竹枝詞原本是民歌的一種。劉禹錫在夔州時，沒有天天待在辦公室閉門造車，而是時常泡在百姓之中，所以才有機會聆聽那些表現(xiàn)勞動人民在生活中喜怒哀樂的民歌。勞動人民創(chuàng)作的民歌內容十分豐富，大唐詩豪劉禹錫在重慶夔州任刺史時，耳濡目染后不禁產生新的創(chuàng)作沖動。他將民間的竹枝詞與七絕充分契合，留下對后世影響深遠的《竹枝詞》十一首。
　　 先來看劉禹錫《竹枝詞九首》里的第一首：“白帝城頭春草生，白鹽山下蜀江清。南人上來歌一曲，北人莫上動鄉(xiāng)情。”白帝城在白帝山上，山上是高處，蜀江在低處，高低相結合，再加上鮮嫩的春草與碧綠的江水，山水交相輝映，便巧妙地將空靈浩渺的巴蜀地域自然特色呈現(xiàn)出來?！澳先松蟻砀枰磺彪m沒有直接描寫歌者所唱之曲的優(yōu)美動聽，但因有前面兩句的鋪墊，足以讓我們相像出當?shù)貏趧尤嗣裨趬验煹拇笊脚c碧綠的江水之間放聲高歌的動人場景。第四句“北人莫上動鄉(xiāng)情”才是全詩的點睛之筆，也是全詩的主旨所在，前面的景、人、歌，都是為這句埋下的伏筆，都是為了體現(xiàn)作者受此情此景感染后，觸發(fā)的思鄉(xiāng)之情。這種通過雄山碧水烘托出來的思鄉(xiāng)之情，不是一般的故園之情，給人的感受是浩浩蕩蕩、波瀾壯闊的。
　　 再來看《竹枝詞九首》里的最后一首：“山上層層桃李花，云間煙火是人家。銀釧金釵來負水，長刀短笠去燒畬?！?br />　　 第一句里，層層的李花桃花將山間打扮得鮮活亮麗，呈現(xiàn)給我們一幅多姿多彩的春日畫卷。第二句則遞進凸顯云里霧里的山上不僅有桃花李花，還有升起裊裊煙火的人家。第三句和第四句則體現(xiàn)了本詩的主旨，即通過直接描寫女人和男人在春日勞作的樣貌和形態(tài)，勾勒出山區(qū)人民勞作的辛苦。用“銀釧金釵”代指女人們，她們負責擔水。而用“長刀短笠”代指男人們，他們負責耕地?！盁尅保褪菍⑸介g雜草鏟起后聚攏點燃，待然燼便可作底肥，有了底肥方可播種，這便是山區(qū)一直以來較為原始的刀耕火種方式。短短兩句便將山里的男人和女人勞作時“你耕田來我澆水”的情景生動地展現(xiàn)給我們。
　　 劉禹錫《竹枝詞二首》影響最為深遠。
　　 接著看《竹枝詞二首》的第一首：“楊柳青青江水平，聞郎江上唱歌聲。東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴?！边@首詩可謂是愛情古詩中的經典，明快活潑的風格打破了傳統(tǒng)七絕的格式，尤其是“東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴”這句，至今仍被人們時常引用在各種文章里。
　　 這首詩將一個等待愛情的少女忐忑不安之心描述得淋漓盡致。少女心心念念的意中人也許不知道她對他的愛慕，但阻攔不了她對他的思念，這種思念體現(xiàn)在一個“聞”字，意中人的歌聲響起，除了讓她的心緒難平，更多的是帶來的希望，希望意中人能看到自己等待在江邊的身影，能體會到自己的相思之情。通過“晴”體現(xiàn)“情”的表達方式，充分運用了民歌中諧音的處理方式，將少女那種既歡喜又擔憂、忽東忽西、往復徘徊的矛盾心理刻畫得入木三分。
　　 最后看《竹枝詞二首》的第二首：“楚水巴山江雨多，巴人能唱本鄉(xiāng)歌。今朝北客思歸去，回入紇那披綠羅?！边@首主要表達的是作者借“楚水巴山”、“巴人”之歌寄托自己的思鄉(xiāng)之情。
　　 第一句“楚水巴山江雨多”看似簡單的描寫巴渝地區(qū)的地理環(huán)境與自然氣候，其實深藏作者內心被貶遠離故鄉(xiāng)的愁苦。第二句“巴人能唱本鄉(xiāng)歌”深深引發(fā)了作者難以平靜的思鄉(xiāng)情緒。詩人因官場失利被貶到遠方，聽到本地百姓所唱的民歌，自然會引發(fā)他對故鄉(xiāng)的思念，所以才有了接下來的第三句和第四句“今朝北客思歸去，回入紇那披綠羅”?！氨笨汀本褪亲髡弑救耍凹v那”是詩人的家鄉(xiāng)之歌，于此，作者將自己的思鄉(xiāng)之情展露無遺。
　　 以上幾首詩皆是為平凡者而歌的竹枝詞，雖有下里巴人的感覺，卻深受百姓喜歡。劉禹錫不僅善于從民間歌謠中汲取營養(yǎng)，還善于將詩作寫到百姓心坎中去。勞動人民喜歡劉禹錫的詩，與其用詞口語化有著密切的關系，只有膾炙人口的詩才能讓大眾通俗易懂。
　　 老百姓平日里忙著打田種地，是沒有時間去關注那種長篇大論的，對那些專門展示內在心靈、只抒發(fā)個人內心感受的長詩和句子自然也不會感興趣。老百姓喜歡的詩作一是要短，二是要通俗易懂，三是多少有點意思。而劉禹錫的竹枝詞正是契合了以上特點，且其在寫作上大都用的是白描手法，一改大文學家們慣用典故的風格，清新活潑、生動流暢的語言風格自然深受老百姓喜歡，這也是其流傳至今的主要原因。
　　 劉禹錫扎根勞動人民的寫作方式也是今天的文人們應當借鑒學習的。現(xiàn)如今，許多寫作者將簡單的采風活動當成深入生活，怎么能寫出打動人心的作品？
　　 劉禹錫的《竹枝詞》十一首，不含標點符號才三百零八個字，卻字字力透紙背、擲地有聲，就是因為在創(chuàng)作中，他不僅是旁觀者，還是經歷者。他把自己當成巴渝地區(qū)勞動人民里的一員，充分去感受他們的一顰一笑、一舉一動。由于他在情感上與那方山水里的人們高度契合，才能把他們的日常生活、情感世界及那一方的民風民俗刻畫得細膩深邃、惟妙惟肖，才使那些看似平常的詩句具有震撼人心的藝術力量。
　　 總之，劉禹錫創(chuàng)作的《竹枝詞》雖才十一首，但內容豐富，除了體現(xiàn)青年男女愛情的歡樂與憂愁，還反映了勞動人民生活中的喜怒哀樂，并寓含了他作為一個游子的思鄉(xiāng)之情。尤其是詩中對平民百姓勞動生活的場景描述，以一種全新的角度將民俗風情表達并記錄，為平凡者而歌的精神值得傳承。