王忠女兒尋找父親半天了，終于在村南地頭上看到了父親，女兒喊：“爸，我找你半天了，你咋坐這里發(fā)愣呢？家里飯都涼了，還不趕快回家吃飯去！”
　　 王忠聽(tīng)到女兒的喊聲抬起頭來(lái)，他看看女兒，眼里涌出了淚花。他心情沉重地說(shuō)：“閨女，我沒(méi)心情吃飯呀，你看看地里的莊稼還有什么指望？麥子全部抽芊了，只有麥顆沒(méi)有麥穗。天災(zāi)呀。就是開(kāi)春二月的那場(chǎng)寒流惹的禍，麥穗胚胎剛離地氣溫一下子降到零下七八度，麥穗都凍爛了，今年小麥注定絕產(chǎn)。聽(tīng)說(shuō)今年公糧指標(biāo)還重，要求每人要交160斤小麥，這樣咱家四口人就得交600斤小麥，哪里弄去呀？就這幾畝地，就是能收一點(diǎn)也不會(huì)超過(guò)千把斤，除去公糧數(shù)就所剩無(wú)幾，一家人將來(lái)吃啥呀？我愁呀！”
　　 “愁有啥用？你愁小麥就能長(zhǎng)出穗來(lái)了？你就是愁白了頭也無(wú)濟(jì)于事。別愁了，趕快回家吃飯吧。車到山前必有路，再想別的辦法呀！”女兒說(shuō)。
　　 “也是，女兒說(shuō)得對(duì)，愁有什么用？可不愁又能有什么辦法可想？公糧不交不行，人不吃飯更不行，還能有啥法？除非出去討飯！”
　　 女兒說(shuō)：“這是新社會(huì)，哪還有誰(shuí)家出去討飯？那不讓人家笑掉大牙嘛！萬(wàn)不得已時(shí)就不交公糧，還能怎么著誰(shuí)？”
　　 王忠一聽(tīng)瞪大了眼，說(shuō)：“啥？不交公糧？妄想！你能扛得過(guò)去嗎？前年咱村有幾家不交公糧的戶不是鎮(zhèn)上領(lǐng)導(dǎo)帶領(lǐng)村干部親自進(jìn)家扒糧食嗎？扒完糧食還把人抓走蹲了兩天黑屋子。咱家丟不起那個(gè)人。你爺爺是老黨員，又是抗日傷殘軍人，咱得保住咱的臉！”
　　 “那怎么辦？蹲在這里也解決不了問(wèn)題呀！趕緊回家，飯都涼了，一家人都等著你呢！”
　　 王忠擦去眼角的淚花，看了看女兒，然后輕輕搖了搖頭。此時(shí)他感覺(jué)自己很沒(méi)用，活了大半輩子了，孩子們跟著自己沒(méi)吃到肚里，沒(méi)穿到身上。女兒十八歲了還穿著補(bǔ)丁褲子，就是上身穿的的確良花褂子也是好幾年前買的，至今也沒(méi)有換洗的衣服，都是穿臟了，夜里洗，白天再穿上。好在女兒是懂事的孩子，知道家里的日子困窘從來(lái)沒(méi)抱怨過(guò)一句。都怨自己沒(méi)本事，一家人都跟著吃苦受罪。也愿自己生為農(nóng)民，沒(méi)出息，只能靠著耕種一畝三分地維持生計(jì)，靠天吃飯。哪一年老天眷顧，風(fēng)調(diào)雨順，日子還好過(guò)一些，除去交公糧還能剩下吃飯的糧食。有時(shí)還多出一點(diǎn)余糧還能拿到集市上賣幾個(gè)錢給孩子們添補(bǔ)兩件衣服；如果趕上災(zāi)年，別說(shuō)買衣服，就是吃飯都成問(wèn)題，一年到頭吞糠咽菜還半饑不飽，日子苦不堪言。就說(shuō)今年吧，本來(lái)滿坡好莊稼，一片豐收在望。誰(shuí)知二月里來(lái)了一場(chǎng)寒流，小麥被凍壞，一年的口糧化為泡影，守了大半年，到頭來(lái)竹籃打水一場(chǎng)空。
　　 王忠在想著心事，站在原地沒(méi)動(dòng)，女兒催促說(shuō)：“走吧，還磨蹭什么？遭災(zāi)的又不是我們一家，要窮都窮，要挨餓都挨餓。你愁什么？”
　　 “說(shuō)的倒是這么回事，愁也沒(méi)用。走一步說(shuō)一步吧?！蓖踔艺f(shuō)完跟著女兒往家走。
