如果將草書比喻成無拘無束、狂放奔跑的青少年，楷書比喻成慢慢悠悠、亦步亦趨沉穩(wěn)的中老年人，那么行書就是介于兩者之間那個不疾不徐的行者。行書的“行”，乃“行走”的意思，行書不像楷書那樣端正拘謹，又克服了草書那樣潦草難以辨認的不足，其實用性和藝術性皆高。
　　 行書是在隸書的基礎上演變而來的，是介于楷書、草書之間的一種字體統(tǒng)稱。據(jù)張懷瓘《書斷》說：“行書者，乃后漢潁川劉德升所造，即正書之小偽，務從簡易，故謂之行書?！庇纱丝芍骸靶袝笔怯伞罢龝币簿褪怯煽瑫D(zhuǎn)變而成的一種書法字體。
　　 劉德升，字君嗣，河南潁川（今河南禹州市）人，東漢桓帝（132—168）、靈帝（156—189）時著名書法家。行書書法創(chuàng)始人，被后世尊稱為“行書鼻祖”。劉德升草創(chuàng)的行書，字體妍美，風流婉約，務求簡易，筆劃從略，離方遁圓，濃纖間書，如行云流水，非?？旖荩炔幌窨瑫敲淳兄敶舭?，也不像草書那么狂放難認，被后人列為“妙品”，獨步當時。明代文學家、書法家陸深在《書輯》對劉德升的書法評價也很高：“德升小變楷法，謂之行草。兼真謂之真行，帶草謂之草行?！?br />　　 劉德升的紆書法雖為草創(chuàng)，但受到了不少書法大家的推崇，如三國曹魏的鐘繇、胡昭、東晉的王羲之及其子王獻之都喜愛并習從劉德升的紆書字，特別是王羲之，他精研劉德升的紆書法至為嫻熟，將行書推進到至臻的藝術高度，成為了一代書法大家，被后人譽為大書法家“書圣”。
　　 行書分為行草和行楷兩種，楷法多于草法的叫“行楷”，草法多于楷法的叫“行草”。相比較而言，楷書是文字符號，實用性高且見功夫，草書藝術性高，實用性則明顯不足，而行書則是實用性和藝術性皆高的書法字體，雖然在漢末問世后，也深受歡迎，但行書并沒有普遍地被應用。直至東晉王羲之將行書的實用性和藝術性結合起來，才使之盛行起來，進入黃金期。后歷經(jīng)唐朝的發(fā)展，在宋代達到了新的高峰，于各種書體中逐漸占居書法藝術的主流地位?？v觀漫長的書史，篆書、隸書、楷書的發(fā)展都存在盛衰的變化，而行書長盛不衰，直到今天，行書依然是蓬勃發(fā)展的。
　　 漢字書法藝術是中華民族對人類審美領域的獨特貢獻，在浩如煙海的書法藝術中，行書無疑是其中最為絢爛多姿、豐富厚重的。其中王羲之的“天下第一行書”《蘭亭序》、顏真卿的“天下第二行書”《祭侄文稿》、蘇軾的“天下第三行書”《寒食帖》更是光彩奪目的三座高峰?！短m亭序》是雅士超人的風格，《祭侄稿》是圣哲賢達的風格，《寒食帖》是學士才子的風格。另外王珣的《伯遠帖》，王獻之的《鴨頭丸帖》、唐代李邕的《麓山寺碑》等也是不可多得的行書瑰寶。除此之外，行書大家綿延不絕，如宋代四家“蘇（軾）、黃（庭堅）（《嬰香方》《王長者墓志稿》《瀘南詩老史翊正墓志稿》）、米（芾）（《張季明帖》《李太師帖》《紫金研帖》《淡墨秋山詩帖》）、蔡（襄）（《自書詩帖》、《謝賜御書詩》、《陶生帖》、《郊燔帖》、《蒙惠帖》），元代的趙孟頫、鮮于樞（《老子道德經(jīng)卷上》、《蘇軾海棠詩卷》、《韓愈進學解卷》、《論草書帖》）、康里巎巎（勞）（代表作《謫龍說卷》《李白古風詩卷》《述筆法卷》），明代的祝允明、文徵明、董其昌、李待問、王鐸，清代的劉墉、何紹基，近現(xiàn)代的于右任、啟功、李志敏、沙孟海、張辛等，都有不少行書作品傳世。這些照亮書法藝術星空的經(jīng)典之作，是歷經(jīng)漫長歲月淘洗留下的藝術精髓，是中華民族奉獻給人類的藝術瑰寶。
　　 行書具有書體自然流暢，運筆行如流水，筆法簡潔，章法自如，字形可變可省，點劃連號，方圓交替的特點。
　　 行書在布局上，要做到大小錯落、輕重相宜、濃淡相融、左右自如揮灑、上下氣流貫穿、疏密得體、收放自如。行書有“放縱體勢”的特征，書寫單字的高矮、寬窄、面積不盡相同，可能懸殊很大，故而采用“縱有行，橫無列”的章法。一行字的字數(shù)不固定，可以寫得很長；橫向也容許伸展很寬。整幅行書書法作品不論篇幅大小，字數(shù)多寡，都是一個統(tǒng)一體，都應力求筆觸和諧統(tǒng)一、間白和諧統(tǒng)一、風格和諧統(tǒng)一、字體和諧統(tǒng)一。
　　 行書結字須具動勢。一是加大橫、豎畫的傾斜度，增強整個字的動勢；二是把方形的字傾斜成斜邊形，從險勢中增強字的動勢；三是采用倚正相依手法，使字體活潑穩(wěn)定又不東倒西歪；四是采用虛實對比手法，使字體取得動而平衡的要求。
　　 另外要注意字的大小、布白、虛實、粗細、枯潤及用筆特點，讓寫出來字動勢自然。同時也要特別注意因行書的運筆節(jié)奏較快而把握好筆調(diào)的沉著，要縱得出，擒得定，拓得開，留得住。切忌流滑而犯尖薄虛浮之病，特別是寫長撇、懸針等出鋒之筆，收筆時要尖銳飽滿，富有力度和氣勢，不可勢盡力竭，虎頭鼠尾滿紙皆是，作虛尖飄忽之狀。
　　 當今，書法藝術市場有一種很不好的江湖流氓習氣，不少書法愛好者或者習字者抓住人們不懂書法藝術的弱點，大行欺詐之實，將一文不值的垃圾作品標高價賣給商家、企業(yè)者或個人，甚至有的進入了政府機關。這也就是書法界常說的“江湖體。”
　　 什么是江湖體？目前確實沒有衡量的標準，但書法界將那種自由散漫、信筆為體、出奇弄怪，看不出所寫之字的出處，沒有或者缺少任何書法基礎而揮筆亂寫的毛筆字。這種毛筆字其實與書法沒有一點關系，也算不上工藝美術作品，只能算江湖兒戲。
　　 不可否認，江湖字確實會對沒有審美能力的或者不懂書法的人造成高大上的感覺。其實愛寫江湖字的人，幾乎不臨臨帖，或者很少臨帖，即便臨帖也僅僅是臨了點皮毛，就沾沾自喜，急于想成名成家。他們既不學習書法理論，也從不學習美學藝術常識，置前人書法精粹于不顧，投機取巧，假借創(chuàng)新之名，自吹自擂，說自己獨成一派。他們的字不是張牙舞爪，就是軟弱無力，率性而為。江湖體書寫者中，不乏政客、名人、演員，甚至還有各地書協(xié)、畫協(xié)、老協(xié)的人員，他們毫無廉恥之心，將垃圾的字裝裱好以獨創(chuàng)的藝術作品拋向社會，行詐騙錢財之實。甚至糊弄中小學生，如果讓“江湖體”肆意橫行藝術天地，那無疑是對中華書法藝術的戕害，更是玷污了中華民族的美學觀，也拉低了中華民族的審美水平，必須旗幟鮮明地反對。
　　 好的書法作品當理法通達、筆力遒勁、姿態(tài)優(yōu)美；也是線條美、結體美、章法美、墨色美的綜合展現(xiàn)。古人有云:“寓新意于傳統(tǒng)，寄妙理于法度?！薄吧耥崬樯希钨|(zhì)次之。”美的書法作品不僅賞心悅目，也是對真善美的弘揚，更是對假惡丑的鞭笞。
　　 書法離不開臨帖，臨帖之前要讀帖。從讀帖、臨帖中體驗古人的心律、節(jié)奏、氣韻。得之于心，施之于手。臨摹要選好名賢妙跡，認認真真地臨摹，來不得半點虛假。臨帖的目的主要是解決筆法、用筆、結構問題，只有通過反復臨摹、讀帖，力求領會所臨之帖的要旨，掌握布局、筆法、用筆、結字、章法等，從“走進去”再“走出來”，從形似到神似，從讀帖、臨帖，再到背臨，必要時，還要訪名師、拜益友，相互切磋交流技藝，甚至需要探訪名山古剎碑林，親自拓碑。在此基礎上，要敢于突破，大膽突破，從而形成個人的書法藝術特色。這便是“采百家花，釀自家蜜”。
　　 創(chuàng)作書法藝術作品在落筆之前，要進行充分醞釀。寫字其實是書寫者在寫字的同時，也在寫自己的心聲和氣韻，更是寫當時的情境、心境。相由心生，字也由心生。
　　 除了借鑒之外，更重要的是既要對所寫內(nèi)容反映的場景、情境要把握好，對題材、體裁及表現(xiàn)方法等創(chuàng)作構思也要做到胸有成竹。考慮好每個字的結體，盡可能不出現(xiàn)雷同的字或類似的筆畫，對章法和布局也要精心安排，運筆須講究節(jié)奏、力度，“寓剛健于婀娜之中，行遒勁于婉媚之內(nèi)”，說的就是用筆方法的具體體現(xiàn)。如無十足把握，可以先寫小樣，再寫作品。
　　 行走是一種姿態(tài)，更是一種態(tài)度，行穩(wěn)才能致遠。行書是每個書寫行書者的內(nèi)心寫照，欺人者最終自欺，讓“江湖體”無路可走，是每一個中華兒女捍衛(wèi)中華文化與中華文明不可推卸的責任。
　　
　　
　　 2013年4月25日于長沙市
　　 2022年6月15日再次修訂