普洱的名字，總是透著郁郁茶香，似乎從骨子里沉淀著茶的因子。當(dāng)迢迢萬里，從齊魯之邦翻越彩云之南，實(shí)地到普洱走一走，才知道這里竟是聲名赫赫的“世界茶源”——在這祖國的大西南，乃世界茶葉的原產(chǎn)地。大名鼎鼎的茶馬古道，以此作為滇藏道的重要支點(diǎn)，在肩拉人扛的漫漫時空，開鑿著大西南的崇山峻嶺。千百年間，得天獨(dú)厚，茶葉成就了普洱，普洱耕耘著茶業(yè)，把一盞醇厚的普洱茶惠賜天下之人。一座城市的前世與今生，總有深厚的脈絡(luò)與淵源。
　　 庚子新秋，北國天氣尚熱，有幸披著云南特有的彩霞，從昆明中轉(zhuǎn)，一早在思茅機(jī)場著陸，感受到的，是久違的清爽。沿著崎嶇的山路，向著江城哈尼族彝族自治縣逶迤前行，終于見識了什么叫盤山公路。途中停下車子，眺望云霧中的遠(yuǎn)山，普洱最初迎接客人的，是清新到可以醉人的空氣。濕漉漉的，浸滿了草木特有的清香，似乎從山間的云霧中舀來一盞甘露，沁入遠(yuǎn)客的心脾。
　　 連日的大雨，導(dǎo)致道路塌方，于是在繞道的過程中，邂逅了更加原生態(tài)的高原風(fēng)光。譬如一碗佳茗，可以捧在手中，慢慢品啜。溫潤多雨的天氣，滋養(yǎng)了蔥郁的大地，在廣闊而舒緩的高原上，鋪展開重疊的遠(yuǎn)山，任由綿綿的云濤，靜靜漂浮在其間。放眼望去，同樣是一片綠色，既不像江南那樣?jì)趁?，也不像西藏那樣空闊；同樣是層層遠(yuǎn)山，既不像北京燕山那樣威猛，也不像山東丘陵那樣平和——這片土地的品貌，盡管一時還摸不清楚，似乎恰在兩者之間。
　　 記得歷代祭祀社稷，以五色土代表天下萬方，生長北國的人們，熟悉西北的黃土、東北的黑土，原來在這祖國的大西南，真的竟是紅土的高原。大約紅土更為松軟的緣故，沖刷其間的河流，也變得頗為渾濁，濃的時候帶著幾分紅色，成為一條條原生態(tài)的“紅河谷”。如果說給人印象最深的，當(dāng)然還是茶——漫山遍野，到處都是整齊的茶園，一排排低矮的茶樹，生長在茶農(nóng)觸手可及的地方，沿著山勢，層疊而上。讓普洱大地，儼然成為囊括天地的大茶罐，似乎足以讓整個中國，飄逸著茶香。
　　 “學(xué)做武陵人，暫居桃源里。”從號稱“一城連三國”的江城辦完公事，來不及前往幾十里外的老撾、越南邊境游賞，剩下的時間，當(dāng)然要留給久聞其名的茶馬古道，于是連夜趕回普洱市的所在地：思茅。
　　 思茅區(qū)，洗馬河，地名來自三國時代，武候南征的往事。先主兵敗夷陵，駕崩永安，南中三郡，驟生叛亂。所謂“攘外必先安內(nèi)”，武侯南征，由此成為三國大棋局上的重要一環(huán)。在此征程中，蜀漢大軍一度駐扎普洱，曾經(jīng)在此洗馬。巴蜀將士遠(yuǎn)征不毛，思念家鄉(xiāng)的茅舍，故有思茅之名。英雄用奇之秋，“七擒孟獲”的故事膾炙人口，然而在歷史的進(jìn)程中，尤其具有深遠(yuǎn)的影響的，是武侯南征對西南一隅的開發(fā)開化。正如孫中山先生所云：“民生問題可以說是社會進(jìn)化的原動力”。在普洱人民溫情的記憶中，“武侯興茶”的故事，成為云南茶業(yè)的重要源頭，深刻改變了國人乃至整個世界的生活面貌。
　　 據(jù)傳大軍深入障鄉(xiāng)，易生疾病，當(dāng)?shù)夭枞~的發(fā)現(xiàn)與使用，對于防疫發(fā)揮了重大作用，保障了平叛的勝利。茶葉對于人的滋養(yǎng)，使得野生茶樹在原始叢林中脫穎而出，譬如一方美玉，一旦琢去其樸，終將在世人面前大放光芒?？梢姡谥腥A民族融合發(fā)展的偉大浪潮中，來自巴蜀的先進(jìn)文明與南中的茶葉資源相結(jié)合，為野生茶樹的逐步馴化與茶業(yè)的次第開發(fā)，奠定了基礎(chǔ)。而諸葛武侯，正是其中最杰出的代表者。二千年下來，茶業(yè)與云南結(jié)下了不解之緣，難怪普洱榮登“世界茶源”，在骨子里透著茶香。
　　 時光荏苒，在漫長的六朝時代，南北分裂，戰(zhàn)亂不已，國家政權(quán)無暇經(jīng)略西南一隅。唐宋以后，中經(jīng)蒙元，至于明清，隨著大一統(tǒng)的重新確立，內(nèi)地與邊疆在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事乃至整個文化層面的聯(lián)系更加密切，人員與物資的流動也更加頻繁。順著這條歷史的洪流，茶馬古道悠遠(yuǎn)的駝鈴，伴隨著一代代馬幫漢子沉重的腳步，開鑿著大西南的萬水千山。在那個肩拉人扛、依靠畜力的時代，穿越云霧之間，出沒密林之下，每一次腳步的丈量，都將成為生死的考驗(yàn)與生命的升華。穿越千載，正是人民對美好生活的向往，為不斷超越自我、開天辟地，提供了無窮動力。這條古道，不啻崇山峻嶺中的絲綢之路、千回百轉(zhuǎn)的京杭運(yùn)河，把邊疆與內(nèi)地，西南與西藏，乃至印度、東南亞和整個世界貫通起來，為生長在大山中的人們，打開了重重鎖鑰。
　　 回望歷史，國家層面的“茶馬互市”與“以茶治邊”，長期成為西部邊疆治理的重大國策，乃理解西南歷史脈絡(luò)的重要線索。早在隋唐時代，中央政府就設(shè)置專門機(jī)構(gòu)管理與邊疆少數(shù)民族的“互市”，互通有無、取長補(bǔ)短，貿(mào)易的暢通，總是為國家與人民創(chuàng)造巨大的財(cái)富。內(nèi)地絹帛等手工制品與邊疆馬匹等牲畜為主的“絹馬貿(mào)易”，長期成為主要的交易形式，馬匹對于絹帛的價格優(yōu)勢，也一度給內(nèi)地財(cái)政帶來了不小壓力。在商品經(jīng)濟(jì)高度發(fā)展的宋代，形成了中原與邊疆少數(shù)民族政權(quán)對峙的“小南北朝”局面。一方面，馬匹在冷兵器時代關(guān)乎天下武備之大，而內(nèi)地產(chǎn)馬的數(shù)量和質(zhì)量有限，迫切需要向滇藏等邊疆地區(qū)引入戰(zhàn)馬；一方面，隨著茶葉的普及，內(nèi)地產(chǎn)茶激增，而急需“攻肉食之膻腥”的邊疆少數(shù)民族，已經(jīng)“不可一日無茶”。大勢所在，為茶馬互市的勃興與茶馬古道的繁榮，創(chuàng)造了新的歷史機(jī)緣，在民生與強(qiáng)國之間，架起了橋梁。
　　 到了明代，對茶馬交易推行嚴(yán)格的國家壟斷制度，成為財(cái)政收入的重要來源?？梢韵胍?，馬匹的輸入與西部邊疆的治理，對于明代應(yīng)對來自北方蒙古高原的主要威脅，具有重大的戰(zhàn)略意義。隨著清代多民族國家的進(jìn)一步鞏固，大西南與內(nèi)地深度融合，這些歷史條件不復(fù)存在，悠久的茶馬互市，也逐步讓位給新興的“邊茶貿(mào)易”。一條茶馬古道，總是在歷史的變遷中轉(zhuǎn)折。民族的團(tuán)結(jié)與融合，為普洱茶的發(fā)展提供了更大舞臺。從明代《滇略》中的“士庶所用，皆普茶也”，到清代的“瑞貢天朝”，普洱茶的地位扶搖直上榮登貢品，直達(dá)九五之尊。迄今，一枚枚圓餅狀的茶團(tuán)，以其特有的香氣和形制，使普洱茶在茶的王國中獨(dú)樹一幟，令世人追捧不已，紛紛以收藏為榮。
　　 踏上普洱城外的茶馬古道，在山林中漸行漸遠(yuǎn)，即將離開繁華的古城，消逝在層巒疊嶂之中。留下一條無數(shù)馬幫漢子，曾經(jīng)無數(shù)次踏過的石路，通向悠遠(yuǎn)的時空。此時，天上的雨，嘩嘩的下著，遠(yuǎn)處的山，籠罩著澹澹的白云，一層層茶樹，嬰兒般吸吮著大自然賜予的甘露，睡倒在大山溫潤的懷里。此時，可有悠遠(yuǎn)的駝鈴，穿越了千載？可有馬幫漢子的音容笑貌，消逝在古今？這條古道上，兄弟民族攜手開辟美好家園的腳步，從未止息。