　　 轉(zhuǎn)眼到了四月底，滿坡的小麥已經(jīng)成熟。走去地里看看，那光景著實(shí)讓人寒心，麥穗稀稀拉拉，要是仔細(xì)數(shù)，一塊地有多少成熟的麥穗都能數(shù)得清。如果論產(chǎn)量，那更讓人失望，一畝地照多說(shuō)也不會(huì)超過(guò)二百斤。那大部分麥顆根本沒(méi)長(zhǎng)出穗頭，有的即使長(zhǎng)出麥穗也是空殼，用手搓一搓只有皮沒(méi)有米兒。
　　 就是這樣村里催繳公糧的大喇叭也還是不停叫喚。這不，天剛黑大喇叭就響了：各位村民請(qǐng)注意，小麥已經(jīng)成熟馬上開(kāi)鐮收割了，各家都要做好心理準(zhǔn)備，要選出最好的糧食交給國(guó)家，孬的留給自己。前幾天我在喇叭上已經(jīng)喊過(guò)，今年的公糧每人是160斤，鑒于今年小麥遭受天災(zāi)，產(chǎn)量受損，上級(jí)決定每人減免20斤，實(shí)際上繳140斤。這個(gè)數(shù)目是多少年來(lái)最低的一次，望各位村民上交公糧時(shí)不要再說(shuō)三道四，更不要再?gòu)?qiáng)調(diào)什么客觀理由不交公糧。你們放明白吧，公糧誰(shuí)也拖不過(guò)去，還是積極上交的好，不然的話弄個(gè)難堪公糧還是少不了一斤。希望各位村民好自為之。
　　
　　 曹會(huì)鎮(zhèn):
　　 王忠聽(tīng)了大喇叭的一通喊叫哼了一聲，接著自言自語(yǔ)：“減免二十斤，這也叫減免？就像今年這災(zāi)情你就是減免100斤老農(nóng)民也沒(méi)有好日子過(guò)?！?br />　　 妻子聽(tīng)了王忠的話說(shuō)：“減免二十斤也比不減免好，少交一點(diǎn)是一點(diǎn)，假如一斤也不減你也沒(méi)有辦法，還得照交不誤。農(nóng)民就是草芥之人，別人想怎么擺布就怎么擺布，今年就是再增加二十斤你也得交。你敢抗嗎？不敢!自古就是胳膊擰不過(guò)大腿！”
　　 王忠說(shuō)：“說(shuō)的也是，只有認(rèn)命！”
　　 兩人發(fā)了一通牢騷后，想到明天還要早起下地收割小麥便早早爬上床睡覺(jué)去了。
　　 第二天天還沒(méi)有亮王忠便起床了，他叫醒一家人然后拉上排車向北坡走去。北坡有他家一塊大地，三畝多。來(lái)到地頭上，王忠看著那不入眼的小麥氣就不打一處來(lái)，他一邊收割小麥一邊不停地咒罵老天。罵老天不睜眼，不照顧農(nóng)民，不讓農(nóng)民過(guò)好日子。還罵那股寒流，說(shuō)來(lái)得不是時(shí)候，毀壞了莊稼，害苦了老農(nóng)民。還抱怨老天與農(nóng)民做對(duì)，說(shuō)是別人看不起農(nóng)民，你老天爺不應(yīng)該看不起農(nóng)民，農(nóng)民也是你的子民，也應(yīng)該好好照顧，不能把農(nóng)民不當(dāng)人看。
　　 閨女聽(tīng)著父親的嘮叨勸慰說(shuō)：“爸，別生閑氣了，沒(méi)用。有數(shù)的，氣大傷身，生氣不光不起作用，還傷害自己，何苦呢？這是老農(nóng)民的命，你沒(méi)生在城里，你也不是工人，就是個(gè)土包子，就得受這彎撥浪罪，抱怨也沒(méi)用！”
　　 王忠聽(tīng)了女兒的話沒(méi)有吭聲，妻子倒說(shuō)話了。她說(shuō)：“女兒說(shuō)得對(duì)，你就認(rèn)命吧，生為農(nóng)民就是受罪的命，咱還能怎么著？”
　　 一家人一邊說(shuō)話一邊干活，很快天到正午，回頭看看三畝地才收割了一半。此時(shí)太陽(yáng)升到頭頂，威力正猛，如火一般的光線照到人的后背上火辣辣地疼痛。人們臉上的汗水也像剛洗過(guò)一般，流淌不止。再看王忠，他一邊干活一邊齜牙咧嘴，現(xiàn)在他的腰如刀砍斧剁一般鉆心地疼。他本來(lái)就有腰椎病，不敢彎腰，今天如此長(zhǎng)時(shí)間低頭割麥，肯定疼得厲害。后來(lái)他實(shí)在受不了了，只得站起身來(lái)休息一會(huì)，他用拳頭不停地捶打腰間，好一會(huì)兒后疼痛有所緩解他又繼續(xù)彎腰收割。沒(méi)辦法，三夏大忙就得搶收搶種，萬(wàn)一趕上連陰天那就更加糟糕。
