天還沒(méi)放大亮，荷花就從土炕上爬起來(lái)呼哧呼哧地拉起了腳地上的風(fēng)箱。灶臺(tái)上，前鍋里下了米，后鍋里熱了饅頭。她先是把腳地上碼放著的一堆柴火一根根堆放在灶臺(tái)旁；然后又把涼水從水翁里舀到后鍋中?；鹑计饋?lái)后，她一手拉風(fēng)箱，一手往鍋灶中添柴。片刻間，屋子里就滿是一股煙火味。緊接著，濃烈嗆鼻的灶煙經(jīng)炕洞升至煙柱向天空緩緩散盡。
　　 窯門濕漉，晨風(fēng)經(jīng)窗隙里鉆入，微微泛著點(diǎn)點(diǎn)寒意。等她爹麻油老漢從院外的油坊里裹著棉衣，耷拉著耳帽回來(lái)時(shí)，熱飯已經(jīng)擺到了炕桌上。
　　 “油都裝好了？等吃完飯?jiān)偕霞茏榆嚢?！讓牛再多吃?huì)草料，不然天寒地凍的去鎮(zhèn)上要走很長(zhǎng)時(shí)間的路，怕牛體力吃不消?！焙苫ㄟ厪暮箦伒恼艋\上拿熱饅頭邊對(duì)父親說(shuō)。
　　 “這次去鎮(zhèn)上出攤我們就拉了兩大桶油，賣完了就回來(lái)。你要是冷的不想去，爹自己去。”
　　 “我也去。順便去鎮(zhèn)上買點(diǎn)明年開(kāi)春時(shí)春播點(diǎn)的菜籽回來(lái)，罐子里的都過(guò)期了不能再用了?！?br />　　 “天吶！我怎么把這件事給忘了，真是老來(lái)不記事了，看來(lái)是不中用嘍！”麻油老漢自嘆自說(shuō)道。
　　 荷花望著蹲在腳地上往嘴里扒飯的父親不禁地噗嗤一笑。顯然，她在笑父親剛剛說(shuō)的話。麻油老漢聽(tīng)到荷花的笑聲，亦不覺(jué)跟著一同笑了起來(lái)。
　　 飯后閑空，趁天剛剛從對(duì)面的山頂亮起來(lái)，荷花就幫襯著父親趕緊把裝了油的架子車套在牛車上。接著又把大門虛掩，一步步下了緩坡。直到繞過(guò)村口前的山神廟出了荷花寨后父女倆才開(kāi)始沿著彎彎山路走向去鎮(zhèn)集的方向。
　　 晨光一點(diǎn)點(diǎn)亮起來(lái)，漸漸捅破昏暗的天色。荷花和父親分坐在架子車的兩邊，一路上不斷攀談著。過(guò)了河口，又穿過(guò)一條狹長(zhǎng)的山谷時(shí)，就隱隱地看到了紅火熱鬧的鎮(zhèn)子。
　　 可還沒(méi)等到達(dá)鎮(zhèn)子，荷花就看到前來(lái)趕集的人已經(jīng)灌滿了鎮(zhèn)子的整個(gè)主街道。望眼望去，鎮(zhèn)子兩側(cè)的攤位都被人早早地占用，只聽(tīng)見(jiàn)一陣陣叫賣東西的吆喝聲不停地向橋頭這邊傳來(lái)。
　　 荷花遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著擁擠不堪的街道，心不甘情不愿地和父親停了下來(lái)。她從牛車上跳到地上，伸了伸懶腰后，然后才撅著嘴說(shuō)：“爹，咱緊趕慢趕還是沒(méi)有攤位了，這下可怎么辦？”
　　 “就在橋頭這兒支攤，酒香不怕巷子深。咱們賣的是好油，還怕沒(méi)人前來(lái)買嗎？”父親斬釘截鐵地說(shuō)。
　　 荷花定定地站立在原地，她看著父親從牛身上把架子車卸下支到了木凳上。緊接著又把油桶的蓋子擰松，直至露出了桶口的油封布。這時(shí)她才從父親手中接過(guò)牛韁繩把牛栓在橋欄上。
　　 天光大亮，橋下冰凍的河水登時(shí)蒙上了一層耀眼的銀光。從橋頭上看去，閃閃亮亮，仿佛滿河上下鋪了一層碩大的銀箔。荷花蹲在橋欄旁，搓著雙手，兩只眼睛直勾勾地望著邊上賣糖葫蘆的老人。此時(shí)她爹也開(kāi)始大聲叫賣起來(lái)，聲音夾雜在此起彼伏的嘈雜人聲中，時(shí)斷時(shí)續(xù)。
　　 “爹，這兒背陰天冷人不多，我們要不要往那邊向陽(yáng)的地方擠擠?！毖援?，荷花站起身向前挪了挪。
　　 “別心急，這兩桶油能賣完?！备赣H不緊不慢地說(shuō)。
　　 荷花扭回頭看了看父親，嫣然一笑結(jié)束了長(zhǎng)談。她向旁邊賣糖葫蘆的老人漫步而去。臨近晌午時(shí)，天氣回暖，麻油老漢果真很快就賣完了一桶半油。荷花看著父親手里的錢多了起來(lái)，心里不禁歡喜起來(lái)。她心想趕在日落天冷之前，油就能賣完。到時(shí)候就能和父親返回荷花寨。
　　 荷花正這般美美地想著，突聽(tīng)得震天價(jià)響的鼓聲從遠(yuǎn)處響起。一聲聲很是清晰地向她傳來(lái)。
　　 此時(shí)此刻，鎮(zhèn)上的人還是密密麻麻，好像沒(méi)有人離開(kāi)一樣。橋頭斜對(duì)面賣羊雜碎的攤位前一撥一撥的人來(lái)來(lái)去去，絡(luò)繹不絕。顯然在所有的攤位里它是最受人歡迎的。直等到歇晌時(shí)雜碎攤才有了空余的座位。荷花和父親把未賣完的油封上蓋，風(fēng)風(fēng)火火地走過(guò)去一人吃了碗羊雜碎就又回到了橋頭。
　　 就在此時(shí)，正好有人提著一個(gè)干凈的油壺趔趔趄趄地朝著父女倆走來(lái)。
　　 “荷花寨的麻油叔，給我打兩斤油。油壺先擱您這兒，我到前面的裁縫鋪里補(bǔ)個(gè)邊就過(guò)來(lái)?！?br />　　 荷花定睛一看，和父親說(shuō)話的是一個(gè)年輕的后生。高高的個(gè)頭，圓圓的臉龐。走起路來(lái)大步流星，十分迅捷。
　　 “爹，他怎么認(rèn)識(shí)你？還能叫出你的名字哩！你認(rèn)識(shí)他嗎？”荷花驚愕地問(wèn)父親。
　　 “是四喜。前幾年去村灘出攤時(shí)認(rèn)識(shí)的，他是栓子的姑舅?！?br />　　 “栓子？是不是咱們荷花寨當(dāng)兵走的那個(gè)栓子?！?br />　　 “就是他。也不知道他啥時(shí)候回來(lái)?！?br />　　 頓時(shí)，荷花陷入了一陣陣紛亂的思緒之中。
　　 她想起栓子當(dāng)兵走的那年，她偷偷地爬在墻頭外瞭著他坐上了去縣城的車。她的懷里揣著繡給他的鞋墊。那年的荷花寨，格外的紅火熱鬧。山溝里盛開(kāi)五顏六色的花，鋪滿了整個(gè)荷花寨。從那以后，她總是在天色向晚時(shí)久久地望著栓子離去時(shí)的那條山路。只可惜，這一望就是好幾年的時(shí)間。此刻，當(dāng)她聽(tīng)見(jiàn)栓子的名字時(shí)，心底頓時(shí)涌起陣陣歡喜。她不知道，栓子是不是還和以前那樣深愛(ài)著自己。正當(dāng)她回憶起往日和栓子一起度過(guò)的美好時(shí)光時(shí)，四喜朝著父女倆歡快地迎來(lái)。
　　 “麻油叔，油打好了嗎？我還趕著回家哩！我把錢先給您。”
　　 “不急，不急。你這么著急回家是不是有事？”
　　 “栓子今天要從部隊(duì)回來(lái)，我得去車站接他。咦！您還不知道這事吧！”
　　 “他退役了？那怎么荷花寨的人都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)他要回來(lái)。”麻油老漢一臉茫然地說(shuō)。
　　 “栓子不讓說(shuō)，說(shuō)是要給他心愛(ài)的人一個(gè)驚喜。您回去可別先說(shuō)這個(gè)事?！?br />　　 麻油老漢擺了擺手，嘴角露出了一絲絲的微笑。他似乎意識(shí)到了什么。然后就又拿起油瓢往油漏斗里注油。
　　 荷花癡癡地望著父親手中的油壺，一股說(shuō)不出口的滋味從全身蔓延開(kāi)來(lái)。她不知道栓子心愛(ài)的那個(gè)人還是不是她。
　　 “是不是想栓子了？爹知道你們倆從小就要好，等他這次回來(lái)了，我和他說(shuō)說(shuō)你們的事，看他對(duì)你是什么態(tài)度。他要是還愛(ài)著你，爹就把你許配給他，這總行了吧！”
　　 “爹您這是說(shuō)的什么話，這么大人了也不害臊。等油賣完了我們還是先回荷花寨吧！我才不急著嫁人哩！”
　　 麻油老漢看了看荷花，冰冷的臉龐漸漸紅潤(rùn)了起來(lái)。他知曉荷花心里是怎么想的，肯定是恨不得樂(lè)開(kāi)了花。麻油老漢故意在荷花的面前又絮絮叨叨地說(shuō)這么好的后生不知有多少女娃子想嫁他。荷花依舊不言不語(yǔ)，只是一個(gè)勁地低著頭吮吸著自己的手指。
　　 夕陽(yáng)懸空，鎮(zhèn)上的行人漸漸變少。天快暗下來(lái)時(shí)，父女倆才賣完油套上牛車離開(kāi)橋頭起身返回荷花寨。寒風(fēng)在空闊的山谷里回蕩，直到月上中天父女倆才看見(jiàn)荷花寨掌起的燈火?；璋档囊股皲侀_(kāi)的一張巨網(wǎng)，籠罩著無(wú)邊的大地。臨進(jìn)荷花寨的村口時(shí)，荷花穿過(guò)朦朦朧朧的夜色望去，一個(gè)人影停佇在皎潔的月光下。
　　 麻油老漢拉住了牛韁繩，走近一看是栓子。月光下，他手捧一個(gè)方盒站立在村口的過(guò)道上?！拔耶?dāng)是夜游神轉(zhuǎn)世了呢。你啥回來(lái)哩！怎么不上家去。你爹娘知道你回來(lái)嗎？”麻油老漢停佇腳步不斷地輕聲問(wèn)道。
　　 “叔，我回過(guò)家了。我是來(lái)找荷花的，聽(tīng)荷花寨的人說(shuō)你們?nèi)ユ?zhèn)上出攤了?！?br />　　 荷花從牛車上越下，疾步走到了栓子的跟前，怔了怔說(shuō)：“你等我有什么事？我們還趕著回家呢。你看牛都走不動(dòng)了。言畢，她沖著栓子擠了擠眼?！?br />　　 “我來(lái)給你這個(gè)，這是部隊(duì)獎(jiǎng)勵(lì)給我的功勛和榮譽(yù)。我把他送給你當(dāng)作我對(duì)你的求婚信物。你看行嗎？”說(shuō)完，栓子把手里拿著的方盒放到了荷花伸開(kāi)的手掌上。
　　 “誰(shuí)跟你好呢？你還是趕緊回家去吧！這個(gè)盒子我先給你拿著?！焙苫ㄐ叽鸫鸬貙?duì)栓子說(shuō)。
　　 麻油老漢從荷花的話意里聽(tīng)出了些意思，他知道這是閨女在他面前有些不好意思了。他置若罔聞什么也沒(méi)說(shuō)，趕起牛車迅速向前方的夜色馳去。此時(shí)此刻，無(wú)邊的夜色已經(jīng)在荷花寨鋪展開(kāi)來(lái)，群山萬(wàn)壑驟然之間變得黑魆魆一片。借著夜色的遮掩，麻油老漢再回過(guò)頭看栓子時(shí)他已經(jīng)把荷花抱在身上原地轉(zhuǎn)了起來(lái)。
　　 寒風(fēng)瑟瑟，荷花緊緊地抱住栓子。直到栓子吻了一口她發(fā)燙的臉頰后，她才羞怯怯地掙脫了栓子的雙手跑到了路邊。
　　 此時(shí)的荷花寨圓月當(dāng)空映照，滿村燈火一點(diǎn)點(diǎn)地亮起來(lái)。荷花望向漆黑的遠(yuǎn)方，自家窯里的燈火也亮了起來(lái)。她加快了爬坡的步伐，漸漸地看不見(jiàn)了栓子的身影。