌晨?jī)牲c(diǎn)過(guò)了才睡著。
　　 第二天一大早，我跟老板好不容易請(qǐng)到了半天的假期，收拾好自己的儀容，顯得我看上去像一位老師。從餐館到蕓家不過(guò)短短兩公里的路程，在太陽(yáng)剛剛爬起的時(shí)候我竟走出了滿背的大汗。許久沒有去蕓家，我特意繞道去果蔬市場(chǎng)買了點(diǎn)水果拎著。站在她們小區(qū)樓下，我忘了她家住哪一棟，只得又悻悻地打電話問(wèn)。
　　 蕓不在家，說(shuō)是出去買菜了，還問(wèn)我中午想吃什么，給我做。我站在她家門口，等了約莫半個(gè)小時(shí)，門才打開。開門的是我的一個(gè)小外甥女兒，十來(lái)歲，穿著睡裙﹑蓬頭垢面，看上去很困地揉揉眼睛，沒有叫我，單單閃了身子讓我進(jìn)去，她便自顧自地回房間去了。我大概在客廳里坐到十點(diǎn)過(guò)，兩個(gè)小外甥女梳洗好，蕓又打電話過(guò)來(lái)，叫我們?nèi)ニ昀锍燥垺?br />　　 十點(diǎn)過(guò)的街道上，早晨灑水車灑下的水已經(jīng)干了，濕熱的空氣彌漫在身邊，讓人寸步難行，生怕中暑。蕓開的美容店，就在隔壁小區(qū)里，她買了套房子，家庭式的美容院里美容美白﹑鹽蒸汗蒸應(yīng)有盡有，我也不是很懂，看上去蠻高大上的?？蛷d里坐著一位阿姨，蕓一邊叫著兩個(gè)小孩兒叫我舅舅﹑一邊叫她們洗桌上的蘋果來(lái)給我和那位阿姨吃，她自己則在切菜。兩個(gè)小女孩兒你看看我﹑我看看你，誰(shuí)也沒有動(dòng)，直到蕓大聲呵斥她們，兩人才怏怏地洗來(lái)。那位阿姨笑道：“這位小兄弟，今天兩個(gè)丫頭是給你這個(gè)舅舅面子哩，我到這里這么多次了，第一次吃到兩個(gè)丫頭洗的水果?！彼齻儾缓靡馑嫉匦α诵?，也不做聲。
　　 “這位阿姨，怎么稱呼？是您要給孩子找家教嗎？”
　　 “哪樣家教？蕓?！?br />　　 蕓撲哧一聲，笑了，說(shuō)不是她。還怪我太心急，飯都沒吃就要說(shuō)事情了。
　　 菜很豐盛，四菜一湯，清蒸的鱖魚﹑肉末酸豆角﹑麻婆豆腐﹑爆炒小蒜苔﹑烏云托月湯，味道相當(dāng)不錯(cuò)，于我來(lái)說(shuō)稍稍清淡了些。再加上這畢竟是在表姐家作客，也不好太放肆，吃了兩碗也沒有再去盛飯了，蕓一個(gè)勁兒地叫我一定要當(dāng)成在自己家，不要害羞。可是哪能不害羞呢？蕓又問(wèn)我喝不喝酒，準(zhǔn)備取姐夫的汾酒給我，我說(shuō)一個(gè)人喝酒沒意思，算了。
　　 吃完飯，兩個(gè)孩子躲進(jìn)房間里了，蕓叫我坐著看會(huì)兒電視，她收拾完廚房就來(lái)跟我說(shuō)事情。好一會(huì)兒，蕓坐到了我對(duì)面，沒了剛才的那種輕松，讓我感覺到屋內(nèi)的氣氛有些凝重。
　　 “小東，其實(shí)沒有外人請(qǐng)你當(dāng)家教。是我跟你姐夫商量了以后，想請(qǐng)你給兩個(gè)丫頭補(bǔ)課。至于工資方面，你的同學(xué)在外面補(bǔ)課機(jī)構(gòu)的標(biāo)準(zhǔn)我給不起。這樣吧，你自己開個(gè)價(jià)吧?！?br />　　 “姐，這不好吧。你看我這水平，糊弄糊弄外人還行，但真要教兩個(gè)丫頭，我可能力不從心啊?！?br />　　 “沒事，姐相信你，我們也是考慮請(qǐng)外人應(yīng)該沒有你上心，自己的外甥女，你肯定會(huì)好好教的。你別怕跟我們談錢的事情。你說(shuō)個(gè)價(jià)格，看我們能不能負(fù)擔(dān)，能就教，不能就算了嘛。”
　　 “姐，這不是錢不錢的事情?！?br />　　 ……
　　 “我曉得，兩個(gè)丫頭脾氣不好，又懶，教起來(lái)肯定累。你這個(gè)當(dāng)舅舅的多擔(dān)待點(diǎn)嘛?！?br />　　 “姐，我還是覺得，咱們親戚之間，說(shuō)是給你幫忙，我這天天來(lái)來(lái)回回也麻煩。說(shuō)是你請(qǐng)我，感覺這關(guān)系又疏遠(yuǎn)了。我看，還是……”
　　 “這樣，你住過(guò)來(lái)，我包吃住，再給你一個(gè)月一千八的工資，哦不，兩千。少是少了點(diǎn)，當(dāng)給我?guī)瓦@個(gè)忙?！?br />　　 “姐，我還是……”
　　 “好了，就這么說(shuō)定了?！?br />　　 我用了一個(gè)月給她們講了五年級(jí)的數(shù)學(xué)，順帶著講些六年級(jí)的簡(jiǎn)單問(wèn)題，兩個(gè)孩子成績(jī)從期末的不及格，一個(gè)提到八十幾，一個(gè)七十幾。期末那天，又是一頓更加豐盛的飯菜。那餐飯姐夫也在家，跟他喝了兩杯，他對(duì)我贊不絕口。
　　 今年回家去拜訪我姑媽，姑媽提起我去年給丫頭們補(bǔ)課的情況，姑媽嘆了口氣。說(shuō)道：“你們年輕人的事情，我管不了咯。明明是兩個(gè)丫頭后來(lái)不好好學(xué)，六年級(jí)期中考試又沒及格，你姐到處講你教得不好，你別往心里去?！?br />　　 “嗯?！?