　　 好不容易熬到下午，三畝地總算收割完畢?；仡^看看麥個(gè)子，比哪一年都多，拿起一捆掂掂重量，卻比哪一年都輕，這就是災(zāi)年的象征，糠多糧少呀。王忠不住搖頭。
　　 抬頭看看天，太陽(yáng)已經(jīng)偏西。此時(shí)氣溫開(kāi)始下降，天很快變得涼爽起來(lái)。王忠開(kāi)始收拾地排車準(zhǔn)備趁著天氣涼快裝運(yùn)小麥。
　　 就這樣三口人一輛排車，裝了一趟又一趟，三畝地的小麥一連裝了六車，直運(yùn)到大半夜才算運(yùn)完?；氐郊乙患胰诉B衣服都沒(méi)來(lái)得及脫倒頭便睡。可第二天天剛剛籠明王忠又爬起來(lái)了，他叫醒一家人又忙著進(jìn)打谷場(chǎng)開(kāi)機(jī)脫粒。
　　 一家人沒(méi)黑沒(méi)白地忙活了整整十多天五畝地的小麥才算忙完。最后一過(guò)磅，五畝地一共收獲了一千來(lái)斤小麥。這樣除去交公糧的五百來(lái)斤剩下的只還有四百來(lái)斤。王忠看著小小的一堆小麥低下頭來(lái)，然后一袋接著一袋地抽起煙來(lái)。
　　 村里的大喇叭又開(kāi)始吆喝了。這是慣例，每年夏秋兩季只要打完場(chǎng)催公糧的大喇叭就會(huì)每天三遍四遍地喊叫，要求把最好的糧食交個(gè)國(guó)家，說(shuō)什么，我們是社會(huì)主義國(guó)家的老百姓，要發(fā)揚(yáng)風(fēng)格，更要知道感恩，我們的好日子是共產(chǎn)黨給的，共產(chǎn)黨給了我們土地，讓我們有了飯吃，我們不能翻身忘本，要把最好的糧食交給黨，交給國(guó)家。自己吃點(diǎn)虧沒(méi)什么，別叫國(guó)家吃虧，別叫共產(chǎn)黨吃虧就行。
　　 王忠明白，自家是革命家庭，交公糧必須帶頭。他扔掉了煙頭，開(kāi)始從曬干揚(yáng)凈的麥堆里篩選最好的部分交公糧?？蛇x來(lái)選去只選了三百來(lái)斤，再也選不出來(lái)了，那剩下的全都是秕子，根本不能交公糧。王忠犯難了，沒(méi)好糧了那怎么辦？交秕子肯定不行，糧站不要。不交吧，公糧數(shù)量不夠，鎮(zhèn)上村上的領(lǐng)導(dǎo)是無(wú)論如何也不會(huì)愿意的，你家沒(méi)有好糧可交，那就拿錢去買，公糧不交夠不行，否則必遭難看。
　　 王忠這會(huì)兒真得犯愁了，他回到家里把眼前的困難告訴了父親，父親的回答是：“買不起就出去借，交不夠公糧是不行的?！?br />　　 王忠說(shuō)：“借？上哪去借？這方圓一二百里都遭了凍災(zāi)，家家戶戶都沒(méi)收好，誰(shuí)家有多余的糧食借給你？”
　　 老人說(shuō)：“有，去坡西喻屯你姥娘家。聽(tīng)說(shuō)他們那里沒(méi)受災(zāi)，莊稼收成還不錯(cuò)，估計(jì)去她家能借出來(lái)。我們又不是不還她，等到明年收成好了馬上就把糧食還給她家?！?br />　　 王忠說(shuō)：“這是你說(shuō)的，老人家未必答應(yīng)。她家也是一大家子人吃飯，哪有多余的糧食給咱?”
　　 老人說(shuō):"這個(gè)你就別管了，我去借。你舅舅他們都是通情達(dá)理之人，知道交公糧是大事，肯定幫這個(gè)忙?，F(xiàn)在什么都能欠，就是公糧不能欠，否則叫人上了門就不好看了。這些年來(lái)公糧饒過(guò)誰(shuí)？聽(tīng)說(shuō)東鄉(xiāng)的不少人家為了交足公糧都出去討飯去了?！?br />　　 王忠聽(tīng)了父親的話暗暗點(diǎn)點(diǎn)頭，然后長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣。