金秋十月，秋高氣爽，正是紅薯收獲的好時節(jié)。走在街頭，路過巷尾，那種香香的，甜甜的，暖烘烘的烤紅薯味道，遠遠地就能聞到，可香氣啦。尤其受小朋友們喜歡，把它當成了美味食品。
　　 紅薯的叫法各地均有不同，在我們當?shù)?，鄉(xiāng)下人大多叫番薯。聽上去有點土，看上去也是土不拉幾的，其實它是個寶。很多年輕人也許不太清楚紅薯，曾經(jīng)還是人們一日三餐的主食，是命根子，沒有它，就要餓肚子的。
　　 我的童年，上世紀六十年代初，那時自然災害頻發(fā)，糧食歉收，物資短缺，生活困窘。為了生計，很多城市居民自愿遷往農(nóng)村落戶。糧食匱乏的年代，農(nóng)村天地廣闊。在農(nóng)村可以開荒拓地，廣種作物，吃飯問題還是可以解決的?；谶@種想法，我和姐姐跟隨母親也回到了鄉(xiāng)下老家，從此美麗童年就與紅薯結(jié)了緣。
　　 老家馬湖是個美麗的山村，就像嵌在青山綠水之間，閃著亮光的一顆珠子。屋后是青山，峰巒重疊，草木蔥蘢。村前迎綠水，煙波千頃，水趣盎然，好一個美麗綠色生態(tài)環(huán)境下的古老山村。只是大山里耕種條件不佳，水田少，冷水田不利于水稻種植。山里人只能靠山吃山，栽種紅薯是老家一大特色。山里的土地肥力足，底子厚，長出來的紅薯個大，又脆又甜，生吃當水果，熟吃當糧食，紅薯作為當家飯，怎么吃都是可以填飽肚子的。
　　 栽種紅薯，工序比較簡單。在春天里育好種苗，經(jīng)過移栽、扦插、翻藤，然后任其炎夏雨打風吹，烈日炙烤。直到秋天，紅薯悄悄成熟。也許只有歷經(jīng)炎夏的磨礪，非同一般的生長過程，最終才能成為人們賴以生存的果腹之糧。
　　 收獲紅薯，最佳時節(jié)是在霜降過后，這時，紅薯生長時間足，水分少，淀粉多，糖分高，無論生吃、熟吃都是非常的恰到好處。每年這個時段，生產(chǎn)隊就組織勞動力，趁著晴好天氣搶挖紅薯。挖紅薯的那些日子大家都很開心，場面異常熱鬧，大伙干勁沖天。女人挖，男人挑，小孩子也來幫著撿拾紅薯，人們臉上洋溢著收獲的喜悅。挖好紅薯，按照生產(chǎn)隊會計預先計算的糧食分配指標，直接派送到各家各戶。待紅薯挖完，家家戶戶的廳堂里，滿屋清香的紅薯已經(jīng)堆成了小山。這是一家人一年的口糧，人們視如珍寶，不敢大意，精心整理，務必顆粒歸倉。一部分刨成細絲曬成薯干；一部分晾干水分后放入地窖儲存。剩余品相差點的留作日常食用，一點也不會浪費。
　　 紅薯全身都是有用之材。薯藤是上等的豬飼料，那時，每家都會圈養(yǎng)兩頭生豬，一頭售賣，換錢購置農(nóng)具，一頭宰殺，留作過年食用，薯藤成了最主要的飼料來源。薯葉可當蔬菜，鮮嫩滑爽，是不錯的下飯菜。至于紅薯，除了擔當糧食大任，還可做成其他食品，如熬糖，做成粉絲、粉皮、薯條、薯片?？爝^年了，紅薯還可做成其他食品，當年貨，當點心，拿來招待客人。
　　 吹干水分的紅薯，水果味十足，又甜又脆，勝過蘋果。山里人一般不會花錢買水果，紅薯就成了孩子們最易得來的水果，既當零食，又當飯吃，一舉兩得。
　　 山里的孩子靠著吃紅薯長大，注定頑皮。吃飯時從不會好好地呆在家里規(guī)規(guī)矩矩坐著吃，喜歡端著飯碗，在屋外場地和鄰家其他小伙伴們一起，邊玩邊吃，這種吃飯方式在農(nóng)村很常見。因為玩得開心，再粗糙難吃的飯食也無暇顧忌味道好壞，不知不覺都吃剩了空碗。說到吃飯，其實就是往大把的紅薯絲里摻雜點少量米粒的紅薯飯，常吃這種干枯粗糙的紅薯飯，真的是很乏味，身體不適時，又易引發(fā)肚子脹。而躲在屋外，實在吃不下肚時，只要偷偷往溝里一倒，拿個空碗回去交差，大人一點也不會覺察。這事在我身上也發(fā)生過很多回了，每次成功都會偷偷地樂，從未被母親發(fā)現(xiàn)過。
　　 時光流逝，幾十年悄然過去，童年里的紅薯記憶卻是始終難忘。如今，紅薯不再是日常的主食，人們用來調(diào)劑口味，健康養(yǎng)生，加工成休閑食品，非常受人喜歡。下班回家，放學路上，來只烤紅薯，感覺心里暖暖的。
　　 從童年里的紅薯，到今天仍然受人歡迎的紅薯，不同的時代，發(fā)揮不同的作用。社會發(fā)展，科技進步，人民生活水平蒸蒸日上，我們又將全面邁向小康。跨越式的發(fā)展，無法今昔對比，紅薯，做了最好的見證。